“这有几日没来,你们府里起了这么大的的一座台子?”
白芷笑着说:“四公主说笑了,这不是建的台子,下面是船,一排船扎起来,上面铺板,也就临时热闹热闹,过了今天还要拆掉的。”
“怪不得,我说这台子建的也太快了。”
白芷还说:“知道公主要来,奴婢已经吩咐了船娘划了小船在底下等着了,这就让她们去采些新鲜荷叶荷花和莲蓬回来,公主可以在水榭那儿瞧着,看喜欢哪朵就让她们摘哪朵。今天船娘里头有个十七岁的姑娘,能在水里空手捉鱼,还会做鱼儿舞,公主今天不愁没有解闷的了。”
本来今天也不会闷啊。
刘琰小声问:“小哥呢?他来了没有?”
白芷也压低声音:“四皇子殿下已经到了,和我们驸马在书房说话呢,等下人齐了这边饮宴开始,他们那会儿过来。”
说话功夫,刘琰看见好几张熟面孔。
上次她和小哥本来想去骑马,后来因为有人打岔,马也没有骑马,只去看了落雁泉。
一般来说,只见过一次的人刘琰是记不住她们名字的,可能是因为那天场合不同,刘琰记得这两个姑娘,一个姓孙,好象是叫孙秀秀,另一个也面熟,只是一下子想不起来名姓了。
不过她想不起来没关系,身边自有人能提醒她。
白芷是福玉公主的得力心腹,客人就没有她不认得的。
“那是张姑娘,闺名唤作宛青。”
“啊对,我想起来了。”
孙、张二人上次她都见过,只是没想到今天大姐姐把她们也请了来。
陆陆续续来了不少人,刘琰还看见了今天的几位主客。
袁家姐妹来了。刘琰看过她们的画像,很容易就把人认出来了。
略高些的那个鹅蛋脸,应该是袁若锦,真人看着比画像还漂亮一些,毕竟画像上的衣饰妆容可不如真人这样鲜妍动人。她穿着一身浅樱子红的衣裳,裙子是一袭素绢湘妃裙。这裙子细褶多,不费料但费工,行走间无风自动,裙波如水纹一般,很是柔美。
旁边的那个必是她妹妹了,姐妹俩脸庞其实挺象,不过她没姐姐那么珠圆玉润,身形有些瘦削,水蓝衣裳配着象牙色芙蓉裙,两个人一前一后相伴而来,看着有如一朵枝头上开出的两朵姐妹花,着实让人赏心悦目。
章敏之也来了。
刘琰离近些仔细打量过她,这位章姑娘看起来娇怯怯的,脸上那层薄薄的脂粉盖不住她苍白的气色,而且看样子她人缘不是怎么好,已经来了许多姑娘,正三三两两坐一起说笑,唯独她一个人坐着,显得和其他人都有些格格不入。
刘琰走到跟前,章敏之也看见她了,起身来行礼:“见过四公主。”
刘琰说:“不用多礼。”
她是真心不敢让这章姑娘行礼,看她说话有些气促的样子,刘琰真怕会一口气转不过来晕过去。
也正好她身旁还有位置,刘琰就顺势在她身边坐下了。
白芷在一旁笑着替她们引见:“这位是章敏之姑娘,家住在琵琶巷。”
刘琰白在京城待了几年,京城许多地方其实她都没见过,也不知道。
“琵琶巷?”
章敏之轻声说:“琵琶巷是外城,靠着城南的平安坊东。”
一说平安坊刘琰就知道了。
平安坊,不平安。
外城,又是城南,住的人很杂乱,三教九流都有。人一杂,自然就没有内城这么太平。
约摸是猜到刘琰想到了平安坊不平安那句话,章敏之多解释了一句:“琵琶巷还好,靠近离荣河,这几条街住着好些读书人,也有不少吏员和散官。我们那条巷子里住着两户正是家父的同僚,相互走动很是方便。”
那倒还好些。
京城里越来越繁华,人越来越多。有好些来京城谋生的、赶考的、候官的、这些人没什么钱,挤不进内城住,在外城寻个稍好些、清静些的地方赁居的有不少。
可不对啊。
听大姐姐说,章家也是世家,世代官宦,怎么会落魄到去住外城呢?
可是这才一见面,刘琰当然不好问这个。
人家去住外城,肯定是有缘故的。至于什么缘故……那多半不好宣诸于口,更不好头回见面就对陌生人和盘托出。
正好上茶,刘琰顺势改了话题。
“尝尝这茶如何。”
白芷在一旁笑着说:“公主一向不喜欢浓茶,也不喜欢在里头搁糖霜蜂蜜和果子,不知道章姑娘喜欢喝什么茶?”
章敏之却说:“这茶已经很好了,我家里平常喝的都是杂茶呢。”
刘琰又听到了个新词儿。
杂茶是什么?
白芷肯定懂,只是不好解释。
而且这章姑娘也真是……是不会说话呢?还是有心给人添堵呢?这话说的让人怎么往下接?
杂茶就是仓底货渣了,好些茶底子掺杂在了一起,差不多都剩了些碎渣,卖茶叶的铺子里将这个贱卖了随便换点钱,这个杂茶二钱银子能买一大包,稍微讲究些的人家都不喝那个。
公主又哪里知道杂茶这种东西。
正好外头人禀告说三公主这会儿来了,白芷趁势赶紧让四公主去和三公主一起往旁边水阁里去叙话。
去水阁的路上白芷就给刘琰解释了几句。
“这章姑娘的父亲,其实是章家庶出子,章家已经把他们分了出来,他们家人口多,家底薄,庶子当然分不着多少产业。再加上章姑娘的父亲喜好风花雪月,不擅长打点家业,日子过的……就比旁人要困顿些。”
刘琰问:“她父亲有官职吧?”
“有。”白芷说:“他父亲就在翰墨院。”
“嗳呀,那不就和三姐夫是同僚吗?”
“是啊,她父亲也就是个七品,翰墨院那地方公主肯定也知道,清水到底的衙门。”
第三百四十三章 隐情
确实是,翰墨馆那儿一点儿权势油水都没有,而且那些写字儿、画画的人,也没有升迁掌权的指望,那点儿俸禄一个人吃饱没问题,要养活全家可就有点儿吃力。如果养活全家的同时还想住得体面舒服,能有婢仆可使唤,那绝不能够。
如果会打算的,在外面接些私活儿,倒也不少挣。比如自家三姐夫,他就挣钱挣得很快活嘛。可要是不会挣只会花,那就……
“那这章姑娘的画像能到母后那儿,是大姐姐看中她,还是三姐夫替同僚说情了?”
白芷笑着说:“这个么,是赵驸马提了一句,章姑娘的父亲托的他。倒也不是为了让女儿攀高枝,而是他以前也见过四皇子殿下,觉得咱们四殿下是个难得的好男儿,虽然希望渺茫,也希望女儿能有一个机会。”
“倒是个好父亲。”
“是啊,我们公主原也觉得这章家姑娘不错,除了身子稍弱些,就算她不能成为皇子妃,给她些交际应酬的机会,让旁人知道有她这么个人,她寻婆家也会容易些。可是这章姑娘吧,也不善交际,和旁人不大说得来。”
白芷可算是知道了,这章家的爹不是个会来事儿,女儿这方面也不怎么样。这样的性子,就算长得好看,学富五车那也没用,对娶儿媳妇的人家来说她只能当个摆设,不实用。
左右机会是给了,她自己抓不住,那怪不了旁人。
刘芳也是听说了今天四皇子相看,特意过来的。
“三姐,你住得那么近还来晚了。”
刘芳有点儿不大好意思:“前阵子天热睡的不大好,近来晚上凉快,有点贪睡了,象是要把夏天里亏的都补回来似的,就起得晚了。”
“不要紧,反正这会儿还没开席呢,今天来了许多漂亮姑娘,你看见了没?”
刘芳点头:“进来的时候看了一眼,真是春兰秋菊,各有各的娇美之态。真亏了大姐姐有这样的本事,怕是满京城的美女都叫她给邀来了。”她摸摸自己的脸:“把我可给给比下去了。”
“把我也比下去了。”刘琰挺坦然的承认:“只是一个京城就有这么多美人,而且差不多个个都有才学。这天下这么大,咱们一辈子才能见过多少人?”
略过这个话题不说,刘芳兴致勃勃的跟刘琰说她打听来的消息。
刘芳以前就特别喜欢这个,活脱脱一个“包打听”。未出阁的时候还不好太放肆,自从她嫁了,自己当家作主,再没别人管束,她现在可是无所顾忌。
只不过她就算有再多的新鲜见闻,装了一肚子只能跟赵磊那个闷葫芦说说,实在不够尽兴。可她又能和谁说呢?
今天终于逮着刘琰,刘芳可以好好过瘾了。
“你知道上次闹的沸沸扬扬的花魁娘子被杀的事情吗?”
“当然听说了。”
事涉二皇子,她对这事儿不是一般的关切呢:“不是说,那个宝霞是被她的同伴宝云失手杀了吗?”
“外头的人都只知道这个,其实这事儿还另有内幕。”
“还有内幕?”刘琰很是惊异:“难道真凶不是宝云?”
“不不,是宝云,但是这事儿吧……”刘芳摇摇头:“那你觉得宝云和宝霞要是真的吵架了,还动了手,芳雨楼的其他人会不会听见动静啊?”
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