如今认证物证俱全,柳晗当堂断决,王娇忻害人清白,贪财谋命,虽未造成真正的人命伤亡,但其心可诛,又不知悔改,便将其收押于县衙牢房,监禁终身。至于曹正宽,柳晗并未急着让人把他收押了。
看着王娇忻哭喊着被人押走,却没有人上前动自己一下,那曹正宽竟顾不得自己脸上的伤,当场挺直了腰杆。
就在刚刚,他突然想明白一桩事。
想他曹正宽可是这泗水衙门曹师爷的亲侄子,而这曹师爷过去一向在县衙说一不二,前几任县令,有谁敢公然动他的人?
曹正宽有恃无恐,端的以为柳晗顶多当堂训斥自己一顿,做做样子就会睁一只眼闭一只放了自己去,但是等到柳晗开口后,他却只觉得后脊一寒。
“周素娥一案,固然你只是帮凶,但是曹正宽,今日本官这公案之上,另有一桩人命官司和你脱不了干系。”
抬头对上柳晗那迫人的视线,曹正宽心下一惊。
难道那件事也东窗事发了?不,不可能的。
柳晗看向刚刚退至一旁的江楦,“江楦,你先时说在周氏墓边捡到一物?”
江楦闻声,恋恋不舍地从周素娥身上将视线收回来,拱手应了声“是”,才将之前拿给柳晗看过的匕首再次呈上。
曹正宽看到那把被柳晗拿在手里把看的匕首,瞬间瞪大了眼睛。
糟糕!
柳晗将他的神色变化悉数看在眼里,半晌,才问他道:“曹正宽,这可是你的匕首?”见他闭口不言,柳晗却也不恼。
江楦登堂鸣冤时,曾将在山上捡到的这枚匕首一语带过,那会儿她倒也没太放在心上,可眼下周素娥“气死复生”,陈年旧事厘清了原委,一切罪证都指向曹正宽和王娇忻时,柳晗才蓦地将早前被忽视掉的一些线索给串联起来。
江家人对外宣称,周素娥在倚云庵静养,又故意将消息透露给寻亲心切的周安,故意将其引上小西山倚云庵;程仵作又说静文师太身上的伤口乃是一把豁边儿的匕首刺出来。而最巧的不是她现在手里的这把匕首恰好是卷了刃的,而是这匕首鞘上的证据。
果然曹正宽起初是百般抵赖,直到柳晗指出刀鞘上点缀的宝石少了一颗后,他整张脸登时褪去了血色。
他原以为落到别处的宝石,竟然遗留在了案发现场。
事情发展到这一步,曹正宽整个人瞬间蔫了,他仿佛是认命了一般,双眼褪去神采,脸色也灰败起来。
“是我,是我杀了静文师太。”
一言既出,满堂哗然。当初周安被冤枉时,尚且遭万夫所指,更何况此时。
曹正宽对自己的罪行供认不讳,只说到是对周安的死缠烂打深恶痛绝,害怕他继续纠缠下去真的会引来官府的介入,才想着借刀杀人,先把周安给处理了。他故意让江府的小厮孙程给周安透露风声,等将人引到了倚云庵以后,本意是让周安跟倚云庵的人发生冲突,他在让早已被收买的小尼趁乱制造祸事,嫁祸给周安。可是没想到在静文师太的干预之下,冲突并没有发生。
躲在暗处的曹正宽看到静文师太让人将周安领去偏殿,自己又回去禅房取东西,便悄悄地跟了上去,用随身携带的匕首杀害了静文师太,然后再让被他收买的小尼将周安引到静文师太的禅房去。
柳晗想到当初有过一面善缘的静文师太,心里有些无法接受这样的答案。于是,她问道:“那静文师太身上所中的毒,你又如何解释?”
“毒?”曹正宽愣住了,“我根本没有下毒!”
这话柳晗并不怀疑。
如果是他下的毒,他又何必多此一举,再捅静文师太一刀?
柳晗百思不得其解,看向陆湛,见其亦是摇头不语,只能暂且压下疑惑。但是,不管毒是不是曹正宽下的,可静文师太心口的伤的确是致命伤,只不过在致命伤要命之前,人先毒发了罢了,甚至按照薛景深所言,如果静文师太没有遇刺,造成大出血,可能也不会那么快就毒发身亡。基于这些,曹正宽身上的罪孽要远远多于王娇忻,柳晗当即就让人将之打入了死囚牢。
本来案子审到这里也就差不多可以拍案退堂了,可就在柳晗高高举起醒木时,周素娥再次跪到了堂中。
“民妇周素娥,恳请大人做主。”
柳晗看了看江家人,又看了看周素娥,心里似乎猜到了什么,有些不敢相信,便问道:“周氏,你当真想明白了?”
周素娥点了点头,“这个问题民妇已经思考了半年,还请大人做主,让民妇和江大少爷和离。”
“素娥!”江楦不敢相信,好容易失而复得的妻子竟然会当堂提出这样的要求。“素娥,不可以的。”
周素娥看向自己的夫君,眼角有了湿意,但她很快就别开了脸去。
她从未质疑过江楦对自己的心意,但正因为知道,她才不愿意回去。半年来,江楦每次去墓前静坐的时候,周素娥都会远远地看着他,多少次她几乎忍不住想要冲出去,和他相认,倾诉心中的委屈。可是,她到底是忍下来了。
从江夫人带着江楦冲进房内,撞破她与江泉同处一榻,到江夫人以死相逼要求江楦休妻,再到死里逃生,在王阿婆的帮助下生下宝儿,周素娥慢慢地开始重新思考自己和江楦的这一段姻缘。诚如外界传言,她嫁进江家,当了养尊处优的少奶奶,也曾在江夫人的手下度过一年多的安生日子,可是没有人比她自己更清楚,和睦之下是江楦的两头周旋,是江楦在江夫人面前说尽了好话,小心翼翼地护着自己。她不仅一次看到江楦一个人喝闷酒,甚至在江楦和王娇忻发生关系的那一夜,她原本是想要出面阻拦的,可是让她定住脚步的是素来对自己呵护备至的丈夫,醉后在另一个女人怀里的哭诉。
原来这桩婚事给江楦带来的除了琴瑟和鸣,还有无尽的心累。也或许就是这份心累,才让他在周素娥被冤枉的时候没能第一时间站出来维护她,也是这份心累,所以在江夫人支使他外出游学时,他即便感觉到了不妥,还是照样收拾了包袱上路。甚至事发以后,江楦从未单独去探望过周素娥。
沉默比任何谩骂都要伤人,周素娥绝望过,怨恨过,但独自抚养宝儿的日子里,她慢慢地看开了,若不是无意撞破王娇忻下毒暗害江夫人,她可能早就寻江楦解释去了。可是如今真相大白,王娇忻罪有应得被打入班牢,看着江楦对此冷眼以待,从头到尾没有给王娇忻半分目光时,周素娥的心里似乎有什么感觉变得不一样了。
她理不清,思绪陷入一团乱麻。
再回到江家,是不是曾经经历过的一切还会再次上演,自己会不会再次变成江楦的负累。她想,她可能没法再亲眼看着自己的丈夫再醉倒在另一个女人怀里。所以,她提出了和离。这是一个对江楦好,对江家好,也是对她好的决定。她和江楦,周家和江家本来就不该被绑在一起。没有门当户对的婚事,迟早还是会败给现实。
这般想着,周素娥的目光登时变得坚定起来。
柳晗看了看站在一处的周家姐弟,又看了眼江家众人,沉吟半晌却对周素娥言道:“你要和离,本官不做干涉,但给你三日时间再作考虑,若仍是执意要和离,再到衙门来办手续罢。”
……
“我原以为,你会应下周氏的诉求。”
县衙的花园里,陆湛一边推着柳晗的代步椅,沿着水池边的石径徐行,一边轻叹着说道。
从周安寻上门来,柳晗便着人细细追查周素娥的下落,得知其遭遇后,更是愤懑惋惜不已。陆湛想到前两日在江家的时候,眼前的小姑娘瞧着江楦,还暗地里数落其看似满腹经纶,实则是个草包,当初既然护不住周素娥,又何必在人故去以后做出一副深情的模样来?
柳晗歪了歪脑袋,幽幽地叹息一声。
“俗话说,宁拆十座庙,不毁一桩婚。要是周素娥真的下定决心跟江楦和离,我定是会为她做主,不让江家人沾她母子的边,但眼下看来,倒不一定。”
周素娥对江楦有情,但经此大难,更有了顾虑。她当堂提出和离,不是对江楦彻底死心,而是为了逃避罢了。
“清官难断家务事,方才我若真的插手了,只怕未必有人感激呢。”
陆湛轻笑一声,“你倒是想得挺多。”
“世子难道不这样认为吗?”柳晗侧过头去看他,眼睛眨呀眨,倒是挺好奇的。
陆湛伸出手,轻轻地压在小姑娘的头上,将她的脑袋转回去,不答反问:“如果换做是你,你可还愿意再给江楦一次机会?”
柳晗愣了愣,“那我是不是做错了啊。”
换作是她,她定然是不愿意的,发生过那样的事情,她非得膈应坏了。
见她垂头丧气的,陆湛哪里还能猜不出她心里所想,笑了笑,才重复了她先前所说的话,“清官难断家务事,感情的事是两个人的事儿,外人插手不得。再者而言,他二人未必真的就能走到和离的那一步。”
“啊?”柳晗有些不明白,刚准备开口相询,便听到后头传来了曹师爷的声音。
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