竞月贻香 (长桴)

　　得一子冷笑道：“无知蠢物！你可知东瀛天皇论的是血统，历代继位者非皇室直系血统不可，否则便是举国讨之。就凭你这一身猪血狗血，也配觊觎东瀛天皇之位？”言思道却不动怒，笑道：“多谢小道长提醒！看来我还得另找一个身负东瀛皇室血统之人传我衣钵，也便是谢三小姐所谓的‘化身’，倒也算不上什么难事。”
　　这话一出，得一子倒是坐不住了，当即睁开双眼，灰白色瞳孔直视言思道，狠狠说道：“狗贼，你给我听仔细了！你的对手是我，眼下这场游戏也还未结束，休想三心二意，更别想着遁走东瀛！”
　　言思道吐出一口浓烟，长叹道：“比起中原的花花世界，我也不想远走东瀛那穷乡僻壤之地。只是我这人天生守信重诺，既已答应了青田先生，便要说到做到。若非如此，难道你还有其它办法能让倭寇消停十年二十年？”
　　得一子明知他在用激将之策，但自己既已开口，说与不说结果都是一样。他当即冷哼一声，缓缓说道：“传闻在波斯以西的沙漠边陲，有一国名为‘工鄂’，其民信奉当地古神，为了获取强健的体魄与无穷的力量，终日生食巨猿、猩猩和马猴等兽类，甚至以身亲热，行出云雨之事，终于在三十年前生出了一场怪病，乃是令人逐渐丧失抵御各种病痛的能力，甚至一场普通的风寒便足以致死；纵然悉心保养、诸病不犯，患此怪病者不出数年，也会身体衰竭而亡，至今亦是无术可医、无药可救。”
　　耳听得一子忽然说起远在万里之外的异国怪病，谢贻香和先竞月都是大惑不解。只听得一子继续说道：“要说这种怪病的厉害之处，除了患者必死之外，更可怕的却在于人与人之间的相互感染。总而言之共有两类感染，其一是血液感染，让患病之人的血流入正常人体内的血液里；其二则是内液感染，患病之人通过房中之事、床间之举，感染正常之人。”
　　说到这里，他望向在场的言思道，意味深长地说道：“而今顾云城内共有八百余名倭寇俘虏，其中有九成是男子。若是这些男子尽染此病，再派船将其送回东瀛，并以金银相赠，他们定会前往烟花之地寻欢作乐。不出数月，这一怪病便会在东瀛大肆蔓延，感染数万乃至数十万人。待到病势一起，自然举国皆乱，自顾尚且不暇。莫说十年二十年间，只怕三五十年内东瀛一国都无力滋扰中原。”
　　他这番话说得异常平淡，但谢贻香听在耳中，却如同阵阵惊雷炸响，吓得她背心里全是冷汗。就连旁边的先竞月也是脸色发白，一时竟无言以对。过了半晌，还是言思道打破沉默，摇头叹道：“道长好毒辣的手段，直听得我心惊肉跳！只是你说的这一怪病远在天边，又如何才能让此间的俘虏染上？”
　　却见得一子灰白色的瞳孔直视言思道双眼，冷冷说道：“你那点鬼蜮伎俩，我一早便已看得清楚明白，少在这里装傻充愣。试问神火教高手如云，此番清剿倭寇，你却偏偏只带了一个精通医术药理的落木尊者同行，难道不正是为了今日之事？”
　　言思道避开他的目光，笑道：“只怕是小道长多心了，落木尊者乃神火教‘五行护法’之一，与我这个‘流金尊者’本是同级，又怎会随我来受这番军旅之苦？不过你若是需要他老人家相助，我倒是可以修书一封，让公孙教主亲自请他过来。”
　　得一子见他还在狡辩，顿时勃然大怒，厉声说道：“你这狗贼，当真不知世间羞耻为何物！当日顾云城兵败，我等逃往北面群山时，你教人在林间布下药物，以此阻止倭寇追杀。试问那‘衰叶飞毒、病树传疾’的手段，当今世上除了神火教的落木尊者，还能有谁？”


第940章 匣中之仙
　　谢贻香这才幡然醒悟，原来当日在林间布下迷药阻止山本一川追击之人，竟是神火教“五行护法”中的落木尊者，也便是自己见过的哥舒王子身边那个“木老先生”。想不到这等高人一直藏身军中，自己竟是全然不知，当真可谓无能之极。
　　如此看来，只怕得一子所言非虚，言思道将这位神火教的用毒高手藏于军中，显是早有预谋，从一开始便已想好要用这一恐怖的怪病感染东瀛一国，令其十年乃至二十年间无力侵犯中原，之后再徐徐图之，兑现将这场倭寇之乱延缓至一百五十年后的承诺。
　　想来是因为此举实在太过毒辣，言思道非但不愿承认是他自己的主意，还要借得一子的口诉说出来，所以才有了两人此时的争执。
　　只听先竞月已皱眉问道：“此举祸及东瀛无辜百姓，未免伤天害理，可有其它办法？”
　　争执中的两人顿时转过头来，齐齐望向先竞月。言思道苦笑道：“竞月兄，倭寇犯境，何尝顾及过中原百姓？同样的道理，我军剑指东瀛、越海破国，东瀛百姓亦是不能幸免。既是两国交战，胜败生死之间，各种手段可谓无所不用其极，倘若有一方还要顾及百姓安危，岂非自寻死路？”得一子也冷笑道：“兵者主凶，战起人亡。同为杀人，狗贼以疾病杀之，你以刀杀之，又有什么高下之别？”
　　先竞月顿时无言以对，只得默不做声。谢贻香始终觉得此举不妥，正待说话，却听敲门声忽然响起，有军士来报，说有一行六人前来顾云城，为首的一名妇人点名要见谢贻香，却又不肯透露身份来意。
　　谢贻香不禁心中好奇，实在想不出是哪里的“妇人”要见自己。言思道倒是不客气，便教军士把人带来此间。不过片刻，一个中年妇人已推门进屋，体态微胖，腰悬弯刀，却是金陵刑捕房的捕头岳颖秋，也便是之前教谢贻香远离金陵避祸、外出查询“人厨案”的岳大姐。
　　眼见岳大姐现身于此，谢贻香既喜又惊，急忙起身相应。岳大姐不料先竞月这位新上任的亲军都尉府副指挥使也在，倒是吓了一跳，急忙上前见礼。待到众人寒暄一通，岳大姐便开门见山地笑道：“听闻谢三小姐兄妹二人大破顾云城倭寇，立下不世奇功，我这个当姐姐的恰巧便在附近，当然要过来贺喜了！话说既是前来贺喜，自然不能空着手来，我这份贺礼虽有些龌蹉，还望妹妹休要嫌弃。”
　　说着，她便向屋外招呼道：“把那贼人带进来！”然后转头望向谢贻香，似笑非笑地问道：“不知妹妹可曾听说过‘匣中仙’？”
　　这话一出，在场的谢贻香、得一子和言思道三人同时脸色大变，异口同声地问道：“你说什么？”岳大姐不料三人会有这么大的反应，倒是把自己给吓了一跳，急忙解释说道：“近来江浙地界上出了一连串杀人劫财、玷污妇女的怪案，据好些个当事之人说起，凶手竟是一口会说话的镔铁匣子，自称是‘匣中仙’”，还扬言中原境内将会有一场血光之灾。于是我便向司徒总捕头要了这桩案子，带人前往江浙侦查，费了九牛二虎之力，一路追到这台州府附近，才终于擒获了此贼。“
　　说到这里，她已解下背上包裹，从里面取出一口镔铁铸造的长方形匣子放在桌上，约莫两尺长、一尺宽、半尺厚，刻以云龙花纹，倒像是唐宋时期的古物。
　　只听岳大姐继续说道：“要说‘匣中仙’这桩怪案，说破了其实根本不值一哂，乃是有人故意装神弄鬼，藏身于这口小小的镔铁匣子里，伺机作案害人。各位别看这口铁匣尺寸不大，此贼还当真藏得进去，这一路追赶至此，沿途的灯笼、恭桶、酒坛、饭锅等物，他居然都能藏身其中，看得我们这一众捕快目瞪口呆。”
　　说着，两名男子已押了一人进屋，重重摔在地上。众人定睛一看，却是个身高不足三尺的侏儒男子，形貌甚是丑陋，用了十几圈铁链牢牢绑住，令他挣脱不得。岳大姐继续说道：“说来也不怕各位见笑，此贼虽然狡猾，又有类似‘缩骨术’的神通，却是个天生的好色之徒，乃是无女不欢，最后还是我以身为饵诱他上钩，这才擒住此贼。据他交代，他本是东瀛人士，还是什么‘甲贺忍术’的高手，此番随倭寇船队前来中原后，一直孤身行动，于各地劫财劫色，更以‘匣中仙’为名散播谣言，弄得人心惶惶。我听说谢三小姐在顾云城大破倭寇，又在江浙地界肃清东瀛人，便将此贼一并送来，交由妹妹处置。”
　　听完事情的前因后果，谢贻香顿时哑然失笑。适才听到“匣中仙”这三个字，她自然回想起了囚天村里生死难定的青田先生，也是身在一口柳木匣子里，还道岳大姐所言之事与他老人家有关。谁知却是一名“甲贺忍术”的倭寇四处装神弄鬼，而且作案所用的这口镔铁匣子也与青田先生的柳木匣子大不相同，显然只是一场巧合而已。旁边的言思道和得一子也相继松了口气，一个嬉皮笑脸地点燃旱烟，一个没精打采地闭上双眼。
　　然而岳大姐话音刚落，被铁链捆绑的侏儒倭寇突然大喝一声，厉声说道：“鼠辈蟊贼，胜之不武！如若不施以诡计，放眼中原之大，又有何人能与我一战？”汉语竟是出奇的流利。
　　谢贻香不料此贼猖狂如斯，惊怒之下，正待出手教训，却听先竞月淡淡地说道：“岳捕头，借刀一用。”岳大姐还没回过神来，便听“唰”的一声，腰间佩刀已自行跳出刀鞘，在半空中旋转一周，刀刃径直朝那侏儒劈落下去。言思道看得真切，急忙叫道：“竞月兄留他性命！”