炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　琳迪担心地责怪说：“克雷恩，你不是说过尽量不使用那个力量吗！”
　　“特殊事件，顾不得了。总不能破门而入，引来巡逻队更麻烦。”他招呼大家进屋，跟着挥出魔力波动打开顶灯，一关房门，提高声音喊道，“乔，你在吗？”
　　德曼从走廊侧面的楼梯直接上去，苏米雅握住圣像保护在琳迪身前，克雷恩握着匕首，一间间打开关闭的屋门。
　　没有找到乔。那个面色苍白的年轻人，就这样消失不见了。
　　“这个饮料杯子还是咱们走时候的样子。”克雷恩看了看客厅茶几上的摆设，“他和奥兰吉在这里纠缠的痕迹都还在。”
　　沙发上的确皱巴了一大片，靠背的布罩都被搓起了一角，看情况，他们当时的动作可不小。
　　“这乍一看的确像是非礼未遂的现场。”德曼在沙发边蹲下，看着地上一小摊干涸的液体，“乔喝的饮料吐出来一些在这儿，乱糟糟的地方一点都没有收拾。”
　　他蹲在那里比划了一下，看了看茶几被挤开的印子，“我猜，奥兰吉从这里离开的时候，乔就趴在这儿，而且，失去了行动能力。多半被打昏了。”
　　“可他醒了之后为什么一点都没有收拾，而且人还不见了？”琳迪打量着空旷的屋子。下意识地站到了克雷恩身后。
　　“也许……是因为他再也没机会收拾了。”克雷恩低头观察了一番，沉声说，“这里只有他倒下的痕迹，却没有他移动的任何迹象，他根本就是凭空从这里不见了。换句话说，他很可能是被隔绝之壁带走了。”
　　“如果是那样，乔留下的下一处痕迹就可能出现在二百米范围内的任何地方。甚至……有可能已经不在这屋子里。”德曼退开两步，打量着周围，“我现在有点怀疑，乔是不是真的试图非礼过奥兰吉。”
　　“为什么这么说？”克雷恩疑惑地问，“这痕迹，和奥兰吉出来的样子还算吻合。有什么疑点吗？”
　　“疑点就是乔为什么会被灭口。”德曼仔细寻找着周围任何可能的线索，小声反问，“如果奥兰吉真的是反抗把乔打晕，那么他不会失去行动能力太久，也就是说，咱们离开后没有多长时间，乔就被隔绝之壁带走了。那么，为什么？”
　　“肯定是他说了什么不该说的话，”克雷恩沉吟着说，“他既然是对咱们撒谎，多半就是阿娜一方的授意，但他的说法没能让对方满意，或者说透露了什么信息给咱们，所以……”
　　他发现了其中的问题，有些惊讶地说：“不对，阿娜的人是怎么知道的？那时候……这里根本没有其他人。难道……奥兰吉她？”
　　“我有九成九的把握，那个佣兵没有骗我，在阿娜背后操纵一切的，的确是个小个子精灵。”德曼严肃地说，“可佣兵并没有说那一定是个男性。乔特意告诉咱们，那是个红发红眼高大魁梧的男性，之后又特地建议琳迪不要相信任何人，包括他。你想到了什么？阿娜背后的那个精灵，难道就不能是个头一般的女性吗？”
　　他扫了一眼苏米雅和琳迪，“别忘了，奥兰吉和芙伊个头差不多，在人类中也许显得很修长，但和精灵男性比起来，可就算是小个子。”
　　克雷恩有些不敢相信地说：“你的意思是，昨晚陪你在旅店里纵情享乐了大半夜的女孩，就是魔龙甲的宿主？”
　　“为什么不可能？”德曼苦笑着说，“魔龙甲又不会让女孩的腿间长出牙来，那种纯粹的身体愉悦，我也不可能察觉到灵魂之类的东西吧。我不像你，总想和女伴灵肉交融。”
　　“可这样的话……”克雷恩皱眉说，“薇薇娜为什么会觉得我是恶魔？奥兰吉和我可没有任何相似的地方。”
　　“咱们都是精灵。”德曼考虑了一下，“在人类眼中，精灵就都是精灵。就和在咱们眼中，这个民族那个民族的人类也都是人类一样。她说的是精灵恶魔，而不是火精灵恶魔，这不恰好就是佐证。”
　　克雷恩摇了摇头，“算了，我想比起猜测来猜测去，咱们还是需要找到更多有意义的证据才行。”
　　“比如那个乔到底在哪儿。”苏米雅问道，“这可是个贵族的嫡子，如果被杀了，尸体一定要妥善处理制造出失踪的假象才能避免麻烦。就算有魔龙甲帮忙，这也需要不少时间。奥兰吉从离开这里后就一直跟着你们，直到晚上和德曼睡在一起，她有时间做这种事吗？如果等到和咱们分开后再来处理，风险就太大了吧。”
　　“有！”克雷恩突然一个激灵，“的确……这么一说，有可能做到的，真的只剩下了她。”
　　德曼的眼睛也亮了起来，“克雷恩，你是说……服装店？”
　　“没错，走，咱们再上楼看看。”带着大家走到楼上，克雷恩快速找到一扇窗户，打开往外探头看去，“呐，那家服装店的二楼就在这旁边，那个窗台，只要身手足够敏捷，可以轻而易举地跳到这边。”
　　“我想隔绝之壁不能改变空间的通道状况，否则杀死塞熙的时候也不需要一直等到有人开门才能进入浴室。估计当时还瞬间现身了一下让女仆有了一点察觉。”德曼想了想，走近窗边，纵身跳到外侧，“如果真是从这里进来的，这边就一定有痕迹。可是，克雷恩，当时在二楼的并不只是奥兰吉自己啊，芙伊……不是也在吗？”
　　“我想服装店里应该有分开的更衣室，”克雷恩估计着说，“芙伊和新朋友不会熟得那么快，选衣服应该也是各挑各的，有一阵子没见到奥兰吉，应该也不会怀疑什么吧。”
　　“好吧……你可能真的猜对了。”抓着窗户开到外侧的框边，德曼面色凝重地说，“这里有匕首撬过的痕迹，很新，我想……奥兰吉就是从这里进来的。”
　　打通了思路，克雷恩立刻说：“当时是大白天，外面那么热闹，奥兰吉一定不会把乔到处去找地方处理，我想，那半个小时左右的时间，足够她动用魔龙甲的能力在屋内解决掉乔。”
　　琳迪脸上有点发青，“你是说，乔……还在这间屋子里？”
　　“即使不在，这间屋子里也一定有处理乔尸体的痕迹才对。那么短的时间，不可能不留任何线索，别忘了她连客厅里的那一摊都没仔细清理。服装店里其实随时都有暴露的风险，她不会有时间悠悠闲闲地掩饰掉所有痕迹。”克雷恩果断决定，“咱们分开找，一间屋子一间屋子的找！琳迪，你跟我一起，德曼、苏米雅，你们单独行动。”
　　他考虑了一下，又说：“先找一楼。奥兰吉应该不会有那么多时间往楼上拖。”
　　房子虽然不小，但客厅占据了将近四分之一的面积，剩余的房间不过六间，找起来并不算费事。
　　两间卧室和书房很快找完，陈设简单的浴室也看不出有什么异样，当克雷恩和琳迪沮丧地从厨房走出来，对苏米雅摇了摇头后，这一层最后的希望，就落在忍着味道检查厕所的德曼身上。
　　那里面空间不大，臭哄哄的最多容下两人，克雷恩在门口张望了一下，没有可供下脚的地方，“怎么样？顺利吗？”
　　“要是塔布蕾丝还在就好了，这种时候我真是想念她的鼻子……”德曼咕哝着抱怨了一句，“她多半能分辨出这里面掺杂的血腥气，不像我，鼻子都臭木了。该死。”
　　苏米雅探了探头，奇怪地说：“里面有……很轻微的魔法波动痕迹。有谁在这里释放过魔法，而且时间并不太久。”
　　本来已经打算起来的德曼听到这个，犹豫了一下，干脆整个趴了下去，“幸好我今晚没有约会，不然非得洗上两个小时澡不可。”
　　这样仔细的找了几分钟，德曼有些沮丧地站了起来，摇着头说：“看来咱们得去二楼看看。说不定奥兰吉就随手把乔塞进了某个柜子里。”
　　“不会。”克雷恩直接否定了这个猜测，“这是贵族，失踪必然会引起调查，如果处理得太草率，很快被发现尸体，失踪事件就会变成凶杀案，风波也会扩大。你先出来，换我来找找。”
　　乔购置的二手房是标准的旧时代建筑，墙上的水箱还是突出的壁挂式，德曼应该看过里面，旁边墙上清楚的留着他的手印，墙角已经发霉，厕坑也没有做防臭处理，连接下水道的就是黑洞洞的直管子，所以这里的味道的确很是要命。
　　克雷恩进来之后，就一直盯着那个黑洞洞的下水管，脸上的表情，好像那根臭管子里能开出一朵花来似的。
　　盯着看了一会儿，他张开双臂，叉开腿蹬住两边的墙，攀高一些把屋顶上的小晶石灯抠了下来，接着让德曼迅速找来一个绳子栓住，把那块灯石激活到最亮，垂进了那根管道中。
　　琳迪不太明白地问：“他在干什么？乔的个头，根本塞不进去那种地方吧？那个洞还没人的脑袋大啊……”
　　德曼摇了摇头，“别忘了，对手已经不是普通的生命了，那……是一个藏了魔龙在身体里的怪物。”
　　克雷恩的手突然停住，接着，他用力挥动了两下绳子，晶石灯在管道里碰撞出咚咚的声音。
　　他把绳子拉高，缓缓提出了管口。