天德皇帝冷天玄正在左思右想，患得患失，半晌沉思不语@ 。秦公公看着跪了一地的官员，连忙出声轻轻的提醒天德皇帝道，“皇上！皇上！”冷天玄猛的惊醒，沉声说道，“众卿平身。”
众臣谢恩起身，分作两列站定。对刚才皇上的异常举止，百官心底起疑之人不在少数，他们纷纷你看我，我看你，面露疑惑之色，“皇上今日这是怎么了？怎么坐在上面发愣？”
坐在龙椅上的天德皇帝将所有的情绪掩盖住，冷冷的目光一一扫视下去，百官神情各具，纤毫毕现。冷天玄在扫视之间尽收眼底，自然将众臣的各种神态都看在眼里。殿内阖然一静，眨眼间便恢复如常。彷佛小小的石子投入水面，激起一波水纹，很快又恢复如初。
各部依班奏事。杜宝茗立在文官后面一排，神思飞扬，脸上露出一丝渺远的微笑，“宝宝此次亲赴杮州杜家堡，为自己这个哥哥登门下聘求亲，求娶杜家堡家主子女杜文婕为嫂嫂。……宝宝快返回京州了吧。”
天德皇帝冷天玄嘴角挂着慵懒闲闲的表情，听着文武百官的呈报。他的目光带着毫不留情好象能看透人心底的犀利锋芒。 好不容易等到众臣的禀报告一段落。冷天玄迷着眼睛，懒洋洋的说道，“楚州知州杜宝茗可在殿上？”
杜宝茗闻言立即出列，躬身行礼道，“臣楚州知州杜宝茗 ，参见皇上。”
天德皇帝冷天玄认真的打量杜宝茗好一会，方才淡淡的说道，“平身。杜爱卿今年多大了？家中可有妻室？”
杜宝茗谢了礼，朗声回道，“禀皇上，臣杜宝茗今年二十有四，家中尚无妻室。”他偷偷的稍微抬了一眼，却发现皇上正玩味地盯着自己，仿佛在盘算着什么，杜宝茗心中暗自一惊，“这……”
朝堂上下闻言皆是一片哗然，数十道目光齐刷刷地汇聚在杜宝茗身上。从百官惊异变色的脸上看，想必他们也猜到了天德皇帝问话的用意，众人皆摒住呼吸，只等着皇帝说出下文。
“既然杜爱卿家中未有妻室，朕就替你指个好人家的女子为妻。”天德皇帝眼光从国公陈梦平的脸上扫过，停在杜宝茗的脸上，“朕记得陈国公家中还有个待字闺中的小女儿，容貌出众。朕就将她许配于你，择日成婚！”
“老臣谢皇上恩典！”陈梦平看来对这门亲事非常满意，赶紧上前谢恩。
杜宝茗闻言，登时脸色顿时发白，双手绞在一起。他匍匐在地，叩头道，“谢皇上恩典！只是臣虽然家中尚未有妻室，但已于月前定下一门亲事。女方乃是国家银行行长郑浩文大人的义妹。”
杜宝茗偷偷的查看了一眼皇帝，见他面色微沉，连忙继续说道，“这门亲事是礼部侍郎华玉大人牵线，护国侯力主定下的。瑞王及国事处的诸位大人都可以为臣作证。……护国侯此次出巡，离开京州之时，曾当着郑浩文大人、华玉大人面言道，将于腊月初六亲赴杮州女方家中，替臣下聘求亲。……臣该死，辜负了皇上的好意……”杜宝茗心下微微有些怆然，“幸亏宝宝早就安排，不然自己非被逼得娶那陈青芜为妻不可。……皇帝赐婚，不答应就是抗旨呀。”
瑞王冷天聿察言观色，见冷天玄面色微沉，正待开口问话，当下上前一步，躬身说道，“启禀皇上，楚州知州杜宝茗所奏之事确实如此。这门亲事当日确由华侍郎牵线，护国侯当场表示同意……。臣当日也在场。还送了一对玉佩为杜大人祝贺。”
郑浩文也出列证实道，“杜大人所说确实。杜侯爷临走前曾与下官交代过，此次出巡经过杮州时，将亲赴杜家为杜大人下聘求亲。”
陈梦平闻此言差点没气晕过去，“什么？护国侯腊月初六已经去女方家中下聘求亲？与郑浩文是结义兄妹？瑞王也在帮他们作证。” 他心里恨得牙痒痒，可又无计可施。
天德皇帝冷天玄目光炯炯地看着礼部侍郎华玉，“杜爱卿此话当真？此门亲事是华侍郎牵线而成？女方是郑浩文大人的义妹？护国侯确实于初六去女方家下聘求亲？” 朝堂中的文武百官也都紧紧盯着华玉、郑浩文、杜宝茗等人，表情各异。
华玉走出队列，上前一步，躬身回道，“启禀皇上，杜大人所言字字属实。杜大人与郑大人义妹的这门亲事确实是臣从中撮合而成。郑大人的义妹为人贤淑聪慧，深得护国侯赞赏……。昨日臣入宫探望太皇太后，聊及此事，……太皇太后对此事也深表欣慰，特地为贺喜他们的亲事写了幅字，上书“佳偶天成”。这幅字现在就在臣的身上，臣还没有来得及送给他们……。”华玉边说边从袖内取出一份太皇太后写的一幅字双手呈上，“恭请皇上御览。”
秦公公接过太皇太后写的字幅，转呈给天德皇帝冷天玄。冷天玄打开后，略看了两眼，哈哈一笑，说道，“确实是太皇太后亲笔所书。既然杜爱卿已经定下了亲事，此事便作罢，哈哈哈！”
如此一来，天德皇帝也不能硬将陈青芜许配给杜宝茗为妻，毕竟女方是郑浩文的义妹，身份不低。又有太皇太后亲笔写的“佳偶天成”字幅祝贺。冷天玄只得作罢，准备打了个哈哈掩盖过去。他静默了一下，叹了口气，说道，“国公，请放宽心，他日朕定为青芜表妹指个好儿郎，定要胜过杜爱卿去！”冷天玄不得已只能转移了话题。
退朝后百官仍未散去，便有性情爽直之人开口向杜宝茗道贺，“恭喜杜大人，能得到护国侯如此青睐……”这些人根本不知道护国侯杜宝宝与杜宝茗的真实关系，当然会感到费解，“怎么说，这护国侯也不至于亲赴女方家中下聘求亲吧。”
陈梦平一脸的晦气，拉着脸气哼哼的走出殿门。 华玉看了陈梦平一眼，唇角掠过一个讥诮的笑，挑衅地说道，“恭喜国公，今日皇上在朝堂上已经说的明明白白，日后定会为你家女儿指个好女婿。其实就凭国公的家世，青芜小姐也不愁找不到个好儿郎呀。国公你说下官说的对吧？”
承乾宫东暖阁的书房。
御书房内，空气里弥漫着一股淡淡龙涎香的味道，微醺地入人口鼻。室中燃着温暖的火盆， 御书房内鸦雀无声，奉茶的小太监端着茶盏小心翼翼，刚走进屋内，片刻间便听得屋里传来哗啦一声大响。守在御书房门外的一排小太监整整齐齐的站立着，畏畏缩缩地将头拼命的往下低着，大气也不敢出，生怕一个不小心，天德皇帝的怒火会蔓延到自己身上。只是在众人不注意的瞬间，两个站在队尾的小太监对视了一眼，眼底闪过一丝莫名的诡谲……
皇上今日朝会回宫，面色极其难看，一句话也不说，怒气冲冲地甩袖步入御书房，谁也不见。没有人敢打搅，就连一向得宠的陈贵妃过来都被挡了回去，吃了个闭门羹。天德皇帝冷天玄一脸寒霜，烦躁的在御书房内踱来踱去，龙案上的奏章被他扫的满地都是，茶盏也被摔碎在地上，碎片溅的到处都是。内侍宫娥见状个个谨慎有度，偌大的宫殿安静沉肃。
太监小宽子急匆匆的跑了过来，刚站在御书房门外停下，微微的喘了口气。便听见屋里传来一声，“谁！”天德皇帝的声音瞬间响起，听在小宽子耳朵里，宛如惊雷一般，令他不由得打了个哆嗦。
“回，回皇上，奴才小宽子，有事禀报。”小宽子急忙回道。
“进来说话！”天德皇帝沉声说道。
小宽子战战兢兢，低着头走进了御书房。他悄悄地四下张望了一下，御书房内里除了皇上一个人在，其他伺候的太监和宫女一个人影也没有。小宽子心里七上八下的，努力克制住自己恐惧的心理，站在御书房的桌案前恭恭敬敬地跪倒在地，口呼万岁，向天德皇帝行叩拜之礼。冷天玄脸上毫无表情，沉声说道，“起来吧。说说你打听到哪些事情！”
小宽子愣仲一会，意识到皇上在问自己话，心里不禁有些砰砰直跳。他连忙站起，退到一边低头回道，“启禀皇上，奴才出去四处打听过了。大致的情况是这样的……与杜宝茗大人结亲的女子名为杜文婕，今年年方十六，出身杮州一商贾之家。……杜文婕有一同胞兄长名杜文仲，投身于护国侯门下。现在皇家学院就读，据说其深得护国侯的赏识，安排他进入国家银行实习……。郑浩文大人与杜文婕结为兄妹，也是护国侯授意下为之的。据说护国侯对这位杜小姐十分赏识，常常与她一起有说有笑的……。”小宽子说到这里，偷偷的抬眼看了看皇上，又继续说道，“这门亲事也是在护国侯一力坚持下，才达成的。……因为……”
冷天玄听了，不耐烦的敲敲桌子，猛地提高嗓门大声喝道，“因为什么？快说！”
“啊？”小宽子吓了一大跳，双膝一软，扑通一声跪了下来，垂头答道，“因为护国侯威胁杜宝茗大人说，若是他敢不娶杜家小姐为妻，他日后就不认他这个哥哥！……护国侯还说，将来杜大人与杜小姐大婚时，他将亲自策划，给他们来个不一般的婚礼仪式。震惊整个京州，甚至整个天庆……。”
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