慕香 (雏禾)

老太太的一句简单的寒暄问候，在族奶奶听来就不是滋味儿了。
族奶奶“反唇相讥”，“你那宝贝孙子不也没跟你一块儿来吗！”
老太太却好像没听出她口气中大刺刺的讥讽，依旧和颜悦色，“我跟我孙媳妇儿一块儿出来的。”
族奶奶不由得怔了一下，心想藤家老太太口中的“孙媳妇儿”，难不成就是那个姓林的？她微微侧眸，眼角的余光向身后锦绣布行的方向投去。
“你孙媳妇儿林香菜是吧。”族奶奶意味不明的笑了一下，她状似好心劝告老太太，“老太太，你孙媳妇儿是乡野出身，不懂像咱们这样大户人家的规矩，你可得多花些时间教教她。你看咱们这个圈子里，谁家的媳妇儿像她那样成天在外面抛头露面的，太不像话了！”
老太太可不糊涂，听出族奶奶这话的弦外之音——明嘲暗讽香菜不懂规矩，还怪她没有把孙媳妇儿管教好。
老太太故作为难，“谁说不是呢。我现在巴不得我那孙媳妇儿跟你身边的这位姑娘一样长得丑一点，这样的话我就把她关在家里，不让她出门来吓人了！”
族奶奶身旁的叶雅琳脸色剧变，满是红印的脸因愤怒的扭曲又丑陋了几分。她瞪着老太太，破口大骂：“老不死的，说什么呢你！”
她叶家的大小姐天生丽质，不过是对化妆品里粗制的成分过敏，脸上才起了痘痘。
这两天，她一直坚持抹药，已经有了好转的迹象，不过脸上的痘印要想完全消下去，还得几天时间。
今天荣、叶两家商谈她和荣鞅的婚事，要不是为了在族奶奶面前博得好感，她也不会顶着这样一张脸出来抛头露面。
族奶奶觉得叶雅琳的态度过分了一些，她可以不给藤老太太面子，却忍受不了年轻人在她面前不尊重长辈。
见族奶奶眼中流露出不喜之色，叶雅琳态度立马变软，轻晃着族奶奶的手臂，撒娇似的嗔道：“族奶奶，您可听见了，她居然说我长得丑！我脸上的这些红印又不是天生的，人家是在国外待太久，回来后有点不适应这里的气候。”
“哟，还是个留过洋的。”老太太擦亮了眼睛重新打量叶雅琳，仔细这么一看，她还是没有发现这姑娘到底有哪点儿好，至少跟她孙媳妇儿比，简直差远了。
叶雅琳被老太太眼中的鄙夷触怒，在族奶奶面前又不好发作。
“族奶奶，我们走，不理她！”
叶雅琳搀着族奶奶趾高气昂的往荣记酒楼去，经过老太太的时候故意撞了她一下。
老太太一个不稳，身体失去重心，眼看就要一头栽到地上，被一个好心人扶了一把。
“老夫人，您没事吧？”
老太太抬头一看，发现帮她的是一个年轻的小伙子。
小伙子戴着一副斯文的眼镜，眼镜下那张陌生的面孔给老太太带来了一种熟悉的感觉。她不禁恍了神。
苏利文将老太太上下检查了一遍，担忧的目光在触及到老太太手上戴的那支嵌有水沫玉的银镯时，双眼的瞳孔骤然一紧，带着惊疑和不解的眼神凝滞在了老太太的脸上，似乎要从老太太的面孔上寻找什么。
老太太道谢说：“我没事，谢谢你啦，年轻人。”
回过神来，苏利文淡淡的看了一眼幸灾乐祸的叶雅琳，目光里多了一丝寒意。
他今日与叶家的当家叶一品有约，就是要商谈赔偿金的事。看来对叶家，绝不能手软。
苏利文温声对老太太说：“老夫人，您在哪个位置，我送您过去。”
“我没订位置呐。”老太太往酒楼里扫了一眼，见这会儿酒楼里人满为患，一时半会儿也腾不出位置，就在苏利文的搀扶之下招来了一个伙计，“诶，伙计，我点几个菜，做好了送那头的储绣坊去成不？”
从老太太口中听到“储绣坊”，苏利文小小的惊讶了一下。
伙计一听“储绣坊”，笑的比任何时候都灿烂。这一片的光棍儿，谁不惦记储绣坊里貌美如花的绣娘？
“储绣坊，好嘞！”伙计吆喝了这么一嗓子，把另外两个伙计也给引来了。
伙计们对老太太殷勤得不得了，“老夫人，您要点什么菜，您说，我跟您记着。做好了，我们马上就跟您送过去！”
那边无人问津的族奶奶和叶雅琳，脸色都十分不好看。
族奶奶矜持一些，可叶雅琳受不了被人忽视的滋味儿。她粗鲁的拍着柜台，全然没有千金小姐的矜持贵模样。
“有没有人啊，我们都在这儿站半天了，伙计们都哪儿去了？”
她大声一喊，才有一个伙计跑去招待。
藤老太太被众星捧月得伺候着，一连报了好些个菜名，临走的时候，还被塞了瓜子花生。以往她来的时候，都没见这里的伙计那么热情。(未完待续。)

　　☆、第430章 带传奇色彩的亲事

苏利文将藤老太太送去储绣坊。
见着苏利文，百凤匆匆忙忙整理了一下衣冠，对着柜台上的小镜子抿了一下红唇。
她一步三摇，笑盈盈的迎上去，“怎么是你把老夫人给送回来了？”
苏利文对百凤的热情视若无睹，一路扶着老太太上台阶跨门槛，一直注意着老夫人的脚下，生怕她摔倒似的。
循着他的目光看去，百凤这才注意到老太太的腿脚似乎不及跑出去那会儿利索了。
她忙绕去另一边，与苏利文一同扶着老太太，并关心的问：“这怎么回事啊？”
苏利文不认识藤老太太，不过看样子百凤显然是跟老太太认识的。想起老太太刚才差点儿被撞翻那一幕，他忍不住责备百凤：“储绣坊那么多人，老太太出去，也不说让一个人跟着。”
百凤直觉敏锐，心想肯定是出事了。
她没有露出端倪，摆着无辜脸，茫然的问：“到底怎么了？”
“老夫人差点儿被人撞倒。”苏利文说。
百凤爆发了，凶悍的说了一句：“是哪个不长眼的撞我们家老夫人？！”
见她前后判若两人，苏利文一下愣了。他定睛一瞧，只见百凤一副心疼老太太的柔弱模样，好像刚才她凶神恶煞的那一幕只是一场幻觉。
“我没事，”老太太念念不忘苏利文的恩情，“多亏了这位年轻人扶了我一把，我才没有摔倒。”
“苏先生，”百凤目光又喜又怯，微微颔首，充分的演绎了“最是那一低头的温柔，恰似一朵水莲花不胜凉风的娇羞”，“多谢你了。”
老太太本想好好的向苏利文表示一番感谢，又怕耽误了人家的正事儿，于是对苏利文道：“年轻人，我已经到啦，你应该跟人有约吧，别让人等急了。”
老太太在荣记酒楼门口碰着苏利文，心想这年轻人应该是去那儿吃饭的，而且看对方这一身行头手上还提了个公文包，样子应该是去荣记酒楼见人的。
一听苏利文跟人有约，百凤心里一酸，再一瞧苏利文人模人样的打扮，心里更是窝火，当即就沉不住气了。
“跟人有约？”百凤声音有些尖锐刺耳，听上去还有些酸溜溜的，“跟什么人有约啊？”
她倒要看看哪个小蹄子敢跟她抢男人！
苏利文倒老实得很，将他此行去荣记酒楼的目的说了出来，“叶家的人约我去荣记谈点事。”
一听是公事，百凤面色缓和，不过一说起叶家，还是有些没好气。“叶家肯定是想跟你然胡赔偿金的事，待会儿你在叶家的人面前，态度一定要硬。是他们攻击咱们在先，他们赔咱们损失，那是理所当然的事情。这笔赔偿金，他们一分都不能少给！”
从他们二人的对话中，老太太听出了一些端倪，“是不是跟荣家有婚约的那个叶家？”
凭着藤彦堂和荣鞅的关系，藤老太太知道一些荣家的事情叶不足为奇。何况荣、叶两家有婚约之事，在沪市并不是什么秘密。
可是老太太觉得奇怪——此时此刻若叶家的人在荣记酒楼，荣家的族奶奶也在那里，这两家的人同时在一个地方出现，会不会是一个巧合？
叶家的人约苏利文谈事的时候，荣家的族奶奶也在场的话，那叶家的这份心思就很值得让人玩味一番了。叶家恐怕是想借助荣家的势力打压锦绣布行和储绣坊。
老太太脸上浮现担忧之色，拉紧了苏利文的手，“刚才撞我的就是荣家的族奶奶和一个年轻的小姑娘。那小姑娘我不认识，但是荣家的族奶奶——我想她可能是要给叶家撑腰去的……”
“应该不会吧。”百凤有些不以为然，“荣爷不是放出话了吗，要跟叶家的那位大小姐解除婚约。叶家想要依附荣家的势力，应该是不大可能的了。”
老太太轻轻甩了一下手说：“阿鞅想解除婚约？哪有那么容易。两家的婚约可是荣家的老太爷在世的时候定下来的，那会儿阿鞅的爷爷还没出生呢。”
苏利文和百凤都有点儿蒙，既然两家在定下婚约的时候上上辈的人都还没出生……那这场婚约到底是怎么把荣鞅和叶雅琳联系在一块儿的？听老太太细细一说，他们二人才明白过来这其中的缘由——
“这件事啊，说起来有点传奇。荣、叶两家都是咱们华族的古老家族，祖上不是达官就是显贵，两家也算是世交。”老太太眯着眼掐着手算了一下时间，“大概七八十年前吧，两家的老太爷都还年轻，两人是挚交，同一年成亲，还定下了一门娃娃亲，但是两家所出的都是男孩子，这门婚约就延续到了下一代，一直到了阿鞅父亲那一辈，两家所出的还是男孩子，还是没能结成亲。荣家几代单传，都是男孩子，叶家也是男丁兴旺，婚约就一直延续。终于到了你们这一代啊，叶家出了一个能与荣家的独子相配的女孩子，两家就把两人的亲事给定下了。这要不是前几年叶家的闺女出国深造，恐怕已经是名正言顺的荣夫人了。”