韩氏这边忙着预备方心素的嫁妆，那边沈明昌直接给沈英和沈莲定了亲。沈英定的是一个曾跟随他出兵西北的将士，如今是从五品的御林军骑都尉李羽。他的父亲原先也是西北将领，在那次喀什族的偷袭之中父母亲人都不幸丧了性命，只有在京城求学的他和已经嫁人的姐姐幸免于难。当初西北战事一发，他瞒着姐姐偷偷到军中报了名，从此弃文从武，倒也建了不小的功劳。再加上父辈的面子，被圣上钦点到御林军任职。
沈英还是觉得有些不甘心，想要找父亲理论，她觉得如今自己也是堂堂的国公府千金了，嫁给一个武夫岂不是太过埋没了？好在被与她同母的兄弟沈茂给拦下了。沈茂劝她：“姐姐你再这样胡闹，是想落得和大哥一样的下场吗？”听了这话，沈英一下子不再挣扎了。是啊，当初在这府里呼风唤雨的大少爷沈苍如今去了哪里呢？
见她安稳下来了，沈茂又说：“姐姐前些年不是一直做得很好吗？与母亲和大姐姐关系融洽，这府里上上下下的都高看你一眼。可是这两年怎么就跟魔怔了似的？莫非你还要和大姐姐比不成？”
沈英红着眼眶问：“都是父亲的女儿，我为什么不能和她比？”
沈茂皱皱眉：“因为嫡庶有别，大姐姐的母亲是正一品的国公夫人，外家是传承百年的昌平侯府，舅舅是正一品的吏部尚书，舅妈出自千年世家山东孟家。咱们的生母却不过是一个陪嫁丫鬟，你拿什么和大姐姐比？父亲和我说了，你如果还是看不准自己的身份再胡闹下去，国公府也不在乎少一个庶女。”
沈英泪流满面：“我只是不甘心，大姐姐就罢了，连林悠然一个丫鬟都嫁的比我好。”
沈茂叹了口气，拿了块帕子帮沈英擦了擦眼泪：“都怪我无能，至今也不过是个秀才，不能给你面上添光。只是李都尉今年还不到二十岁，已经是从五品了，有咱们家帮衬着，将来未必就不能做个封疆大吏。姐姐怎么知道以后就比不上泽大嫂子呢？我看父亲还是偏疼你的，给你找的好歹是个五品官。给三妹找的却不过是个没有品级的翰林院庶吉士，听说那家子连住的地方都是租来的，两相对比，你就知足吧。”
好说歹说的，沈茂总算是把沈英给安抚住了。沈英自己思索了两天，她原也不笨，只是这两年被嫉恨蒙蔽了双眼，如今亲事都定下了，倒也没有什么可以反悔的。尤其是文定时，李家送来的聘礼很是厚重，她躲在雕花门后偷偷看了李羽。见他长得还算英俊没有想象中的那样粗鄙，心里便满意了几分，也渐渐消停了下来。
第一百五十七章 婚事定
却说沈英消停之后，看到沈莲的未婚夫家送来的文定礼很是简薄，只有金银头面各一套、绸缎四匹，还怕沈莲心里过不去，反过头规劝起沈莲来。
谁知沈莲并没有丝毫不满，她笑呵呵的说：“父亲既然给我定了这门亲事，必然有他的考量。再说家贫有家贫的好处，我嫁过去了，吃的用的都是自己的嫁妆，下人们的卖身契都捏在我自己的手里。我总算是能够自己当家做主了，有什么不好的？”
听了沈莲这话，沈英讪讪一笑：“照你这么说你倒是挺满意这婚事了？”沈莲笑着摇摇头：“满不满意的，咱们女孩家的婚事什么时候自己说的能算了？过不了多久咱们就各自出门了，以后再相见不是不比如今便宜了，我有几句话不知当说不当说？”
沈英一怔：“咱们自家姐妹，有什么不能说的？”府里就她们两个庶出的姐妹，这两年倒也是颇为惺惺相惜，相处得还算融洽。沈莲说：“我看二姐这阵子眉眼都比以前舒展多了，我是打心眼里为姐姐高兴，就怕姐姐再像从前那样钻到死胡同里出不来了。我们出嫁以后靠的还不是娘家？姐姐莫再固执了，去和母亲服个软低个头，莫说以后如何，便是眼前的嫁妆上也能得些便宜。”见沈英只是低头不语，沈莲又悄声说：“说句不害臊的话，你便是不为自己想难道也不为以后的二姐夫想吗？你和娘家关系好了，父亲才愿意提携二姐夫。夫贵妻荣，二姐夫好了你才能好。若是这样一直僵着，父亲便是看着母亲和泓哥儿的面子，也不会多加照拂你的。到时候夫家见你在娘家不得宠，指不定会如何呢。武将家里可是最不讲规矩的。”
闻言沈英呆愣了半晌，方苦笑道：“枉我还是在月华院长大的，看的竟然还不如你透彻。只是我伤了母亲的心，只怕她不会原谅我呢。”
正说话间，韩氏派了丫鬟请她们姐妹俩过去。
姐妹两个对望一眼，还是赶紧收拾一下联袂到了月华院。
除了韩氏，沈明昌也在这里。两人行礼请安完了，韩氏让她们在下首坐了，徐徐说道：“今日让你们过来，是为着你们的嫁妆事宜。”
闻言两人对望一眼，沈英笑道：“这些事情全凭母亲做主就是，我和三妹妹再没有什么意见的。”沈莲也点头附和。
韩氏笑笑：“难为你们都这么信任我，只是话不说不明，既然是你们的嫁妆，自然要让你们心里有数才好。因着明年是寡妇年，你们两个的年岁都不小，婚事就都在年前了。咱们府里的定例，庶女出嫁是五千两的嫁妆银子。这银子就留着给你们置办头面首饰衣裳等物。当初你们祖父过世的时候每人给你们留了二百两金子做嫁妆，我想着这个就给你们当压箱银了。还有你们祖母留给你们的头面和一千两银子，因着当时你们年纪小，我都给你们收在那里，一会子你们就带回去。咱家近些年收益还不错，官中就每人再给你们一座三进宅子和京郊的五百亩地。另外你们父亲每人给你们在热河一带置办了一个五百亩的庄子，我这做母亲给你们一人两间铺子并五百两银子的私房钱。另外，过大定的时候，你们夫家送来的聘礼，除了点心茶酒等物，余下的聘银、头面、衣料皆放到你们的嫁妆里。”
这样算下来，她们的嫁妆竟然能有一万七八之多。加上两人自己房里的东西，这嫁妆对庶女来说可真不算简薄了。
姐妹两人连忙站起来行礼道谢不提，夫妻两个都摆摆手：“自家骨肉倒不必这么客套，你们房里的东西自然是可以都带走的。身边的丫鬟带着哪几个放出去哪几个自己心里要有数。你们自己还有什么想法的就趁早说出来。”
沈英也是没有什么意见了，这嫁妆已经比她想象中的多很多了，光京城附近的五百亩地就要值三千两银子吧。
倒是沈莲听了韩氏的话后站起来行了一礼笑着说：“既然母亲这样说了，那女儿就不客套了。听说我定亲的人家家资不厚，至今连住的地方都没有。而且他至今也没有个正经官职，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，因此女儿想着不如将定例中的衣裳头面减上一些，省出千百两银子来置办个二进的小宅子。等我嫁过去以后就住在小宅子里也好省些嚼用。”
沈明昌皱了皱眉头，韩氏却是笑了：“你能这么说，我便放心了。说明你心里是个明白的，以后也不怕你婆家人拿捏了你去。只是你在咱家里深宅大院的住惯了，能住的了二进的小院子？”
沈莲道：“没什么住不了的，习惯就行了，若是那人是个有能耐的，以后自会挣个大宅子给我住。”
沈明昌咳了一声：“你就那么不相信为父的眼光。”沈莲连忙讨好的笑笑：“我自然是相信父亲的。”
韩氏又看向沈英：“英姐儿可有什么想法？”沈英摇摇头：“女儿也不懂这些，全凭母亲费心张罗了。”韩氏叹道：“也就这一次了，等你们出嫁了，我便是再想费心也够不着了。”
听了这话，沈英站起来说道：“女儿便是出嫁了也还是母亲的女儿，只要母亲不嫌女儿聒噪，女儿们自当会常来探望母亲。”
见沈英比以前开朗了一些，韩氏也暗自松了一口气，她如今也不想家里闹出什么事情来，笑道：“我巴不得你们能常回来看看呢。”只要沈英不犯浑，她乐的做一个贤良大度的嫡母。她隐隐能觉察出女儿的心思和野望，嫡子尚且年幼，如果这几个庶子庶女都能作为女儿的助力的话，那么她便将前嫌尽去又如何？
一下子要准备三份嫁妆，便是能干如韩氏也是忙的团团转。
自儿子定亲以后，林母也慢慢的预备起大定的聘礼来。明年是传闻中的寡妇年，她们两个的年纪都不小了，还是赶在年前成亲比较好。韩帝师帮忙给算了十二月初六这个日子成亲，送聘就定在了十月初二。
第一百五十八章 生产
转眼到了七月底，林家聘礼中的衣裳布料之类都预备的差不多了，金银头面共预备了三十六套，多亏有闺女的孝敬，皮毛锦缎什么的都没怎么花钱。饶是这样，聘礼银子也还剩下不到两千两。林母不想薄待了人家官家千金，只盼着到九月里秋收能多上几成。
突然这一日安然回来时递给林母两个锦盒和一张三千两的银票。倒是把林母吓了一跳：“你去哪弄的这么些银子回来？”
安然回道：“自乐安郡主被赐婚以后，方公子便想着要给姐姐淘换点好东西，偏手里没多少银钱了，便又让人出了两趟海。我知道后便凑了三千两银子也入了一股，如今做海贸的人多了起来利润薄了，来回两趟一共挣了八千两银子。我又拿了一千两银子让他们给我淘换了这些珍珠宝石回来，改日找人好生打几套头面，给你和姐姐一人两套。”然后脸色微红的说：“也给庄姑娘多添些聘礼，我听薛师兄说她的嫁妆怕是有四五万之多呢，咱们家虽然没有那么些，但也要尽力而为。”
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