只有吃饭前和吃完饭之后吃茶的时候,才是大家一起闲聊放松的时候。
盛思颜坐在周怀轩身边,乖巧地只吃自己面前放着一碟松鼠鱼和一碟鱼籽拌豆腐。
不过她的眼睛不时瞟向离她有些远的一个大汤盆。
那里面是炖了十二个时辰的海参鱿鱼乌骨鸡汤,炖的海参鱿鱼和乌骨鸡几乎都化了,汤汁鲜浓。
仆妇一揭开汤碗的盖子,盛思颜的眉毛就忍不住一跳,忙咽了一口口水。
周怀轩根本没有看她,却像知道她在想什么一样。往席上扫了一眼,手臂一长,执起长羹。舀了一碗清炖海参鱿鱼乌骨鸡汤,漫不经心放在盛思颜面前。
盛思颜脸上情不自禁绽开一个璀璨的笑容。
她看了周怀轩一眼。
周怀轩依然没有看她。只垂眸夹了一筷子松鼠鱼放到嘴里,慢慢咀嚼。
自从前几次吃饭出了妖蛾子,周怀轩再带盛思颜过来吃晚饭,所有的东西,一定要他先尝了之后,才让盛思颜吃。
不然盛思颜也不能动筷子。
日子长了,盛思颜不由气结,总觉得周怀轩太把她当小孩子了。想着要跟他逗个乐。
甜蜜蜜地喝了一勺海参鱿鱼乌骨鸡汤,盛思颜眼珠一转,又盯住了离她不远的珍珠糯米菠萝饭。
其实那更像一味甜点,但是神将府也拿来做了一味菜。
周怀轩微微皱了眉。
盛思颜心里暗暗好笑,故意逗他,在桌子底下扯了扯他的衣角,用求肯的眼神看着他。
周怀轩回眸,看着盛思颜澄净的凤眸里露出渴望哀求的神色,心里微微有些发软。
他不喜那种偏甜腻酸软的口味,但是为了盛思颜。他举箸夹了一点,缓缓放入自己口中,面不改色地吃下。然后对拿勺子给盛思颜舀了一大勺。放到她面前的小碟子里。
看着周怀轩努力下咽的样子,盛思颜心情格外酸爽……
小两口在席上耍的小花枪,几乎没有人注意到。
吃完饭,仆妇将桌子上的菜收走了,给众人上了茶。
周老爷子先用了漱口茶,再换上饭后喝的普洱,才对三房的周嗣宗问道:“老三,听说你们要亲上加亲?”
吴三奶奶的脸色陡然变了,周怀礼的脸色也很不好看。
周嗣宗的思绪还在他的书里。听周老爷子点名道姓问他,才微微一怔。反问道:“什么亲上加亲?爹,您说什么?我不懂。”
周老爷子点点头。“我在外面听说的,你们不是要给怀礼他们三兄弟定亲?是要有意结姑表亲吗?”
周老夫人笑呵呵地道:“姑表亲,亲上亲,打断骨头连着亲,好啊好啊……”
周老爷子看向周怀礼。
周怀礼脸色铁青,对周老爷子摇头道:“祖父,都是外面人瞎说。”
吴三奶奶也顾不得了,忙抢着道:“爹,您别听外面人瞎说。我们没有亲上加亲的意思。”一边说,一边在桌子底下踹了周嗣宗两脚。
周嗣宗会意,跟着道:“嗯,是没有。爹听错了。”
“哦。”周老爷子笑了笑,“若是有亲上加亲的意思,也无妨。只是要提前知会我们一声。怀礼他们三兄弟虽然是你们的儿子,但也是我们周家后人。”
这句话说得有些重了,是在说他们没有跟长辈商议,就在外面给孩子议亲。
吴三奶奶涨红脸,和周嗣宗一起站起来,笑着道:“爹,我们省得。正在相看好几户人家,还没有主意呢,正想着等爹娘有空,帮我们参详参详。我们见识不如爹娘,如果有照应不周的地方,还望爹娘帮我们把关呢。”
周老爷子呵呵地笑,摇头道:“我年纪大了,不懂外面的事。你们自己拿主意就好。”说着起身离去。
周承宗三兄弟,忙跟在周老爷子身后,去小套间陪他说话。
周怀轩他们是孙子辈的,周老爷子不叫他们,他们是不能跟去的。
见周老爷子今天没有想下棋,周怀轩便径直带盛思颜回清远堂去了。
……
周承宗他们跟着周老爷子来到小套间,周嗣宗忙将话题引开,不想周老爷子继续关注周怀礼的亲事。
“爹,我最近看了不少书,想找些有关前朝的书来看,可是居然怎么也找不到。”周嗣宗小心翼翼地问道。
周老爷子蓦然抬眸,眼底深处精光一闪,很快垂眸,将那精光掩去,淡淡地问道:“前朝?你为何对前朝感兴趣?”
周嗣宗挠了挠头,“难道你们不感兴趣吗?咱们大夏皇朝又不是从开天辟地之时就存在的……”
大夏立国于千年之前,那千年之前,是谁在主宰着这片土地?
周老爷子笑了笑,捋捋胡须,慢条斯理地道:“前朝倒行逆施,多行不义,所以才有我们大夏替天行道,取而代之。有什么好感兴趣的?”
周嗣宗瞠目结舌,“就这么简单?为何史书上只字不提?”
“这还用提?——不知今者察之古,欲知来者察之今。天下事,大凡如此,有什么是新鲜的?”周老爷子看了他一眼,端茶道:“我乏了,你们退下吧。”
周承宗三兄弟躬身退下。
周嗣宗回到自己和吴三奶奶住的芙蓉柳榭,怔怔地看了一会儿书,对她没头没脑地道:“云姬,我觉得,‘重瞳现,圣人出’,这句话,是从前朝就留下来的。”
吴三奶奶正在梳头的手顿了顿,脸上露出不耐烦的神情,“行了,你别再钻牛角尖了。你既不是世子,更不是国公,知道这些做什么?”
周嗣宗想想有些后怕,忙道:“好了好了,我不该太好奇了。这件事,到此为止,我不再去深究了。”
“这才差不多。”吴三奶奶转了笑容,“我已经给蒋家送了帖子,想请他们再来做客。这一次,我连男宾都请了,你可得帮我招待招待。”
“看上他们家了?”周嗣宗将书丢开,伸了个懒腰,“不看看别人家?”
“当然也有别家,但是我看来看去,都比不过他们家。”吴三奶奶放下梳子,“这事不能再拖了。再拖,我爹可是等不及了……”她自嘲说道。
就算为了断掉吴老爷子的念想,她也要赶紧给周怀礼定亲。
第30章 字条
吴三奶奶下了决心,就把家底都拿了出来,和周嗣宗商议聘礼的问题。
“我的嫁妆分作三份,怀礼是老大,当然是要拿最大的一份。怀智和怀信是小的,可以少一点。”吴三奶奶将自己的嫁妆单子摆出来,开始分派。
周嗣宗叹口气,“那是你的嫁妆,你也别都分给孩子们了,你自己留下一点吧。”
如果吴三奶奶有女儿,她的嫁妆大部分大概都要贴补给女儿。
不过她只有儿子,那就没关系了。
只是聘礼全由她的嫁妆出,又有些不好看。
“怀礼他们也是周家子孙,怀轩成亲的时候爹拿了五百抬聘礼,如今怀礼成亲,就算不能跟怀轩比,也差不到哪里去。”周嗣宗笑道,“我明儿就跟爹说一声。”
吴三奶奶摇摇头,“周家当然要出,但是我也要出。”顿了顿,有些不甘心地道:“我家媳妇出身可比那盛家的假女儿强多了,凭什么在聘礼上要低她一头?”
“她是嫡长孙媳,世子夫人,你又何必一定要跟她比?”周嗣宗忙悄声叮嘱她,“你要这样,爹岂不是就知道你不服气了?”
吴三奶奶气不过,在房里摔摔打打半晌,赌气道:“行了行了,我省得。其实就算拿五百抬聘礼,也要看人家愿不愿意嫁……”
……
过了几天,吴三奶奶跑蒋家,又吃了个闭门羹,回到神将府,气得肝疼,一个人在里屋歪着。
她脑海里不断重复曹大奶奶的话。
“……吴三奶奶,你诚心我们是知道的。但是你也知道。姻缘的事,强求不得。我女儿从小娇生惯养,不懂事。我们只想给她找个和气的人家,一生平平顺顺过日子。你们神将府门第确实太高了。我们实配不上。”
影影绰绰间,暗示吴三奶奶还是去亲上加亲吧……
他们蒋家纵然强行把女儿嫁到神将府,表哥表妹的牵绊却一直都在那里。
曹大奶奶实在不愿意让女儿面对这样尴尬的局面。
周怀礼来到芙蓉柳榭,听门口的大丫鬟悄悄地道:“四公子,三奶奶正生气呢,您要不过一会儿再来?”
周怀礼问了问,才知道吴三奶奶是去蒋侍郎府,结果吃了个闭门羹。
周怀礼叹口气。摇摇头,“那好,我先走了。”
从芙蓉柳榭回到自己住的院子,周怀礼看见吴老爷子又遣人过来请他过去。
周怀礼拿不定主意,对那人道:“你先回去,我还有些事。等做完了再说。”
没说要去,也没说不去。
那下人也不敢就这样回去,只好在神将府的角门外等候。
将吴国公府的下人遣走之后,周怀轩一个人坐在房里,看着漏窗外的天色出了一回神。
外面的天空湛蓝。天高云淡,院子里桂花飘香,菊花冉冉。一行行大雁排成人字形从天上飞过。
已经是九月初了。
周怀礼从中午一直坐到傍晚,才眯了眯眼,站了起来,对自己的下人吩咐道:“我要去吴国公府,你们晚上跟爹娘说一声。”
他来到吴国公府的时候,已经是傍晚日落时分。
骑在马上,周怀礼回头看了看来处,暮色四合,长街寂寥。人影疏淡。
再抬头看了看吴国公府的重檐飞顶,虽然没有神将府那样恢弘博大。但是富贵无极,比神将府也差不了多少。
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