古代农家日常 (坐酌泠泠水)

　　“先生刚才还找你呢，你怎的来这么晚？”杜锦宁问道。
　　梁先宽不好意思地笑笑：“起晚了。”
　　杜锦宁挑眉看了他一眼，也不知道他是真的心大得县试都不在乎，还是仅仅只是借口。见得梁先宽已开始宽衣解带了，她提了考篮，往里走了几步，站到了书院作保的先生面前。
　　作保的书院廩膳生先生见了她过来，大喊一声：“博阅书院学子杜锦宁。王某作保。”
　　另一个县的教谕上下打量了她一眼，便微微颔首，站在他旁边的另一个人便示意她进去。
　　直到杜锦宁的身影消失在大门里，站在外面的陈氏和杜方菲这才长松了一口气。
　　陈氏感谢了关嘉泽等人一番，便跟着杜方菲、许成源去了许家。
　　“走吧，我们去茶馆坐坐。”齐慕远道。
　　他们县试的时候，杜锦宁可是等着他们出来的；今天他们也会等杜锦宁出来。
　　漓水县并不是什么富庶大县，文风也不是特别昌盛。县学里也就一个教谕两个训导外加几个先生。每年在县学里读书的童生和秀才也不过是十几、二十个。因此县学的面积并不大，不过是一个两进的院子，两进院子都只是朝南有三间宽敞的屋舍，东边和西边就只是走廊。朝北的两进建筑，第一进是带了回廊的门庭，第二进则是挂了圣人像的穿堂。穿堂两边各有一处厢房，是先生们歇脚的地方。
　　而参加考试的都是历年来积攒下来的读书人，下到如杜锦宁这般十来岁的少年，上到六七十岁的老翁，老老少少差不多五六百人。这县学的六间屋舍自然坐不下，院子及走廊便摆上了桌子。天不下雨的时候还好，一旦下起雨来，在院子里考试的考生就遭了殃，只能打伞遮雨。如果雨水打湿了试卷，模糊了墨迹，那只能自认倒霉，需得等到第二年再来考试。
　　杜锦宁的考号是寅字二十号。她先在第一进的院子里看了一圈，终于找到了自己的座位。
　　她长舒了一口气。
　　虽说运气不是顶好，没能混进屋子里，座位是在走廊上，但好歹头顶有遮雨的地方。这南方春季的天那是娃娃的脸，说变就变，这会子又没有气象局，谁也不知道一会儿会不会下雨。
　　因为每年都有一场声势浩大的县试，桌椅板凳县里倒是配合齐全。但这些桌椅板凳也是用了又用，有些实在不能用了就换了新的，有些还能再坚持几年，因此有旧有新。杜锦宁在这方面运气就不是很好，混到一张烂桌子。
　　她做事仔细，先小心地在凳子上坐了下来，左右动了动，发现凳子还算稳当。她这才伸手去摇了摇桌子，却发现桌子腿不平，这么一摇桌子就晃了晃。
　　好在博阅书院的学子是最先被放进来的，此时离开考还有时间。陆续从外面进来的考生都跟那没头苍蝇似的，四处乱窜着寻找自己的位置，走廊里的座位也都空着，自己便是起来走动也不打紧，至少不影响别人，杜锦宁便提着考篮离开了自己的座位。
　　她沿着走廊走到尽头，下了台阶，在回廊下面的那处花圃里找了找，找到拳头大小的两块扁扁的石头，这才又走了回去，把两块石头都试了试，选了一块最合适地填在了桌腿底下。
　　这一回，桌子就稳当了。
　　她这才坐了下来，将考篮放到了桌上。从考篮里将砚台、毛笔和装了清水的竹筒拿了出来，又拿出两块玉石镇纸。
　　这两块玉石镇纸是她文章做得好，关乐和奖励给她的。虽不是特别值钱的东西，但式样古拙，杜锦宁很是喜欢。
　　将东西一一摆好，她这才有空注意别人。就这么一抬眼的功夫，她就看到梁先宽竟然坐在下面的院子里，正担心地抬头看着天。
　　此时早已过了卯正时分，相当于现代的六点多差不多七点钟了，本来应该渐渐亮起来的天色，却依然灰蒙蒙的。看样子，今天应该是个阴天，没准会下小雨。
　　唉，这人怎么那么倒霉呢！
　　杜锦宁赶紧看了看，只不过刚才一会儿的功夫，走廊里已坐了不少人。她如果想自己拿雨伞下去给梁先宽的话，必须得经过无数人的座位。走廊本就不宽，还放了两排桌椅，容人走路的地方就是一条窄窄的走道，此时还有不少人正提着考篮焦急地寻找座位。她出去又进来，会给人添不少的麻烦。
　　她看看站在台阶处安排各考生入座的两名差役，想了想，双手作喇叭状，小声地唤道：“梁师兄，梁先宽。”


第259章 考场
　　可院子里考生们寻找座位的声音有些嘈杂，梁先宽并没有听到。
　　杜锦宁只得提高了声音：“梁先宽。”
　　这一下，那名离这边比较近的差役都听到了，大喝一声：“肃静。”顿时院子里嘈杂的声音一停，大家都安静下来。
　　好在刚才那一声梁先宽听到了，他诧异地朝杜锦宁这边看过来。
　　杜锦宁从自己的考篮里拿出雨伞，朝他示意了一下，又招了招手。
　　回廊的位置高于院子，刚才她可是看清楚了，梁先宽并没有带伞。
　　梁先宽看到伞，眼睛一亮，起身就往这边来，走到了花圃前面，伸出了手。他今年十五岁了，身高已有一米七，这么一伸手，离站在走廊里的杜锦宁只有一米多远。
　　杜锦宁直接将雨伞一扔，雨伞就被梁先宽接住了。
　　那个叫杜锦宁肃静的差役一直注意着她这边，见她将伞给梁先宽，除此之外再没有别的举动，两人很快就回自己的座位上了。雨伞在进门时必然是经过胥吏检查的，应该没有问题，他便没有出声阻止，任由梁先宽将伞拿到了自己的位置上。
　　此时绝大多数考生已入场了，大家都坐在自己的位置上开始整理东西。有些已朝砚台里滴了清水，开始磨起墨来。
　　杜锦宁却是不急着磨墨，坐在座位上跟老僧入定似的，静了静心神。
　　此时右边的座位一阵响动，杜锦宁转头一看，却看到一个五十多岁头发花白的男人正拉开凳子，坐了下去。但那凳子似乎不平，他这一没设防，身子摇晃了一下，差点摔了下去。
　　“小心。”杜锦宁见他左手提着的考篮在他控制平衡时差点被甩出去，连忙伸手去一把抓住，考篮里的东西这才幸免于难。
　　见此情形，那男子惊魂未定。
　　考篮里的砚台要是被这么甩出去，没准就摔坏了。而没有了砚台，没办法磨墨，他今年估计就白来了。
　　“多谢兄台。”他感激地朝杜锦宁笑笑，将考篮往桌子上一放，就要抬手给杜锦宁拱手行礼。
　　杜锦宁赶紧叫停：“你等等，那桌子也不一定平，你别把考篮放在上面。”
　　不远处一个考生也刚进来找到自己的位置，正要把考篮往桌上放着，听得这话，赶紧将篮子提了起来，先伸手摇了摇桌子，发现桌子还挺稳的，这才将考篮放了上去。
　　可花白头发考生就没那么幸运了。他今天也不知是倒了什么霉，凳子不平就罢了，桌子竟然也不平。
　　这个发现，又让他心有余悸了一回，他再次向杜锦宁道谢。
　　看着他这么大年纪了还来考县试，二月份大清早的，气温还很低，但他额上此时已冒出了汗珠，杜锦宁于心不忍，连忙指了指她垫桌子剩下的那块石头道：“这里有块石头，你垫一垫凳子吧。一会儿坐的时候小心些别移动就是了。”
　　说着，她又拿出自己的一张卷饼，递了过去：“把这个垫到你的桌子下面吧。”
　　陈氏烙的这饼子虽然很薄，但面积够大。卷起来再折一下，放到那考生的桌子下面高矮正合适。而且它软硬适中，不容易移动，垫上去就跟垫了软垫似的，应该十分稳当。
　　杜锦宁也不是那种特别热心的人，主要还是看这老头儿白发苍苍的，还要坚持来参加科考，她心里便有一丝敬佩与怜悯。
　　反正她作为一个经历过三年高考五年模拟的现代人，县试之前自然也做过无数套模拟题，历数县试题也做过许多，每次都只需花上一个半时辰就做完了。今天如没遇上什么意外，估计她中午的时候就能出考场。到时候直接回家吃热腾腾的饭菜多好，哪里需要吃这冷冰冰的东西？这东西被胥吏们摸过，不到万不得已，她实在不大愿意吃。
　　就算遇上意外过了午时才能把题做完，她食量又不大，有一张饼垫饥也足够了。
　　那老头儿看到她递过去的饼，愣了好一阵，这才十分感动地摇摇头，满怀感激地道：“不用不用，我哪能用你的吃食垫桌子？要垫也是垫我自己的。”说着，他就伸手去考篮里掏东西，可手伸到一半，他就愣住了。
　　他带的是掺了白面蒸的玉米饼子。为了防止夹带，进门时胥吏们早已将那饼子一点一点掰开来检查了一遍。那饼子最大的一块也不过拇指大小，哪里能垫得了桌子？
　　杜锦宁早已眼尖地看到了他考篮里的饼子，这才有了递烙饼的举动。
　　也正是知道胥吏们要这样检查，她才特意叫陈氏烙的薄薄的饼，也免了自己的食物这样被蹂躏。
　　“行了，拿着吧，反正我人小，吃不下这么多。”杜锦宁赶紧把饼塞到老头儿的手里。