博物学家,专业暴富[综名著] 完结+番外 (山海十八)

　　最终『兰茨手稿画』以三千美元被少年贝利拍下了。就是那件鸭嘴兽标本的原主人，杰克逊总统的远亲。
　　主持人口头诚意满满恭喜贝利赢得这一件特别物品，心底暗暗腹诽这世界太乱，他真的看不懂。灵魂攻击式的画作居然比难得的鸭嘴兽标本卖得贵，它的价值究竟在哪里？
　　买家贝利却是很开心，割爱鸭嘴兽标本的心疼不见了，取而代之是宛如发现新大陆一般期待画册到手。
　　父母要他捐出一件玩具，答应不论多贵能让他选一件拍卖会上的竞拍品，没想到真遇上有趣物件了。
　　不愧是兰茨先生的手稿，与其他那些珠宝古董拍卖品不一样。那些物品的昂贵价值是千篇一律，而这本画册的有趣灵魂是万里挑一。
　　随着灵魂画册以漂亮的价格卖出，拍卖会的气氛又一次热烈起来。
　　后半场顺利进行，等一个半小时的拍卖会结束时，相当一部分人竟然觉得有些心情低落。
　　——居然没有第二件眼前一黑的义卖品混进来，真是不够刺激啊！
　　这种刺激，主办方都不知道是该要或是不该要。
　　今天过后，拍卖界的『高亮注意事项潜规则』上再添一项。
　　以后但凡涉及兰茨先生的拍卖品，主持人做准备功课时一定要设法事先看到实物，不能只看主办方给的物品介绍手册。
　　对于整个慈善晚宴而言，兰茨画稿只是微不足道的小插曲。
　　拍卖结束后，众人三五成群移步另一处宴会厅。
　　晚上九点半，夜生活刚刚开始，直到凌晨三点都将是舞会时间。主办方也提供数十间休息室，共有需要的宾客单独聊天。
　　少年贝利不似大人们看重社交，他对买到的画册更为感兴趣，立刻就去找主办方将实物取到手。
　　中途，他与灵魂画册的制作者遇了一个正着。“晚上好，兰茨先生，您的作品都很有趣。”
　　“谢谢。”
　　珀尔当然记住了这位审美特别的少年买家。
　　“贝利先生，我很高兴您能喜欢。如果您有阅览感想要与我聊聊，随时欢迎您的到来。”
　　说着，珀尔给出了在华盛顿的酒店名片。
　　原谅她的目的不够纯粹，这不是在结交一位读者与买家，更是在结交杰克逊总统的亲属。说不定这个关系哪天就派上用处了。
　　“太好了！这是我的荣幸，我正有一些疑惑想要请教您，像是美男鱼的真实存在可能性。”
　　贝利欣喜地接下了名片，将它妥妥贴贴地藏在名片夹中。
　　他在立刻聊天与先读灵魂画册中犹豫一下，终是选择了后者。
　　“过两天，我整理好问题集，找您详谈。现在不耽误您跳舞。”
　　珀尔：不，我没有想要跳舞，我都没带女伴来。
　　贝利却是迅速退场，走到一半又想起一件事。
　　兰茨先生不只是作家，也在华尔街搞投资，后一种工作就有点不美妙了。
　　贝利想起家族聚会时总统表叔的一些态度，想提醒兰茨先生一件事，但又止住了脚步，他不能泄露家族内的聚会情况。
　　翌日上午。
　　珀尔一行人回到了酒店，前台喊住了他们，给出一封没有落款的信。
　　里面是一张小纸条，写着：小心了！你的金币与银币！?


第64章 （二更）、风暴来袭
　　小心了！你的金币与银币！
　　这句话不是手写, 而是将提到这些单词的报纸词条剪切粘贴在信纸上。
　　珀尔观察着信封与纸条，它们不是文具店里的便宜款，上面印有暗纹而售价不菲。
　　再次询问前台, 送信人瞧着像是普通劳工, 带着鸭舌帽、约是二三十岁，一张脸无法让人留下深刻印象。送信人的原话是有人要转送一封信, 给水晶宫酒店的住客珀尔?兰茨先生。
　　慈善晚宴之前, 珀尔来到华盛顿临时住处没几个人知道，但昨夜之后给不少人留下了联络方式。
　　是昨晚宴会上的某人来消息吗？字条的内容如何解读？是善意提示，或是恶意呵退？
　　华盛顿的第一场晚宴，固然有遇见新朋旧友，但也遇到一群态度不善的家伙。
　　主要还是围绕银行特许证的议题，以来自费城的汤普森为代表人物, 厌恶一切会对他所在利益集团造成阻碍的人或事。
　　一封匿名信, 难说是不是故意在搞心理战。
　　珀尔再次品读这句话, 它没有写如果不小心的话会招致哪种后果。
　　没有添加后缀，比如「滚出华盛顿, 否则你将横尸街头」、「别把手深得太长, 否则你将变成一滩狗///屎」之类的话。
　　因为没有添加威胁的语义, 它更像是一句不能说更多的告诫。
　　今天上午，从纽约来的一行人从向日葵庄园一同返回酒店。
　　昨夜几人都暂住了在庄园的客房。
　　匿名信指名道姓给兰茨先生，或许表明寄信人对珀尔更多一份亲近或排斥。
　　“您怎么看？”
　　珀尔敲响了隔壁的门, 她没有隐瞒这封匿名信的存在。
　　爱德蒙接过了信，将纸张的质地与气味都判断一遍。
　　“会不会有隐藏墨水书写的内容？兰茨先生, 您烤过它了吗？”
　　珀尔没用火攻、水浸、化学试剂法, 不是每张纸条都是从银行保险柜盲盒开出的密文。
　　“这人特意使用剪切粘贴法, 应该就是不想暴露笔迹, 那么留有暗语的可能性很低。不过，您可以试一试。”
　　爱德蒙当场把常见的密信检测方式试了一遍。
　　手法之熟练，不能说使用过无数次，至少有过相关练习经验，他就差立刻从行李箱内拿出各种化学试剂了。
　　珀尔看着这个场景，确定默瑟先生就不能是正经投资人。
　　去华尔街转一圈，找不出第二个这样的投资人。他能浑然天成地穿着女装、能信手拈来识得毒物，又是对秘密传递消息这一套很有心得。
　　默瑟先生会不会只是一个假名？
　　此刻，珀尔几乎能99%确定这个猜测是对的。
　　伪装与否并不重要，谁没戴着面具生活。却是忽生遗憾，说不定某天默瑟先生就会突然人间蒸发，换了一种身份过生活。
　　这个时代没有及时通讯，将来即便能让全球建成电报系统，乐观估计至少需要十几年。即便如此，个人对个人仍不可能实现实时通讯。
　　因此，每一次分别都可能成为永别，说不定就是天南地北各自一方，再无相见之日。
　　“没有密文，这张纸很干净。”
　　爱德蒙做了一串检测，将被折腾到形变的信纸放到了桌上。
　　一转身就对上珀尔不加掩饰的遗憾目光，瞧得他有些不自然。
　　“兰茨先生，您这是什么眼神？请注意，是您收到了有关注意财产损失的匿名信，而不是我收到了死神的邀请函。”
　　珀尔不甚在意地摆了摆手，“是，这是给我的信。我只是在发散思考一些问题。去年的春天，我们在佛罗伦萨遇见，今年的春天一起来到华盛顿，明年呢？
　　春天总是短暂，不为人停留。您瞧，如果某一天您想追忆过去，至少能寄信到巴黎新势力出版社，以读者来信的方式找我。而我甚至不知道您的联络方式。”
　　爱德蒙没想到话题一百八十度大转弯，眼下不是在研究匿名信吗？
　　很快，他感觉出珀尔的话里有话，这是怀疑起了他的身份真实性。
　　明知被怀疑，竟然没有一丝紧张。
　　反而，这一瞬真就想给出某个通讯地址。
　　但很遗憾，投资人默瑟只是一个虚构角色，终是要消失在人海之中，而本就不存在固定住址。
　　“其实，您大可不必为将来无法联络到我而滋生伤感。正如昨天的宴会，您可以遇上不少新朋旧友，总能把日子过得充实而热闹。
　　即便您画出抽象到常人无法想象的丑陋图案，但也有人会主动叫价竞拍。”
　　爱德蒙如此说着，很快察觉到语气似乎有些不对劲，硬是把话题扯了回来。
　　“比起将来，我们还是把注意力放在这封信上吧。我也赞同它更像是提醒而非警告。”
　　他试图一本正经分析：“有人出于某种原因不能暴露身份，却也不惜也要提醒您一二。兰茨先生，您对好心人的身份有什么推测吗？”
　　珀尔微微眯起了眼睛。
　　听听这番话，她只是试探是否存在真实的联络地址，某人直说不给也行，为什么抛出一串长篇大论，顺带讽刺她的画册画得丑。
　　“我当然是有一些推测，要不是知道您也从华尔街来，您也在怀疑名单上。毕竟，昨晚您差点把我的画册拍下来，可不就做了那种傻乎乎往外扔钱的事。”
　　珀尔不只是旧事重提，暗暗下定决心，为了表达对默瑟先生的友谊的“感动”，必会以他为原型做新书的主要配角，给他一段闻之伤心、听则落泪的经历。
　　爱德蒙嘴角一僵，昨晚就不该有一瞬的心软。
　　当下瞧着珀尔的神色，他有种不太好的预感，类似马耳他水手被描绘成美男鱼的事件似乎即将重演。
　　珀尔却话题一转，正儿八经地说起了推测对象。
　　“您刚刚提到的弗兰肯斯坦先生，他会叫价买画，但是对经济金融方面的资讯关注不多。