皇帝一点头:“好,需要什么只管同我说,需要什么人也只管调去用。这才是千秋社稷的大事。”
信王听了翻个白眼,对诚王道:“九哥,我看你在这两桩事中间最好再加一桩‘娶媳妇’,太妃急的都快骂人了。这嫂子也没了这些年了,你也该琢磨琢磨这事儿了。话说,前阵子不是甄家还想把她家嫡女给你做侧妃?你要再不拿主意,只让那群人到太妃跟前说去,什么时候她老人家不小心被说动心思,真给你定下了,你可就完蛋了。”
诚王看他一眼:“不要整日把脑子放在这些男男女女的事儿上,长大了能有什么出息?!”
信王一噎,上头皇帝伏在龙书案上笑得肩膀一耸一耸,诚王一脸“实在看不过去才教你”,“教你是为你好”,信王一抹脸:“长大了……我还能往哪儿长啊?!”
不几日,早朝时户部官员奏事时牵扯到了本朝盐政事务,圣上因此想起了前巡盐御史林如海来,将其在任时种种措施功绩历数一遍,长叹一声“所谓栋梁当如是”。一时朝野上下猜测纷纷,皆不知圣上此举到底含了何种深意。
黛玉在书院里也颇受了两分搅扰,几个向无往来的官宦千金忽然常来寻她说话,三两句总不免要说到家事上去。好在黛玉在贾府里住了这许多年,虽不屑于用却不是真不懂,应付几个闺阁女子尚不在话下。到后来却是云阳先生烦了,让她自己的嬷嬷去门口守着,谁也不让进,又同黛玉道:“功名利禄照出多少古今龌蹉,为女子的一点好处就是可离这些腌臜玩意远一些儿,尔当惜此清贵。”黛玉自然无不应的。
转眼年底,贾政归来,先往朝中面圣陈事,又去衙门完结事务,皇帝赐假一月,让其好生歇息。后宫元春得知贾政任满回京,就着人留意前朝动静,却只闻皇帝赐假一说,再无他话。一时心里辗转,难以平静。
贾政回府,众人相见了,却见金钏儿同另一个女子都梳了妇人发髻带着小丫头站在贾政身后,边上一个穿着素净的妇人怀里还抱着个两岁光景的娃娃。长得粉雕玉琢,这会儿看着一屋子人,也不哭闹,紫葡萄样一对眼睛看看这个看看那个,十分机灵的模样。
贾政给贾母磕头请安,贾母自扶了他起来,眼中含泪道:“好,好,回来就好。”
贾政扶了贾母归坐,侧身立了,才对那娃儿道:“还不过来给老太太请安!”
奶娘把他放下,这小娃儿便迈着短腿走到贾母跟前,像模像样作揖道:“珹儿给老太太请安,问老太太好。”说了又跪下磕头。周围人都笑起来,贾母让鸳鸯扶了他起来,又领了跟前细看一回,笑道:“看着倒机灵。”
又对王夫人道:“这人如何安排,你看着办吧。”
王夫人道:“早先周姨娘陪着去的,却也没福,主仆三个去了俩,就剩这一个。如今她又替老爷生了孩儿,就升作姨娘吧。金钏儿跟了我这些年了,老爷既看重她,一同摆了酒也罢。”
贾母听了点点头道:“你安排就好。”
过了几日,便在家摆了几桌酒,蕊儿同金钏儿就都成了贾政的姨娘,上下改口,一应份例都比着赵姨娘的来。因蕊儿心里记着周姨娘的恩德,只说自己姓周,如此便又成了一个周姨娘。金钏儿原姓白,便称作白姨娘。
她两个本是伺候王夫人同原先周姨娘的丫头,回家后仍同从前一般整日在王夫人跟前侍奉,并无一点出格言行。倒让一心要瞧热闹的大失所望。王夫人见贾珹生得机灵,况他年纪又小,也不时让抱来跟前逗乐玩笑,看着十分妻妾相得。
第313章 级差
是非人总难免轧是非,这天赵姨娘手里拎了个小包袱进了周姨娘的屋子,把东西往桌上一放,便笑道:“我给你拿些我们环儿小时候穿过的衣裳来。”
伺候周姨娘的小丫头面上一凝,却见周姨娘接了那包袱道:“谢谢姐姐了。环三爷小时候穿过的衣裳,想必都是好的,一会儿我就让她们拿出来试试。”
赵姨娘砸吧砸吧嘴,没话好说了。周姨娘却一脸热忱拉着她说起家常来,又说从前周姨娘在的时候两下里来往的那些事儿,还有原先的周姨娘路上病逝的事情。完了又问些小孩儿穿衣吃饭的讲究,直把赵姨娘当个信得过的老人,问得事无巨细。赵姨娘吃她缠不过,几乎落荒而逃,她还立在门口挥小手:“姐姐得空再来说话啊。”
她还不是嘴上说说的,果然第二天就给贾珹换了件贾环小时候穿过的棉袍子,到了王夫人跟前。王夫人抱着贾珹说了会子话,忽然疑惑道:“珹儿这衣裳怎么像是哪里见过的,也不像新做的。”
周姨娘便笑道:“是环三爷小时候的。昨儿赵姐姐给我拿了些过去,我看都还挺好的料子,捡了两件现在得穿的试试,还整好。就给他换上了。”
王夫人道:“针线上没给珹儿做新衣裳?”
周姨娘笑笑道:“料子都给了,只是我看小孩子长得快,拿整匹的好料子裁了做衣裳实在太靡费了。有现成的,就先对付着穿吧,年下再给他做身新的。”
王夫人叹道:“咱们什么人家,哥儿穿身新衣裳还得等过年?”
周姨娘笑道:“正是府里,哥儿穿什么也不怕人笑话去,又不是外头新兴的人家儿,生怕身上料子不够时兴,活计不够出众,就丢了人似的。再一个珹儿到底是个男娃子,养糙着点儿好,皮实,忒精细了我还怕往后伺候不过来他!”
王夫人听了失笑道:“从来只见过掐尖要强争东西的,还有你这样的倒少见。怪不得原先周姨娘在时都只夸你,说你省心。”
蕊儿笑笑道:“那时候我们姨娘就常同我说‘这日子还要怎么好过?这样的门第里,又遇着这样的主母,安生着,知足吧’。不瞒太太说,我是过过穷日子的,一个馒头十几个人抢的时候也经过。我也不懂什么大道理,也教不来哥儿,只想想从前,比比眼前,人总是知足点才好。”
王夫人听了便又问些她小时候的事,听到凄惨处,不由得捻着数珠儿念佛,蕊儿便笑道:“看我,说这些干什么!后来得了府里的救济,那几个窝棚里的人都熬过来了。还有一大半领了银子回乡去的。我只剩孤身一个了,老太太太太开恩,让我们进了里头伺候,自打那时候开始啊,就过上安生日子了。”
王夫人连连点头,又道:“你也是积了福的,从前都过去了,往后只有好的。”
过了两日,周瑞家的带了两个婆子抬了个箱子到周姨娘那里,笑着道:“太太前阵子让我们收拾出来的。一半是太太年轻时候的颜色衣裳,早先也给出去不少了,还有一些,太太让拿来给姨娘。另一半是宝二爷小时候穿过的衣裳,不是我吹,那里头可真多少天上有地下无的好东西!如今珹哥儿真是投了缘分了,姨娘赶紧让人收起来吧。”
周姨娘赶紧让人抬进屋子,又从里头取了钱出来赏底下的婆子们,又对周瑞家的道:“我可不敢跟嫂子说银子钱的话儿,没得臊自己去!就仗着脸皮厚,白谢嫂子这趟辛苦吧。”
周瑞家的笑道:“我们又不是生人,你说这些倒见外了。”那几个婆子出去了,才又往后迟了两步,抓着蕊儿的胳膊,压了声儿道,“我家那小子的差事多亏姨娘说了一声儿,当着太太我们不好开口。我记着这份情儿呢!”说了笑笑往外走,扬了声道,“姨娘留步吧,我们还忙别的去呢。”
周瑞家的最是乖滑,嘴里的话也顶多能听个热闹,这回说宝玉的衣裳却没说错。想那宝玉出身时衔玉而诞,就是多大的造化?又一落地就让贾母抱身边亲自养活着去了。贾母王夫人那都是家族鼎盛时候出家的嫡枝嫡女,各样陪嫁都跟不要钱似的往宝玉身上招呼。若不是忌着一句“过盛折福”,还真不晓得能弄到什么地步去。
便是如此,两三岁时候就穿上羽缎羽纱的风雪斗篷了,还是狐腋里子的。什么小儿不穿细皮的话,在宝二爷身上从来不适用。哆罗呢、番羓丝之属也应有尽有,各样细皮里子缂丝面儿的小褂子小袍子,直把个新周姨娘看得眼花缭乱。
抱着珹哥儿一样样翻给他看,嘴里只说:“瞧瞧,太太多疼你,你哥哥多疼你,这样好的衣裳拿来你穿。”珹哥儿才刚两岁不到,知道个什么,他娘怎么说,他便怎么学。也满嘴的太太疼哥儿,哥哥疼哥儿起来。这话又传到王夫人耳里,看这母子两不免又顺眼几分。
贾政是最讲究规矩的,如今得了假歇息,除了在贾母跟前说笑,余者多半在外头同清客相公们品茶着棋,倒对这幼子并无格外关切之意。只道开蒙之后才该严父出面,此前不过小儿,自然该后宅妇人看管。倒是贾兰回家来,听说多了个小叔叔,赶紧备了两样玩意就跑去看了。
周姨娘听说兰哥儿来了,都不知该如何是好。贾兰进来先要给她行般礼,把她吓得赶紧避过去,反要给贾兰见礼。贾兰最不耐烦这些,拦了只笑问:“姨奶奶,我来看看小叔叔。”
周姨娘赶紧让奶娘把珹哥儿抱出来,珹哥儿进了这府里,就没见过什么小小孩儿,眼见着这就来了一个,十分兴奋。抓了贾兰不肯放手。贾兰便抱着他到一旁椅子上坐了,同他说话。又让跟来的青葙赶紧把东西拿来,却是两个小玩意,一个打筋斗小人,一个胖娃娃样子的不倒翁。又笑道:“小叔叔,你知道不?你是长辈,本来侄儿我该来你这里讨赏才对。你赚便宜在年纪小,所以先让侄儿孝敬孝敬你吧?”
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