阙乔传:二嫁侯门 (紫青尧)

　　猜知他们有事商议，孟瑾乔懂事地点头。
　　齐轩成很快回到青瓦坊。青砖小院里，杨懿站着出神。
　　“殿下？”
　　闻声，他回过头来，看了他一会叹道：“轩成，你又说中了。我府里的女人真是不省心。今日午间……”把太后召见的事说完，他才说：“她的话透着种很奇怪的感觉。什么叫我嘴甜，父皇最疼我……”摇头甩开思绪，杨懿问：“你说如何是好？延寿的奇药往哪里去寻？”
　　有些意外，齐轩成问道：“端平公主几时进了宫？”
　　“欧阳说巳时前后看到姑姑进了宫。”
　　隐隐觉得有几分不对劲，齐轩成琢磨片刻才说：“既然太后想要延寿的药，可以。但贺寿那一日殿下一定要请御医当场查验，确定无毒。否则只要演一个苦肉计，你就有嘴说不清了。”
　　一惊。杨懿拢眉寻思半晌，点点头，然后拿出几张纸。“这是向缨从军的履历，可平淡无奇。还有，你说的那些人都就任了，没费什么力。我顺势把原本户部的官员调走了几个，清净不少。”
　　“那就好。有了这些人，户部的差事会轻松很多。殿下善用他们，至少能理清税务了。”
　　送走他，齐轩成在石桌边坐下细看向缨的履历，推敲着。
　　将至日暮，他再次离开青瓦坊去找孟瑾乔。一起吃了晚饭，他们去了城中的四方台消遣。四方台也是一处书画廊，但与雨花斋不同，除了赏析书画，还可以品茗、看灯。
　　沿着台阶拾级而上，两人登上四方台的最高处。这里视野开阔，倚着扶栏便能眺望下方数条街道的熙熙攘攘。正是华灯初上，远远望去，燕京城内灯火如龙，好一副喧嚣热闹的红尘景致。
　　并肩眺望片刻，齐轩成才问：“小乔，以前你在宫里，你觉得太后对泰王的态度如何？”
　　想了想，孟瑾乔轻声说：“太后心机深沉，但表面上和善宽宏，她对后宫的妃子们颇为大度，使绊子的事或许也做过，却丝毫不着痕迹。”
　　“至于泰王……贵妃早逝，太后对他慈眉善目。他不是皇后教养，但也经常请安问候。宫中每次有进贡，太后都吩咐给他送一份。先皇看在眼里，心里自然是高兴的。或许因此，嫡子才能顺利立储。说起来，皇帝能有今日，一大半的功劳要归功于太后。可她心里到底怎么想的，我不知道。”
　　摇摇头，孟瑾乔回想了好一会才说：“有件事我入了宫才知道。”
　　“哦？”
　　“当年太后选中我做女官，是因为……我舅舅。”
　　转脸看了她好一会，齐轩成似有所悟，“那时你舅舅统辖司马卫，更是先皇最宠信的大将。她选你做女官，希望间接笼络你舅舅支持东宫。”
　　轻叹一声，她默默点头：“兵权即天下。太后即便身在宫闱，也深明此理。”
　　闻言，齐轩成心中暗凛。出神许久他才问：“后来你舅舅殉国，她待你如何？”
　　看着夜色中的灯火，孟瑾乔有些自嘲，“扶灵归来后，太后派管事太监送我出宫祭奠舅舅。我在侯府守灵三日才回了宫。那之后，她让我休养一个月再当值。看上去，恩恤有加。”
　　觉得她话中有话，齐轩成就问：“为什么是看上去？”
　　“那些日子我经常哭，夜里睡不着。一晚夜深人静，我独自在宫里闲逛，无意间听见有人议论……她们说，太后得知舅舅过世，失望无比。她原本希望儿子能拢住我，让我自愿悔婚嫁入东宫，结下姻亲之盟。如此，东宫的地位必将稳如磐石……还说，我没什么价值了。太后审时度势，不会让儿子娶我的。一个四品官的女儿原本是没资格做女官的。然后又嘲笑我娘傻，明明是一品将军府的小姐却偏要嫁给寒门子弟。”


第339章 送只参
　　想起昔日宫中岁月，孟瑾乔轻叹一声：“当时我震惊不已，险些叫出声。后来留心观察，我感觉得到太后对我确实冷淡了些，但表面还是一脸慈祥。我虽是女官，可没资格与闻机要，也无心理会。那时我只盼着能早早地出宫回家。心烦的时候，我就去典书阁看书。那儿少有人去，是宫里最清净的地方。”
　　“泰王说，他是在那儿认识你的？”
　　“是啊。那时他的哥哥们相继入朝开府。宫里只剩下他。我觉得，先皇疼爱泰王，不仅因为他是贵妃之子，更重要的是单论才干和心胸，他比他的哥哥们更胜一筹。但他不入朝就威胁不到东宫，太后也不会多生事端，免得授人以柄。”
　　琢磨着，齐轩成还是决定告诉孟瑾乔，“小乔，今日太后召见泰王，说王爷给她送延寿的药做寿礼。她当时说……”把杨懿的话复述一遍，他问：“你觉得太后为什么这么急着召见泰王，还说了那些话？”
　　惊讶地抬起俏脸看看他，孟瑾乔凝眸问：“公主巳时进宫说泰王送礼，散朝时太后就召见赐膳？”
　　“对。按理说，即便真有此事，也可以等到寿诞的时候再说。”
　　沉思良久，孟瑾乔摇头，“她不是因为寿礼召见他。依我看，他这些日子或许在朝里做了什么，引起了太后的注意。又或许，有人在太后耳边说他十分勤勉，名义上抱怨他冷落了府中妃妾，实际上却是在说泰王对朝务非常用心。太后和皇帝希望泰王结党营私，却不乐意他勤于国事。寿礼的说法给了太后借口，以此旁敲侧击。”
　　复想了好一会，她又说：“当年东宫与二皇子争斗，朝中乱局纷呈，乌烟瘴气。如果泰王也像他二哥，对当今皇帝就是好事，至少师出有名。可若他是宋王呢？这么一来，他入朝的时间越长，人望就会越高，处置时要服众就会很难。大开杀戒又会进一步加强从龙功臣的势力，很容易尾大不掉。皇权本身就是制衡之术，所以太后绝不想看见这个局面。”
　　“但是……”她提醒说：“听说王妃有时会入宫请安，难免会遇到什么人从旁打听或者说怪话。你还是提醒泰王，她是南靖伯之女，若能一心帮着他，岂不是好事？”
　　正咀嚼着她的话，齐轩成乍听得她这么说，先是一愣，继而嗤笑一声：“殿下可不是他哥哥，娶谁都要权衡算计，上下周全。我看他傲得很。他说，他才不要依靠裙带往上爬呢。”
　　“……”
　　“哈哈哈。这一点挺像先贵妃娘娘的。”觉得很好笑，齐轩成狂笑了好一会又说：“天不早了。我先送你回去。”
　　“嗯。总之你要当心些。”
　　“我知道。走吧。”
　　两人下得楼时，不远处正行来两个人。左边的那个看到他们并肩的背影，一努嘴，“你瞧。”
　　右边的那个惊讶地看向他们消失的背影，疑惑地问：“那就是……公子成亲了？娶了哪一家的姑娘？”
　　讥笑一声，“他本来就订了亲的。你不知道？”
　　闻言，右边的那个转脸看了他好一会，突然站住脚，一把拉住他走到一旁，觑着四下无人压低了声音问：“他娶的……孟家的？”
　　“对啊。”
　　觉得思绪有几分乱，他沉默片刻才说：“应公子，我要单独见一见公子。可是……不能在城里。”
　　微鄂，他抓住他的肩看了他一会，“好。”
　　他拉起他转身离去。半个时辰后，城门就要关闭了。他们正是从爻州归来的应无尘和濮阳昊。
　　应无尘并非莽撞没脑子的人。深知事关重大，所以他带着濮阳昊返回京城时，故意放慢了归程，并悄然安排人探查他在爻州数年的行止。直到确认无差，才在今日带着他进城来见齐轩成。
　　太后的寿诞很快来临。朝中三品以上大员，各家勋贵皆入宫贺寿。杨懿散朝回府时，齐轩成已经等在书房。
　　“殿下，盒中之物叫碧玉参，还有一份熬制之法。虽然都是参，可白玉参这些都只是昂贵的补品，它却不同。碧玉参不但是一种奇妙的延寿之宝，因为药力强大，用之得法还能续命，尤其对那些病入膏肓的人。宴席间，殿下奉上此参，再告诉太后，服用之时要让御医亲自炮制，并配合其他的昂贵药材方能物尽其用。这么一来，他们就不容易拿这只参做文章污蔑你了。”他放下一只玉盒。
　　拿起打开一看，只见一只两指粗细的参安静地躺着，通体雪白中透着淡淡碧色，隐隐清香萦绕，流淌着生机盎然的奇妙。
　　微感惊艳，杨懿不由得地说：“轩成，你真有本事。你从哪儿弄到这么多奇药？”
　　他却微微一笑，“殿下，我查到端平公主进宫请安的前一日，向缨府上有人去过公主府。看来是向缨蛊惑公主给你出难题。”
　　错愕，他不禁问：“他要干什么？”
　　知道他会问，齐轩成好整以暇地回答：“拍卖会时，买走化寒丹的女子从向府而来，跟殿下搭讪的白衣女子也买下了两种奇药，一样和向缨关系匪浅。或许他贪心不足，就出了个馊主意想借殿下的手，试一试青瓦坊还有没有好东西。”
　　听到他提起白衣女子，杨懿一怔，呆立了一会才问：“她是向缨的人？”
　　“对。殿下请看，所谓艳福都是要付代价的。那女子不怀好意，她是故意地勾引你。”齐轩成摊摊手，一脸好笑。