李桃花……
真是“人比人气死人”！李桃花不无羡慕的想：想她今年不过三十三岁，比这位谢大爷大不了几岁，但已老得眼角的皮都堆起来了。
沉默良久，李桃花方才叹道：“这城里人，可真是不觉老啊！”
“似谢大爷这样的，其实也是少数。城里大部分人家日子也不轻松。不过他们多不用大夏天的下地干活，不受日头暴晒，故而看着比咱们庄户要年青！”
……
天气炎热，门窗洞开。李满囤引谢子安进堂屋时，东厢房里的妇人们透过门窗看到李满囤身旁的谢子安，不约而同地一起看直了眼睛——天底下竟有人能生得如此好看？
庄户人家的妇人，这辈子所见过的男人屈指可数，比如先前李贵林不过因为进城念了八年书，就已成了她们眼中少有的清俊郎君。
但现在她们看到了谢子安这个富贵乡温柔冢里娇养出来的凤凰蛋，看到他比李贵林更年青的面貌、更英俊的眉眼、更潇洒的步态，都不禁心驰神往，忘了当下。
直待谢子安的身影完全地进了堂屋，这屋里的女人方才默默地收回目光，暗自惊疑——想这谢大爷，不过一个男人，都能生有如此相貌，却不知那传言中的谢大奶奶，又是何等的惊艳？
先前为陆虎来说谢大奶奶没来，众人还多有失望，但眼下见过了谢大爷，屋内众人，包括于氏在内，都是心生庆幸——庆幸谢大奶奶今儿没来。
不然不说巧言交结了，只怕她们到时连站到人前的勇气都没有——唉，自觉站到人前就是唐突！
满堂沉默中，于氏瞧见李桃花和红枣把何稳婆接了进来，不觉叹了口气，然后起身说道：“何稳婆来了，我们这就一起过去吧！”
因想着谢家大爷就在堂屋，一众妇人在穿过庭院往西厢房月子房里去的短短六丈路上一扫往日里三三两两的稀落松散，竟然自发地按辈分大小排成了两列纵队行进，其间无一人谈笑，也无一人张望。
红枣……
看着一众妇人前后脚的进了月子房，红枣便领了四丫五丫进了东厢房来收拾桌上吃剩的茶水点心——茶碗不够使了。
红枣得把这屋的茶碗先收去洗了才能给正房堂屋里的男人们重新上茶。然后再收了堂屋的茶碗来洗了来给这屋再用。
东厢房里现只有李玉凤、李金凤、李贵吉以及李贵畾的媳妇任氏和她照看的儿子李兴家和侄子李兴旺。
看到红枣进来，李玉凤好奇问道：“红枣，你见过谢大奶奶吗？”
今天的谢子安让李玉凤想起先前她三叔李满园所讲《八仙过海》里吕洞宾自白时的一句戏词——“我本是东华帝君下凡尘”。
故而李玉凤想知道谢大奶奶是不是和他三叔讲的牡丹仙子一样“沉鱼落雁闭月羞花”。
红枣摇头道：“没见过。”
李玉凤失望地噢了一声，然后不死心地问道：“那你听说过谢大奶奶的样貌吗？”
“那也没有！”
红枣倒不怪李玉凤八卦，毕竟她自己也是蛮好奇这世贵妇们的日常——能把男人给倒腾成“不老神颜”的女人，自身又当是如何的“青春不老”？
“我先前在城里住着的时候倒是听人说过谢大奶奶，”李金凤在一旁插口道。
“嗯？”李玉凤和红枣的四只眼睛立刻都转到了李金凤身上，李玉凤更是出声问道：“怎么说？”
“我听人说谢大奶奶的脚裹得特别小，曾在府城的晒脚会上拿过头名！”
红枣……
李玉凤……
李高地也没想到传闻中赫赫有名的谢家大爷会是如此的年轻——看着竟是个比贵银还脸嫩的年青后生。
不过眼瞧到谢子安身上的秀才冠服，李高地却不敢掉以轻心——越是年轻的秀才老爷就越是前途广大。
李高地下意识的站了起来。
李丰收正和李高地说话。他眼见说话的人莫名的起了起来，跟着看了一眼，立马也站了起来——秀才可都是将来能进《雉水县县志》的大人物！
李春山虽说生性耿直，但他也不敢在秀才老爷跟前托大，故而他眼见谢子安进门也立刻就站起了身。
眼见李春山、李高地、李丰收都站了起来，屋里其他的人自是也都跟着站起。
谢子安进屋瞧到一屋子人都跟蜡烛似的插着，他回头看向李满囤道：“满囤兄，这是……”
李满囤赶紧介绍道：“谢大爷，这屋里都是我们李氏一族的族人，这最前面的便是我爹、我二伯和族长！”
谢子安闻言赶紧拱手道：“学生谢子安见过两位伯父！见过李族长！”
秀才见官也不过一躬。李春山、李高地、李丰收如何敢受谢子安的礼，嘴里都念叨着“不敢当秀才公的礼”赶紧地侧过身去。
听到“秀才公”三个字，谢子安心中明白管家谢福办事得力，给他准备的这套衣裳确实能震住场面。
“小老儿见过秀才公！”李高地拱手给谢子安行礼，被谢子安当先拦住。
“伯父，”谢子安诚恳说道：“我跟满囤兄一见如故，朋友相称，我如何敢受您的礼？你这是折我呢？”
然后又回头道：“满囤兄，你没告知伯父你我的交情吗？”
李满囤……
李满囤无法只得硬着头皮说道：“爹，谢大爷是我在城里交好的朋友。”
朋友两个字，李满囤说得颇为羞涩——说实话，李满囤这辈子还真没交过朋友。故而他也搞不清现他跟谢大爷的关系，是否算是朋友。
谢子安倒是神色淡定地笑道：“伯父，你可听清了，我和满囤兄是朋友，故而你当我是晚辈就好，不用跟我客气！”
说话间谢子安度量了一下屋里的桌椅，然后便把李高地扶送到主座上坐下，笑吟吟道：“伯父，您是长辈，当请上座！”
“还有二伯父，”说着话，谢子安转身又要来扶李春山。
李春山哪能要他扶，赶紧拱手道：“秀才公客气，如此小老儿就只能恭敬不如从命了！”
自己坐回了原来的位置。
如此一屋人全部坐下，谢子安方唤谢福送上礼物。
今天谢子安送了李满囤一筐子鸡蛋、十斤馓子、十斤红糖和十坛状元红。
四样礼物里鸡蛋和馓子倒也罢了，只是量多了一点，但红糖可就稀罕了。城里店铺素来只售卖白糖——一屋人都是头回听说红糖。只可惜十包红糖都拿牛皮袋装裹着，单从外面根本看不到内里红糖的真面目。
至于状元红就更稀罕了。自古以来酒都是比糖更为金贵的奢侈品——比如高庄村人家几乎都家家有白糖，但有酒的人家却是十中无一。
故而即便富如李满囤，他给儿子办洗三也只舍得用百文一坛，一坛十斤的水酒。
水酒，说是酒，其实不过是沾了点酒味儿水罢了。
今儿谢子安送的酒，光听这名儿“状元红”就知道不一般，而待看到谢福一个一个抱进堂屋后排放在饭桌上的酒坛子时，一屋人就全部惊掉了眼睛——那酒坛竟跟城里富户陪女儿的缎面被子一样，颜色有红有绿、有黄有蓝不说，上面的雕花更是各色的吉祥祝语，诸如必定如意、蟾宫折桂、富贵满堂都有。
看到这么精致的酒坛，李满囤下意识地推辞道：“谢大爷，您的好意我心领了，但您这酒太过贵重，我实在是愧不敢当！”
“这有啥不敢当的？”谢子安不以为意地反问道：“我今儿不请自来，合该是来人吃来酒。”
“对了我记得这酒里面有一坛‘福增贵子’和一坛‘麒麟送子’，正衬你今天的景儿。”
“一会儿咱们找出来，中午就开这两坛子酒喝，而我也正好借花献佛，给两位伯父，还有李族长，一起敬杯酒！”
刚李高地自谢子安这个秀才公挽上他胳膊搀扶他坐下后整个人都是恍惚的，现又听到秀才公谢大爷要给他敬酒，那更是喜得眼睛都笑眯成一条缝儿了——他这一辈子啊，就从没似今儿这么体面过！
李丰收闻言也是喜出望外。作为里甲，李丰收比常人更加知道谢家在雉水城的权势——今儿他得谢家大爷一杯酒，往后上门征税的衙役都会对他另眼相看，客气三分。
就是一向很难讨好的李春山听了谢子安的话，也都觉得有点飘——想他一个老得连路都快走不动的庄户何德何能，能得一个秀才公的敬酒？
礼物瞧过后就当收起。礼物有点多，故而李满囤就叫了次席的大侄子们帮着从堂屋先给搬到卧房的炕上去。
其他礼物都好收，但送的十坛酒里却得挑出雕着“福增贵子”和“麒麟送子”花样的酒坛来留在桌上已备午饭。
李兴和自端午前夕见识了红枣给拿来的那匣子香袋后，便对传统的吉祥图案有了一些认识。
刚他受酒坛子上面的花样所吸引，一直眨巴着小眼睛在十个酒坛子来回瞧看。
眼见李贵银把手放到一个雕花是桂花和蝙蝠的黄色酒坛上，李兴和赶紧过去拉扯衣摆轻声阻止道：“贵银叔，这个就是‘福增贵子’，不能搬！”
李贵银低头瞧了瞧，然后挠头道：“这个就是‘福增贵子’啊？那我搬旁边那个！”
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