东宫娇美人 (华欣)

　　把眼闭上就瞧不见了？
　　秦桓泽要被气笑，那双机敏的大眼睛，滴溜溜的写满了小聪明，就算是阖上也是个鬼机灵。
　　他朗声笑道：“听过掩耳盗铃么？”阔步走上了金钟桥，“孤一向心善，最见不得别人自欺欺人……”
　　清荷瞥眼偷觑，正看到他提着刀，满目凶戾的冲自己走来，哪里还顾得上瞎想。
　　把心一横，她以衣袖掩面，提起裙摆，掉头就朝幕色深处疯跑。
　　因太过急促，脚下还踉跄两步，从袖中掉下了东西也不敢捡，转眼功夫消失在小道尽头。
　　秦桓泽追到这岸的时候，早已空无一人，只剩下几株被踩踏过的枝丫，寥寥的歪在地上，不远处的地上，滚落着一个碧蓝的卡扣陶制瓶子。
　　拾起来，还带着丝丝余温。那瓶子做工敷衍，质地粗劣，一看就是偷偷从宫外带进来的东西。
　　他凑到鼻子上轻轻嗅了一下，不由的皱起眉。
　　“合欢膏？”
　　这是秦楼楚馆用来撩拨爷们的东西，宫里的年轻妃嫔为了获宠，私底下也有偷偷裹挟夹带的。
　　去岁他过寿，吃醉了酒，歪在东暖阁的里间小憩，中宫来送东西的小宫女瞧四下无人，起了不该有的心思，拿这玩意填进香炉里。
　　幸亏他身子稍强，回过神来的时候，那贱人浑身只着条红肚兜，正要欺身上榻。
　　任他端得再好的脾气，也容不得那等妖艳贱货，让人打了一顿，赤礻果着给中宫送了回去。
　　今日她也带着此物过来，有意思的很。
　　秦桓泽抬眼，舒然嗤笑，心里倒也生出两分懊悔，竟是谈文曜这狗贼误了他的好事。
　　“咚——咚，咚，咚”四更梆声响起，换夜的宫女排着队，鱼贯而出。
　　这会儿再追，怕是来不及了，握了握掌中小小的瓷瓶，他朝着那小宫女消失的方向又看了一眼，目下惋惜。


第2章 愁似雪·修
　　清荷低眉垂首，按住心底的紧张，跟着出去的队伍一直过了巷道，在二门外闪身，拐入了花坛。
　　接应的小太监已经偷着门缝，等她多时了，瞧见她人影，连忙招手，把人接进来。
　　四下空寂，也没有提灯引路，两个人垂首无言，在蜿蜒的漆黑小径里一路疾行。
　　把她领到了下房门口，那小太监才低声行礼，转身没入夜色之中。
　　望着那扇半掩的宫门，清荷拍着胸脯，长出一口气，方才离的远，还以为是玉珠姑姑过来查房。
　　玉珠姑姑是带她们的管事嬷嬷，为人心善，却最是严厉不过，十句话里面七句都是在讲规矩。
　　又以身作则，说话行事，比主子宫里的那些嬷嬷都要妥帖得体。
　　即便她们这几个在玉珠姑姑手底下呆过两三年的人，也不敢在玉珠姑姑面前说笑玩闹。
　　清荷蹑足进屋，动作轻缓的将门关好落栓，心里的忐忑才稍稍平复，事情虽没办成，但也算有惊无险的平安回来了。
　　她正在心里细细盘算日后的出路，一转身，就见替她放哨的琉璃正哆嗦的跪在庭院的中间，在她身旁站着一位年长宫人。
　　满月脸，平眉细眼，嘴巴紧紧的抿成一条线。
　　个子虽是不高，但气场比下房的总管太监都骇人，手持一根丈余长的藤尺，满眼的怒气。
　　不是旁人，恰是令她心生畏惧的玉珠姑姑。
　　月光清冷，玉珠姑姑手里那条藤尺更加的清冷。
　　清荷、琉璃二人，各自举了半盆凉水，跪在下房的廊子外面。
　　昴宿星起，夜色渐渐淡薄，天空虽未大亮，下房各屋已经多有人员走动了。
　　这会儿恰逢放饭的时辰，不远处食所的饭菜香味飘出来，让琉璃饿了一夜的肚子咕咕直叫。
　　看着面前走过的一双双鞋子，她砸了砸嘴，小声说道：“清荷姐姐，我饿了。”
　　清荷暗了暗眸子，自己的事情没有办成不说，还连累着琉璃，跟她一起受罚。
　　“对不起……”
　　琉璃慌忙解释：“我没有怪你的意思！”她弓了弓腰，小心的让自己放松轻快些，“我这条命都是你给的，跟你一起挨罚，我高兴地很。”
　　她歪头想了想，又觉得这话有些不对，纠正道：“只要是跟你一起，做什么我都高兴！”
　　琉璃才进宫的时候，在浣衣局当差。做了个最不入流的浆洗丫头，不小心洗烂了贵人的一双金丝缎拉锁绣荷花山水纹袜，被掌事嬷嬷打去半条命。
　　是清荷拿出了她娘留给她的一支点翠金簪，才将她救下。
　　她无亲无故，清荷对她好，她就一心一意的也对清荷好。
　　清荷还没来得及回她，一条藤尺抽下，玉珠姑姑掐着腰呵斥：“说什么呢！还不快些收拾了去当值，误了时辰，仔细你们的脑袋！”
　　两个人这才起身，端着水盆子，互相扶持着，踉跄回房间里去。
　　同屋的其他人早已上值，桌上放了一碟春饼，琉璃原本累的浑身瘫软，看到春饼马上就眼睛明亮。
　　也顾不得净手，拿起就往嘴里塞，还念念有词道：“我就知道玉珠姑姑是最疼人的，虽然罚了，却还给饭吃，清荷你也尝尝，可好吃了！”
　　清荷边收拾屋子，边笑着拒绝：“你先吃，我胃口不好。”
　　她眼下不光胃口不好，脑子也不好。
　　夜里她大喇喇的撞见了太子指凶杀人的秘密，虽然她躲在阴暗处，可灯下那双狠戾的眼神，宛如一把钩子，死死的将她锁住。
　　也不知道，他是否瞧清楚了自己的模样！
　　她正在深思，就听外面来人：“哟……玉珠怎么管教的呢，就这么大喇喇的在屋子里吃东西了？”
　　一声尖利的嗓音，卷积着三分怜惜，裹挟了七分阴冷。
　　熟悉的，让清荷从后勃颈凉到脚后跟。
　　她竟然给忘了——今天是李总管找她要答复的日子！
　　屋子里一片沉寂，正当中的圆角桌上，摆了一只三足金蟾小香炉，宛若呢喃的吐着烟雾。
　　香炉旁，放着一个八宝吉祥样式上绘万寿青松的琉璃制鼻烟壶，盖子掀开，有机灵的小太监拿银质的小平勺剜了一豆大小，恭敬的双手奉上。
　　“爷爷，您请用。”
　　一个年过半百的老太监，坐在楠木九转玫瑰椅上，佝偻着身子，娇娇啻啻，看起来就带着一股子阴狠劲儿。
　　他头上簪着羊脂玉搔头，以镂空状，内嵌温水金珍珠一枚。
　　宫中能佩金珍珠的，除了皇上外，唯有太监总管李连笙了。
　　李连笙是皇上潜邸时候起来的老人，当年与后梁一战，李连笙身中数箭，脚指头都被敌军砍去一根，挺着疼痛，愣是生生憋着最后一口气，骑着马把皇上护送回到营地。
　　后来皇上荣登大宝，李连笙舍不得主子身边没有体己人，主动净身入了宫。
　　皇上文韬武略，治国有方。执政多年不曾沉迷后宫，未有偏宠外戚，唯有身旁的李总管，是少有的在他老人家面前能说上话的人物。
　　而李连笙也不负圣望，结党营私、勾结朝臣这些乱七八糟的事情，他一样不沾。
　　几十年如一日的，做了个忠君愚孝的好奴才。
　　又因他以敬事上，以宽事下，宫女太监们提起李总管来，那是又敬又怕。
　　只见他伸出一双干巴枯瘦的手，将勺子接了过去。在鼻下深吸一口，又递回来：“撤了吧，让他们注意着点儿时辰，圣上可是只给了咱家半晌的喘气儿。”
　　那小太监跪行接过，“已经吩咐下去了，巳时开始备着，不当误未出您去伺候圣上小憩。”
　　知道李连笙今儿是来赏这下房的小宫女做对食的，顺带又奉承了两句：“这宫里头谁不知道，圣上最离不开的，就是爷爷您了……”
　　“啪。”
　　小太监话没说完，就挨了一记耳光。
　　李连笙品着嗓子冷叱：“圣上英明神武，岂是你我能妄自评判的！”
　　小太监忙跪在地上，磕头如捣蒜，连爷爷也不敢喊了，连扇了自己几十个巴掌后，才被呵斥下去。
　　打了人，李连笙弹了弹衣袖，想起来眼前还有没处理完的事情呢。
　　“清荷呀，想明白没？”浑浊的眼睛空洞中闪过一丝得意，尖细的嗓音幽幽戚戚，不由得让人脊背生寒。
　　他倏然发笑：“要是想通了，打今儿起，就让玉珠这儿，把你的名儿消了。”
　　又伸出那双干枯如荷叶残柄般苍老的手，抬着她的下颌：“要是还没有想通？”
　　他手下突然加重了力道，将她的脸捏的变形，“还没有想通的话，你这小巧的脑袋瓜子，也是没用了。”
　　李连笙年少时可是个练家子，这些年跟着主子锦衣玉食的，也不曾松懈过。
　　这一捏，不啻万钧之力。
　　疼的清荷连天灵盖都是发麻的，想要开口求救，可跪在一旁的玉珠姑姑和琉璃两个人，哪个也没胆子站出来救她。
　　清荷咬咬牙，眼眶湿润的发红，小声期艾求道：“疼……”
　　“疼？”李连笙又笑着再问一遍，手下力道加重：“咱家问的是——通了么？”
　　“通……通了……”清荷疼的一边点头，一边泪眼婆娑的挣扎，想让那双令人恐惧的手掌离开她的面靥。