炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　一个犬狼属卫兵张望了一下四周，对塞迪说：“这里是城堡方向的视线死角，犯人很可能在这里休息了一下。”
　　“找！马上去找下一个地点！”塞迪的眼中杀气越发浓厚。
　　就在城堡边上，带着他一丝不挂的妹妹，悠闲安稳地等待精力回复，简直是在约比安家的脸上狠狠扇了一巴掌。作为未来的领主，他的愤怒不难理解。
　　之后的地点很快被顺次确定，令人感到有些鼓舞的是，每一次找到的新地点，塞熙留下的气味都更加新鲜，也就是说，犯人的动作远比他们预料的要慢，这样追踪下去，甚至有可能直接追上。
　　塞迪一口气又调来了整整十二个的犬狼属侦察小队，用带下来的浴巾确认过味道后，展开了拖网式追踪。
　　帮不上忙的琳迪他们只有跟着克雷恩，不断往被确认的地点前进，一点点逼近被绑架的塞熙。
　　“最多两小时前！这个味道最多不会超过两小时前！”随着一个犬狼属侦察兵兴奋地高呼，塞迪侧头下令，将城堡的直属卫队直接调来了一半。
　　可以预见，如果犯人被当场抓住，不管交代什么，下场也一定是在死的痛快点和死的拖拉点之间徘徊。
　　通往南郊的出口旁边的暗巷里，气味的时间再次缩短了半小时。
　　看样子，如果一切顺利，再有三四个点，塞熙的下落就会浮出水面。
　　为了预防南郊外有对方的接应存在，塞迪马上下令卫队往前方出击，将所有可疑车辆人物暂时扣押，不准离开。
　　寻找的速度明显得到了提升，对方的移动轨迹在离开城门后，就不再进行多余的回避，沿着南大道无所顾忌的前进。
　　“这里！”
　　“这里！”
　　塔布蕾丝的速度优势很快体现出来，不到十分钟，她就飞奔着找到了下两个地点，并在后一处探头蹲下，叫来了照明杖，“克雷恩，快来，有两对脚印！”
　　城外的大道并不会奢侈到铺设坚固的路面，泥土上很容易留下清晰的痕迹。
　　两对脚印中的一个显然属于塞熙，足趾分明，一看就知道还没有穿任何鞋袜。而且她应该还处于被挟持的状态，体重的分配很不平均，两个印子深浅大不相同。
　　另一对脚印则属于一双再常见不过的女式靴子，平跟，比塞熙的尺码大上一些。
　　塔布蕾丝蹲在靴印旁努力的闻来闻去，最后还是沮丧地摇了摇头：“只认识塞熙的味道。”
　　“没关系，咱们继续追，我想塞熙应该就在前面了。”克雷恩给她鼓了鼓劲，自己也充满期待的往南追去。
　　但这点希望的火苗，转眼就熄灭的彻彻底底。
　　那一对脚印，就是他们找到的，塞熙留下的最后痕迹。
　　搜索范围从二百米扩大到三百米、五百米……一里，结果，筋疲力尽的侦察兵和塔布蕾丝依然没有找到下一次出现的气味。
　　也就是说，塞熙就像是在这个地点，砰得一下，从人世间彻底蒸发。
　　不死心的塞迪一直把搜查工作进行到凌晨三点，才无奈地集合队伍，返回城堡，只留下两个卫兵彻夜看守那最后的线索。
　　这个略显大意的安排，令塞迪追悔莫及。
　　天刚蒙蒙亮，一个被吓坏了的行商就带给了诺里托关于塞熙最糟糕的消息。
　　她的尸体出现了。
　　位置，就在昨晚那两对脚印处。
　　看守脚印的两个卫兵，被干脆利索地割断了喉管，成为陪葬。
　　一根手腕粗的木杆戳在地上，削尖了的上端从塞熙最柔软的地方刺入，从张开的嘴里刺出，从那痛苦扭曲的神情来看，恐怕直到木杆伸出唇间的时候，她都还没有彻底断气。
　　她的双臂被绳索吊起张开，涂抹上黑色的颜料，就像她朝思暮想的暗色羽翼一般。
　　没有任何遮蔽的胸膛上，用割伤勾勒出猩红色的龙翼轮廓，除此之外，她所有女性值得骄傲的部位，都像被乱刀戳刺一样一塌糊涂，唯一还算完整的背后，用血写上了荡妇和异教徒两个词。
　　毕竟是在人来人往的大道边，消息很快传开到无法掩饰的地步。
　　城中不知有多少人涌到附近观望，来的慢了一步的克雷恩甚至一时间挤不到前面去。
　　踮脚望着高高悬在木杆上的塞熙，沉痛的悲愤席卷了克雷恩的心头。
　　可就在他握紧拳头，心里的火焰快要尽情灼烧起来的时候，一只纤细的手突然伸了过来，轻柔地拨开了他眼前垂下的头发。
　　接着，一个他苦苦寻找了这么久的声音，温暖地在他耳边响起。
　　“这么长……大半年了，都没人帮你修剪一下头发吗？”
　　克雷恩屏住呼吸，缓缓转过身，朝向那他以为是错觉的方向。
　　刹那之间，这世界上的其他东西都再也进入不了他的脑海。
　　惨死的尸体、惊愕的琳迪、涌动的人群和先前那些愤怒的情绪，都霎时烟消云散。
　　他的眼睛此刻就只能看到那张令他心醉又心碎的脸。
　　“芙伊……真的……是你吗？芙伊……”面颊上有温热的感觉划过，狂喜像浪涛一样把他的心脏掀起抛下，他抬起手，在射向弗瑞卡的时候依然稳定的指尖，无法克制地颤抖起来。
　　褐色的头发依然梳理得柔顺服帖，蓝色的双眸仍旧仿佛能包容一切，那张清丽温婉的容颜，终于在被他碰到后，传给他安定真实的触感。
　　就像是身体在本能地作出反应，他猛地将芙伊抱在怀里，浑然不顾此刻他还有塞熙未婚夫的身份。
　　全部的肌肉都因过度紧绷而颤抖，克雷恩的呼吸足足急促的进行了几十次才找回正常的节拍，像是疲惫的迷路小兽终于找到了温暖的巢穴，他哽咽着说：“天哪……真的是你……芙伊，我终于……又找到你了。”
　　大大的眼睛也一样盈满了泪水，芙伊抬起头，给了他一个熟悉的轻吻，柔声说：“克雷恩，放松些，你勒痛我了。”
　　身体和意志之间出现了短暂的矛盾，克雷恩费尽力气，才让紧抱着她的双臂稍微松开一些，“这些日子……你过的好吗？我……我用了占卜的药剂，我看到你被奴隶贩子抓去了，你没事吧？你怎么逃出来的？这么久你在这边是怎么生活的？你……”
　　他絮絮叨叨的话被芙伊冰凉的手指堵回到嘴唇中，“咱们还有很多时间聊这些日子发生的事，现在……你不是更应该关心一下你的未婚妻吗？布告上没说错的话，你们本来这周末就要订婚了吧。”
　　看到她眼中一抹压抑的痛楚，克雷恩连忙摇了摇头，凑近她低声说：“琳迪家出事了，从这里往那边走需要穿过无光之沼，塞熙是我们这次过来的同伴，因为一些理由她也需要从家里骗取一些资金，所以我们合作演了这一场戏而已。并不是真的。我本来没打算答应，可她拿到了之前你登在报纸上的公告，扣掉了关键讯息和我做交易。我只好同意。没想到……出了这么大的岔子，我也不知道该不该接着演下去。”
　　芙伊有些错愕地睁大了眼睛，跟着捂住嘴巴，很是吃惊地看了看不远处塞熙的尸体，“原来是这样吗？我还以为……你从此以后要过上贵族的安稳日子了呢，还替你高兴了一下。”
　　“怎么会高兴。不找到你，和谁一起生活……我也高兴不起来。”克雷恩有点紧张地抓住了她的手，仿佛不从掌心传递来的温度确认，就无法相信芙伊已经回到身边一样。
　　“既然是演戏，你总要妥善收尾才好，免得被怒气冲冲的领主大人责怪。”芙伊轻轻挣脱了他的手，柔柔一笑，说，“我去找琳迪他们，好久不见了，我也想和她好好聊聊。她那么喜欢你，和你一起旅行的日子，一定积累了不少值得珍藏的回忆吧。”
　　克雷恩有些不安的伸出手，生怕芙伊再次不见一样想要喊住她。
　　可这时赶到的塞迪看到了他，一边指挥卫兵驱散人群，一边大步走过来，“克雷恩，别和那群看热闹的混蛋挤了，过来跟我走。”
　　他连忙停住原本的动作，紧张兮兮的盯着芙伊走远，一直到看见琳迪激动无比地扑进芙伊的怀里，他才暗暗松了口气，转身跑向塞迪。
　　把他脸上残留的泪痕误以为是看到的塞熙尸体的伤心，眼眶泛红的塞迪搂住他拍了拍背，声音有些嘶哑地说：“我知道，你和我们一样难过。但现在不是悲伤的时候，咱们要一起振作起来，找到那可恶的凶手，让他为自己残忍的行为付出代价！”
　　低头掩饰了一下和芙伊重逢的狂喜，他抿紧嘴巴，重重地嗯了一声。
　　赶来的卫兵很快把围观的群众隔离到必要距离之外，克雷恩和塞迪带着几个办理凶案的巡察队好手穿过人群，来到了塞熙的身前。
　　两个卫兵的死乍一看没有什么特别值得在意的地方，都是被锐器简单明快地割断了脖子，伤口深及颈骨，多半是连惨叫都没发出一声就当场毙命。
　　但仔细检验后，其中一位巡察奇怪地摇了摇头，站起来说：“这伤口的形状、受力角度和边缘的走向有点不寻常，这不是正常的兵器造成的伤口。”
　　“那是什么？”注意力完全放在妹妹惨不忍睹的尸体上，塞迪有些焦躁地问。