李侃元依言答道：“回皇上的话，江守备初生牛犊不怕虎，所领的榆林军在去年大挫东晋和鬼伐，又同在寿水江边，故地重游，气势正盛，漠岭大军虽然数量颇多，但一路从北方奔袭而来且无有休息，军力必然疲累，天奴那边的后勤又供应不上，已呈劣势，只消乘胜追击即可。”
皇帝闻言，脸色稍加缓和，一夜未眠，好容易听到个好消息，遂道：“朕果然没看错江歇这个臭小子，传令下去，升守备为从四品，以振军威。”稍微松了口气，“等他此役获胜，再封他轻车都尉，好好守在溪水关。”
李侃元面色略显复杂：“是。”
慕容秋在旁道：“皇上，中原和边蛮建交多年，咱们插手此事本就不妥，叫江歇前去游说几句，做个和事佬也就罢了，作何还要真的出手救援鬼伐？岂不是带头破坏条约？那上面可是明令禁止，不能私自掺和边蛮的战事。”
皇帝冷眼：“朕前脚和鬼伐签订了南穴条约，后脚他漠岭就带兵联合天奴讨伐鬼伐，说是为了并争边蛮疆土，可出师之名却是不忠？鬼伐不忠于谁？不忠于他漠岭吗？”挥袖冷笑，“一个族史刚过百年的异民族部落，当真是放肆。”
慕容秋闻听，点了点头。
沈萧上前一步，恭敬道：“皇上，正如您所说，边蛮这些部落再如何折腾，也不过是些宵小，根本不足为惧，您就别担心了，江守备必定防得住。”
邓回反驳道：“沈祭酒还真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊。”
沈萧不悦：“邓尚书此话何意？”
邓回道：“如今的边蛮已经不是百年前的边蛮，这些年他们飞速扩张，早已不是祭酒印象里的茹毛饮血，夜宿原野，他们也居住在城镇当中，况且常年游野放牧，体力要比中原的士兵强壮很多，耐力也是一样，尤其是漠岭耗费百年时间吞并周遭小族，立足于如今的四大部族之首，此次出兵近数七万。”拱手于皇帝，“皇上，寿水那边实是不容小觑，江守备不能随调回南疆，牝鸡失雏啊。”
沈萧听着，若有所思的蹙了蹙眉头。
慕容秋道：“皇上，您只叫江歇退敌就好，无需直接下力剿灭，咱们中原和边蛮建交不久，正处于脆弱之际，您若是将漠岭剿了，正好给了其余野国出兵伐汤的理由，尤其是正对着北疆的大燕，当初建交的提议可是燕王出的。”
“朕也是这么想的。”皇帝道，“不过大燕这些年国内纷争的厉害，不一定会顾及此事。”
李侃元道：“谁让燕王一口气生了二十多个儿子，还没一个是王后嫡出的，如今年老体弱，不知何日宾天，储位实在是让人眼红啊。”
久未开口的孙云昌也道：“正是，咱们北疆的边防和大燕国中间横着一条景江，听说燕国的士兵是出了名的旱鸭子。”
李侃元面色稍加严肃：“正是，还真得感谢这条大江，否则三十年前的那场耗战，当真要覆国了。”
邓回也低头轻笑了下，随即复又抬头道：“皇上，听说大越已经在童子峰屯粮了，那里又是扶摇江和南穴江的交界处，左右天然为险，难以攻克，再过些时间，越王必定会在那里屯兵，看样子是要和咱们大汤来真的了。”
皇帝眉间皱着，他一直是低着头，忽的下意识道：“君幸你说。”
话音一落，满殿公卿愣住，面面相觑。
江淮不是停职了吗？
皇帝眼睛微眯，意识到自己的脱口，在桌上点着手指：“她停职多久了？”
片刻，是秦戚开了口：“回皇上的话，加上今天，正好十四天。”
皇帝疲累的揉了揉眼角：“上御司不能空着，如今朝上诸事繁多，她又是个鬼灵精，主意就属她最多，叫她明日重新上职吧。”
秦戚稍微松泛下来，低低道：“是。”
慕容秋抬眼，正好和邓回对视，那人平淡的错过去。
忽的，殿外有人高呼道：“启禀圣上，南疆疾讯”
众人回头，瞧见一甲胄整齐的信使盛着一封信，低头快步进来，跪地道：“属下给皇上请安，南疆鞭马，大将军呈信”
皇帝问道：“江呈来的？”
信使微微迟疑，这才实话实说：“回皇上的话，这封信不是将军写的，而是西昌的使臣在三日前送去南疆的，大将军转交而已。”
皇帝又问：“信上内容是什么？”
信使道：“属下不知，将军嘱咐，须由陛下亲启。”
皇帝挥手，秦戚连忙接在手呈过去。
皇帝拿过来端详了两眼：“江看了吗？”
信使摇头：“没有。”
皇帝思忖两秒，将那封信启开，取出里面的信展开读完。
众公卿只见他的脸色由白转红，又由红转青，还不等他们反应，皇帝猛地拍案而起，将那信和龙案上的一切物件儿全部扫在地上，暴喝道：“反了！反了！”
第574章 索要质子
天子之怒勃发，无数公卿跪地。
皇帝向来是雷霆之怒顷刻收，见他们扑啦啦的跪地，烦心的挥手：“都给朕起来！成日有事没事就会跪朕！还不快起来！”
众人见势，只好各自撑着膝盖起身，唏嘘的猜测信上的内容。
慕容秋瞥了瞥身侧的人，大胆的走过去将那埋在狼藉中的信拾在手里，看完之后脸色也甚是难看，周遭的人询问，他这才道：“昌王自称国内躁气太重，暴戾恣睢以至不能平心安国，甚是向往大汤的安稳国态，想要请成王殿下亲自去住些日子，说他自幼礼佛，带有禅性，最能传道解惑。”
他说完，阖殿骇然。
昌王的话中含义很明显，他居然在向大汤索要质子！
千古奇闻！
百无一例！
光明之地自出水到延续迄今，足足三千余年，就从未有藩王独立为帝，已为野国，再向主国索要人质的，这是阴阳颠倒，不自量力！
沈萧忍不住，厉斥道：“这个叶承实在是放肆！”
一行公卿都沉浸在愤怒之中，对于沈萧直呼昌王名讳不予追究，遥望皇帝面色，终也能理解皇帝作何如此失态，这种以下犯上，以卑犯尊的事情，放在谁的身上，怕是都会大发雷霆。
沈萧是酸文出身，最是在乎国尊，忍不住道：“皇上，昌王以质子之事羞辱于您，必须叫大将军出兵严惩，重击西昌，以儆效尤！”
慕容秋瞥眼：“西昌现在按兵不动，大汤师出无名。”
沈萧夺过他手里的信，气的满脸紫红：“昌王如此得寸进尺！这不是出兵最好的理由吗！难道要坐视他们继续变本加厉吗！”
定远将军陶作甯终于附和道：“沈祭酒说的不错，昌王既然蹬鼻子上脸，咱们就不能坐视不理，不能叫他放肆到咱们大汤的家门口！”
慕容秋看了他俩一眼，又瞥了下皇帝，这才道：“可一旦叫江发兵西昌，南疆就会成为空壳子，至时大越就会伺机而上。”
邓回接过话茬：“御史大人所言极是，若是先行征讨大越，西昌就会趁机攻犯，如今摆在咱们眼前的，就是西南两疆不能兼顾。”
李侃元抱臂点了点头：“正是，倘使江歇那边没有出兵寿水，西南两疆皆有人镇守倒也无妨，可是现在有个空缺，而昌王正是看到了咱们的自顾不暇，才选择这时候出手，他心里清楚，只要他们西昌按兵不动，那么大越必也不敢轻举妄动，这两方眼下僵持着，无非是因为一旦其中的一方出兵大汤，另一方就会偷袭空巢，到时候就会杀的两败俱伤，让渔翁得利。”
皇帝皱眉开口：“大越现在屯粮备兵，战事逼近，昌王这是在逼朕啊。”
沈萧无奈的咬了咬牙：“那皇上的意思是？”
皇帝伸手扶额，心下焦灼。
说实话，遣送质子去往西昌是现在最好的办法，一来可以稳定昌王，叫越王挑起混战的计划落空，二来可以顺道探探西昌的国情国力。
只是，这样一来，无疑是在无形中承认了西昌为中原首国的地位，况且其国内混乱，是闻名中原的‘皇权架空，世家掌政’的局态，若真的将成王遣送过去，以他的性格，休说刺探国情，能不能活着回来都不知道。
第三点，也是最重要的一点。
主国遣送质子去野国，这种事，屈辱太甚，古往今来无一例！
大汤国的尊严往哪里放！
至时他宁历会成为阖中原的笑柄，笑他是懦夫！
众公卿见他无言，谁也不敢开口，唯独慕容秋打量他片刻，心里清楚皇帝已经妥协，只不过一国之尊需要个台阶来下，遂道：“皇上，小不忍则乱大谋啊。”
邓回看过去，想了想，也道：“是啊皇上，大丈夫能屈能伸，要忍常人之不能忍，眼下中原事态十万火急，昌王立于不败之地，咱们不必力求国尊，有时候稍微委曲求全，未必是坏事。”
正议大夫周景儒也道：“皇上，慕容御史和邓尚书说的不错，尺蠖之屈，以求信也，龙蛇之蛰，以存身也，昔日勾结卧薪尝胆，问疾尝粪，而韩信也曾受胯下之辱，这一切屈尊侍人的背后，不过都是为了日后一鸣惊人，不如咱们先从了昌王，待到日后雪耻不迟啊。”
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