母系部落:选夫攻略 (一弯新月)

村里人听说可以卖到两倍的地价，只要不是仅有靠近然儿家这点土地的，几乎都同意卖给然儿家。县里那边更不在话下，有了然儿姐妹和睿王府的这层关系，县里巴不得能有机会向小姐俩示好呢。一得到夏村村长的消息，急忙安排师爷和一名书吏赶到夏村，不用然儿费心，把空闲的沙地一股脑都给丈量一下，掐头去尾，只算了一下整数，就按照一亩五钱银子，半卖半送的写好了文书，让夏村村长做保人，包括然儿在内，三方签字画押后，带回县里盖上打印，甚至连税银都没有收，第二天就把地契送了过来。
很快，两件事就都办妥了。最初的时候，毛竹林是十五亩，后来又买了二十亩闲地，增加到三十五亩。水田五亩，小溪里的池塘扩大后，是四亩半不到五亩的样子。算上然儿家原来的篱笆院子，总共不超过五十亩。经过然儿这次大肆购买，水田增加到三十二亩，毛竹林那边增加了三十三亩，小溪沿岸荒废的沙地有四十多亩。总共有一百五十亩的样子。花了一千二百多两银子。
利用农闲，让张大柱请人来开挖池塘。沿着小溪两岸，把所有荒废的沙地都挖成池塘。由于一下子增加这么多地和池塘，仅靠张大柱一人是怎么也忙不过来的。于是，又雇来三位长工，都是附近村子里家里没有耕地的庄稼人。都教给张大柱管理，张大柱俨然成为然儿家的管家。
一天，青莲对然儿说：
“姐姐，我们也该给自己的家取个名字了。”
“好啊，名字就由莲儿来取吧。”
青莲想了想说：
“叫‘竹林山庄’可以吗？”
“感觉还不错，回头问问外公吧。”
外公也觉得这个名字不错，虽然现在毛竹林只有十五亩多，等过几年把买来的空地都种上毛竹后，就能名副其实地称之为竹林了。见外公也同意，青莲十分高兴。兴致勃勃地让张大柱给刮了一块木板，用毛笔在上面认真写上“竹林山庄”四字，用一根粗长的木头立在篱笆小院的小溪边，把那个四字木牌钉在上面。从此之后，然儿一家便称自己的家为“竹林山庄”。
不过，四邻八乡并不习惯叫“竹林山庄”，而是非常直接地称然儿一家所住的小山沟为“女儿坡”。“坡”在当地人嘴中就是“地，地方”的意思。无论是山坡还是平地，当地人都习惯叫“某某坡”。
外人不仅把然儿一家的所在地称为“女儿坡”，还把娘和铃音郡主的祠堂，称之为“芳魂祠”。随着附近官员四时八节前来祭奠，渐渐有附近的村民也来祠堂中祭奠，甚至祈福。没用多长时间，“女儿坡”和“芳魂祠”竟然成为附近的一大景致，随着前来祭拜的人越来越多，名声也越传越远。
原来清冷的祠堂变得香火鼎盛起来后，外公外婆和然儿青莲商量，不能再向开始那样不管不问了。总要请个人在那里打理，一是要维持前来拜祭的众多香客的秩序，二是要维护祠堂的设施，以及日常卫生。
然儿刚让张大柱放出要请人来打理祠堂的消息，李爷爷就上门了。两年前，李奶奶已经过世，如今年过七十的李爷爷一个人过。虽然顺叔叔，成叔叔，武叔叔都一直要求李爷爷随着他们过，可是李爷爷总说自己还能照顾自己，便拒绝了三个儿子的要求。李爷爷来到然儿家后，也没多说什么废话，开口就说：
“听说你们要请人照料祠堂，我能来吗？”
“爷爷愿意来当然好了，只是三位叔叔会同意吗？”
然儿早就有心要报答一下李爷爷，只是没有合适的机会，见李爷爷有意来照料祠堂，就直接答应下来。然儿知道，虽说是照料祠堂，其实并没有多少事情做，就两间屋子，卫生很好打扫，累不着人。除了逢年过节，来此拜祭的人并不多。之所以想要请个人来，主要是图心里踏实。要是李爷爷来了，姐妹俩刚好可以借此报答一下多年来，李家对姐俩看顾的恩情。
“我的事情，不用他们做主。”
自从然儿一家搬入新房后，张大柱一家搬入原来然儿和青莲居住的三间青砖瓦房中，娘的祠堂从茅屋中搬到新祠堂中后，那两间茅屋便成为新来的三位长工的住所。如今李爷爷来打理祠堂，需要给李爷爷安排住处。然儿、青莲和外公商量，干脆在祠堂边又起了五间屋子，让李爷爷和两位长工住在里面，留下一位住在最初的两间茅屋中。好方便守护娘留下的篱笆小院。
今年的雨水特别多，五月底开始，每隔三两天就会下一场。连绵的大雨，让小溪的水涨了不少。然儿和青莲让张大柱****领着三位长工，沿着溪边的池塘巡视，唯恐刚挖好的池塘被溪水冲毁。同时，也要看护好娘留下的篱笆小院中的两间茅屋和草亭。
六月十九深夜下了一场大雨，早晨的时候，天就放晴了，接下来，一连三天都是艳阳高照。到六月二十三晚饭前，外公看到西北的天边涌起大团的雨云，同时，还刮着不大不小的北风。酷暑之中，一阵阵北风刮过，让一直喊闷热的青莲感到异常舒爽。正舒服地坐在后院中的树荫下享受这难得的清凉，却听外公说：
“谚语云：早看东南，晚看西北。又说：冬刮南风夏刮北，六月里北风等不到黑。估计今天晚上会有一场大雨下。”
“不会吧，外公？你看天空中除了西北有团乌云外，可以说是万里晴空，怎么会下雨呢？”
“呵呵，谚语都是历代农人总结来的，不会错的，不信等天黑时看看。”
真让外公说对了。西北天空上的云团如同长了腿一般，很快就布满天空。太阳刚落山，就已经是阴云密布。北风也大了起来，青莲甚至都感觉到一丝凉意。还没等四人吃完晚饭，豆粒大的雨点，就落了下来。落到房瓦和树叶上，噼啪作响。

　　☆、347.第347章 恰夜半风雨如狂

这场大雨直下到半夜还没有丝毫停下来的意思，风反而更大了，由北风转成东北风，携带着雨滴敲在窗子上，把睡梦中的然儿和青莲都惊醒过来。青莲醒来后，听着外面的风声雨声，一时没了睡意，便起身来到然儿的房间，见然儿正靠在床头上，正在听窗外的风雨之声。
“姐姐也醒了？莲儿有些害怕。”
青莲边说，边爬到床上，紧挨着然儿靠在床头上。借着微弱的光亮，然儿从青莲脸上根本看不到一点害怕的表情，不由微微翘了翘嘴角。
“莲儿怕什么呢？好像今夜下的不是雷雨。”
“不是雷雨莲儿也害怕。”
曾经青莲借口怕打雷，就和然儿挤过几个晚上了。然儿知道青莲是想和自己睡在一起，并不是真的害怕。姐妹俩没有多说话，只是靠在床头，静静地听外面的风雨声。突然听到狗吠声，先是一两声，紧接着然儿家养的四只狗都争先恐后的狂吠起来。然儿和青莲对视一眼，先后下床穿鞋，披上一件外衣，来到廊檐下，向外张望。
只是夜色太黑，能看到的只有廊檐上挂着的水幕。等了一会，听四只狗的吠叫声毫不停歇，姐俩知道，肯定发生了什么，不然不会这样的。历来大黄和小黑是不会空叫的。见外公外婆的房间也亮起灯光来，前面三间瓦房的院子里也有了灯光，显然是张大柱出来了。远处祠堂那边，李爷爷三人那里也有亮光。青莲也回身到里面点起一盏灯笼，拿来两把雨伞，姐俩撑着伞，提着灯笼来到楼下，刚好碰到外公也过来了。
“听狗叫声，应该是有人来了。你们不要过去，雨太大，待在楼下听消息吧，外公到前面看看。”
然儿和青莲听外公的话，留在小楼一层的客厅中，等待消息。随即，外婆也披衣下来了，三个人一起等在那里。大约过去两刻钟不到，见外公，张大柱，还有另外三位长工，一起簇拥着一个浑身湿淋淋的人来到后院小楼的客厅里。然儿看了看，并不认识来人。却听来人问道：
“大小姐不认识葛壮了？”
“你是葛大叔？”
然儿怎么也看不出眼前的人就是葛壮，当年五大三粗的葛壮，如今变得十分瘦弱，简直就是皮包骨头的样子。腿上好像是被狗咬伤的，有丝丝血丝往外溢着。
“葛大叔怎么这个时候来了？”
然儿赶忙让张大柱回去给葛壮找来一身干净衣服换上，同时找来一块干净的布头，为葛壮包扎好腿上的伤口，青莲烧来开水，冲了一碗红糖水，让葛壮喝了。此时，葛壮才虚弱地开口说道：
“要不是下大雨，又是夜里，葛壮恐怕再也见不到大小姐了。”
“葛大叔，到底发生了什么？”
“大小姐可曾收到我去年的来信？”
“收到了，上次去临康城时，他也问起过，只是在娘的遗物中没有看到你们所说的玉佩。”
“不管主母有没有给大小姐留下那枚玉佩，谢雨是不会善罢甘休的。”
“葛大叔的话是什么意思？”
“我那年从这里离开后，便病倒在七十里外的老猫沟王家，至今也没见好转，身体状况可谓是一日不如一日。不知家主是怎么打听到我藏身在那里，半月前，家主带人把我从老猫沟带走，关在杨庄的一处民房里。”