末日女骑士[西幻] 完结+番外 (夜LR)

　　“谢谢你。”潘洛斯的声音如春风化雨，“近些年来此地疏于养护，我还以为我的信徒已经去往他方。如果不是因为今日在这里看见了你，或许我将会远离此处，到别的地方去寻找信徒。”
　　“您的信徒仍然还存在在这片土地上。”爱丽丝告诉他，“只是他们长期为着生计奔忙，又被不善的主人辖制，并没有余裕来到此处向您献祭。如今祭祀将要重新开启，也请您继续看顾这里的人们。”
　　“你是个很好的人类。”潘洛斯由衷地说，“你的主人未来之神虽然总在沉睡，却一向具有超乎众神的的智慧。实际上，我还挺有点期待祂的降临。”
　　“您不是光明神的眷属？为什么会期待未来的降临？”
　　“我之前说过，我对神明的迭代并无执念。”潘洛斯这样告诉她，“我属于自然，只是因为我天生向往阳光，才被算作是光明的眷属。不过光明神本身与我又有什么关系呢？就算光明神毁灭，光明本身并不会消失。麦苗仍然会继续生长，我的牧民们所放牧的羊群仍会和往日一样啃食青草。如果你的瑟西里安可以承诺，在他带来的末日里为我的农民和羊群保留一席之地，我甚至可以嘱咐我的农民，让他们在向我祈祷的同时，也花时间向瑟西里安代表的未来祈祷。”
　　爱丽丝讶异了：
　　“真的可以这样做吗？”
　　“没什么不行。”潘洛斯的语气非常平静，“毕竟在这光明神主导着的世界之中，我的原野本就处在边缘，就算这世界从中心开始塌陷，也与我完全无关。”
　　潘洛斯的话音落地，瑟西里安的声音突然从另一个方向传来，他的声音中显出少有的威严：
　　“我答应你，农牧神潘洛斯。在我醒后的未来世界之中，我将永远为你准备一个位置，让你可以守护你的田野和牧群。”
　　“这就算是说定了。”潘洛斯的声音充满愉快，“我会在农民们举行的祭礼之中穿梭，在我信徒的心中替你播下希望之种，让它们增长你的力量。当末日来临的那一日，我的农民将和你站在一起。”
　　爱丽丝目瞪口呆地见证着两位神明在此立下约定。两位神明都未现身，让人觉得这约定是否有些不够正式。然而当约定订立下之时，潘洛斯的祭祀场上发生了神奇的改变。
　　石缝中野草开始疯长，开出仿佛精心培育的花朵，然后又迅速萎谢、消失，仿佛被人清理过一样变得干干净净。那因年久失修而出现了裂缝的祭坛恢复如初，上面已经褪色的花纹再度显现，显出古朴的意趣。不知从哪里来的水被灌注到祭坛上方的石盘里，发出淙淙的响声。
　　那水流顺着原本的路径流淌，流经的石砖都发出哔哔剥剥的声音，变得焕然一新。整座祭祀场在瑟西里安的神力之下完全改换了模样，或者说，恢复了原本应有的状态。
　　瑟西里安的声音再度响起：
　　“就将这修复了的祭祀场作为我们约定的证明，我等待着你履行承诺。”
　　作者有话要说：
　　爱丽丝：太好了，不用花钱修祭祀场了！【欢欣鼓舞.jpg】


第47章 chapter 47
　　见证完神明们的约定, 爱丽丝有点恍恍惚惚地回到了村子里。
　　她要做的第一件事就是找到村长，问他把她刚给出去的十几枚金币要回来。
　　村长瞠目结舌：
　　“可您才刚给我啊！您怎么能这么快就改变了主意？”
　　“我没改变主意。”爱丽丝说，“祭祀场已经修好了。嗯……考虑到祭祀本身也要花钱, 你还给我十枚金币就可以了，拿剩下的钱把祭祀办得热闹点。”
　　村长不情不愿地把还没捂热的金币交还给爱丽丝，看他的眼神, 他大概觉得爱丽丝已经疯了。
　　这事很难解释，就算爱丽丝能说清, 村长也不可能信。于是爱丽丝只能要求他亲眼再去看一次，自己回到书房的桌子前面继续跟账本搏斗。
　　村长心不甘情不愿地去了, 看得出来, 他同意过去看看的唯一原因是他认识爱丽丝的时间还不够长, 摸不准这位新来的骑士究竟是个什么路数。老年人的谨慎发挥作用，让他宁可多跑一趟, 而不是站在这里质疑村子的新主人。
　　爱丽丝的工作进行得并不顺利。算账需要专心致志，但爱丽丝总忍不住要去想农牧神跟她讲过的“同调”。根据农牧神的描述, 真正的同调远不像她之前偶然体验到的那一次那么简单, 农牧神与他的第一位信徒之间到底发生了什么？她和瑟西里安之间也能体验到那样的同调吗？
　　或许因为瑟西里安在之前的约定中耗费了太多力量，也或者是因为他对爱丽丝此刻在考虑的问题完全没有答案, 在爱丽丝思考这些时，他并没有出现。
　　这时门外传来急促的脚步声, 不断走神的爱丽丝抬起头，看见老村长一路小跑进来, 大口喘气扶着门框嚷嚷：
　　“我的天哪！潘洛斯在上！您怎么做到的！”
　　不用问也知道老村长在说的是什么, 爱丽丝早就猜到他的反应, 抬起头淡淡地说了一句：
　　“不是我做的。”
　　爱丽丝简短的语句像是一堵墙，直接挡住了老村长可能提出的各种问题。看着爱丽丝的表情, 老村长默默把一肚子的话咽下去。他在门口站了一会儿，刚准备走，却听见爱丽丝问：
　　“你听说过有个叫凯瑟琳的吗？”
　　“凯瑟琳？”老村长一头雾水，“我们这儿叫凯瑟琳的可多啦，有三四个呢！您还记得之前我们去过的佩吉家吗？他们家的大女儿就叫凯瑟琳。”
　　“我说的不是现在的凯瑟琳，是过去的。”
　　爱丽丝想了想，给出些更明确的提示：
　　“有没有什么早先的传说？与农牧神相关的人物，或者跟什么神异的事迹有关的凯瑟琳？”
　　“啊——”
　　老村长恍然大悟：
　　“您这么说我就知道了，确实有那么个凯瑟琳来着。据说她是个牧羊女，在牧场看管她父亲的羊群。后来农牧神游荡到这里，看见她一个人在放羊，就引诱了她。”
　　“引诱？”
　　“农牧神嘛，虽说他也是光明眷属，但在故事里从来不是什么特别光明伟岸的角色。反正不知他对凯瑟琳做了什么，当凯瑟琳的父亲决定将她嫁给同村的农民时，她不同意，然后一个人跑到了山上住，成了女祭司或者女巫之类的角色。她放牧长着金色羊毛的羊群，并且教导村民们向农牧神献祭。总之大概就是这么个故事，很简单，没什么特别的。”
　　老村长讲完了故事，突然想到了什么，忍不住试探着问：
　　“您不会也在旷野里碰上了农牧神吧？”
　　爱丽丝确实碰上了农牧神，不过发生的故事显然并不是老村长脑海中想象的那一种。好在以她的身份，她并不一定非得回答问题。所以她只是谢过了老村长的故事，客气地请他离开。
　　爱丽丝虽然可以让老村长别问问题，但没法控制别人脑子里怎么想。更何况修缮一新的祭祀场谁都能看得见。于是当老村长把“带骑士老爷去看过祭祀场之后，祭祀场就被奇迹般地被修复了”这个故事讲给村里人之后，很快就又有相当一部分人认为新来的骑士老爷是一位神使，至于之前那些“怪物”“恶魔”之类的说法，也就渐渐偃旗息鼓了。
　　真要认真论起来，这样的说法其实也还算是靠点谱。
　　爱丽丝当然不知道这些议论，就算是知道了，她也不会在乎，只要他们到了秋天能交上地租就行。老村长所讲的凯瑟琳的故事过于简略，在同调一事上并不能提供任何参考，爱丽丝失望之余，核算起账目来倒是认真多了。
　　从账目上可以看出很多问题，爱丽丝忙到入夜才把它完全看完，对村子里的情况大致也算有了点谱。正如肯特骑士之前所言，罗奈德村确实非常富庶。几乎每年大约都会有五百金币的收益。这五百金币是从佃农手上收上来的数目，一般来说，每年大约还需要花费一百金币维护村中的各种设施。
　　以上所说的是一般情况，不过爱丽丝眼前面对的状况还是有点不同。
　　首先，她必须要归还欠商人的钱，这笔钱需要支付利息，因此最好尽快还清。按照账目上的记录，她一共需要还给商人五百金币。也就是说如果情况好的话，秋天的收益应当正好够用。
　　但她不能在收到钱之后，就立即把所有钱都还给商人，因为根据村长的反映，雷诺兹那家伙向来不肯在村子的建设和维护这两方面破费，导致村中许多基础设施都过于老旧，急需修缮的部分很多，而这就不是一两百金币能够解决的问题。一桩一件，样样都要花钱。
　　更重要的是她自己手头必须得有点钱才行，现在她已经是女公爵的骑士，而且是一个已经有了封地的骑士。而这就意味着，女公爵不会给她发很多津贴。如果女公爵要求她到某处去完成什么任务，大概率是不会额外给钱的。
　　她必须给得自己留一点钱用。
　　爱丽丝最终决定从秋天的收益里拿出一百金币留用，剩下的钱一半留作修缮之用，一半还给商人，直到欠款还清为止。如果一切顺利，大概再过三四年，她就可以稳定地每年收入四百金币了。