兽神 (雨魔)

而且道格拉斯是神，肯定要和远行之森的神施伯伦展开战斗，这是命中注定的对决，谁也无法逃避。或许这才是战争的真正原因。
正因为大家都知道两个神之间不可调和的矛盾，认为战争一定会发生的那一派才渐渐占据了上风。
在远行之森的长老会议上，作为神的施伯伦当然不会示弱，声色俱厉的大声叫喊着：“我们从来没有袭击过肯特的车队，这是无耻的栽赃，是卑鄙的陷害……”
事情发展到现在这种地步，在这里开会的每一位长老都已经意识到了：所谓的袭击车队事件，很可能根本就没有发生过，这仅仅是道格拉斯制造出来的一个借口。但是现在追究战斗的原因根本就没有意义，应该做一点真正有意义的事情，比如说如何面对战争。
施伯伦愤怒的大喊着：“道格拉斯的犬人当中的叛徒，他背叛了远行之森，真可耻的！”
森特长老皱了皱眉头，有些不悦的说道：“施伯伦，现在说这些已经没有意义，你就算在这里骂到天亮，肯特的大军也不会后退半步，我们必须抓紧时间为战争做准备。”
“对，我们马上发布战争动员令，做全体总动员，小小的肯特部落肯定不敢面对远行之森的犬人大军，我们一定可以取得最后的胜利。”施伯伦只是发出一些慷慨激昂的声音，却拿不出真正具有建设性的建议。
森特长老暗暗摇头：施伯伦把肯特说成是一个小小的部落，这显然是非常荒谬的。一个小小的部落就可以征服广袤的深芜沼泽，就可以打败强悍的斯内克族？或许以前的肯特确实是个不值一提的小部落，但现在绝对不是。
现在的肯特，已经成长为一股拥有非常强大战争潜力的势力，连分裂的圣殿都非常在意这股势力。道格拉斯不仅吞并了深芜沼泽，还拥有精灵族作为盟友，不管怎么看，实力都不比远行之森逊色，而且有可能更加强大一些。
几乎所有的犬人长老都认识到了局面的严峻，也一致同意做最前面的战争准备。但很快就发现，远行之森并没有准备好迎接一场大的战争，很多军用物资都严重欠缺。而且一些边远地区的军队根本就无法在短时间内调动过来。
所有的长老都不得不沮丧的承认一个事实：虽然越来越冷的天气对处于进攻状态的道格拉斯非常不利，但远行之森也没有做好战争准备。战争一旦爆发，结果很难预料。
“我们可以寻求雷因族的帮助，只要我们顶住了那个叛徒的进攻，我们的盟友马上就会赶过来支援！”
施伯伦终于说出了一句让在座的每一位长老都感觉庆幸的话语：远行之森还有雷因族作为强大的后盾。
作为黄金种族，并且一统治整个兽人帝国，雷因族狮人的实力是非常强大的。建造主神格努须的神庙，也是因为雷因族的主导。虽然远行之森还没有和雷因族缔结正式的盟约，但现在这种情况，也只能指望那个强大的盟友了。
但是，这种乐观的情绪仅仅只持续了片刻，因为很快就有一个消息传来：去联络雷因族的船只已经被鱼人族俘获，如果不能及时足额的缴纳一笔费用，鱼人族将把那些被俘虏的犬人全都交给道格拉斯。
现在的兽人大陆上，烽烟四起战火纷飞，通往雷因族的陆交通基本已经断绝，而且冬天已经临近了，只要下一场大雪，所有的道就会封死。只能趁着海面还没有结冰的机会走海。
可惜的是，鱼人族也是道格拉斯的盟友，海中的鱼人似乎对远行之森并不怎么友好。
直到这个时候，长老才惊愕的发现：远行之森已经成为一座被困的孤岛，与外界失去了联系。只能依靠自己的力量独自面对来自道格拉斯的压力。
另一边，在道格拉斯的领地上。
捏了捏厚实的帐篷，道格拉斯很满意的说道：“这种帐篷厚实、暖和，很不错。”
阿鲁贝里希像所有精明的商人那样，很得体的说道：“这种帐篷是用粗麻纺织而成，耐磨而又结实，而且刷了遍桐油，可以防潮防水。在两层粗麻布中间填充碎麻絮，可以抵御严寒，可以让领主大人的军队在冬季免受风雪之苦。”
这种新式的帐篷就是阿鲁贝里希工厂里的产，刚刚生产的一千四顶帐篷已经运送过来，并且马上投入使用。
虽然领主大人订购了很多这样的帐篷，而且价格还算公道，但阿鲁贝里希最关心的是什么时候才能拿到这笔钱。
工厂一直在生产，都是商人在贴着本钱做的，而且已经贴进去不少，几乎所有的商人都难以承受这种只有投入不见产出的生产方式了。




第十七章 虚张声势（上）
受到本钱的制约，阿鲁贝里希一直希望找道格拉斯谈一谈：“尊敬的领主大人，我……我和我的同行们丝毫也不怀疑领主大人的诚意，但现在我们已经补贴了多的财力物力，各个工厂已经难以承受，所以……”
“所以你们希望的能拿出些钱来，是不是这样意思？”
阿鲁贝里希微微低了一下头，犹豫了一下，还是很直爽的承认了这一点：“是的，正如领主大人说的这样，我们希望领主大人可以拿出点钱来给我们，要不然的话，生产真的难以继续下去了。”
“我这不是正是为你们筹措金币嘛！”道格拉斯指远行之森的方向：“肯特部落的情况你也知道，实在拿不出更多的钱来，但我想远行之森会代替我支付一部分费用的。”
这句话让阿鲁贝里希心中一喜。
和远行之森的冲突，商人们也是知道的，但一直都以为这场冲突是因为信仰不同而产生的“圣战”。想不到道格拉斯根本就不在乎什么信仰不信仰，而是为了实实在在的利益。
商人们之所以愿意来到贫瘠的肯特部落，之所以愿意拿出自己的本钱来进行生产，就是希望这种生产可以让道格拉斯拥有更强大的武力，然后用武力保证他们的商业利益。
在整个泛大陆的范围之内，商人们虽然很有钱，但社会地位并不高。如果有哪个领主愿意为商人们的利益而动用军队的话，绝对值得商人们认真对待。
看到阿鲁贝里希沉默不语，道格拉斯笑问：“你是不是认为我打不过远行之森？”
阿鲁贝里希使劲的摇晃着脑袋：“虽然我只是一个追逐铜臭的商人，不懂战略上的东西。但眼前的形势非常明显，领主大人挟征服深芜沼泽之余威，又有强有力的盟友可以一起行动，远行之森的进退之已经被完全封死。只要领主大人愿意，随时都可以征服远行之森，所顾虑的不过是需要付出多大的代价而已。领主大人一定会得到自己想得到的东西，我和我的同伴从不怀疑这一点。”
从目前的形势来看，道格拉斯确实占据了很大的战略优势，但阿鲁贝里希知道这位领主大人无意征服远行之森，至少目前还没有这样的想法。原因十分明显：因为道格拉斯领主根本就没有带他的军队过来。
一千四顶帐篷，看起来确实有满山遍野的规模，但除了少数帐篷之外，大多都是空的，根本就没有勇猛的兽人战士居住在里边。
摆开这么多的空帐篷，肯定是为了恫吓而不是为战斗。
知道真实情况的阿鲁贝里希马上就联想到：这次看起来动静很大的军事行动，完全就是虚张声势，领主大人只是为了从远行之森讹诈一些利益，而不是真的想要挑起战争。
对于这样的军事行动，包括阿鲁贝里希在内的商人们举双手支持。因为他们知道，领主大人从远行之森讹诈出来的油水，会有很大一部分成为他们的囊中物，用来支付前期的欠款。
摆开这么大的阵势，大战已如箭在弦一触即发。
在双方对持的这些日里，天气愈发的寒冷了。随着火药味的进一步增加，一直僵持的局面终于出现了一丝细微的转变。
在一个狂风呼啸的夜晚，肯特大军中唯一的四级祭师史提夫霍格，带领着他的族人投入到了道格拉斯的阵营。
这是一个拥有来个犬人的小型部落，一直生活在远行之森的外围。这样的小部落本就是因为战乱才到远行之森避难的，当然不会受到重视，一直处于边缘化的尴尬境地。要不然作为部落领儿的史提夫霍格也不会被派到肯特部落，因为那时候的道格拉斯并不被看好，所以这个倒霉的差事才会落到他的头上。
现在双方大军对持，似乎只要一个小小的火星就会点燃燎原的战火，局面已经十分危急了。作为不被重视的小部落，而且位于远行之森的外围，肯定会最先遭受战火。
这样的小部落，远行之森肯定不会派出重兵保护，一旦开打，就算保护也不见得有用。小部落必须有小部落的觉悟，必须为自己找到正确的生存道。从一开始，这个小部落的领就在为自己打算：就算远行之森能够顶住道格拉斯的进攻，这种外围的小部落也会最先遭受战火的蹂躏，如果道格拉斯最终打败了远行之森的话，部落肯定会被洗劫一空，因为强者占有一切是兽人帝国战争的规则。
趁着战争还没有正式开始，必须给自己的部落找到一条出。在这个时候，部落领的儿在肯特大军中担任祭师，就显得尤为重要了。