莺雄 (风之灵韵)

剩下年长的女眷则坐在园子的凉亭里喝茶，顺便品评一下今天参赛的众女。获得大家一致好评的一个是成恩公府的钟欣，一个是平伯侯府的杜婉蓉，左相的女儿严玉兰自也别具一格。不过议论最多的还是郭文莺，倒不是今天她粗暴的拆桌，也不是那手出神入化的机关术，而是她和路怀东还有楚唐的关系。

谁都知道两人都是目前皇上身边最炙手可热的人物，平常想跟一个巴上关系都不容易，更何况同时是两人的义妹了。楚唐是大长公主的独子，本就和京中一些豪门关系不浅，平日也多有往来，能入了他的眼，虽不易却也不算太难。最难得的是能入了路怀东的眼，路怀东此人平时看着满不着调，又挺好相处的，但与京中哪一家的关系都不近，总是那么若即若离的，让人捉摸不透。有人变着法的想接近他，都不得其法。

可偏偏他还特别受宠，乃是皇上跟前的第一红人，他掌着金吾卫和羽林卫，又入了内阁封了侯，他儿子路唯新则是锦衣卫佥事，正四品，都是皇上身边最要紧的职务。

这样的人谁不想拉拢？可除了右相陆启方和楚唐之外，就没听说过他和别人关系好。难道路府和永定侯府的关系不一般吗？

各人都有各人的心思，那些家里有适龄青年的夫人更是反复衡量，哪个能拿来当儿媳妇，哪个要敬而远之。不过郭文莺能同时做了两个宠臣的义妹，听说又是当前皇上比较敬重的吏部尚书的外甥女，倒也为她加分不少，已经有人揣度着要不要结个亲看看。

简郡王妃是有女儿的，最关心的还是女儿的婚事，她忽然低声对长平公主道：“公主，今天宫中出选秀的旨意，你可知道？”

长平一扬眉，“自然知道，我一早派了人在宫门外等着，一有消息立刻回报。”

简王妃心说，你们家又没未嫁的女儿，还一早等着，没得让人笑话了。

心里这么想，嘴上可不敢说，只笑道：“公主真是想得周到。”

两人这一提皇上选秀，亭里的贵妇们又开始揣度了，都在议论今年的选秀怎么办？

景德帝尚在时，他身体不好，选秀之事都是有名无实，今年新皇登基，后宫空虚，选秀之事比往前更得关注。许多人家都好好教养女儿，憋着进宫混个娘娘当当。

众人正议的欢呢，有下人进来禀报，“公主，宫门外报事的回来了。”

长平公主一听，不由笑起来，“这还真是想什么来什么，快叫进来回话，这儿都等着呢。”

一个看着颇伶俐的小厮轻手轻脚走了进来，一进门便一顿磕头，“见过公主，各位夫人、小姐。”

长平公主问道：“快说说，都有什么信儿。”

那小厮道：“回公主，圣旨皇上亲拟的，已经传礼部了，今年选秀与往年规制大体相同，只有一样略作了修改。”

简王妃心急，忙问：“改了什么？”

“参加选秀的年龄，皇上下旨今年选秀只选十九岁以上的。”

一语祭出，满室哗然。

一众的贵妇都面面相觑，往年都是十三岁到十八岁的，什么时候选过十九以上的？这是选妃呢，还是选老姑娘呢？

一时间那些家里有娇俏美人待嫁的都傻了眼，好半天才有人唏嘘道：“这么说来，满京城满打满算符合条件的也没几个了？”

有人还真认真的数了数，最后叹息道：“还真没几个。”统共五根手指就数出来了。

南齐高门大户的女儿十五岁及笄，十三岁就可议亲嫁人，到了十八九还没嫁出去的个个都是京中挂了号的，不是名声不好，就是丑的不能见人。能数得上来的，绝不超过五个。

吴国公府大姑娘算一个，那是个从小立志要当尼姑出家的，今年二十一岁，天天住在庙里，性格孤僻也不爱见人。给她议了几次亲，都宁死不屈，弄到后来吴国公也懒得管了。

东宁伯府的三小姐算一个，那位小姐小时候淘气爬树，从树上摔下来脸先着的地，鼻子都摔歪了，丑的根本看不得。家里为了想把她嫁出去都想疯了。可惜的是，不限家世，不限美丑，倒赔妆奁都没人肯要，拖到二十二了还没成亲呢。

还有一个国子监祭酒家的小姐，前几年发烧给把脑子烧坏了，人半傻不傻的，一见人多就说胡话，还傻笑，生气的时候见人就打。像这样的哪个好人家的儿郎敢娶？二十岁不嫁也正常了。

再有就是右相府的严玉兰，今年正好十九岁，只是眼睛长在脑袋顶上，自命不凡，长相也平平，一看就不是个安分守己的，真正的好人家不敢娶这样的，而敢娶的她家又看不上，便也蹉跎到现在了。

太仆寺卿府的江夫人最是个好打听的，她把京里数得着的几个十九岁以上还未嫁的姑娘都数了一个遍。

别人越听越可乐，有人笑道：“要真是这样，那东宁伯府还不高兴死，嫁不出去的丑姑娘，一转眼就能进宫当娘娘了。”

按察使沈夫人道：“江姐姐倒少数了一个，刚才说的那个定远侯府的大小姐，今年也是十九了。”

江夫人抿嘴笑，“她倒是个有福气的，先前说是病着见不得人，这一出来瞧着病也好了，还添了这天大的福气，真要进了宫，怎么也能封个妃位吧。”

众人点头，凭郭家的家世，封个妃位也是自该的。

简王妃忍不住长叹一声，“你们说，咱们这不是白忙活了？也不知皇上是怎么想的，非得要十九岁以上的，总不能让孩子再拖三年，拖到十九岁再进宫吧？”

沈夫人道：“就怕三年以后皇上兴致又改了，改成又要十三岁的了。”

她这么一说，众人都深以为是，谁敢拿自家孩儿的前途去赌，真要拖三年，再想嫁人可嫁不不出去了。





第二百九十八章 为国献身


失望者有之，心痛者有之，大部分都在心里暗自奇怪，皇上究竟抽了什么风，怎么单单喜欢老姑娘了？

此时此刻，对于这个问题，礼部的许多官员也在考虑。

圣旨从宫里下来的时候，他们听得都有些不可置信，这真要选十九岁以上的，选秀还怎么个选法？是选丑呢？还是选美呢？真正好的姑娘能留到这么大吗？

有跟传旨太监一起从宫里出来的，被众多官员围着询问。

“唉，李年兄，你说说，到底怎么回事？”

那姓李的郎中被人缠的没办法，心说，我又不是皇上肚里的蛔虫，哪儿知道皇上在想什么啊？

选秀之事每年都是由皇后操持，由户部核查，礼部拟定人选上报，再确定参选之人及入选人数。

皇上新登基，还没立后，后宫只有一个贤妃，是太后的亲侄女。这事便由贤妃主持了。

可这位贤妃娘娘真不是个能主事的，只把一些户部、礼部的官员叫过去，吩咐了两句按惯例办就完了。

去他奶奶的，惯例？什么惯例？先皇十几年都没选过秀，哪儿来的什么惯例？

他们没办法，只好去向皇上请旨，皇上一听要选秀，先是眼一亮，随后摸着下巴开始想。真的，真的，想了好一会儿才问他们，“都是什么人可以参选啊？”

有官员道：“回皇上，按照惯例，五品以上官员家的小姐，十三到十八岁的都能参选，大选的话在全国选，小选的话也有只在京中官员中选的，也可以指定某地，还有皇上钦点一些有功之臣的女儿进宫都是可以的。”

他们以为皇上年轻，后宫又只有一个妃子，三个才人，第一次选秀定然是要大选的，可没想到皇上只轻描淡写一句，“大选就不必了，就在京里随便选选吧。十三岁到十八岁年纪太小，就照着十九以上的选吧。”

说完让人拟旨，就这么敲定了，紧接着旨意就下来了。

那李姓官员说完，还有些疑似在梦中，无限感慨道：“皇上真是难得的明君，这是在为国家解决大龄女青年婚配的难题啊。”

众官员一听，深以为是，都大赞皇上大义，有为国献身的气概。

而这个时候，这位‘为国献身’的皇帝封敬亭正坐在御书房，听着手下暗卫汇报某人的行踪呢。

“十二日，进吏部尚书府，申时三刻进府，未时三刻方出。奉尚书府礼品五件，其中三件是皇上所赐。”

封敬亭皱眉，拿他的东西讨好人，还真干得出来。他问：“接下来呢？”

“十三日，回甜水街，在府中两个时辰，与一江姓男子交谈长达一个时辰。”

他皱皱眉，“去查，查那男子是什么身份？”

“是。”

暗七接着道：“十四日未外出，在府中花园赏花，煮了海棠酒自斟自饮。”

他哼一声，“倒是挺会享受。”

“十五日长平公主府参加花会，掰断一条桌子腿，雕成美人，得二十五朵金花。”

他嗤笑，这倒是像她干得出来的。随后又吐槽，“这么暴力，她也不怕嫁不出去。”