竞月贻香 (长桴)

　　话说此地虽是天山北脉的地底深处，但眼前的湖水却不太冷，甚至还隐隐有些暖意。谢贻香用嘴咬住乱离刀背，小心翼翼地往深水处走去，待到水面没过脖子，她便深深地吸了口气，一头钻进水中。
　　要知道谢贻香自幼在苏州水乡长大，家就在城西的太湖附近，打小便在湖里戏玩，水性虽比不上江湖里那些靠水吃饭的水匪，倒也远胜常人。此时借助湖畔上商不弃和宁萃的火把照亮，水下的谢贻香凭借“穷千里”的神通，已能依稀看清水中的形貌。只见这潭湖水倒也不深，最深处不过四五丈的深浅，湖底密布着黑漆漆的水草，还有不少形貌古怪的鱼群穿梭其间。她在水底兜了一圈，也没发现什么异常，便浮出水面唤了口气，又往湖心方向游去，自湖心处再次潜入水中。
　　如此一来，便离湖畔的火光就隔得远了，她这回潜入湖心深处，四下都是一片漆黑，朦朦胧胧看不清楚。幸好没过多久，她便发现有附近几窜细小的气泡自湖底升起，顺着气泡潜到湖底，拨开覆盖的水草，湖底的岩石上便露出几个酒杯口大小的深洞，那些气泡便是来自于此。
　　谢贻香正准备仔细查探，忽觉四周水流一紧，眼前随之一暗，似乎有什么庞然大物从水中游了过来。她心知不妙，当下也顾不得其它，急忙将乱离握在手中，奋力往湖面上游去。谁知刚游上几尺，忽觉后背被什么东西擦过，她在水中扭转身子去看，顿时看到一条大鱼的鱼身出现在自己眼前，竟有磨盘粗细，浑身布满深黑色的鳞甲；伴随着这条“大鱼”的身子从眼前游过，后面居然还有好长好长的一大截身子，也是和先前那截身子一般模样、一半粗细。谢贻香陡然醒悟过来：这哪是是什么大鱼，分明是一条长满鳞甲的巨蛇！
　　要说如此粗壮的一条巨蛇，当日在鄱阳湖畔的汉墓深处，谢贻香也曾亲眼看到过一条，甚至比眼前这条还要粗大好几倍，据说还是什么上古神兽“肥遗”。只是想不到在这天山地底的湖泊当中，居然也藏有这么一条大蛇，倒是出乎意料。她惊恐之下，急忙奋力朝水面上游去，继而“噗通”一声，终于钻出了水面。
　　谢贻香不敢做丝毫停留，使出浑身力气向湖畔商不弃和宁萃手中的火光游去，嘴里连声叫道：”蛇！有蛇！”谁知她刚游出丈许距离，猛听身后的水面传来一声巨响，激荡起大片水花四下飞溅，仿佛有什么庞然大物破水而出。谢贻香哪里敢回头去看？只管拼命地向前游，同时对湖畔的商不弃和宁萃二人大声喊道：“救我！救命！”
　　谁知湖畔石壁上商不弃只是呆呆望向谢贻香身后，整张脸都开始抽搐起来，继而惨叫一声，丢下手里的火把就往外跑，一溜烟跑回来时那条走道里，竟是被钻出水面的东西吓了个仓皇逃窜。宁萃也是一脸惨白，浑身发颤，却还留在原地，眼见谢贻香离湖畔还有三四丈距离，她急中生智，劈下湖畔一棵水杉的树枝，奋力抛到湖里，正好落在谢贻香面前。
　　谢贻香伸手在树枝上一按，整个人已借力从水中窜出，然后抬脚在那截树枝上狠狠一踩，树枝便一股脑沉入湖底，而她则借力跃起，自半空中向宁萃这边飞扑过来。待到谢贻香来得近了，宁萃见她离湖畔还差着好几尺的距离，连忙递出手中油伞，让半空中的谢贻香抓住伞尖，一举将她拉回到湖畔石壁上。
　　想不到当此生死关头，商不弃只顾自己逃命，居然是“撕脸魔”宁萃救了自己一命。谢贻香惊魂未定，急忙扭头去看钻出水面的那个庞然大物，果然是一条磨盘粗细的大蛇，正在湖面上四处游弋，随后便将身子自水面上斜斜扬起；单是它探出水面的这一截身子，便有四五丈长短，几乎快要碰到地穴顶上的岩壁。
　　借助宁萃手中火把的光亮，谢贻香这才看得清楚。只见就在这条大蛇身子从上往下三丈处，分明生有一对爪子，斜斜垂在身子两侧，约莫有马腿那么大，其形貌却像是鹰爪；再看上面大蛇的一颗脑袋，倒不像是寻常的蛇头，反倒有些像南方的鳄鱼，而且头顶上居然还长着一簇鹿角般的东西。一时间，谢贻香忍不住脱口骂道：“青膀咸鸭蛋！这哪里是什么蛇，这……这分明是一条龙？”
　　（本案完）


第587章 辨真假
　　天山有雪常不开，千峰万岭雪崔嵬。
　　北风夜卷赤亭口，一夜天山雪更厚。
　　能兼汉月照银山，复逐胡风过铁关。
　　交河城边飞鸟绝，轮台路上马蹄滑。
　　晻霭寒氛万里凝，阑干阴崖千丈冰。
　　将军狐裘卧不暖，都护宝刀冻欲断。
　　正是天山雪下时，送君走马归京师。
　　雪中何以赠君别，惟有青青松树枝。
　　——唐·岑参
　　话说宁萃与商不弃定下赌约，要他依次侦破“峨眉血婴”、“兰州鬼猴”、“玉门走尸”和“天山坠龙”四桩奇案，但她的真正目的却是要寻找最后的“天山坠龙”，就藏在天山北脉的这“苏里唐峰”之中。所以宁萃便以前面三桩奇案将商不弃一路引来天山，继而利用商不弃的机关消息术，找出这座“苏里唐峰”山体当中的密道入口。
　　至于这“天山坠龙”到底指的是什么，宁萃却说自己也不知道，只是曾听言思道提起，说只要能得到这“天山坠龙”，便可得到整个天下，而言思道也正要准备前来寻找。如今宁萃不知因何缘故，已和言思道反目成仇，为了要对付言思道，于是她决定抢先一步前来此寻找，将这“天山坠龙”据为己有。
　　待到宁萃在地底走道中现身相见，将这一切缘由告知谢贻香和商不弃后，两人非但不肯相助，还执意要将她这个“撕脸魔”缉拿归案。早有准备的宁萃便启动走道里的“断龙石”机关，想要以此将两人阻隔在外。谁知谢贻香和商不弃不肯善罢甘休，居然相继冲过“断龙石”，与宁萃一同被困死在走道当中。如此一来，三人也只能暂时放下恩怨，沿着走道结伴前行。
　　待到走完这条曲折的走道，便来到一处极大的地穴，当中则是一大片深埋地底的湖泊。三人消灭完居住在地穴中的爬行怪物后，谢贻香便潜入湖底寻找出路。不料湖底居然栖息着一条磨盘粗细的大蛇，谢贻香拼死逃生，幸好得宁萃相助，将她救回湖畔，随后再看湖里的那条“大蛇”，分明是身上有爪、头上有角，岂不正是传说中“龙”的形貌？
　　难道世间当真存有“龙”这样的活物？谢贻香不禁缓缓摇头，眼前这一幕已经彻底颠覆了她的认知。只见湖中这条龙在水面上高高扬起上半截身子，似乎并未发现湖畔的谢贻香和宁萃两人，继而含胸扭身，重新缩回湖水当中，兀自沉到湖底，而整片湖水也渐渐平静下来，就好像什么都没发生过似的。谢贻香衣衫湿透，只觉浑身冰冷，还有些怀疑方才那一幕的真假，忍不住向身旁的宁萃问道：“你……你也看见了？”宁萃也是面无人色，缓缓点头，谢贻香又追问道：“难道这就是你说的‘天山坠龙’？天下间当真有‘龙’的存在？”
　　却见宁萃缓缓摇头，喃喃说道：“不对……不对，所谓的‘天山坠龙’，应该只是一个称呼罢了，怎么会一条活生生的龙当真存在？难道是我一开始便想错了？”听到这话，谢贻香心中的恐惧顿时化为愤怒，厉声问道：“这难道还不是你所谓的‘天山坠龙’？你和言思道两人到底要找什么东西？”宁萃似乎自觉失言，立刻摇了摇头，改口说道：“我什么都不知道。”
　　谢贻香狠狠瞪了她一眼，心中已乱作一团，也不知如何是好，只得和宁萃退回到走道里。那商不弃先一步逃回走道，已将那些爬行怪物的尸体尽数踢到走道两旁，见她们两人回来，顿时颤声喝问道：“那真的是一条龙？”谢贻香白了他一眼，并不作答，旁边的宁萃叹道：“如果说这世上果真有龙，眼下湖里那条怪物，多半便是了。”
　　商不弃微微一怔，随即问出和谢贻香同样的问题，说道：“你说此间藏有‘天山坠龙’，得之便可得到整个天下，难道便是指湖里的这条龙？莫非你是要我们将这条龙活捉出去，便能得到整个天下了？”宁萃摇头不答，商不弃小声嘀咕了几句，再次问道：“传说龙一身都是宝，龙涎、龙血、龙须、龙胆和龙心等物，皆是世人梦寐以求的珍宝；若是凡人服食，纵然不能羽化飞仙、长生不死，也能延年益寿、百病不侵，若是习武之人服食，更能增进功力。所谓的‘得之可得天下’，难道是要猎杀湖里的这条龙，服食它身上这些宝贝，又或者是要夺它口中的‘龙珠’？”
　　听到商不弃这话，谢贻香不禁回想起潮音洞的前掌门人曲宝书当日去往鄱阳湖，不正是为了“混沌兽”体内的那枚内胆，好让自己的父亲起死回生？照此推断，难道湖里的这条龙体内也有内胆，宁萃和言思道便是为了这枚内胆而来？
　　可是再看宁萃的神情，对此却仿佛毫无兴趣，有些出神地说道：“且不论这条龙究竟是怎么回事，方才我们一致认定，这地穴里如果存有其它出路，多半就藏在湖底深处。如今最要紧的还是要先找到出路所在，再来讨论这条龙不迟。”商不弃顿时讥笑道：“有这么一条龙镇守在湖水当中，若不想办法解决掉它，就算湖底真有出路，我们又该怎么下去？”