女王的恩典 (魇客)

　　……
　　矮人们如同鼹鼠般灰头土脑地从先祖的脑袋中鱼贯钻出。谁也没想到，从这个位置再深挖大概二十码左右，便是一条废弃的矿道。矿道的另一头连接着早已废弃的矿坑，到处都是废弃的残渣和黑水，还有可怖的空洞——只要掉下去大概就能摔穿地心。
　　两只杜鹃在前面用半衰期的炽白水晶引路，并分发了一些简单的空气过滤装置；剩下的一只则在撤离的时候不忘带上先祖的脑袋，尽可能地将来路恢复原样，并在矿道出口的地方下了几个带有“油腻术”的陷阱。
　　莱尼·铜须默默看着盗贼的动作，加快几步追上了伪装后的金刃猎人，他正好缀在了队伍的最后，仿佛就等着矮人国王来提问。
　　“我……”莱尼犹豫了一下，还是压低了声音，“罗特尼——我的弟弟，他在哪里？”


第191章 狭路（上）第一更）
　　金刃的猎人仿佛早就料到他会有这么一问， 微微一笑：“请不用担心， 他现在很好， 稍晚一些您就能见到他了。”
　　矮人国王的眼睛先是一亮， 但很快又掩饰性地哼了一声：“我就说这个家伙不会老老实实地滚蛋，其实我那封信的意思是让他自己小心，就他喜欢多管闲事……”
　　亨德里克了然：“虽然白垩的大师隐居在魔导之城斯维尔托，但是他一直都关心着遥远的故乡，这些年托我帮忙也不是第一次……算起来我们应该是老朋友了。”
　　“谁不知道你们人类，”莱尼却不以为然，“像你们这种冒险者也不过是拿钱办事罢了，当然——我知道你们这种金色武器的冒险者信誉是不错——绝大多数人类都不是什么好东西， 哼人类。”
　　矮人国王喘了口粗气，想到现在的处境就愤恨不已：“我就不知道他当时干嘛非得跑到人类那里说要学什么技术， 矮人的传承才是最优秀的， 那家伙毕竟是半血， 总是想着亲近你们这些虚伪的家伙……”
　　一想到他那位执意待在人类地盘、坚决不肯回矮人王国的兄弟，莱尼就是一肚子的气。
　　他还记得很久很久以前、在人类和矮人之间的关系还没有那么紧张的时候，他们还有来往。当时他甚至偷偷溜进了斯维尔托， 想要带他这位兄弟回去， 结果直接碰了一鼻子的灰。
　　被拒绝的时候，那个半血家伙直接甩了他一句话：“我生在这里——习惯了。”
　　对于重视亲缘关系的矮人来说， 莱尼差点没被气歪了鼻子。
　　——这家伙就是向着人类。
　　莱尼认定了这一点， 失望极了。他以为他的兄弟——即使只有半血的关系——也应当是向往着炉火、麦酒和矿石的。
　　但显然不是， 罗特尼显然更喜欢人类的世界。
　　从那之后两人之间的来往便明显少了， 加上魔力匮乏带来的各种繁杂事务，莱尼也就渐渐歇了心思。偶尔收到他这位兄弟送来的信息，也总是爱理不理。
　　“人类都不是什么好东……”他又嘟囔了一句。
　　结果话还没说完，脖子上又是一凉。
　　原先那个走在队伍最前端带路的盗贼显然心情和身影一样飘忽不定，不知怎么的就突然不高兴了。
　　“你他妈能不能走快点？”盗贼说完又飞快地咒骂了一串，听得矮人头昏脑涨，唯独最后结束的一句听得一清二楚，“除了废话还他妈能干点别的什么吗？”
　　矮人国王的脸一瞬间涨红，下意识地就想抡起手上的斧头。
　　“够了。”一旁的亨德里克出声，却是对着盗贼，“我说够了——有什么恩怨都等出去再解决，虽然下水道的影子不受地上的规则制约，但是你还在我的队伍里，就要遵守橡树酒店的冒险者规则，内斗是不被允许的，那会带来厄运。”
　　话音刚落，后方猛地震动了一下，显然是有什么东西被炸开了。
　　“看来他们已经发现通道了。”亨德里克看了眼盗贼，“我们得抓紧了。”
　　盗贼顿了顿，最后还是干脆地收回了匕首，看也没看矮人一眼，直接飘回了队伍的最前列。
　　队伍行进的速度立刻变得飞快。
　　莱尼也意识到自己的言行不妥，但道歉是不可能的，“下水道”的暗杀者们在整个安吉利亚都臭名昭著，他们接最脏的活，但凡有点荣誉感的人总是不屑与之为伍。
　　脚下的路越来越难走，以矮人在底下长期生活的方向感，莱尼知道他们是在慢慢往上走，可黑水还有废渣始终没有放过他们，头顶不时滴下来的、冰冷的水珠，砸在头脸脖子上，也实在是一种折磨。
　　“你们是怎么找到这里的？”莱尼压低了一点声音，“连老鼠都不会来。”
　　亨德里克看了眼最前方带路的盗贼，说：“一切都是骰子之神的指引。”
　　莱尼先是不解，但很快就知道猎人说的是什么意思了。
　　在一条格外复杂的六岔路口，盗贼直接取出一只秘银骰子朝空中一抛一接，然后就毫不犹豫地走向了左手边第二条通道。
　　矮人看得目瞪口呆。
　　“这就是‘六面骰子’。”亨德里克抓着矮人国王跳入有些高的洞口，然后简单地处理了一下他们的踪迹，“幸运儿中的幸运儿，斯维尔托庞大的地下网络的领导者，黑暗的统领——其实他们还有个更古老的称呼，您一定听说过。”
　　“什么？”
　　“叫‘无冕者’。”
　　矮人哑然。
　　这个称号他当然听过，曾经和本世纪最伟大的法师弗莱德曼一同冒险的队友之中，就有那么一个‘无冕者’，真要论起来，和那位传奇的矮人王确实是货真价实的队友。只是人们对他的印象总是停留在来无影去无踪的‘刺杀大师’上，又有谁能把那样神秘冷酷的角色和队伍前面的那个灰不溜秋的盗贼联系在一起？
　　矮人顿时有了种被命运戏弄的荒谬之感。
　　“所以我们希望您理解，我们的主人做事一向妥帖——让黑暗中的‘王者’来迎接矮人之王，这种对等也算是尽到了应有的礼仪。”
　　莱尼一听，顿时觉得心下好受了不少。
　　可反应过来，便突然意识到了有什么不对劲的地方，这个什么“主人”是怎么回事？委托者难道不是他的兄弟罗特尼吗？
　　可形势容不得他想得更多。沿着矿道一路摸爬滚跑，他们最后来到了一条大约有两百码长的矿道。这条修建在半空索道上的矿道曾经大概是用来输送矿石的，它连接着两边的矿井，悬在深不见底的井口之上，大概是因为对比太过强烈的缘故，那条矿道看起来就像是一根细细头顶依稀可见垂落下来的锥形山岩，看起来如同地兽垂落交错的尖牙——矮人国王赶紧收起自己不吉利的念头。
　　这种东西一般形成于曾经下面未开采的时候，多半成型于地下水的侵蚀，应该已经是接近地面的征兆。
　　他想。
　　“快了，”亨德里克的话验证了他的猜想，“过了这里我们就可以出去了，之后的路会好走很多。”这样说着，他示意其他人先走，而他殿后。
　　莱尼不再多说，他走到了队伍的中间，和他忠心的臣下一起，扶着锈了大半的锁链，摇摇晃晃地走了过去。即使习惯在这样的矿井中活动，这段长达两百码的路也着实走得他们战战兢兢。
　　眼看还有十码就要到达对面的矿道，莱尼的心也逐渐吊了起来。
　　逃出生天的希望就在眼前，他不知怎么的就生出了一种不太真实的感觉。
　　他深吸一口气，向前快跑几步，眼看着马上就能踏上坚实的矿道了——也就是在这个时候，背后突然传来巨大的元素波动。
　　“趴下！”
　　他听到了前方的杜鹃高喊。
　　莱尼想也没想直接一缩脑袋，接着面前的山壁便传来炸裂的声音，晃得他差点没摔下去。他直朝前扑去，以一个狗啃泥的姿态脸朝地甩趴在地。可最痛苦的是，他还不能堵着，必须咬牙起来，再给后面的同伴腾出地方来，避免忙乱中叠成一堆堵住洞口。
　　“再敢动一下，我就把你们一窝给轰了。”
　　背后传来冰冷的威胁，显然是出自于那位大公主。
　　亨德里克慢慢直起身子来，注视着对面人的眼睛。
　　对于猎人出身的他来说，很容易关注到的并不是这位公主耀眼的美貌，而是那种近乎凶兽一般的冰冷气质。
　　非常危险。
　　他缓缓吸了一口气，说道：
　　“日安，安吉利亚的战神，很荣幸见到您。”
　　他特地压低了声音，以防激怒对面的猛兽。
　　大公主玛哈手臂上的火|炮已经充能完毕，橘红色的镗口对准他们的位置：“莱尼·铜须在哪里？让他带着他的老鼠们一起滚出来——我可以放过你们这群只认钱的佣兵。”
　　金刃的猎人从腰间的口袋中掏出了一块烟晶，说：“您真是让我们非常为难……您看，这是一只高纯度的母水晶，它的子水晶连接着整座矿脉的核心，当这块水晶碎裂的时候，它的伴生子水晶的魔力构造也会坍塌，从而引发矿脉的崩毁，那种威力足以夷平另一座黑石山脉——希望您能放我的雇主们离开，这样我们就不必闹得彼此鱼死网破。”