竞月贻香 (长桴)

　　这话一出，方大人已是满脸尴尬，只得将捧在手里的稀粥放到得一子身旁几案上，随即转身离开厅堂。一旁的谢贻香见状，不禁笑道：“在我这里受的气，何必往旁人身上发火？”得一子冷哼一声，并不理她，而是自行端起旁边的稀粥来喝。谢贻香微微一笑，上前坐到他旁边的椅子上，又问道：“小道长，照你看来，那个言思道是否真在此番围困宁义城的叛军当中？”
　　得一子扭过身子，还是闭口不答，谢贻香还想以好言相劝，却见厅堂外人影一晃，竟是那方大人又一路绕回厅堂，手里已多出了一柄佩剑和一个印盒。他径直来到得一子身前，用双手将剑印举过头顶，继而双膝跪地，正色说道：“方铁衣身为宁义太守，如今却无力挽救宁义城于水火，实在无能至极，有何颜面以太守之职自居？下官知道仙尊乃是世外高人，自然瞧不上宁义这座小城，但下官自从领了朝廷差事，便已决意鞠躬尽瘁、除死方休，就算是身败名裂、死无葬身之地，也不能让这座宁义城落入逆贼之手。所以为了宁义城的安慰，也是为了这一城的百姓，方铁衣只能厚着脸皮以俗事相劳，恳请仙尊仗义出手，挽救宁义城的这一场危难。这便烦请仙尊收下宁义太守的剑印，从此刻开始，宁义城大小事务，便全权交由仙尊处置，自行决断。”
　　得一子却只是低头喝粥，过了半响，才淡淡地说道：“滚开。”方大人挺直腰身，沉声说道：“若是仙尊不肯答应，下官便一直跪在这里，直到仙尊点头。”得一子便向旁边的谢贻香挥了挥手，吩咐道：“替我将这人弄走。”
　　谢贻香见方大人居然肯交出自己的剑印，也有些出乎意料，然而她深知得一子的脾气，他既然不肯答应，方大人就算在这里跪上一年半载，到头来也是毫无用处。当下谢贻香只得去扶地上的方大人，说道：“方大人，宁义太守的官印乃是朝廷亲赐，又岂能随意交托给旁人？你如此举动，难道是不要命了？”
　　方大人见得一子这般态度，也心知这小道士不会答应自己的请求，然而再看到身旁过来的谢贻香，他不禁心念一动，急忙将佩剑和印盒塞进谢贻香手里，朝她叩首在地，说道：“既然仙尊不肯接下剑印，那么交由谢三小姐也是一样。还望谢三小姐以国事为重，看在下官曾在谢封轩谢大将军帐前效力的份上，帮助宁义城击退恒王叛军！”
　　谢贻香不料他还有这一手，惊骇之下，顿时手足无措，急忙往后退开几步，说道：“你这是什么意思？这……这如何可以？”方大人已将头磕得砰砰作响，厉声说道：“谢三小姐若是不肯答应，下官便立刻死在这里！”
　　谢贻香此时已醒悟过来，心道：“这方铁衣好不狡猾，他将太守的剑印交出，分明是要将整座宁义城的安危绑在得一子身上，谁知这小道士却不肯上当。于是他一计不成，又生二计，居然将剑印交给了我，自然是看准我和这小道士本是一路，想要用我将得一子拖下水。”然而她心中虽然这么想，看到眼前这位宁义太守一个劲地朝自己磕头，到底有些于心不忍，连忙说道：“你先起来说话。”
　　这话一出，方大人立刻从地上跳了起来，大声说道：“谢三小姐深明大义，既已接下太守剑印，自当名正言顺。下官这便修书一封，亲自向朝廷禀明此事，说明是我方铁衣没用，面对围城的三万叛军无能为力，为保宁义城安危，只能请昔日谢封轩谢大将军之女暂代宁义太守一职。”谢贻香急忙摇头，想要将手里的剑印交还给他，谁知方大人却一路跑到厅堂门口，招呼来十多个衙役，令他们向谢贻香跪倒在地，七嘴八舌地说道：“卑职听从谢三小姐的吩咐，赴汤蹈火，在所不惜！”
　　谢贻香逢此境遇，整个人已是乱作一团，不禁向旁边的得一子望去，想要寻求他的帮助。却见得一子漫不经心地喝着那碗稀粥，嘴角处分明挂有一丝冷笑。她这才恍然大悟，原来这小道士竟是赞成自己接下宁义太守的剑印，甚至连方大人将剑印交给自己之举，原本就在这小道士的盘算之中。
　　她正不知如何是好，说来倒也凑巧，恰好就在这时，一个衙役气喘吁吁地冲进厅堂，向方大人禀告道：“启禀大人，卑职等人已经……已经找到伙房里那个女童的下落，而今就在城南的城隍庙里，正伙同十几个百姓烹煮人肉。卑职等人见他们人多势众，一时不敢轻举妄动，所以……所以已让军士将整座城隍庙包围起来，回来请大人决断。”


第814章 缉凶犯城隍庙宇
　　谢贻香听说已经找到那女童的下落，顿时心中一惊，随即双眉扬起，说道：“好啊！我这便亲自去将她缉拿归案。”旁边的方大人趁此机会，急忙说道：“谢三小姐既已接下太守剑印，整座宁义城上下都得听谢三小姐的差遣。此番前去捉拿凶犯，若有任何需要，只管吩咐我等便是。”
　　谢贻香如何听不出他话语中的要挟之意？然而仔细一想，自己当夜便已想得通透，如今恒王起兵作乱，派出三万叛军将宁义城逼上绝境，酿成一幕幕人吃人的惨剧，自己既已撞见，岂能坐视不理？如果说之前的自己是心有余而力不足，眼下有得一子这个堪比言思道的神秘小道士在场，从大局上来看，自己的确应该和方大人站在一方，想办法让这个脾气古怪的小道士出手相助，保全整座宁义城。
　　想到这里，她忍不住又看了椅子上的得一子一眼，心道：“看这小道士的神色，似乎并不反对我接下宁义太守的剑印。既然如此，我便暂且接下又有何妨？”当下她便和方大人交涉一番，说明是情况特殊，自己才暂代太守的职权行事，待到城外恒王叛军退去，便会立刻将剑印交还给方大人。方大人大喜过望，急着去写奏报说明此事，再找得一子手下的贼匪帮忙送出城去，以此上报朝廷，以免皇帝日后追究自己和谢贻香私自交接官印的罪责。
　　待到方大人离去，谢贻香便将剑印收好，叫那名前来通禀的衙役带路，又点了几名衙役一同前往城南的城隍庙，去将那女童缉拿归案，就此了断这桩“人厨案”。待到她踏出厅堂，才忽然回过神来，连忙向椅子上的得一子问道：“你不随我同去？”
　　得一子只顾低头喝粥，头也不抬地说道：“与我有什么关系？”谢贻香回想起那女童的种种诡异，心里始终有些担忧，说什么也要拉上这小道士同行，又劝道：“小道长，你也说过那女童本是妖邪之物，又岂是我这个小姑娘可以应对？如今你要借宁义城和那个家伙斗法，留着这么一个妖邪之物在城里，难免有些不妥。所以还望小道长大显神通，随我一同前去降妖除魔。”
　　却听得一子冷哼一声，淡淡地说道：“昨夜经我开坛作法，整座宁义城的妖气早已尽除，那妖物无从借势，自然再掀不起什么风浪，哪配叫我亲自出手？你既要办案缉凶，自当由你自己解决；若是害怕，大可不必前往，少来烦我。”
　　谢贻香见他执意不肯随自己同去，十有八九是因为自己方才激他出手救治那杜师爷，所以直到此刻还怀恨在心。然而自己既已将这小道士拖下水一次，又何妨再拖他下水一次？当下谢贻香心念一动，便向在场的众衙役吩咐道：“来人啊，将这位小道长给我绑了，抬着他一并同去！”
　　在场的众衙役皆是一愣，不知这位谢三小姐的吩咐究竟是真是假。得一子更是勃然大怒，厉声喝道：“大胆！你……你发什么疯？要知道那个家伙倘若就在城外的恒王军帐里，此刻必定正在苦苦思索对付我的法子，随时可能对宁义城动手。你却要我在此时去帮你捉什么凶手，简直是胡搅蛮缠、莫名其妙！”
　　谢贻香却不理他，而是向在场的众衙役冷笑道：“怎么，你们的方大人这才刚把剑印交付于我，如何一转眼的工夫，你们便不听我的吩咐了？”在场的衙役们你望望我、我望望你，只得硬着头皮上前，却又不敢对得一子这位“仙尊”无礼，索性便拿绳索将得一子绑在他坐着的那张椅子上。
　　得一子气得满脸通红，狠狠瞪着面前的谢贻香，正待破口大骂，谢贻香已从怀中摸出一条手绢，径直塞进得一子嘴里，令他说不出话来，同时笑道：“三清祖师在上，小女子也是为了降妖除魔、济世救人，这才会对道家弟子无礼，还请道家各路神灵莫要怪罪！”说罢，她怕得一子目中双瞳的妖术，急忙又私下一条衣襟，将得一子的双眼也给蒙了起来，气得得一子闷声乱叫，在椅子上不停地扭动身子。
　　在场的衙役们眼见谢贻香如此举动，一个个都是目瞪口呆。这位“仙尊”昨夜开坛做法，替宁义城送来了半个多月的粮食，众人都看在眼里，早已是惊为天人，谁知此刻竟被谢三小姐如此折腾，分明毫无还手之力。也不知是这位“仙尊”不愿反抗，还是他敌不过这位谢三小姐的神通，实在猜不透这两人究竟是怎样的关系。
　　谢贻香制服得一子后，也不敢多做耽搁，连忙叫两个衙役将得一子连人带椅抬出厅堂，跟着那个前来通禀的衙役去往城南城隍庙。一路上谢贻香见城里虽然依旧破烂荒凉，却已变得有条不紊，时不时还能看到巡逻的军士，显是终于恢复了规矩次序，不由地心中一宽。行到半路的时候，她怕得一子稍后会用到他那些稀奇古怪的道家法器，又吩咐一名衙役前往城北得一子暂住的那处民宅，将得一子那个黑色包袱一并取来。