果蔬青恋 (乡村原野)

　　郑老太太惊得面无人色，失声叫道：“这是真的？什么时候的事？”

　　郑氏等人闻声都望过来，不知板栗对她说了什么，让她这样吃惊。

　　板栗继续耳语道：“当然是真的！那年上京之前的事。不然的话，锦鲤能放狠话，说嫁不成黄瓜就剪了头发做姑子么？”

　　郑老太太听后心惊胆战。

　　之前听说锦鲤要做姑子，她并不在意，觉得不过是小孩子跟爹娘闹别扭罢了，等嫁了人就好了，可眼下不同了，这事跟孙子大有干系了。

　　她面色阴晴不定，引得众人好奇不已，纷纷问：“出了啥事？板栗，你跟外婆说了啥话？”

　　板栗忙无事人一样笑道：“没事！我就是劝外婆。”暗地里用手捣了郑老太太一下，低头再耳语道，“外婆，这事可不能让人知道，家丑不可外扬，连外公都不能说——外公那嘴不牢靠。”

　　郑老太太惊醒过来，“嗯嗯”连声，又对众人挤出一丝笑道：“没事。”

　　那模样哪像没事，分明就是有事。

　　板栗跟着解释道：“我就跟外婆说，照我娘说的，这事先缓缓。也让大家伙再好好商议，再好好想想。”

　　又故意绕到郑老太太身后，装模作样地帮她捶肩，嘴里劝道：“外婆，不是我说你：你说你这么大年纪了，操这些闲心干啥？黄瓜娶谁，由得舅舅和舅母烦神。你跟外公累了一辈子，只要享清福就成了。”

　　令众人惊讶的是，这一回，郑老太太居然没有出声反驳，只是面色有些木然，呆呆的。

　　郑长河觉得外孙给老婆子灌了迷魂汤，她很不对劲，问道：“他娘，你咋又变卦了哩？”

　　板栗急忙又打岔道：“外婆哪那么容易变卦？这不是说先缓缓么！外公，你们也关心关心我好不好？你外孙定亲了哩！”

　　郑长河惊喜地问：“这是真的？”

　　他并不知道这事，张槐先派的人来只跟青木说了，郑氏等人刚才过来，茶还没喝一口呢，就顾着说黄瓜和锦鲤的事去了，因此，他和郑老太太都还不知道。

　　板栗笑道：“外婆刚才听了，也跟你问一样的话。”

　　他也不想想，郑老太太当时大惊失色，郑长河这会儿可是喜上眉梢，两者根本不能等同。

　　郑长河也没留心这点，忙问张大栓详情。

　　张大栓听了半天人家孙子的事，总不那么投入，现在说到自己的孙子，立即来了精神，遂眉飞色舞地将板栗如何编戏。如何看呆了一帮读书人等等，都详细地告诉了亲家。

　　郑长河听说外孙娶媳妇的事居然编成戏本了，那个兴奋，追着张大栓问长问短、问东问西，还直埋怨，说为啥不来喊他去看哩。他可是最喜欢看戏的；张老太太也对郑老太太说个不停，喜气洋洋。

　　郑氏和板栗就请众人晚上去桃花谷。

　　郑家人这几天还没去过桃花谷呢，知道张家人多年未回，家里肯定要忙乱一阵子，因此没去打扰。

　　稀里糊涂的，郑老太太尚未从震惊中回过神，就被众人簇拥出了屋，又上了马车，去了桃花谷。

　　黄瓜、紫茄和青莲当然也去了。

　　路上。黄瓜悄声问板栗，事情可妥当了。

　　板栗本想告诉他妥当了，又怕他说露了馅坏事，便叮嘱道：“外婆有点松口的意思。不过，你还要装作失魂落魄的模样才好。”

　　黄瓜听说奶奶松口了，忍不住就微笑起来，又听他叫自己还要装，奇怪地问道：“为啥？”

　　板栗见不得他开心。估计要他装也装不像，索性瞪了他一眼。又胡诌道：“为啥？你当这事就完了？你做梦哩！外婆听我奶奶说，她娘家来了好几个侄孙女，外婆就想去瞧瞧，说要帮你寻摸一个。还说，别瞧你现在蹦跶不依，只要帮你定了亲。等成了亲，再生个娃，就啥事都没了，照样过日子。”

　　黄瓜听了迅速黑脸，竟不是失魂落魄。而是失去魂魄了。

　　板栗见了十分满意，觉得这样才对，比装样来得逼真。

　　到了张家，郑老太太下车的时候见二孙子垮着一张俊脸，跟游魂似的直直地从自己面前走过，就跟没看见她一样，心里扎的那根刺就作起反来。

　　她一把扯住板栗，走到一旁，小声问道：“板栗，黄瓜……他没说要出家吧？”

　　板栗摇头道：“那倒没说。就是跟没了魂似的，想是心里惭愧，说不定还害怕——这事要是传出去了，黄瓜这辈子可就算完了。外婆，你可不能跟人说。”

　　郑老太太用力点头道：“我不说。”

　　外面，张槐告诉刘管家，说了王爷已经定下亲事的话。于是，张家上下家人又迎来一波打赏，一个个都喜翻了天，都来跟王爷、老王爷和老祖宗磕头谢赏。

　　这时，众人都上了二楼，在偏厅散开坐下，丫头们进进出出地上茶果。

　　红椒山芋姊妹兄弟都高兴极了，围着板栗问不停。

　　红椒问道：“哥，啥时候娶菡姐姐进门？”

　　板栗笑眯眯地说道：“估计要等年后。”

　　红椒听了叫道：“年后？那不好！咱们年前就把嫂子娶进门，过年不是添一口人么，这可是兴旺的兆头！”

　　板栗摊手道：“我也想哩！可是，咱们家添人了，周爷爷家不就减人了？周爷爷年纪大了，周伯父又不在家，我也不忍心，就让你嫂子再陪他过一个年。”

　　红椒不甘心，嘀咕道：“说是这么说。可谁家的姑娘不都是这样的？养大了迟早要嫁人，留是留不住的，还是年前嫁过来好一些。”

　　山芋、香荽等人都用力点头。

　　长辈们都忍俊不禁，张槐笑骂道：“一群没良心的东西！周爷爷听见你们这样，该伤心了。”

　　大伙这才吐着舌头偷笑。

　　说笑闹嚷间，只有郑老太太和黄瓜不与众人合拍：郑老太太不时偷眼打量黄瓜，黄瓜则虚应强笑，全不知大家说些什么。

第435章 缘分

板栗偷了个空，把苞谷抱到郑老太太身边，对她道：“外婆，你来了半天，都没理苞谷，瞧他想你了哩！”

苞谷软软地叫一声：“外婆！”

又丢给老人家一个甜笑。

郑老太太这才回神，急忙抱过小外孙，用力亲了一下，放在膝盖上坐好，然后问他回老家喜不喜欢，这些日子都玩了啥，吃了啥好东西等，一老一小掰扯起来。

板栗满意地点头，又转身去另一边，从山芋南瓜兄弟们中间挤过去，在黄瓜身边坐下，一边若无其事地对玉米灿然一笑，一边外歪头对黄瓜小声道：“别绷着脸，笑一笑！”

黄瓜郁闷地瞪他道：“你一会叫我哭，一会让我笑，到底想怎样？”

板栗忙道：“谁让你哭了？就是要装作笑容满面、实际上眼含哀愁的样子。”

这不折腾人嘛！

黄瓜瞪了他半天，甩下一句“我装不像”，就赌气转身面对墙壁去了。

板栗叹气道：“你愁啥？我告诉你，等过两天，我们往周家下定礼、送婚书的时候，那出戏怕也编得差不多了，到时候外公外婆看了戏，就会改主意了。”

黄瓜闻言转头，狐疑地问：“那戏是编你跟周姑娘的故事，跟我们有什么相干？”

板栗神秘地低声道：“到时候你就知道了。总之，看了那戏，谁也不好意思棒打鸳鸯。”见他还是颓丧，猛拍他肩膀道，“嗐！我都说了帮你兜着，你还这么愁，咋不信板栗哥哥哩？不管用啥手段，哥哥管教你称心如意就是了！”

黄瓜听后，虽然还是绷着脸。嘴角却翘了起来。

自小玩到大，两个哥哥要是出头，就没有摆不平的事！

众人正说笑，云影带着小闺女秦溪、石头娘也带着赵翔兄妹来了，大家忙起身迎接。

小辈们见人多，就去了隔壁屋子玩闹，红椒也带着妹妹表妹们和赵家姐妹进去里间。

一时泥鳅姑姑刘小妹也来了，并送来十几篓各色果子，虽然有些焉巴，却都是新鲜的。

原来是来喜。他这两年想出一个生财的法子：把那各色果子，捡那些不太娇贵的收了来，放在张家橡园和竹园下的山洞里。用草灰等养护起来，等过了时令再拿出来卖，赚些利差银子。

“我们年年借着表妹家的山洞存果子，沾了不少光哩。来喜早就要送些来的，是我想着等两天。那天王爷回来的时候。人山人海，到了家，事儿肯定更多，那时候上门也添乱。刚才有空，我就让人进洞弄了些出来。”她笑对郑氏道。

两人未嫁时最亲近，但如今郑氏靠着儿子封了王妃。她便不好再叫“菊花”；若叫老王妃，又显得生分，听着还显老。于是就以亲戚论，叫表妹。

郑氏看了丫头们洗好送上来的果子，有带红斑的大枣、苹果、梨和山楂，忙笑着谢了，又命人送些去隔壁和里间。让他兄弟姊妹们吃。

当下，各人都挑选喜欢的尝了。却是苹果和梨的卖相最差——表皮萎缩，皱巴巴的，然最甜了，都赞叹不已。