“王女回来后，直去谢若莲园中，一为安抚，二为震慑，三，则是公子心地清明，王女一向喜欢同聪明人打交道。”
南湘闭眼听着。
一颗忐忑之心，在杏不急不缓，亦没有丝毫得手后骄躁浮夸的声音中，慢慢平复。
“虽有墨玉心慌之下临场失手，倒也无损大局。杏自作主张，将墨玉留在谢若莲公子那，以示惩罚。再借谢公子之手教导几日，想必再来服侍王女时，会更加妥帖。——杏鲁莽。”
南湘摇了摇头，并不责怪什么。杏在处理事情时，远比她处理得更好，并不需要她多说什么。即便是王府的总管，也远比现在的自己更镇定，更强大。
当然，此时让她忧心的不是这个。
南湘隐隐叹了口气，见杏提起谢若莲，轻问道，“谢若莲，非常聪明啊。”先不提那宫中烦心事，只是在她的地盘上，她也有些看不透这个人。烦心闹心之人之事怎么这么多。
谢若莲，谢若莲。
自己性格突变，能力突变，意图突变，他竟没有半分犹豫，反而悠悠说起故事，言语间竟是劝自己隐退而去，多好多善良的心呵。——可既然他进了这个王府，如此人物甘为一侍，隐忍至此，必定有所意图。他图些什么？他能图些什么？不就是要借助这个王府所代表的势力么。
杏眼光一闪，抬起低头回报着的脸，眉头微微一敛，缓言道，“谢若莲，永乐公谢似诀第三子。其姊谢若芜仅以如此年龄便官至从五品，其兄弟谢若荷亦为宫中贵卿，仅此一脉便已贵不可言。”
爵定崇卑，官以分职务，阶以叙劳，勋以叙功。这个谢家，如此盘根在整个圣音国里，经历无数风雨，仍牢牢占据着，真真难得。
外面柳梢轻响，坠了几叶。仿佛是谢若莲轻取了墙上挂着的竹萧，咽咽吹来拂过了柳枝梢叶，穿梭而过，像是快乐的风。
南湘听见杏所言，微微一怔，便笑了起来。外面月色空茫，仿佛伸手便可触碰月光，掬得满手银辉琉璃色，可惜尽是空虚。
她眼中笑意亦是说不出的空茫，眼底隐隐有着赞叹，藏着疑惑和微微的戒备。
这个谢公子不是普通之人，她虽愚钝，亦能在言语举止中知道他的清贵聪颖，不同一般。这种心地清明得万事不萦心的人，又怎么可能是爱煞了这个王女，没了自己独立的一颗心？
怎么可能。
南湘抚着头，突然觉得，每当自己进了一次宫，便仿佛通了一脉，一眼，一线，看得更多疑得更多恐惧得更多，让人迷惑的，也更多。只是她现在所担心在意的，更不仅仅于此。
犹记得凤后临别时，怨愤的言语如弩箭：
“你到底，想死想活！”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
端木王府，谢若莲所居住的谢园。
送走了王女，已是日出时分。谢若莲大白天要补眠。
清灯，浊火两人在里间服侍谢若莲洗漱入睡，洗砚从小厨房那温了牛乳用长颈杯装了递进里屋，观画将谢若莲长衣折了挂在橱中，见日光刺眼不方便公子入睡，回头正想将窗帘拢上，却见墨玉拧着手站在门边，眨巴着眼睛看着他们三人个忙个的，只有他一人无事可做。
他见墨玉颇有些手足无措的模样，笑道，“玉哥儿才来，也别那么拘束。”墨玉微微红了脸。
洗砚瞟了在新来的面前装老沉的观画，嘿他自己也不想想他刚来的时候是什么样子，掩住嗓间轻笑，他指了指眯眼困倦打着哈欠的谢若莲，意示闲话外面说去。
闭眼躺在床上的谢若莲已倦倦开口：
“都出去吧，墨玉留下来。”
墨玉算是王女眼前红人，在王府里天不怕地不怕，此时看着清灯浊火洗砚观画鱼贯而出，留下自己一人，装饰不多却不显清寒气的谢园，别有一种清秀的严厉。还是忍不住心慌了慌，往谢若莲床前偷偷蹭了一步。
“再往前点。”
谢若莲困得眼睛也睁不开，随口唤道。这王府莫非真把自己当牛使了？嫌他每日还不够累，杏这个奸猾人尽给自己找事做……
墨玉又向前蹭了一步，谢若莲听着他脚步声便知道他心里忐忑，不免失笑，“就这么怕我？小墨玉是连王女也敢顶撞的勇敢家伙，怎么今日变成软脚虾了？”
墨玉心中一急一气，索性站在谢若莲面前去。过犹不及，谢若莲一叹气，“墨玉墨玉啊……”
谢若莲公子唤他名字，语气间是说不出的郁闷无奈，墨玉撇了撇嘴角，心里只抱怨着杏姐姐自作主张，把自己丢一边去，却吸了吸鼻子，闻到了什么。
他站在床边凑得近，鼻端嗅到一股似有似无的清爽香味，像某种春天拔节的青草蒲柳，又仿佛临涧的崖边，一株随风摇曳自得其乐的清野兰，墨玉一瞬间想起他最不喜的梅容说不清楚的味道，药味芙蕖味煞气混着血味，刺激着感官，又或者是萦枝公子身上精雕细琢白莎公子身上浓郁得撕扯不开的香气，似乎都差了这崖壁花春日柳的一个格调。
他再抬起袖子闻了闻，又苦着脸想，怎么自己就一身乳臭未干呢……
谢若莲哪管他想些什么，他最讨厌的便是打扰他休息的人，今日可好，前有杏惶急来讨个法子，后有王女来和他抢被子，现在可好，他还得替王女教训她房中人，弄得他一整夜没睡，此时更没好气，“知道杏为什么把你降在我这里么。”
墨玉再气，“杏姐姐小心眼。”必定是杏姐姐挟私怨要整治他。这位谢公子也不是什么好糊弄的人，估计也是个小心眼，和杏姐姐同气连枝的。
谢若莲语气不变，丝毫不在意，再问，“她确实就是个小心眼。她小心眼容不得其他人，将正屋那边十多个服侍小厮赶走了，为什么偏偏留下你？”
墨玉微微哑然。
自从王女不慎坠湖，王府还好有杏及谢若莲公子坐镇着，王府才没乱。后面王女清醒过来，慢慢康复，杏才松口气，开始狠手清理王府众人。整个王府内院外院少了大半有余，无数人走了偏偏他留下来了，他不是没有暗自庆幸，偷偷疑惑的。
墨玉想了想，谢若莲既然清楚，他索性装无赖，“不知道。或许是谢公子杏姐姐顾念我。”
顾念个屁，先前不还说别人小心眼么。
“呵，我也不知道。”谢若莲十分坦然，干净利落，“我也想不出你这个乳臭未干，心思却大得不行，又不算聪明的人为什么能留下来。”
话语刻薄，谢若莲坦然说来，墨玉心中猛地一窒，羞愧和疼痛让他几乎站立不住。
他浑身颤抖的几乎听不清谢若莲缓慢说出的下文：“但是你是否能留下来，并不由我决定，你知道的，王府里永远是以王女的心意为先。”
“——所以，努力证明给她看吧，你为什么能留下来。”
为什么，能留下来。
墨玉勉强抬头望着面前即便已睡意朦胧，心思却依旧清明如一的谢若莲，他心中酸得近乎疼，疼痛到极致又麻木下来。他差点就在床前落了泪。还是秉持着自己一贯的小性骄傲，不在别人面前示弱低头。
不得不认了他说的对。他不认为自己蠢笨，他甚至觉得自己其实挺聪明，只是，只是……动了不该动的心思……
是他想要得太多太过火。偏偏他除了动动嘴皮子泡点蔬菜汁帮忙整理内务，这次还差点捅了篓子拖了王女后腿。
是否能留在王女身边，是要看能力的。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
南湘知道墨玉已被遣去谢若莲那时，瞅了眼自作主张的杏，点了点头。
她其实不怎么在意这事，毕竟谢若莲是在王府内院，即便要与外面交换信息，有他自己的渠道，要堵还是好堵的。她的地盘呐，还有杏这么个神门在，并不害怕什么。再者，今城府邸间自有各自的消息流动，堵不如疏，疏更不如用，该如何用则是后面该想的了。
再有，那么个云淡风轻近午天的青莲兄谢若莲，实在让人，即便怀疑也疑心不到哪去……
至于宫里那位凤后，南湘想着那双形状优美，原本柔得盛满念想的眸子转瞬之间就带了浓浓煞气的狠意，不免些许心虚。不过人家毕竟是女帝的丈夫，别人家的人，哪有不为他的妻主做打算的？
所以，这个人也罢了。
那位至今仍在宫中住着，自己突然冒出来的同胞弟弟……看气势也比自己强了不少，不需担心。至于宫宴中那个女帝的智囊，以一己男身立于众女子之上，一人之下的年轻丞相，才是应该防的人吧？
南湘问，“国风的母亲，就那位老丞相怎么就退了呢……”
杏甜甜一笑，“没有老丞相告老辞官，朝堂上哪有如此美貌青年给人看呢？旧的不去，新的不来。”
“呸。”
南湘继续絮叨。
“官场对我这个一无所知的人来说很难适应，不过我会尽力。只是要重新拾起我以前那些旧事物才是正经的。酬堂朱门麒室玄屋，这四个可以帮忙的地方我还没弄清楚呢。”
杏点头记下。
南湘咬着笔杆子，突然想到自己忘了的事情，“哎呀，不是说好要去找那个徐思远摸清底细的么，差点忘了啊！”
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