兽神 (雨魔)

飞鸽传书，在整个兽人帝国都是很常见的一种通讯方式，没有魔法传送阵的前提下，飞鸽传书的速度最快。
佩姬公主接过纸条看了看，脸色顿时沉重起来。
纸条上是泰格族之王法斯陛下的亲笔，写的十分普通，而且非常琐碎，无非就是在诉说这一段时间一些琐事，比如说后花园里的菊花开的很美丽，驯养的那只豹子一顿可以吃三只鸭子等等。
在道格拉斯听起来，这就是一封最普通的家书。
但是在佩姬公主看来，这封书信中隐含着更多重要的信息。
挥了挥手，让身边的仆役全部退下，只留下罗杰和几个贴身的侍卫，这才对道格拉斯说道：“泰格族内部出现了非常紧急的事情，父王陛下要我们以最快的速度赶过去。”
这封书信当中所说的那些琐事，其实都是隐喻，相当于密码的一种，只有佩姬公主才能够读懂。
为了防止书信被敌人截获，所以在一些重要的内容上会使用这样的隐喻来加密，免得被敌人知道一些机密的事情。在兽人帝国高层的书信来往当中，这样的情况很常见。
泰格族内部出事了？
道格拉斯忧心忡忡的问道：“叛乱？”
“不是叛乱，但是比叛乱要严重的多。”佩姬公主遥望着窗外簌簌落下的雪粒子，沉声说道：“我的哥哥病情很重，恐怕已经……已经支持了不太久，所以父王要我们立刻回到他的身边！”
佩姬公主有两个哥哥，其中的一个已经死于暗杀。仅剩下的那个兄长，已经是泰格族王位的第一顺位继承人，按照泰格族内部的说法，那位王子殿下就是虎族的皇储。
一旦年迈的法斯陛下魂归天国，皇储马上就得登上虎族之王的王位，领导着泰格族继续战斗，实现整个泰格族的宏伟梦想。
道格拉斯曾经数次听佩姬公主说起过她的兄长，那是一位勇敢的王子殿下，强壮的象一头牛，怎么会突然之间就病情严重了呢？
虎族王子得了什么病？他的病情严重到了什么地步？所有这些问题当然很重要，但这不是问题的全部。
毕竟泰格族是庞大的黄金种族，无论王子殿下的病能不能治愈，都不能把全部希望寄托在他可以痊愈的前提之下。这个希望一旦破灭，准确的说王子殿下一旦病死，或者是他的病情已经不允许再管理泰格族的事物，虎族内部必须有一个备用的选项，那就是佩姬公主。
毕竟现在的法斯陛下已经很老了，随时都有可能蒙神的感召而魂归天国。但泰格族不能没有一个核心的领导者，尤其是在眼下这种局势当中，激烈的战争正在进行，虎族不能群龙无首。
作为泰格族王位的第二顺位继承人，在第一顺位继承人出现状况的情况下，佩姬公主必须回到虎族的大本营，为继承王位做好准备。
如果王子殿下的病情真的已经危及到了生命，或者是看不到治愈的希望，佩姬公主就会被提升到第一顺位继承人的位置上，顺理成章的成为泰格族的王储。
当她的父王死去或者无力打理泰格族的事物之时，佩姬公主就会成为整个泰格族的王者，虎族将出现历史上第一位女王。
按照兽人帝国的传统，佩姬公主一旦登基成为女王，道格拉斯将越过公爵，直接从莫尔斯侯爵成为莫尔斯亲王，将配合佩姬公主统治虎族。
这么重要的事情，甚至可以改变兽人帝国的局势，无论是谁都要万分重视。
王储病重这种情况一旦发生，不仅意味着王位的传承有可能出现巨大变更，甚至还会出现一些意想不到的变故，比如说宫廷政变甚至是虎族内部的分裂。
王位的诱惑力大的难以想象，虎族内部的实权派和议会长老一旦知道这个消息，就算不会心存异志，肯定也会有一些其他的想法。
为了王位，曾经上演过无数血肉相残的凄惨故事，一旦知道皇储危急，很有可能发生一些内乱。
为了避免这种情况的发生，佩姬公主必须回去。
而道格拉斯，则将护送佩姬公主一道返回，直到王子殿下的病情好转，或者是佩姬公主登上虎族女王的宝座之后，道格拉斯还将帮助自己的妻子稳固统治。
现在的道格拉斯，刚刚战胜了沃尔夫狼族，声望正隆，而且拥有半神的身份和卓然的战斗力，有他护卫着佩姬公主，本身就是一个强大的威慑力。
所以，法斯陛下才特意提到让道格拉斯和佩姬公主一起返回虎族的大本营。
这么重大的事情，当然不能耽搁，必须马上做好准备。
道格拉斯立刻下令召回斯潘诺里斯，让这个以稳重见长的手下带兵坐镇莫尔斯城堡，然后给肯特部落那边做了一些安排，仅仅只用了两天的时间，就和佩姬公主一起启程上路了。
因为刚刚下过一场冻雨，野外的地面上还残留着薄薄的一层。
随着队伍渐行渐远，留在地面上的脚印一直延伸，朝着东北方向延伸。道格拉斯一行，将直奔虎族的大本营：铁壁城。



第十七章 虎族之王（上）
铁臂城，其实是一座港口型的城市。
在沧海桑田的变迁当中，奔流到海的江河流经此地的时候，水流的速度大大降低，经过千万年的自然改变，逐渐形成一大片广阔的冲积平原。
铁臂城就坐落在这片冲积平原的中东部地区。
和普通沿海地区相比，铁臂城明显更加靠西，但是这座城市确实是临海。
因为地理的变迁，铁臂城的最东端伸展出两个狭长的半岛形地带。这两个半岛好像一双巨大的臂膀，几乎要把那一片海域完全环抱住，铁臂城因此得名。
铁臂一般的半岛地形中央是一个非常小的缺口，是通往过广阔大海的唯一出口，铁臂城就修建在两个半岛地形的起始端。
因为那两条地理“臂膀”挡住了寒冷的气流，所以这里是整个北方唯一的不冻港。也正是因为这个优良的海港，让昔日的小渔村逐渐发展成为帝国最大的两个港口城市之一。
道格拉斯一行，是从北门进入铁臂城的。
第一次来到铁臂城的道格拉斯，看到这座雄伟的城市之时也忍不住的发出了一声惊叹。在他的印象当中，只有帝京才能和铁臂城相提并论。
铁臂城的总体规模和帝京相差无比，和精致奢华的帝京相比，这里更多是体现出一种粗犷和大气。一大半城墙依山而建，巨大的城门完全是采用从附近山上凿下的巨石堆砌起来，除了城门顶端的箭楼之外，几乎没有任何装饰兴致的东西。
和戒备森严的帝京相比，这里的布局显然要松散的多。在城门之外，无数看起来虽然简陋其实已经居住了很多年的砖木结构建筑随意散落，形成一个又一个庞大而又松散的部落式格局。
尤其是在道格拉斯经过的城市北部，已经见过了七八个大型的“部落区”。在“部落区”之内，不仅见到了匹格族的猪人，还有数量不少的豪斯族马人，甚至还有少量的沃尔夫狼族兽人，至于其他种族的兽人，更不少见。
在铁臂城外围，几乎可以见到兽人帝国所有的种族成员。
最让道格拉斯感到意外的是，居然可以在这些混杂的兽人当中看到一些人类的身影，而且还有零星的半精灵偶尔出现在视野当中。最让人称奇的是，这里居然有鱼人出没。
很少走上陆地的鱼人，就那么摇摇摆摆的行走在大街上，吆喝着向行人兜售他们的海产品，以古怪而又蹩脚的口音和兽人们讨价还价！
总而言之，这里是就各个种族互相混杂之地。
通常情况下，各种族杂居都会出现很多状况。因为生活习惯和信仰的不同，各种各样的争端会层出不穷，随之产生的斗殴流血世间也没有什么好稀奇的。但是在这里，却看不到那种想象中的野蛮争斗，各种族以非常奇特而又和谐的方式一起生活，互相渗透互相融合和平共处。
问过佩姬公主之后才知道，铁臂城和帝京根本就不一样，这里并没有统一的管理，占据统治地位的泰格族虎人的数量连四成都不到，根本就没有派遣军队管理外围的这些居民，甚至连一个像样的官僚系统都没有。杂居在外围的各个种族，都仅仅是在名义上接受虎族的统治，具体到真正的事物管理层面，都是他们自己管理自己。
他们生活的好坏，完全取决于自己是不是努力工作。他们的管理层是不是腐朽无能，也是他们自己选择的结果，和占据统治地位的虎族没有半点关系。因为这里的政务官完全是由附近的居民推举出来，虎族只是象征性的给一个正式任命的书面证明就可以了。
正是这种不干涉的松散管理方式，才促成了铁臂城的繁荣。
因为这里没有种类繁多的法律，没有对其他弱小种族的盘剥，各个种族才能和谐共存和平共处，才能在短短一百多年的时光当中从一个小小的渔村发展成为巨型的港口城市。
在城门口处，树立着一块巨大的石碑，石碑上雕刻着这里的法律！
这块石碑，就是铁臂城的法典。
在很多人的心目中，法典必然是浩如烟海的篇幅，规定了种种法律的法典必然有无数细致入微的条款。但是铁臂城法典却只有一条：