迷迷糊糊地，外祖父伸手拂了拂她的额发。
“囡囡。”
“嗯……”
“要尊敬你阿影伯伯。”
“尊敬……尊敬，就是喜欢的意思吗？好呀，我喜欢阿影……阿影伯伯。”
赶在被训前，她吐了吐舌头。抱着她的人发出短促的笑声，疼爱地拍了拍她的背。
“老爷，是否也该为女郎豢养一个妖仆……”
外祖父摆摆手：“玉带城安稳富裕，何必去搞那些。都是可怜人，能少一个便少一个吧。”
后来……
——轰隆。
晴朗的天空响起闷雷。
“怎么忽然要下雨？看来囡囡这风筝，今天是放不成喽。”外祖父抬头了看天色。
阿影说：“不若叫女郎练些武技。女郎好动，还是有些自保之力的好。”
外祖父沉吟一会儿，点点她的鼻尖，戏谑道：“好是好，就怕这小不点会哭鼻子，叫她外祖母好生训我一顿哩。”
她去抓外祖父的手：“外祖父……吃樱桃。囡囡要吃樱桃酥酪。”
在场两人一愣。阿影笑了，外祖父更哭笑不得，无奈道：“叫你练武，你就晓得要找吃的了？真是个娇气囡囡，以后还得找个好人家，将你护得严严实实才行。”
后来……
几年后，阿影在一次外出中遇到意外。她不知道阿影究竟是怎么死的，只记得外祖父十分伤心，还病了一场。
十年的时间里，阿影死了，她那订过亲的未婚夫一家人死了，外祖父也死了。到了外祖母临走前，她的神智已不大清醒，还拉着她的手反复说，如果阿影还在，外祖父一定不会走得那样轻易。
外祖母还说，真是后悔，本当给囡囡养一个妖仆。
“我可怜的囡囡什么都没有，谁来护着你，谁来护着你啊……”
“囡囡自己护自己，外祖母你不要走，外祖母……”
……
“……我自己可以……”
谢蕴昭被自己的梦话叫醒了。
视野起初有些模糊，就像混沌的记忆一样。她首先回忆的是梦里的情形，而后才迟钝地想起昏迷前发生的事。
“醒了便好。”
一道纤细修长的人影站在床边，探手来摸她的额头。那只手冰凉柔软，很是舒服。
“你的身体在引导灵力自我修复，能清醒就不会有大碍。”
说话的人声音温柔婉约，渐渐清晰起来的面容也是相得益彰的温柔秀丽。谢蕴昭记得自己见过这张脸，一时却有点稀里糊涂想不起来，大约是因为之前磕到头了。
女人端了一碗药过来，看她茫然，便抿唇笑道：“我是万兽门的于连星，因是医修，便来照看谢师妹一二。这药对你伤势恢复有好处，要我来喂你么？”
谢蕴昭撑着坐起来，才看清自己在某间装饰素雅的闺房之中。她接了药碗，说：“多谢于师姐……可这是哪儿？”
“仍是逢月海湾。这是卫师弟拿出的法器，看装饰，多半是专为谢师妹准备的。”于连星看她迟迟不喝，便又拿了一碟蜜饯，安慰道，“药不大苦的，瞧，还有蜜饯。”
俨然将她当孩子哄了。
谢蕴昭对这位温柔细心的于师姐很有好感，就乖乖点头，“咕嘟咕嘟”一气喝完了药，又拈一颗蜜饯含在嘴里，含糊道：“于师姐，其他人怎么样了？白术师兄有事吗？”
“都顺利回来了。白术在养伤，没有性命之忧。他都跟我说了，谢师妹当时身陷险境还想着要救他。我很感激谢师妹。”于连星说得郑重。
谢蕴昭却有点心虚，连连说“应该的”。她直觉里觉得黑影是冲她来的，指不定白术是被她连累。
“于师姐，”她拿眼睛朝外看，“你瞧见我师兄了么？”
“卫师弟……就是卫师弟托我来照顾谢师妹。”不知怎地，于连星露出了一丝奇怪的犹疑，“他出去了，说是查探秘境法阵损坏原因，可我瞧着，他似乎是怀疑……”
“师妹。”
门口光线一暗。有人挡住了门口的阳光，又快步走进来。
“于师姐，辛苦你了。”青年侧头微微一笑，堪称温润优雅的典范，却又通过某些难以描述的细节来告知别人，表明他希望对方能够尽快离开，不要再说其他的。
谢蕴昭只看见于师姐无奈摇头，又听她叮嘱自己还要再吃两次药，就再无下文。
于连星帮她拿走了手里的药碗，离开时还很体贴地带上了门。屋里有窗，蒙着薄薄的白纱，隐约可见外面的碧海青天。
他站在床边，静静地站了好一会儿，目光一点点地巡视过她全身。
谢蕴昭默默地……拉了拉被子。
“师兄，”谢蕴昭想了个话题，“你之前去哪儿了？”
他没有回答这个问题。
但他身上那种怔忪茫然的静默像被这句话打破了。凝固不动的眼珠颤了颤，对上她的视线。又过了片刻，他忽然倾身，伸手遮住了她的眼睛。
“长乐，”他哑着嗓子，“别看我。”
谢蕴昭先是被他捂住眼睛，再被他整个带到怀里去，脑袋被他扣在颈侧。他力道很轻，生怕磕坏了她一样，却整个透露出不愿意被她正面看见的气息。于是她也就没动。
“长乐……”
过了很久，他才开口：“疼不疼？”
谢蕴昭一愣：“什么？”
“疼不疼？我真蠢。你受了那么重的伤，必定是疼极了。”他小心地拢着她，轻轻地抚摸她的头发，“对不起，是我没有照顾好你，是我没有及时找到你。这都是我的错。如果疼极了，就哭出来好不好？”
她迟疑道：“还好……要和以前一个人在凡世的时候比，也没有很……”也没有疼上太多。
他沉默了很久，最后在她耳边压抑地吐出一口气。
“可你现在不是一个人了。”师兄说得很温柔，也很小心，带着一点不易察觉的盼望和恳求，“长乐，你有我在……你答应和我在一起，是不是？你可以依靠我，而不是总一个人忍耐着……对不起，我去得太晚，是我的无能让你伤成这样……”
他苦笑一声，自嘲道：“我有什么本事让你相信我、依靠我？我是个只会自狂自大的蠢货。”
谢蕴昭还在发呆。
梦里的过去和现在，那些属于十多年前的娇弱和期许，在这一刻……忽然才真正切切地与现实重叠。她好像才恍然想起，原来自己也不是一出生就是面对危险也很镇定，快被打死了还能忍着不说一声痛。
——真是个娇气囡囡，以后还得找个好人家，将你护得严严实实才行。
——囡囡，谁来护着你，谁来护着你啊……
“……师兄。”
她把头埋在了他肩里，抱住他的脖子，闷着声音：“我想吃樱桃酥酪。”
他显然一怔：“樱桃酥酪？”
“要是吃不到的话……我就哭给你看。”
他呆了一会儿，没有得到更多回应，才得小心又叫她：“师妹？”
“我是不是吃不到樱桃酥酪了？”过去的樱桃酥酪，当然是永远留在过去了。
他犹豫一下，斟酌着：“等明年樱桃新出，我便给你买……要我学着亲手做，也无有不可。”
……但是，未来的樱桃酥酪，还会有很多，说不定会多到吃不完。
谢蕴昭想笑，想拍着他的肩得意洋洋说“有觉悟”，但她只笑了一声，还差点笑出个鼻涕泡。
“其实……是挺疼的。疼得我都想哭了。”
其实不想哭的。一点疼痛，一次生死间的危机，遇得多了也就不算什么——这是她自以为的。等到了最亲近的人面前，被慌慌张张地问“疼不疼”，被关切地、珍爱地捧着，她才突然发现……也许，她也是会想偶尔哭一哭的。
“真的……很疼……我以为我会死在那儿……”
用阅历铺垫，用成熟武装，人可以坚强得难以想象。但是卸下一层层的装备，在最深处的、毫不设防的地方，在所有悲伤和委屈沉淀之处，人也是真的很脆弱。
谁都不例外。她也不例外。
“师兄……呜呜呜……我还好、好想我外祖父和外祖母啊……我好想回家啊……呜呜呜……”
……她从没想过自己还会再一次嚎啕大哭，哭得说话断断续续，哭到最后还在抽噎不止。
师兄轻轻地拍着她的背，就像人们哄孩子时常做的那样。他给她擦眼泪，给她喂水，又去吻她的眼角。
“好，下一次我同你一起回玉带城。”
“你想要做什么，我都陪你一起。”
“哭慢些，莫呛着。”
谢蕴昭哭够了，理智慢慢回来了。她抹着泪去看师兄，看他竟然是含着笑看来的，还以为他在笑自己幼稚，一时有点不好意思。
“我也不是总这样。”她不由辩解了一句，“就是刚才有点忍不住……”
“我很高兴。”他握住她的手，真诚道，“师妹愿意依靠我，我真的很高兴。今后我一定多多努力，叫师妹能更依赖我一些。”
谢蕴昭被他逗笑了：“天天抱着你哭吗？”
他一本正经：“有何不可？师妹是美人，便是哭成桃子眼，也是个桃子美人。”
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