炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“当时浴池里的水还没凉透，池子底部的火晶石需要每三十分钟激活一次才能保温，约比安先生从水温估计，小姐被袭击的时间不会早于我们发现前一个小时。”女仆绞尽脑汁回想着说，“哦，对了，还有，放水阀的保险栓是打开的，他们都说小姐是洗完准备离开的时候被攻击的。”
　　“有打斗的迹象吗？”
　　“没有，但池子边的衣服架被碰翻了，应该是小姐挣扎了一下，就被……打倒了。”女仆很担心地说，“全城堡的人都没发现小姐到底去哪儿了，大门口的卫兵也没见到小姐离开。阿列库托先生，您……您是旅行了大半个世界的英雄，您能想出原因吗？”
　　头更疼了，克雷恩揉了揉脑袋，说：“你先在这里休息会儿，我马上回去看看。放心，我一定会想办法找到塞熙。”
　　无论如何，不能让线索再在眼前断掉，塞熙的手上就有芙伊的下落，不管是谁绑走了那位大小姐，他都一定要追查到底。
　　城堡里果然已经乱成了一锅粥，大门口的卫兵都离开岗位一个角落一个角落的找人。焦头烂额的塞迪刚挨了父亲一顿臭骂，见到克雷恩后立刻表示先不要去见他父亲，任何事此刻都比不上找到人重要。
　　在塞迪的带领下，克雷恩去了塞熙失踪的浴室。
　　和那些强调悬念的波折小说里常见的情景一样，那是个彻头彻尾的密室，只不过，在充满了五花八门法术的世界里，这种密室的参考意义并不大。
　　“可是这里没有发动过法术的迹象。”塞迪皱着眉否定了这个增加可能性的猜测，“我专门请法师塔的专家来鉴定过，任何法术都会引发能量的波动，任何波动都会留下痕迹，不过几个小时而已，再细微的痕迹也会被发现。更何况，把赤裸裸的塞熙不被任何人看到的带出一间封闭的小屋，可不是一般的魔法能做到的事。”
　　克雷恩认真打量着眼前的浴室，并不大的房间除了水温之外，还大体保持着被发现时候的样子，只是慌张的女仆们留下了不少新鲜的脚印，把地板踩得一塌糊涂，“除了打翻的置衣架，浴室里没有其他异常之处吗？”
　　塞迪沉声说：“不，还有一个奇怪的地方，是法师塔赶来的专家发现的。”
　　他走到浴室的角落，指着那边的墙壁说：“塞熙用的水温度很高，所以墙壁上会有很多凝结的水滴，那些水滴，在这个区域内不正常的减少了很多，就像……是有谁在这里靠过一样。我认为，那肯定不是塞熙。”
　　“是犯人。”克雷恩盯着那个位置，那是门口进来后左手边的墙角，在浴室的格局里，大概是最不容易被注意的方向，进入水池后，一般会在出水口的对面泡澡，避免被烫伤，这样的话，那里就成为了视线上的死角，而且从那里出手的话，伸手去够放水阀的塞熙恰好是背后遇袭，几乎没有抵抗的能力，“他一定是用了什么方法，躲避在那个角落，让塞熙没有发现，伺机动手。”
　　“可他要怎么做到这种事呢？”塞迪盯着那个墙角，不太相信地说，“这世上的确有一些法术，一些人，一些宝物可以做到让人暂时从视线里消失，但真的有方法……可以做到让人潜入戒备森严的城堡，溜进狭小的浴室，袭击领主的女儿，然后带着她大摇大摆地离去吗？”
　　“一定有方法可以做到这种事。”克雷恩盯着地上散落的衣物，那是他早晨起来时还穿在塞熙身上的东西，“因为它的确在咱们眼前发生了。”
　　“对了，”他想到了迷雾森林里的那一战，立刻问，“塞熙曾经研究过很多禁咒，其中就包括次元门！”


第一七六章 不可思议！失去与重逢
　　“不会是次元门。”塞迪摇头说，“禁咒留下的痕迹都会非常明显，而且，次元门我略微了解过，那法术造成的副作用，多半会毁掉整个浴室。比起法术，我更倾向于有什么奇珍异宝在发挥作用。比如，能隐身的斗篷之类传说中出现过的宝物。”
　　跟随在一旁的年长法师摇了摇头，缓缓说道：“我没听说过有这样的宝物。想要完全不被发现，可不单单是能隐身就可以做到的，还需要不留下气息，不留下魔力波动，不留下半点踪迹，简单的说，几乎需要把自己隔绝到另一个世界里，才有可能实现。要知道，就连黑暗圣堂武士依靠灵魂透射实现的躯壳透明化，只要光线合适也能发现模糊的轮廓，更别说其他线索了。”
　　“所以……”克雷恩苦着脸蹲下去，看着池子里略有些浑浊的水，轻声说，“难不成，塞熙是被异次元的怪兽拖走了吗？”
　　塞迪长长地叹了口气，“这个可能性真的必须考虑进去了。我托人去找了附近村庄里一个很有名的召唤师，希望她能鉴定出来这间屋子里近期有没有出现过次元裂隙。”
　　真的会是次元裂隙吗？克雷恩站起来，扫视着屋子的每一个角落，当初芙伊就是为救琳迪而被次元裂隙吞噬，而那次元裂隙的成因，恰恰正是塞熙的禁术所致，总不会……是命运的安排吧？
　　虽然理智想要告诉自己，急迫的原因是塞熙手上那些关于芙伊的情报，但克雷恩看到散落在地上的衣物，尤其是贴身的小小那件上面还残留着干涸的污渍，那都是他留下的印记，终究还是会有所触动。
　　“塞熙进浴室之前有什么反常的表现吗？”离开现场后，克雷恩考虑了一下，对另一个守在旁边战战兢兢的女仆询问。
　　那女仆脸色苍白地摇了摇头，据说就是她本该负责守在门口，结果被塞熙嫌烦赶走，如果领主大人迁怒，她绝对就是最佳人选，所以连回答的时候，她的声音都抖得厉害，“大小姐……就是看起来很累，他……他抱怨了您两句，说您……精力太好，刚进去的时候还让我给……按摩了一下腰和膝盖，真的……没感觉到有什么异常。”
　　“别紧张，你再好好想想。”克雷恩双手扶着她的肩膀，柔声说道，“任何可以的蛛丝马迹都好，比如塞熙和平常有什么不同之处。”
　　那女仆哭丧着脸说：“我……是新来的，这还是第一次和大小姐见面，我、我不知道大小姐平时是什么样子啊。”
　　“呃……那你有没有发现浴室内外当时有过什么不寻常的迹象？”克雷恩把声音尽可能放轻柔，换了一个问法。
　　“没有啊……热水是我放的，大小姐嫌有些凉，多激活了几块晶石重新加温了一次。我就一直陪在旁边整理衣服，都和平时一样……”慌乱的女仆突然顿住了话头，皱着眉呆在了原地，愣了一会儿后，才说，“对了，有、有一件奇怪的事！我刚才一害怕给忘了！”
　　这下，塞迪也立刻走近了两步，暂时中止了那边盘问卫兵的进程，“是什么？你快说！”
　　“等水加温的时候，浴室里明明很暖和，大小姐身上也没湿，可她偏偏连着打了好几个哆嗦，跟着让我出门看看外面是不是有人，我出去看了没有，她才小声嘟囔两句进了池子。”仿佛终于从混乱不清的思绪中理出了错漏的细节，她马上又说，“还有还有！这扇门平常自动关闭的速度都很快，可今天大小姐进去的时候，我跟在后面，我们俩都走进去，直到我们都到了池子边，门才关上，比平常慢了很多。”
　　她的脸上浮现出清晰的恐惧，“就像……我们身后跟着一个看不见的人似的。”
　　“很好，”克雷恩双手抚摸着女仆的脸颊，用那股温暖安慰着她的紧张和惊恐，柔声说，“如果再想起什么，请务必及时通知我们。不用担心，大家一定会尽快找到塞熙的。”
　　值守的卫兵并没有多么强的感应力，如果真的有可以彻底隐匿行迹的宝物，那么进入开放状态的城堡大门确实并非难事，但从二层往上，楼梯口都有结界台连接的预警机关，没有内部人员接应的情况下，就必须遮掩住所有生命的气息才有可能无声无息的通过。
　　拥有这种能力的人，为什么会选中塞熙下手？如果是敌对势力的刺客，约比安家的父子优先级应该更高才对。
　　“有可能那种能力并不如咱们想的那么强，所以需要避开太多人的场合。”塞迪根据克雷恩的疑问猜测道，“我和父亲的身边一直都有侍卫把守，退而求其次，对付我妹妹来引起混乱，也不是不可能。”
　　“那么……有可能是哪一方的敌人？你有头绪吗？”
　　塞迪颇为无奈地摇了摇头，说：“我们家没有什么值的一提的仇人，但作为边境领主，威胁可能来自的方向太多了。”
　　“可具备实力做到这种事的组织，应该并不多才对。”克雷恩考虑了一下，提醒说。
　　“但有些具备这种实力的组织，是可以被其他人雇佣的。比如暗行者，或者从大圣堂流落出来的黑暗圣堂武士，或者是什么拿到了好宝物的赏金猎人。”塞迪叹了口气，“想要提前列出可能性，难度太大了。”
　　只能换个方向了吗？克雷恩思忖着说：“那……对方的目的会是什么？有这种实力的人，八成不会勒索钱财。”
　　“希望不会是什么影响边境安定的要求。”塞迪扶着腰间的剑，沉声说，“为了妹妹，父亲唯一绝对不可能答应的就是这样的事。”