在庄子里用过午饭,歇了一觉起来,方锦书神清气爽。芳菲端了一盆水进来,见她坐了起来,笑道:“姑娘,孙婆婆说孩子们回来了,都在教室里呢。”
“快替我收拾收拾,别让孩子们等久了。”
芳菲应了,给她简单地挽了一个发髻,别上一朵点翠镂空珠花作为点缀,伺候着她往教室而去。
进了门,孩子们齐刷刷地站起来,鞠躬道:“见过东家小姐!”
看着孩子们的笑脸,方锦书心头高兴。她虽然是为着自己的目的,但毕竟也给了这些孩子们一个落脚之地,让他们有了遮风挡雨的地方。
孙婆子在一旁笑得开怀,这些孩子,就是她最大的成就感。
“都起来。”方锦书笑道:“往后见着我,可不能这样拘束了。你们都是良民,不是卖身的下人奴婢。”
“先生们教的,都好好学了吗?”
论起来,她的年纪并不大。这其中有好几个孩子,年纪比她还要大一些。但她往讲台上一站,自然而然就散发出一种气势,让孩子们变得恭顺无比。
听到她的问话,孩子们七嘴八舌地回答了,兴奋不已。只是回答的人太多,听不清楚。
方锦书抬了抬手,站在她身后的芳菲道:“都安静了,听姑娘问话。你们这样吵闹,先生上课时也是这样吗?”
孩子们忙端端正正的坐好了,教室内瞬间安静下来。他们的经历,让他们具备天然的敏锐,知道眼下该怎样做。
方锦书的目光,一一扫过这些孩子。
他们之中,有男有女,又以女孩居多。重男轻女自古有之,在家庭面临抉择的时候,女孩总是被率先抛弃的。在年纪上,从五六岁的孩童,到十多岁的大孩子都有。
其中有几个最大的,衣服上磨损的痕迹最多,估计就是孙婆子提起外出做学徒的孩子。做学徒只不过是说得好听而已,其实就是廉价的劳动力,做得多赚得少,唯一的好处是提供一日三餐。
正要说话,外面响起一阵急促的脚步声,一个身形瘦削的少年出现在门边。他有些不好意思,红着脸鞠躬道:“东家小姐,是我到晚了。”
他穿着一身蓝黑色的粗布麻衣,衣襟下摆和袖口处都有被火烧灼的痕迹,连头发稍处,都可见被火燎过的枯黄末端。
方锦书看向他手上来不及洗去的黑灰,心下了然,道:“是我来早了。你在铁匠铺子里做学徒?”
被她这样看着,瘦削少年笑得有些腼腆,挠了挠头道:“回东家小姐的话,我跟着村口王铁匠学打铁。”
孙婆子看了一眼他手上的新伤,唠叨道:“怎么受伤了也不包扎一下。”
“没来得及。”他听说资助他们的东家小姐到了,急忙想要回来。但王铁匠不是个好说话的人,定要让他把手上打着的铁锹打好了才能放他走。一急之下,他便受了伤。
不过这会,他心头却是后悔极了。
眼前这名容颜精致、优雅端庄的小姐,是他平生见到最美丽的女子。在她面前,自己这幅灰不溜秋的模样,实在是玷污了她的眼睛。
左右都是迟了,就该回房清洗一番再过来。他恼得捶了一下自己的头,在心头暗骂自己太笨!
看着他呆头呆脑,方锦书嫣然一笑,道:“不怪他,快进来。”
待他坐下,方锦书分别指了几个人,过问了他们在这里的衣食住行,再考较了一下功课。满意的发现,这座善堂,是她预期的模样。
抿了一口热茶,方锦书道:“我今儿来,一来是为看看你们,二来是想问问大家,有没有兴趣离开这里,为我效力?”
☆、第三百一十四章 夜尘
她这句话问出,孩子们顾不得再端坐,纷纷四顾起来,用眼神询问着彼此的意见。
方锦书也不着急,就算这会没有一个人愿意也不打紧。随着善堂里收容的孤儿增多,总会有愿意来帮她的。
安静了半晌,其中一名十多岁的大姑娘问道:“敢问东家小姐,效力是指什么,要签身契吗?”
“不需要。”方锦书缓缓道:“效力,就是只听我一人的命令。首先不会强求,你们愿意来,我也要从中挑选符合我要求的。”
“眼下我不能告诉你们,要做什么。但是我可以保证的是,绝不会让你们做作奸犯科、危害他人之事。”
孩子们还在迟疑,只见最后那名进来的瘦削少年腾地一声站起来,道:“好!我愿为姑娘效力!”
既然她保证了,他就相信她。这样美好的小姐,能追随在她左右,总比在铁匠铺里受气强多了。有他带头,陆续有几个孩子表示愿意。
方锦书点了点头,道:“你们都上前来,将名字报一下。”
教室里最不缺的就是笔墨,芳菲拿了一张纸出来,给这些愿意的孩子们挨个作登记。
看着剩下那些孩子们有些忐忑不安的脸,方锦书笑了笑,道:“你们不必慌张,这里一切照旧。”
“一样的上课、养鱼、种花。到了年纪,去留自便。”方锦书笑得温和,让孩子们放下心来。只听她道:“我只是希望,当你们有了能力时,能回报这座善堂。孙婆婆年纪大了,也需要有人照顾。”
一样米养百样人,她没指望这里的每个孩子都心存感恩,但总要教会他们这些基本做人的道理。
登记在芳菲纸上的,有八九个孩子。其中,那名最先提问的姑娘也在里面。方锦书的目光一一扫过他们的名字,道:“你们跟我来。”
这些孤儿,大多是自幼便没了父母。年幼时只记得小名,大了也就这么叫着。像他们这样如浮萍一样的人,哪里有什么正式名字?
这张纸上,都是叫什么黑狗大花三儿之类的名字。方锦书不是嫌弃,但她认为名字是一个人的基本权力,名字也会给人带来归属感。
想到这里,她嘱咐孙婆子道:“孙婆婆,回头让孩子们都取一个正式的名字。毕竟都开始识字了,将来也要外出和人打交道。有不会取的,就让先生帮帮忙。至于姓,就看他们愿意,不记得的都可以姓方。”
孙婆子含泪应了,感激道:“东家小姐替他们想得太周到了。”
方锦书起身,孩子们跟在她身后,进入另一间教室里,她挨个问了一遍,留下来五个孩子。她需要建立属于她自己的班底,但并不是培养心腹死士,人贵精不贵多。
“你们,可愿意换个名字?”
那瘦削少年率先道:“我愿意。”他嘟囔着道:“从小被人叫做三儿,我都没见过老大老二。”
“就你话多。”那名姑娘拍了一下他,道:“好好回话。”
其余几人也纷纷点头,他们连姓什么都不知道,更不知道该换怎样的名字。
方锦书点点头,温言道:“你们如今都识得字了,自己取一个名字不算难。好好想想,不会的我可以替你们起。”
这几个孩子,既然会从三十多个当中脱颖而出,都是有主见的。
有了一个改名的机会,三个姑娘凝眉深思起来,搜肠刮肚地想着。另一个男孩看起来年纪最大,也最沉稳,不多时便在纸上写下一个名字。
那名瘦削少年则最不安分,抓耳挠腮地蹲在长凳上,只差跳上跳下了。他在纸上写下好几个名字,又一一划去,最后剩下一个,满意地点点头。
芳菲将他们面前的纸都收上去,放在方锦书面前。
方锦书拈起一张纸,唤道:“高楼。”
“是!”那名年纪最大的男孩站了起来,应声道。
“好名字。”方锦书赞道:“你原本就姓高?”
高楼拱手道:“是的,东家小姐。”
“往后,你们叫我四姑娘就是。”方锦书笑道:“切记了,你们虽然为我效力,但都是良民。若有了旁的想法,随时提出来就是,不必拘泥更不必诸多顾虑。”
几人点头道谢,庆幸他们做出了一个正确的选择。
“杨柳。”方锦书继续唤道。
这次站起来的,是那名最先问话的女子。她衣着朴素,但不能掩盖她眼中的光华。
“江梅、高露。”方锦书顿了一顿,问道:“你也姓高?”
一名相貌憨厚、体型结实如铁柱的女子点头,应道:“高楼是俺哥,俺两个一起过活,他去哪俺去哪。”
原来这是一双兄妹,有这样的联系在,却也是一桩好事。只要其中一人安稳下来了,两人都不会有别的想法。
手中只剩最后一张纸,方锦书的目光落在最后的一个名字上,在心头大吃一惊,差点拿不住那页纸。
那张纸上潦草地写着好几个名字,却都被划去,只剩下最后一个“夜尘”。
夜尘?
在前世时,影卫一分为二后,接替原先影卫统领旗下影风一职的,正是名叫夜尘。她只跟他照面过几次,只记得他冷硬如刀锋的森森寒意。
那个人,难道会是眼前这个惫懒少年?
方锦书不敢相信自己的眼睛,莫非,只是重名?只是这个名字太过独特,怎么可能重复?
见她迟迟不念自己的名字,那瘦削少年有些着急了,道:“四姑娘,是觉得我这名字不好听吗?”
*抱歉 版权原因 该资源已无法下载 仅支持完本免费试读*