苏酒眯了眯眼。
像是沉思。
过了半盏茶的时间，谢贵妃问道：“王妃以为如何？”
“甚好。”苏酒微笑，“我答应了。”
她直视难掩喜色的谢贵妃，似是随意提起：“娘娘手上的戒指很特别，不知从何处得来？”
谢贵妃摸了摸那只古金色镂花戒指，眼底迅速划过一抹复杂。
苏酒清晰地捕捉到了她变幻的神色。
思念，愧疚，憎恨……
很容易理解。
谢贵妃不过瞬间就掩饰了那些情绪，笑意温温：“乃是皇上赏赐的，本宫非常喜欢，因此一直戴在手上。”
“都说帝后恩爱，我觉得皇上分明最爱贵妃娘娘才是。”苏酒笑吟吟起身，“时辰不早，我还得偷偷返回青莲宫，就不叨扰娘娘了。”
她福了福身，离开寝宫。
走到永宁宫外，恰好碰见前来请安的四皇子元湛。
他是谢贵妃唯一的儿子，也是谢容景的亲表哥。
玉树临风，瞧着一表人才。
苏酒退后两步，福身行礼，“四殿下。”
元湛虚扶一把，“当不得摄政王妃的礼。本殿过来的时候，宫中很有些混乱，摄政王的人到处搜宫寻你，王妃还是尽快返回青莲宫。”
“多谢殿下指点。”
苏酒笑笑，快步离去。
元湛目送她的背影消失在视野中，唇角轻勾，缓步进了永宁宫。
谢贵妃正在殿中吃茶。
“母妃。”他快步踏进殿槛，“儿臣刚刚撞见摄政王妃了。从前只敢远远看着，今日离得近了，才发觉果然冰肌玉骨、婉约清丽，不愧是萧廷琛深爱的女人。”
谢贵妃冷笑，“红颜祸水罢了。母妃曾教导你，永远不可被女人的容色所迷惑，湛儿忘了不成？”
“儿臣不敢。”元湛落座，“不知苏酒来找母后做什么？”
“没什么要紧事。不过，她已经答应与咱们合作。”
元湛双眼立即亮了。
他惊喜道：“也就是说，儿臣很快就能坐上太子之位？”
“自然。萧廷琛和赵皇后已经势同水火，他不可能立元敏做太子。只要苏酒帮咱们，他会愿意立你为太子。届时，这座皇宫便成了咱们的主场。”
元湛大喜过望。
他想起苏酒的姿色，忍不住垂涎，“母妃，等儿臣坐上皇位的时候，可否……”
谢贵妃轻笑，“瞧你那没出息样！本宫已经许诺苏酒，事成之后，为她和小景赐婚，你在里面插一脚，成何体统？”
“谢容景？莽汉而已，连自己哥哥到底是谁害死的都不知道，也配与本殿抢女人？！”元湛嗤笑，“大不了我玩腻了，还他就是！母妃，你虽是谢容景的亲姑姑，可你还是我亲娘亲，你可不能偏袒他！”
“你呀！”
谢贵妃笑嗔，目光里都是溺爱。
母子俩兀自商讨大计。
花窗外风声掠过，一道黑影悄无声息地朝御书房方向掠去。
御书房。
萧廷琛正在和洛梨裳对弈。
暗卫单膝跪地，拣着重点道：“王妃打算和谢贵妃联手，先立四皇子当太子，再发动宫变，废了主子您的摄政王之位，再由四皇子登基为帝。听王妃的意思，似乎是打算嫁给谢小侯爷。”
这暗卫不过十五六岁，梗着脖子禀报，分明是个愣头青模样。
洛梨裳暗道不好。
抬眸，就看见萧廷琛捏在指尖的棋子瞬间成了齑粉。
她紧忙道：“王爷——”
还没来得及替苏酒求情，萧廷琛已经起身，快步离开御书房。
“啧……风雨欲来啊。”她感慨一声，望向暗卫，“没娶过媳妇吧？”
愣头青小暗卫满脸呆萌，“没有，洛公主要为卑职赐婚吗？”
“赐你奶奶的婚！我家小酒妹妹要被你害惨了！”
苏酒拎着重重叠叠的裙裾，费了老大劲儿避开巡逻侍卫和到处搜宫的暗卫，小心翼翼偷跑回青莲宫旁的宫巷里。
娇小柔软的身躯紧紧贴着朱红宫墙，她咽了咽口水，忐忑地朝四周观望。
见没有威胁到自己的人，才做贼似的望向宫墙。
她打算偷偷翻进青莲宫，萧廷琛质问她去了哪里时，她就说一直呆在青莲宫，并没有逃跑。
少女打定主意，却对着高耸的墙头犯了愁。
宫墙太高，她爬不上去。
为难了片刻，她挽起宽袖，努力朝墙头蹦跶。
可惜再怎么蹦跶，都够不着墙头。
她蹦得满头大汗，背后突然传来戏谑声音：
“妹妹太矮了。”
苏酒浑身汗毛倒竖，吓得急忙转过身，看见萧廷琛坐在墙头，悠闲地晃悠双腿。
竟不知他看了多久！
她小脸煞白，指了指青莲宫，“我……我……我刚翻出来……我之前一直呆在青莲宫，哪里也没去。”
说完，恨不得给自己两巴掌。
人家根本就没问，她啰嗦什么！
“呵。”
萧廷琛嗤笑一声，态度不明。
他越笑，苏酒就越心虚。
少女又咽了咽口水，从袖袋里捧出那块令牌，“还……还给你。我瞧着好看，才从你衣袋里取出来把玩，一时忘了还回去……”
她走到对面的宫墙边，踮起脚尖，把令牌递给萧廷琛。
萧廷琛接过，随意塞进怀中，“妹妹喜欢爬墙？”
“青莲宫无趣，我寻思着偷偷出来放会儿风……并没有逃跑的想法。”
苏酒努力解释，却是越描越黑。
第677章 究竟为什么要宠着你
不知为何，原本面对萧廷琛时的底气，也消失无踪。
分明是他做错事在先，可现在自己反倒抬不起头。
萧廷琛居高临下地睨着她。
少女娇嫩白皙的小脸上满是薄汗，裙子底下的小细腿抖得厉害，俨然一只受惊的幼兽。
薄唇勾起，弧度讥讽。
在她眼里，他有这么可怕？
他懒懒道：“妹妹既喜欢爬墙，那就好好爬，爬到我满意为止。谷雨。”
谷雨立即取来木梯搭在宫墙两边，恭敬地朝苏酒抬手，“王妃……”
萧廷琛笑眯眯的，“快爬。”
苏酒浑身发抖。
她倒是忘了，萧廷琛惯会折磨人……
少女眼圈绯红，把裙裾打成一个结，被迫爬上木梯，然后顺着宫墙另一边的木梯爬下去。
隔着宫墙，她软声：“爬好了……”
墙外传来萧廷琛的声音：“继续爬，爬到我满意为止。”
苏酒要哭了！
她睫毛湿润，出于对男人的害怕，只得又爬上木梯。
反反复复地爬了几十次，汗水湿透了宫裙，乌黑长发被汗濡湿，紧贴在苍白的面颊上。
苏酒蹲在墙头，终于忍不住哭了起来。
“我不想爬了……”
她望向萧廷琛，带着哭腔控诉，“明明都是你的错，为什么倒头来受罚的却是我？”
萧廷琛挑了挑眉尖。
小姑娘哭起来，他还是有点心疼的。
他决定再给苏酒一个机会。
他冷淡道：“你逃出青莲宫后，去了哪里？”
苏酒捂着遍布泪痕的小脸，不敢回答他的话。
她咬了咬唇瓣，细声道：“在御花园溜达了一圈……”
萧廷琛默然。
总是烟笼雾罩的桃花眼，越发阴沉。
良久，他嗤笑，“继续爬。”
“萧廷琛！”
“继续爬！”
苏酒脾气上来，腾地站起身，“你再折腾我，我就从这里跳下去！”
“啧，你跳啊，我还怕了你不成？！”
苏酒眼睛红透，转身就跳下了宫墙！
不同于昨夜的小心翼翼，她几乎是奔着摔伤去跳的！
萧廷琛瞳孔骤缩！
他蕴着轻功掠进青莲宫，看见苏酒摔倒在地，脚踝折了过来，她疼得直掉眼泪。
没多久，那处脚踝渐渐肿了。
小姑娘疼得厉害，许是觉得受了委屈，连哭声也渐渐大了。
撕心裂肺，难受至极。
萧廷琛绷着脸站了很久，终于捱不过她的哭声。
他沉默上前，把她打横抱起。
穿过落满梨花瓣的宫苑，他忽然轻声：“苏小酒，你勾搭谢贵妃，还妄想和谢容景联手害我，我究竟为什么还要宠着你？”
苏酒怔住。
她望向男人。
泪珠从面颊上滚落，她顾不得擦拭，哑声道：“你派人跟踪我？！”
“皇宫各处都有我的眼线。”
苏酒咬住唇瓣。
半晌，她为难道：“只是为了从谢贵妃那里套话，并非是真的要害你。我虽只接触过元湛一次，但也察觉到他为人虚伪，不堪为太子。我是不可能帮助谢贵妃的。”
面对她的解释，萧廷琛不置可否。
踏进寝殿，他把苏酒放到软榻上，又唤了医女给她包扎脚踝。
终于折腾完，已是一个时辰后。
苏酒实在累极，顾不得其他，蜷在被窝里渐渐睡着了。
萧廷琛坐在榻边，静静凝着她。
伸手替小姑娘拂开额前碎发，他面容冷峻而黯淡。
又替她掖好被角，他似是叹息，“我从出生起，就活在水深火热之中，自幼习得心狠手辣，做什么事只奉行斩草除根。苏小酒，你大概是唯一一个能叫我心软的人。”
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