檀郎 (海青拿天鹅)

　　何密看到我，又是一怔。
　　我也看着他，笑盈盈一礼：“何户曹，多年不见，别来无恙。”
　　何密如遇救星，忙笑着还礼：“小人无恙，女君别来无恙。”
　　我和气道：“都督一向对我家祖父景仰不已，近日路过此地，特来扫墓，不想今日遇到了何户曹。”说罢，我向公子道：“都督与户曹亦是旧识，今日难得相逢，不若便到舍中叙一叙旧。那些祭祀的酒肉还有许多，我看何户曹一行这些弟兄甚是辛苦，不若便到堂上共食，也好叙旧。”
　　公子看看我，露出考虑之色。
　　何密忙笑着拱手：“那如何使得，我等皆卑微之人，岂可与都督同堂共宴，女君莫折煞我等！”
　　公子瞥了瞥他，似笑非笑，慢条斯理道：“哦？如此说来，户曹是要嫌弃我这酒宴了？”
　　何密一愣，又忙道：“小人不敢！”
　　公子不理会他，转头对伍祥吩咐道：“今日我便在宅中宴请何户曹，尔等去准备准备。”
　　伍祥和一众乡人皆怔忡不已，少顷，唯唯答应下来。
　　公子不再多言，径自往堂上而去。
　　何密则与那将官面面相觑，似左右为难。
　　我微笑道：“何户曹，都督一片心意，还请户曹莫琦。”
　　何密脸上堆笑：“不敢，不敢。”说罢，他对那将官点点头，整了整衣冠，亦一道往宅中而去。
　　祭祀剩下的酒肉什么的，当然是假的。不过这两日，田庄中不少人宰杀了禽畜，有现成的肉。酒也有不少，都是各家自酿的。
　　没多久，酒肉都备好，香喷喷的，由乡人们端着呈到堂上去。
　　公子一改先前在宅前之态，变得颇是随和，在堂上，与何密谈起了钟离县的风物之事。何密本事惯于阿谀奉承之人，自然不会错过这般攀谈的时机，似个老鸨一般，谄媚地请公子再留两日，公子想要看什么玩什么，他定当伺候，包公子满意。
　　“只怕不可。”公子叹口气，道，“中原之事，户曹亦知晓，我此番本想出来游玩，如之奈何。”
　　何密亦遗憾道：“也是，都督日理万机，为天下呕心沥血，小人实景仰万分。”
　　公子看着他，微笑，端起案上的酒。
　　“这田宅，多亏了县长和户曹照拂，这杯酒，便由我敬户曹。”他说。
　　何密受惊若宠，忙也举杯：“此乃小人分内之事，都督折煞小人！”
　　公子又向其余人道：“我见了临淮王，须唤一声舅父。既有甥舅之情，诸位将士亦非外人，可惜今日不曾见临淮王，这酒便先敬诸位，回去之后，还望替我向临淮王致意。”
　　那些人已经知道了公子的来头，岂敢不从。我在公子后面冷眼睨着，包括那将官在内，所有人都恭恭敬敬地举杯，将杯中酒水一饮而尽。
　　不远处，程亮朝我使了个眼色。
　　我假装为公子添酒，捧着酒壶走了出去。
　　“所有人都在堂上，无人遗漏。”走出堂外，程亮对我低声道。
　　我颔首。
　　这时，伍祥也匆匆走了来，一头大汗：“女君，所有人都知会了，今日便可启程。”
　　“甚好。”我说。
　　今日何密搅出来的这一出，其实是好事。如公子所言，这些乡人们过惯了闲适的日子，我突然冒出来说天下将要大乱，让他们放弃家园田土去益州避难，他们就算从了我，心中也必然多少有些犹豫不情愿的。今日之事，来得正好，一下打破了他们的幻想。
　　何密和那些兵马凶神恶煞的，嘴上说是征兵，其实是来抢人充军。十六岁到五十岁，所有能干活的男丁都在其中，一旦由着他们得逞，便只剩下了老弱妇孺。两害相权，每个人都会想快点逃离此地。
　　“只是有件事，甚是麻烦。”伍祥接着道，“畜力还少了些，牛马都不多。就算各家只带细软，只怕走也走不快。”
　　我冷笑：“这有何难。今日来的这些人都是骑卒，有二三十匹马，都带上。”
　　伍祥面色一变：“可那些马都是……”
　　“管他是谁的，既然敢来田庄，那就是我的。”我说，“莫怕，你现在就让人将那些马迁走，分给各家，速去速回。”
　　伍祥无奈一笑，应下，转身走开。
　　我看着他的身影，亦不禁微微皱眉。其实，最要紧的事不是什么畜力，而是护卫。
　　事情突变，曹叔的人还未来到，我这一百几十人要上路去益州，就算得以顺利地走出钟离县，前面的道路也难保不出什么事，无人护卫，当真麻烦。
　　沉吟片刻，我将褚义唤来。
　　“你可知晓何处能找到夏侯衷的人？”我问。
　　褚义讶然，颔首：“豫州我熟，只要到了豫州地界，定然可找到。”
　　我随即与他走到书房里，修书一封，交给他。
　　“见到夏侯衷的人，你便报曹贤的名字，将这封信给他们。”褚义接过，看着我，一脸疑惑，忍不住人，“女君要向夏侯衷借兵？”
　　“借不借未必能成，不过你按我说的做，他们不会伤你。”我说，“现在便出发，带上浆食，越快越好。”
　　褚义应下，随即转身而去。
　　回到堂上，这里已经一片安静，我走进去，只见何密和那些将官士卒都已经倒了下去，人事不省。
　　公子仍坐在上首，手上拿着一瓶加了药的酒，闻了闻，悠然一笑：“这就是你说的逍遥丹？果真好用。”


第255章 夜奔（上）
　　事情紧急，商议之下， 众人决定深夜之后再动身。
　　在堂上喝酒的时候， 公子曾颇为体贴地问过何密， 这般强留他用膳， 可会耽误他回去覆命。
　　何密道，他们领命分头往各乡征兵，时限是两日。两日之内，须得交上壮丁五百人， 中途回不回去无妨。
　　公子莞尔， 道， 原来如此。
　　我想，这马韬果然投奔得彻底， 连县长的脸面都不要了， 也不知临淮王许了他什么好处。
　　虽然马韬和临淮王未必敢得罪公子，但公子如今不曾带来兵马， 自然不敢托大。是为防夜长梦多，公子仍然决定不让他们知晓为上。
　　酒水里的逍遥单下的足， 那些人在堂上睡到第二日天黑也不会醒。时辰到了之后，伍祥过来说， 众人都已经准备好了， 都集合到了路口。公子颔首， 将一封信留在案上，骑上马，往宅外而去。
　　祖父的书都从密室中搬了出来， 两辆马车才装下。我和程亮各驾一辆，跟在公子后面。
　　时辰已近子夜，附近的乡邑中都已经没有了灯光。一百几十余人拖家带口走在路上，阵势说大不大说小不小。虽然交代了尽量莫出声，但牛车和马车的轮子碾过坑洼不平的土路，声音颇为响亮。偶尔有小童哭起来，在暗夜中，尤其明显。
　　虽然每家都分到了畜力，但大多用来拉车驮运，乡人们仍是步行。
　　公子令众人莫理会许多，点起火把，莫停下。
　　三个时辰之后，眼见着就要走出了钟离县地界，众人的心都渐渐安了下来。
　　“霓生，”公子策马走到我身旁，道，“有一事我甚放心不下。”
　　“何事？”我问。
　　“我担忧马韬和临淮王会拿老宅泄愤。”
　　我一愣，没想到他会考虑这件事，无奈一笑：“那也无法。就算不曾出今日之事，一旦生乱，屋宅也免不得要受毁坏。且我祖父也说过，人比区区物什要紧，不可舍重取轻。”
　　公子“嗯”一声，眉间却未松下。
　　我看着他，道：“你在宅中留书，可就是与临淮王和马韬解释此事？”
　　“正是。”公子道。
　　我知道公子行事一贯光明磊落，且此番虽然来硬的，却也不必与临淮王撕破脸，留书也是个交代。
　　“马韬虽投了临淮王，倒不至于敢惹你。”我说，“听闻跟临淮王是个喜好风雅之人，且到底与你是亲戚，此事他即便触怒，当不会如此气急败坏。”
　　“他？”公子冷笑，“未必。”
　　“哦？”我好奇道，“怎讲？”
　　正当说着话，突然，我听到后方隐隐传来一阵异响，似是马蹄声。
　　公子显然也听到了，一惊，朝后方望去。
　　不待我二人询问，已经有人匆匆上前来禀报：“公子，女君，后方有兵马追来了！”
　　公子面色沉下，对我说：“你在此处。”说罢，即策马向后方而去。
　　我自然不会乖乖这般等着，让阿桐来替我驾车，我骑上他的马，也朝后方奔去。
　　黑夜中，只见一彪人马飞驰，举着烛火，跑得甚快，没多久，就到了近前。
　　一眼看去，那些兵马影影绰绰，足有二百多人。中间却簇拥着一辆珠光宝气的鸾车，显得十分打眼。
　　当先一骑拍马上前，向公子行礼，高声道：“钟离县县长马韬，拜见桓都督。”
　　公子冷眼看着他：“县长连夜来此，未知何事。”
　　马韬没有回答，却看向旁边的鸾车。两个内侍将鸾车的锦帷拉开，露出里面端坐的人来。
　　火光下，只见那人大约四十多岁，身形健壮，保养得甚好，面白有须，望之颇是端正。他穿着一身裘袍，金冠宝鞍，看上去颇为贵气。