因为这次宴席的不寻常，姜鸾连宗正卿家里的姜三郎都叫来了。明着祝贺生辰，也有姜双鹭出降之前，和交好的家族亲友当面辞别的意思。
端庆帝姜鹤望在宴席中途过来入座。
他今日穿得寻常，精细刺绣的朱色常服上连个龙爪都没有，只绣了青松流云，头上戴了惯常的翼善冠。除了气色还是不大好，说句话就要断断续续地咳嗽几声，打扮得倒有几分去年做闲散王爷时候的模样了。
小规模的家宴，气氛松快随意，就连起先局促的姜三郎都放松下来，重新谈笑风生。
懿和公主姜双鹭吃到一半，看看左右，忽然想起来小侄儿，问姜鹤望，“二兄，虎儿呢？”
姜鹤望听到虎儿，脸上难得的笑容就消去了。
“虎儿在椒房殿，皇后那处。”他开了个不是很好笑的玩笑。“皇后还在生气。莫说你们，为兄自己都有三五日未见儿子了。总不能发兵去椒房殿把虎儿抢来吧。”
气氛沉闷下来。
姜双鹭懊恼地咬住了下唇。
如果是其他的缘由，她早就自告奋勇过去二嫂那边，劝她放宽心结，和二兄重归于好。
但二嫂的心结，从顾六郎而来。
顾六郎死在她面前，也从此成了她的心结，姜双鹭如今见不得二嫂。
姜鸾夹了一块蜜汁鹅脯，神色如常地招呼家宴上的各人，
“嫂嫂会好生照顾虎儿的。二兄不要忧心，等下我去椒房殿看看嫂嫂和虎儿。”
端庆帝摆摆手，“今天是你的生辰，大好日子……咳咳咳……莫要多想，好好吃席。”
宴席还算平静安乐地到了尾声，徐公公过来，低声附耳说了句，
“圣人，裴中书在殿外等候了有一阵啦。老奴瞧着宴席刚开始那时，裴中书就来了。不让门上通传，说不敢扰了皇太女殿下的生辰家宴。”
“哎哟，那等了有整个时辰了。”端庆帝在徐公公的搀扶下起身，“扶……咳咳……扶朕去隔壁延英殿。召裴中书进来说话。”
裴显说起的是一件私事。但也是正事。
天家无私事。
他在端庆帝面前提起了东宫皇太女的婚事。
“去年危难之时，皇太女入主东宫，稳定社稷。如今皇太女已经受命幽州牧，入朝观政。臣以为，政事不应影响殿下的婚事。圣人当年十六岁成婚，十八岁喜获麟儿，皇太女殿下如今也十六了。”
姜鹤望其实这阵子也都在心里琢磨着。
“裴中书说得有道理，可见是真心替阿鸾考虑啊。不枉你们曾经舅甥一场，彼此的情分还是在的。”姜鹤望感慨说。
他心里最近挺犯愁。眼前有了个能商议的人选，他终于能把心事说出来商议了。
“原以为阿鸾心里的是谢五郎。朕最近瞧着不像。”
他愁眉不展地说，“喜欢的人，当然是放身边。哪有把人远远的放出去的？只怕还是那个卢四郎。裴中书可知，她二月里求到朕面前，好说歹说，还是把卢四郎的奴籍给去除了，如今已经恢复了良籍。”
裴显噙着笑听着，并不应答。
她不止把卢四郎的奴籍除了，还打算让他入仕，把东宫舍人的职位给他。
崔滢的东宫舍人不好办。李相代表了朝中一股老臣势力，见不得女公子入仕。但崔滢是四大姓出身，她父亲是崔知海，她的东宫舍人加一把火，倒不是不能办。
但卢氏和他有家族仇怨。卢四郎想入仕，他必定阻拦到底。
裴显轻描淡写地在端庆帝面前提了几句，端庆帝果然大为惊异，连连摇头，
“不成，不成！阿鸾太胡闹了。顶着卢氏的姓，卢四郎这辈子能做个庶民，阿鸾喜爱他，让他随侍东宫，安稳度日，已经是天大的福分。裴中书，你在政事堂，你得拦住她胡闹。”
裴显不动声色地听着。
卢四郎以庶民的身份‘随侍东宫’，他并不觉得自己能安稳度日。
“皇太女殿下的驸马人选，还是要早日议起来。”
他在御前提议，“殿下还年少，心思善变。臣曾问了她几次，每次她给出的人选都不同。不如由圣人做主，以兄长的身份，当面询问几句殿下的心意？”
姜鹤望陷入了思索。
他忽然记起来，正月里，姜鸾曾经说过，她喜欢上一块石头。
她要做些不好的事，惹那块石头生了怒气，或许会报复她。
她还当面开玩笑地提起过，要自己这个做兄长的给她庇护。
姜鹤望醒悟过来，是不是阿鸾最近做了些什么，惹恼了谢五郎。谢五郎没有对姜鸾报复，而是自请离开东宫了！
“哎哟！”姜鹤望懊恼地说，“想岔了，她心里头的那个应该还是谢五郎。她在朕面前提过的。”
裴显霍然抬眼！
御前不能直视龙颜，锐利的视线瞬间又转去其他方向。
姜鹤望越想越觉得条条桩桩都对上了。
他跟裴显商量着，‘朕本来就觉得，卢四郎虽然相貌生得好，但脾性才情都比不过谢五郎，不可能是阿鸾心里的那个。想来想去，应该还是谢五郎。裴中书的意思，是让朕当面和阿鸾提一提赐婚的事？’
他自言自语地说，“还是朕先把谢五郎的父亲召入宫，和他父亲提一提——”
话音刚落，裴显已经斩钉截铁道，“圣人三思。殿下的心思多变。臣的意思，还是先问一问殿下那边。”
“殿下喜爱相貌出众的郎君，过去属意谢五郎，周围的人都看得出。但最近谢五郎入了吏部，政务忙碌，清减了不少。倒不是说不好看了……臣前两天见面时眼瞧着，人憔悴了几分，气色比不上过去。”
裴显淡淡道，“谢侍郎今年二十三，年纪也不算小了。一来，殿下对谢侍郎的喜爱，是不是到了愿意选为驸马，放在身边一辈子的地步，还不可知；二来，谢侍郎极为看重仕途，选了驸马，不得入朝廷中枢，谢侍郎自己只怕也不愿意应。若是知会了谢家的长辈，长辈强压来的姻缘，并非东宫幸事。”
端庆帝觉得裴显这番话掏心掏肺，说得极有道理，重重地一拍床，愤然道，“阿鸾没说错，果然是块又冷又硬、捂不热的顽石！不选他！”
裴显赞同。
“以臣愚见，圣人还是先听一听皇太女殿下自己的意思。看看殿下最近有没有改变了心意，心中有没有了其他中意的人。”
裴显今日觐见的目的达成，和端庆帝闲谈了几句，问了病情，起身就要告退。
端庆帝叫住了他。
“今日裴中书的这番话，朕看得出，你是真心实意地替阿鸾打算了。”端庆帝挥退了服侍宫人，靠在龙床上，感慨万千。
“这边没有旁人，朕和裴中书说几句交心话。过去几个月，一直有许多人在朕的耳边唠叨，叫朕提防着裴中书。说你鹰视狼顾，桀骜之臣，心中所谋深远，不是个安分的。”
端庆帝摇头，“庸人误事啊！朕看来看去，裴中书你好得很。朝中这么多的大臣，能和朕说道一处去的，能抚慰朕心中忧虑的，只有裴中书了！”
裴显停步回身，淡笑，“谢陛下信重。”
“朕今天也跟你透个底。”端庆帝接着往下说，“阿鸾的婚事，朕从去年就在心里盘算着。她今年十六，大好的年华，真让她孤零零过一辈子，朕这个兄长无颜去地下见先帝。但朕几次想要寻合适的世家子相看相看，刚提出一点话头，就被人摁回去！李相坚决反对，哎，还有王相。王相也不赞同。”
“现在王相退了。朕看李相在政事堂里说话也不像从前那么多。你是向着阿鸾的，崔中丞也向着她。朕觉得，机会难得，可以趁现在的空挡，赶紧地筹办起来。”
端庆帝郑重地把事情托付给裴显。
“裴中书，你和阿鸾曾经结下一段舅甥的情谊。如今情谊还在，朕深感欣慰。朕有空会召她来，仔细问询一番，问出她心里的人选，再召你商议商议。不管阿鸾的驸马选了谁，哪怕她真选了卢四郎，大不了给他一个闲散官职，让他陪伴阿鸾开心畅意。你全权代朕筹办就是。”
裴显神色不动地应下。
随即又确认地追问，“不论殿下选了谁，臣都照常筹办？”
端庆帝想起姜鸾的做派，赶紧补了一句，“需得是没妻室的。皇家姻缘，讲究一个正缘，我们不做以势压人、棒打鸳鸯的缺德事。”
裴显应下，“臣告退。”
端庆帝看裴显出去，留意到他腰间挂在金鱼袋旁边的玉佩和香囊，跟徐公公闲话，
“京城眼看着是太平了。记得去年朕刚登基那阵，裴中书去哪儿身上都挂着剑。这会儿身上挂起香囊了。”
徐公公观察地更为细致，笑道，“挂的是沉水香。香气馥远悠长，衬裴中书的人。”
端庆帝哦了声，“阿鸾似乎也喜欢沉水香。”
徐公公笑答，“皇太女殿下是喜欢沉水香。不过除了沉水香，殿下似乎也喜爱其他许多种的香。”
背后被人议论着的姜鸾，此刻正走在出去紫宸宫门的长廊上，和二姊说悄悄话。
“珠宝首饰衣裳二姊应该都不缺了。”两人走在长廊，姜鸾提起一桩事，“妹妹再给你加点添妆吧。”
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