仙官 (随轻风去)

　　王泥鳅这才翻身下马，缓缓上前，目光扫过畏惧紧张的护卫与客商队伍，朗声道：“今天是王某的兄弟犯了规矩，不合仗恃神通，拦截诸位，王某在此赔礼了。”
　　一众客商遇上王泥鳅，原本自度必死，没想到他居然开口道歉，一时愕然，也没人敢搭话。
　　独角龙大叫道：“大哥，我只是因山上兄弟没饭吃，这才来抢一注肥羊......”
　　王泥鳅冷冷打断他的话，“住口！我传你神通之时，说过什么来？你虽得神通，不可招摇过市，为人所知。若是被人瞧见了，便要杀人灭口，以你的本事，能除得了这上百人的商队么？”
　　此言一出，众皆哗然。叶行远面色微变，没想到这独角龙的神通竟然是王泥鳅所传授，而且还要求不得现于人前，他到底是什么来头？又有何企图？言下之意，是要将在场之人，全都灭口不成？
　　镖师首领发觉不妙，战战兢兢道：“王头领，吾等不知独角龙是你麾下大将，不合犯了虎威。此次货物，头领尽可取去，只求放我们一条性命。”
　　对付道上流寇，他们自有把握，但聚众三千神通广大的王泥鳅连官府大军都不惧，他们区区几个镖师能有什么用？只能摇尾乞命。
　　王泥鳅却不答话，目光只在众客商之中逡巡，最后终于停留在叶行远身上，淡然道：“你们商队在河东已经交过一次买路钱，以王某的规矩，本该放你们通行。只是无奈你们见了我们的神通，这可甚为不便了。”
　　镖师首领冷汗涔涔，惨然道：“我们愿发毒誓，绝不泄漏此事，便是留下一对招子也无妨，只求饶命！”
　　他知道这些盗匪神通必是王泥鳅的大忌讳，只能期望他网开一面，饶了众人性命。
　　王泥鳅仍旧不理，漫不经心道：“为了安全起见，本该都送你们上路，不过今日你们队伍之中有一位贵客。容我与他一谈，再定你们的生死吧。”
　　他长笑道：“定湖及时雨叶公子，君本是凤凰之身，为何与鸡犬同行？今日难得道左相逢，何不一见？”
　　叶行远一怔，没料到对方居然认识自己，而且还以“及时雨”的江湖名号称呼。这个诨号还是得自归阳县，当时他斗杀周知县，又降下甘霖，为五湖四海的绿林好汉敬仰，一时名声大噪。
　　不过自从叶行远远赴省城考试，后来再到京城中状元，这名号就再无人提起，没想到居然在这儿被王泥鳅这大盗一口叫出。
　　众客商和镖师也一阵迷糊，都在回想这定湖及时雨是何人，还是镖师首领见多识广，又惊又喜道：“定湖及时雨，不就是叶行远叶公子，今科状元老爷么？怎的...在我们队伍当中？”
　　他有一种劫后余生的庆幸感，王泥鳅再怎么厉害，终究不敢杀官造反。尤其是叶行远乃名动天下的状元郎，王泥鳅若敢伤他，那可就是重重损了朝廷的颜面，朝廷无论如何也会将其剿灭。这人在队伍中，或许就是这上百人的护身符。
　　叶行远知道这时候也不便再隐瞒身份，起身淡然道：“久闻王泥鳅之名，今日一见，果然是神通广大。在下正是归阳县叶行远。”
　　王泥鳅注视他半晌，点头赞道：“果然是少年英杰，临危不乱，我受人之托，要与叶公子一谈，想不到运气这么好在这里便遇上了，我们到林中一叙如何？”
　　陆十一娘想要阻止，叶行远却摆了摆手示意不妨。这大盗一眼就认出了自己，显然是有备而来，他客客气气的要求谈话，不知所为何来？叶行远倒是颇为好奇，何况如今人家团团包围，就算是不想谈亦不可得，何必折了威风。


第284章 买命与招安
　　叶行远便从从容容随着王泥鳅入林，王泥鳅也拦住了身边亲卫，自己独身一人与叶行远把臂同行。大笑道：“叶公子豪气干云，果然与一般读书人不同。不过你可知道，有不少人找到我这里，要你的性命。”
　　他也没废话，开门见山就说出关键。叶行远虽有心理准备路上必不太平，但也没想到敌人如此穷凶极恶，居然与这大盗做交易，心中惊愕，面上却不显。
　　淡淡道：“我在京中得罪了不少人，倒没料到居然已经有人耐不住要铤而走险。既有人接洽王头领，不知我项上人头价值几何？”
　　听王泥鳅的口气，似乎更想用江湖上的关系与叶行远交谈，叶行远便没有打官腔。他自己也好奇人家为他的小命开出多少价钱，便直接询问。
　　王泥鳅咧嘴一笑道：“招安一个七品武职，允我兄弟可不打散重编，只移防辽东，每年再给粮饷。这个代价可真不小，也不知公子你是将几位大学士得罪的有多狠！”
　　这条件也太优厚了吧？这等于是让王泥鳅完全洗白，而且还掌握独立一个军镇，对于这样的武人来说，品级根本就不是很重要，能够有一支亲兵才是立身根本。
　　叶行远为之骇然，如此一来，王泥鳅摇身一变，便可与军中经营几代门阀相提并论，便是一镇总兵，说不定还没他的自由。
　　这要是在朝廷掌控力强的时期，绝对不可能操作，但叶行远看近日邸报，也知道辽东、剑门诸地军镇渐趋独立。除了粮饷要靠朝中给付之外，募兵、将校升迁已经渐渐脱离控制，颇有历代藩镇割据的前兆。
　　朝廷对横行西北的流寇，也有意招安，以抚为主，不过对横行两河之地的王泥鳅都能开出这般条件，确实有些破格。
　　不过仔细一想，叶行远也知道这并不完全为了自己，王泥鳅此人神出鬼没，朝廷要剿灭他付出的代价极大，招安才是最好的办法。放到辽东去之后这支奇兵对京城也就没了威胁，反而是抵抗妖族的一道屏障，再借刀杀人除了叶行远，也算是一石二鸟之计。
　　不过这当然必须得到把持朝政几位大学士的首肯，才能放出这般条件。
　　叶行远叹道：“想不到居然有人如此心狠手辣，在下手无缚鸡之力，王头领只需一挥腰间之刀，便能得这一场富贵，又有何犹豫？”
　　话虽这么说，叶行远已经拈起神通，随时准备负隅顽抗一下。这王泥鳅神秘莫测，但叶行远也有不少底牌，还有土遁妙法，不至于没有退路。
　　王泥鳅嘿然笑道：“叶公子此言差矣，王某从来就敬佩你为民请命的勇气，你虽为官，却不失赤子之心。数日前定湖黑鱼精之事，我已尽知，公子仍与以往一般。
　　吾等江湖人讲究的是义气。朝中状元可杀，但定湖及时雨不可杀，救护百姓者不可杀。我王泥鳅虽然愚钝，不曾读过圣贤书，不过这基本的道理还是懂得。”
　　他语气甚为诚恳，言语之中还颇有敬意，全无杀机。
　　原来这江湖名声还能救命，叶行远苦笑，不过无论是对抗周知县，还是在定河旁擒拿黑鱼精，他都是出自于本心。所谓善有善报，也算是理所当然。
　　这算是渡过了一场杀劫，叶行远松弛下来，便问道：“既然如此，不知王头领可否告知，到底是什么人要置我于死地？”
　　王泥鳅摇头道：“一来这江湖规矩，我不能坏了名声说出雇主是何人；二来寻我之人，也是遮遮掩掩，并未暴露身份，故而也无法告知公子。公子满朝皆敌，又何必问？”
　　这大盗倒是看得清楚，叶行远一想也是，自己投靠帝党，又在翰林院狠狠打了诸位大学士一次脸。无论是老成持重的严首辅，亦或是脾气暴躁的奚次辅，都不会放过他，大约除了老好人欧阳圃之外，任何大学士只要有机会都会毫不客气的将他踩下去。
　　叶行远要走的路，除了紧紧靠住皇帝之外，就是要依赖圣人灵骨翻身，这些凶险在他出京之前便已经预料到了，也不算什么。
　　便坦然笑道：“是我迂了，王头领所言甚是，但求心之所安，又哪里在乎别人的鬼蜮伎俩？”
　　王泥鳅看他明知危机重重，仍旧泰然自若，心中更是佩服，又道：“朝廷这边顾忌体面，倒是不会一而再再而三陷害公子，但定河龙宫却又不同。
　　定河老龙野心勃勃，公子这次狠狠得罪了他，亦传有消息要对付于你。前方太兴湖畔，恐有埋伏，公子得一路小心。”
　　这一节叶行远更是提前料到，如果定河龙王没有野心，绝不会如此跋扈嚣张。所以他早就想好了对策，不慌不忙道：“天理昭彰，恶有恶报，我不管定河龙王有何企图，那黑鱼精害人当斩，他若要报复，我也不惧。”
　　叶行远猜得到定河龙王的手段，还巴不得他赶紧追上来，撞到他锦衣卫手中，这也是大功一件。
　　王泥鳅不解其中内情，更觉他大义凛然，不觉肃然起敬，拱手道：“公子高义，真乃正人君子矣。可恨这朝中如公子这般的人太少了，不然何至于如此昏聩。”
　　他本身便是为贪官污吏所迫，不得不起义造反，后来得了奇遇，能够纵横两河之地，但对清官君子依旧是极为敬佩。
　　叶行远心中一动，开导道：“如今朝中虽然贪官污吏横行，但圣人教诲犹在，天命未变，自有拨乱反正之日。王头领身怀绝技，北方妖蛮蠢蠢欲动，正是大丈夫报国救民之时，朝廷招安若能维持这条件，头领也不妨考虑。”