朱兆平在一旁的椅子上坐下，拿着手里的花笺眉眼间不掩兴奋地问道：“这是哪里来的？我瞧着放在了我的书桌上。”
何婉仪不受控制地又往那花笺上瞟了一眼，再去看朱兆平脸上的笑容, 虽觉碍眼，却又觉得他仿佛一无所知的模样，于是缓了缓笑道：“四爷竟是忘了吗？四爷前些日子英雄救美，不是救下了一个姑娘嘛！这是那姑娘亲手写的，以示感谢之意。”
朱兆平想起来了，立时笑道：“我还真是忘了。”举起那花笺待要说些什么, 忽地察觉何婉仪眼中似有深意，那般将他望着, 叫他心里忽然一动，又想起方才何婉仪那话，顿时嗅出了话里话外的浓浓酸意, 于是手上的花笺就放了下来，亦是意味深长地看向了何婉仪，勾起唇角慢条斯理地笑道：“英雄救美吗？”说着眼露戏谑，抿着唇只默默盯着何婉仪。
触及朱兆平这样的眼神, 何婉仪也不知怎的，忽地心里一跳，立时收回视线转过头来。只是心里却冒出一丝不甘来，缓了缓又微笑道：“可不是英雄救美，听说那姑娘长得长眉玉眼，相貌极是出众。”
朱兆平脸上的笑意更浓，故意咳了两声，笑道：“如此啊，说来我还没留意过那姑娘的相貌，得寻个时候去看看，可是真如婉娘之言，是个形貌极佳的美人儿呢！”
何婉仪抬起眼便看了过去，朱兆平眉眼弯弯，正笑得促狭。也不知怎的，何婉仪忽然心跳得厉害，被朱兆平这般看着，竟觉得有些窘迫，于是没说话低眉看向肚皮，抬起手装模作样抚着肚子。
朱兆平盯着何婉仪看了一会儿，抬头见着玉叶和宋妈妈都一脸笑意地看着他们俩，忽觉得脸皮也有些微烫，摆摆手道：“我和你们奶奶说会子话，你们先出去吧！”
宋妈妈和玉叶忙笑着应下，声音响亮，脸上皆是心知肚明的笑意。
朱兆平觉得有些不自在，等着她们二人离去，才又咳了两声，转而拿起那花笺向和何婉仪笑道：“婉娘你看，这花笺上的字写得如何？”
刚才在何婉仪心里冒出来的丝丝兴奋和欢喜一瞬间消失个无影无踪，她顿了顿，才脸上堆笑地抬起头来，说道：“我来看看。”她已经看过这花笺了，可此时此刻却是装模作样又看了一回，笑道：“这姑娘的字写得真漂亮。”
朱兆平立时兴奋起来：“可不是，我也觉得这字儿写得可真好。”又叹道：“写得可真是不错，我还没瞧见过姑娘家能把字儿写得这样好的，便是潘家姐姐也是比不过的。”
潘家姐姐？潘云？何婉仪瞧着朱兆平那模样，心里忽然窜起一股子火儿来，只是将要脱口讥讽之际，她猛地打了个寒颤，舌尖一顿，说出来的话就变了副模样：“看四爷这么喜欢，想来等着那姑娘进了门儿，四爷该是日日陪伴左右，谈论书法如何的。”
朱兆平脸上的笑忽地一滞，不解道：“什么进门儿？”
何婉仪似有所指地笑道：“自然是被四爷救起的那位姑娘呀！四爷英雄救美，那姑娘以身相报，传出去也是一段佳话呢！”
这说的什么话！朱兆平心生不悦，把那花笺搁在桌面上道：“你在胡说什么呢？”
何婉仪淡淡瞟了朱兆平一眼，忽然嗔道：“四爷恼什么呢？”又继续笑道：“前些日子我让荣轩哥往朱大嫂那里送些米面绢布，荣轩哥见着里头张灯结彩极是喜庆，便问了一句可是有了什么喜事儿，丫头说是四爷救下了一个姑娘，预备着要做二房呢！”
朱兆平骤然变色，不快道：“胡说八道，我可从来不知道有这等事儿。”
何婉仪觑了一眼朱兆平，又接着说道：“可不是，我也想着这不像是四爷的行事，便是要纳妾，也该同我说上一回，怎会偷偷安置二房，还安置到了朱大嫂的家里去。”
朱兆平无语地斜了何婉仪一眼，片刻后还是觉得不高兴，说道：“我说过的，我没想过纳妾。”顿了顿眉头皱起：“哪个胡说八道乱嚼舌根的。”
何婉仪笑道：“四爷莫恼。”说着眼睛往那花笺上看了看，又道：“既是四爷没这想法，若是那姑娘以后又去衙门寻四爷，四爷能不见还是不要见面得好，也省得叫人看了去说闲话。”
朱兆平听得稀里糊涂，不由得疑惑道：“你在说什么呀？”
何婉仪敛起笑意，故意轻哼了一声，说道：“四爷还不知道呢，这花笺原是那姑娘亲自送去衙门的，正好我命玉叶去寻你，便要了过来。依我说，那姑娘也是，便是感激四爷，写了这花笺，也该给了朱大嫂，再命人送来我这里就是。偏偏也不知怎的，朱大嫂有事便喜欢叫人去衙门寻你，这位姑娘也是一般的行事。有时候想想，我也不知道我哪里做得不好，便叫她们一个两个的都如此忌讳我。可是瞧着我这张脸，便觉得我是个可恶的妒妇不成？竟都喜欢背了我去衙门寻你，也不怕人瞧了去污了自家的清誉。”
朱兆平这才知道这回事，两条眉毛也皱了起来，不悦道：“这都什么乱七八糟的。”这时候也不耐烦看那花笺了，说道：“你让宋妈妈再买几个丫头回来，教好规矩了再送去朱大嫂那里，那几个嚼舌根的都打发出去，看哪个还敢胡言乱语。还有那个，那个谁……”拍了拍桌上的花笺，拧着眉继续道：“就这个人，朱大嫂说是她家的远房亲戚，既是孤苦伶仃投奔了她来的，便叫她好好教导着。我一个外男，便是心生感激，也该是朱大嫂替她出面道谢，哪里轮得到她亲自写了花笺送去衙门的。这种私相授受的事情，闹出来我是个男人不怕什么，她可要毁了名节的，以后还要不要嫁人了。”
这话一出，何婉仪立时愣住了，好一会儿才问道：“那姑娘是朱大嫂的远房亲戚？”
朱兆平道：“是呀，朱大嫂这么说的。”
何婉仪不可置信地笑了一声，她清楚地记得，这个锦娘可是出身风尘的，怎么这辈子却成了吕素素的远房亲戚了。她想了一会儿，疑惑道：“不是说朱大嫂孤苦无依，再没有什么亲戚了，这姑娘又是哪里蹦出来的？”
朱兆平皱皱眉，不耐烦道：“谁知道呢！不都是朱大嫂自己说的。”顿了顿也觉得这朱大嫂前言不对后语的，行事古怪，却又没耐心去深究，于是说道：“一切都是看在朱大哥的救命之恩，咱们就只管给他们母子一处落脚的地方，不让他们母子忍受饥寒贫困，或是受了欺辱，至于旁的咱们不必多管，便是再添上几个亲戚，也不过是多费些米面钱财，不算什么，给她就是了。”
何婉仪愣了愣，眼睛向朱兆平那里看去，定睛再三，才确定了朱兆平确实是不耐烦，并非是为了敷衍她。顿了顿说道：“好的，我知道了。”
朱兆平这会儿觉得心烦得很，再看见那花笺上的字，虽犹自觉得那字写得真好，可这时候却再也没了欣赏谈论的念头，于是将这花笺推到了何婉仪那边，说道：“你写封信给朱大嫂，再把这花笺送回去，就按着我说的那样，叫她好好管束了她那亲戚，不许她再往衙门里去了。”说着站起身：“我去书房里坐坐。”
等着朱兆平愤愤离去，何婉仪还有些回不过神来。没想到这辈子，朱兆平竟对吕素素母子半点的怜惜情意也没，全然就是一副报恩的模样。她不禁又想起了上辈子，如果没有那三年多的相处，怕是朱兆平也不会那般护着吕素素母子吧！心里忽然亮堂了起来，微笑也渐渐爬满了脸庞。
何婉仪又拿起那花笺看了看，忽地心里生出了一个疑惑。难道说上辈子这个锦娘也是凭着这个，才叫朱兆平起了怜惜之意，将她放在后宅里养了起来。
疑云弥漫心头，何婉仪拧着眉想了一会儿，也没想起来什么有用的事情。只记得这个锦娘仿佛身世十分悲惨，性子也胆小懦弱，每次她才刚瞪起眼睛，这女人便会露出一副战战兢兢害怕至极的模样。自然的，这情形瞧在了朱兆平的眼里，便又认定她欺辱了这女人，便要上前同她争吵。
这么一想，何婉仪骤然发觉，好像每一次她才冲进那几个女人住着的碎花堂，朱兆平紧跟其后马上便会尾随而来，刚好就看见了她发脾气的模样。
有什么在心头忽闪而过，何婉仪忽然瞪起眼坐直了腰。难道上辈子，这个锦娘便是吕素素找过来专门破坏他们夫妻情分的不成？这辈子吕素素想要故技重施，故而将这锦娘又寻了来。因为她清楚，这个锦娘写得一手好字，这正是朱兆平喜欢的。
这么一想，越想越觉得可能，何婉仪不禁又想起了后来的雯娘和筱娘，她们呢，也是吕素素专门寻过来对付她的吗？却不知道她们身上，又有哪些地方得了朱兆平的欢喜。
正想着，门处忽然一响，何婉仪抬起头看见玉叶端着一个青花小碗走了进来。
玉叶瞧着何婉仪脸色不太好看，忙上前询问道：“奴婢瞧着四爷出去的时候脸色不好看，眼下奶奶也瞧着似有心事，可是四爷同奶奶吵架了？”说着眼露出担忧，莫不是四爷真个儿动了纳妾的念头？
何婉仪见玉叶担心得不行，笑了笑摇摇头：“你莫要乱想。”顿了顿又道：“你把宋妈妈叫进来，我有事要说。”
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