女王的恩典 (魇客)

　　他心下一动，悄无声息地凑了上去，然后就听到了不得了的消息：白袍巫妖的弟子居然与外来者勾结在了一起——而那个外来者居然是另一位领主的守卫！
　　听那声音的意思，他们似乎还想入侵白袍巫妖的书房，拿卷轴逃离。
　　——简直是要被抓去熔成沙子的罪行。
　　于是一个简单的告密计划，瞬间在叶利沙脑中成型：只要利用地形遮挡，先绕道回廊另一端，等他们进入白袍巫妖的书房之后，再使用传送阵，应该就能见到那位导师了——不仅能废掉那个和巴洛尔大人对着干的家伙的守卫，还能顺便提前见到那位导师，这样就可以名正言顺请求离开了。
　　叶利沙小心地绕着对面的视角，等到对面传来“咔哒”一声门响，立刻就朝着传送阵狂奔而去。
　　他飞快地伸手，想要使用漂浮在传送阵上方的通讯水晶。可就在他即将碰触到的刹那，一面透明的风墙直接拦住了他的去路。
　　[Mie]（顺从我）
　　冰冷咒语响起。
　　叶利沙还来不及张开背后装饰的羽翼，便被升起的灰雾绑了个结结实实摔在地上。
　　拐角后面，曳地的衣袍发出沙沙的轻响，如同某种冷血生物的鳞片摩挲着地面，带着某种毛骨悚然的意味安然接近。
　　叶利沙挣扎着想要摆脱，可越是用力，那灰雾便越是紧绷，紧得几乎要嵌入他的皮肉之中。
　　他忽然就觉得这副皮肉有些碍事，如果能直接放弃的话，也许他就能够甩脱这个束缚？
　　可还没等他动作，便被整个提了起来，悬在半空中，根本无从用力。
　　他在半空被强迫着转了个半圈，然后对上了一双黑洞洞的眼眶——里面跳动着冰凉而稳定的灵魂之焰，那种介于蓝绿之间的颜色看起来邪恶极了。
　　“看我抓到了什么，”它说，“一只烤乳猪？呵。”
　　……
　　她的领主之手不知道想到了什么，看起来笑得格外邪恶，就像一只真正的反派。
　　哦，巫妖本来扮演的应该就是反派角色。
　　不过这不是听故事的大领主关心的重点：“所以后来呢？卡卡没事么？你让他直接进白袍的实验室，然后自己就去查看情况，这……”
　　“没事的，”哈尔收起了那种冷飕飕的笑声，“那个年轻人非常聪明——他潜质很好，有机会成为一位大巫妖。”
　　“那……”
　　“既然我都已经回来了，那就说明没有问题——至于卡卡，他应该也没事。不过如果你想问的是做新的‘监视者’的材料的话……”
　　“嗯？”
　　“我们的运气很好，那会儿正好有一只‘非常邪恶’的巫妖送上了门来——用你的话来说就是‘想睡觉就有人送枕头’吧，然后我就把它处理了一下，送给菲尼克斯当礼物了。”
　　听起来是个圆满的结局，可不知道为什么，林总觉得有点意犹未尽：“然后呢？”
　　“然后？然后我就回来了。”
　　“哦……”大领主发出了失望的声音，她总觉得哈尔的这个故事有点烂尾。
　　“总之，安绪尔那里的麻烦应该是暂时解决了。”巫妖说，“以后你迟早还会再碰上菲尼克斯——安绪尔的地位有些特殊，暂时可以不用管它们。”
　　这样说的时候，他们不约而同地朝着舍娜莎的方向看了一眼：它已经恢复了原本的样子，大概是因为刚消耗了一轮的缘故，甚至看起来有些发灰，像是一只死气沉沉的鱼眼珠子。
　　“等等，那现在音之丘……”
　　大领主总算想起来领地事务的优先级。
　　“你自己过来看看吧。”
　　巫妖起身，引着她一同朝这座小浮岛的边缘走去。
　　林朝下看了一眼，然后她看到了曾经因为白骨离去而变得漆黑的荒原再度变了颜色——这一次是染成了鲜红的颜色：火焰的野草还一样地铺陈开去，占据了浮岛下方的大地。巨大的火藤摇晃着上升，在半空中不断晃动着，寻找着可以攀附的对象。它们像是上古海怪的触手一般，一旦吸住最下方的浮岛，就开始疯了般地化成更细的藤蔓铺散开来，仿佛想要将猎物拖入火海之中。
　　大地红得仿佛在燃烧，而那刺目红光远远地反射到她那翼龙的身驱上，给她染上了某种血一般的色调。
　　“欢迎加入领地战争，我的大人。”
　　她的领主之手说。
　　而几乎是同一时间，她腰上的拜耳草也叫了起来。
　　……
　　菲尼克斯发现自己被打劫了，巫妖生涯中第二次。
　　书房中，所有的传送卷轴都没了，连带消失的还有一些他的笔记以及导师留下的资料。
　　而那个胆大包天的嫌犯怕他不知道一样，还换上了等量的、自己做的笔记，哦，还有当初导师留给嫌犯的另一部分资料。
　　看这意思，就像是在无声地告诉他：
　　这不是打劫，只是交换学习资料而已。
　　他不动声色地翻了翻，然后发现资料的价值确实大致相等，新补的那些甚至还要高一些——他很快就想明白，多出来的那部分价值，应该是给卷轴的报酬。
　　真是一点便宜都不给。
　　新收的弟子被拖到了书房被打得奄奄一息，骨头都碎的差不多了，这个狡猾的嫌犯利用它炸开了门口的结界。
　　总算嫌犯对人类那惯有的、愚蠢的怜悯还在，没下死手。他甚至在一旁留下了修补用的材料，装了满满的一个储物袋。
　　菲尼克斯不用数都知道，肯定比实际需要的材料要多那么一点点。
　　而在招待客人的茶几上，搁着一只光溜溜的恶魔头骨，眼中灵魂之火稳定得如同凝固。边上是一个不知道从哪里来的树藤编的巨大果篮，一半是新鲜的沙枣，另一半则整整齐齐地码着一堆清楚干净的、亮晶晶的皮肉。
　　多出来的部分肉片和沙枣在一旁摆成了一个爱你的形状。
　　手法比曾经的那个共犯差了不少——至少这个心画得实在不怎么样，但贵在认真，和先前的那些布置合在一起，处处可见感情真挚。
　　白袍巫妖被气笑了。


第177章 战略
　　眼魔巴洛尔差不多快疯了。
　　他回到烈焰王座的时候极其狼狈：
　　原型态下， 眼后的毒刺整整少了一半， 远远看起来就像是一只烤了一半的、长毛的巨蛋。他甚至无法变回恶魔形态， 因为不管怎么掩饰，他那头熊熊燃烧着的“长发”都像是被手艺拙劣的匠人漫不经心地剃掉了一半——光头算不了什么， 最尴尬的永远都是半秃。
　　他可以选择当一个光头。
　　但是那样就意味着在很长一段时间里， 他需要把剩余的毒刺一同给清理了。可这种为了外观自断近身攻击手段的做法怎么看怎么愚蠢。
　　他当然可以选择当异类， 但是那样的话，很长一段时间里，他都无法再去往欢愉之城——那里是整个深渊唯一的交易中心，充斥着审美被拎一个位面同化的大恶魔们。
　　所以无论剃不剃，在很长一段时间里， 深渊最恐怖的存在之一、眼魔巴洛尔都注定要成为一个笑柄。
　　——那个该死的、该死的、该死的不知道从哪里冒出来的泥巴怪！
　　而偏偏他无法立刻冲上去复仇——就在刚刚，他明显感觉到了北方领地的异动， 那只该死的魔龙显然发起了领地攻击，想要趁火打劫。巴洛尔不得不回撤， 然后调用领地力量防御。
　　他一路狂啸着冲回他的烈焰王座， 带起的热风融化了一路的土地，空气在他周围熊熊燃烧，扭曲着阻断了一切妄图窥探的视线。烈焰之厅中的熔岩像喷泉般涌起，拦下了所有打算在这个糟糕的时候前来汇报的下属， 给眼魔划出了一片无人可接近的区域。
　　满地流溢的熔岩在他的意念中不断变化为那个该死的泥巴怪的形象，然后又被狠狠地打散粉碎。
　　他重复着这个这个简单的发泄动作， 直到怨气随着四下迸散的岩浆缓缓散去。
　　当巴洛尔的怒火终于渐渐散去的时候， 他才慢慢冷静下来：冲动了。
　　巴洛尔想。
　　虽然对于深渊的领主级别的恶魔来说， 短兵相接并不是什么稀罕的事情，但是很少有谁会选择直接冲到对方的领地之上发起攻击，尤其是像他们这样的候选者。
　　因为他们能够和领地的意志融为一体，操控领地，所以在自己的领地上，优势会变得格外突出。
　　因此在候选者的战斗之中，往往需要先试探对方领地的力量，进行领地本身的战斗。等到消耗了对方的精神力、消除了对方的主场优势之后，再进行大肆入侵——至少巴洛尔本体作战需要等到那个时候。
　　巴洛尔并非全然的有勇无谋之辈。事实上，从候选者之争刚刚开始、还仅仅是小规模冲突的时候，他就已经抓住了这条要诀，才一路走到了今天。
　　他并非是目前石板的第一任主人——作为从暗影裂谷走出来的、名不见经传的恶魔，他将熔岩山脉原本的主人、一只炎魔从头到脚剖开，才有了现在的资格。再之后他一鼓气又收到了翼蛇族的石板——之后便是和北方的魔龙开始了旷日持久的拉锯战。