江湖探案传奇 (朱小川)

苏拙点了点头，眉头紧锁，又问：“出事那天晚上，为何你没有发现魏掌柜自尽呢？而是直到第二天早上才发现了尸体？”

魏夫人擦了擦眼泪，道：“先夫经常一个人在书房算账，一忙就忙到半夜。而我带着儿子，早已睡下，也就不知道他居然……”

苏拙点点头，迈步进屋。魏夫人跟在最后，就听见秦雷问道：“夫人，这间屋子真的一点都没动过？”

魏夫人点点头，道：“这两天忙着治丧，下人连打扫都来不及打扫。”

苏拙左右扫了一眼，书房并不大，一眼就能看尽。墙角摆了一排书架，上面放满了书。在最上一层，还放着几个酒壶和一只酒杯。窗前摆着一张桌案，两边各有一张椅子。不过主位的那张椅子，已经挪到了房间中央横梁下，是魏周礼上吊时搬的，至今还没放回来。桌上还摊开一本账册，旁边搁着毛笔。砚台中墨已干，毛笔也凝固干结，还没来得及清洗。

他翻看桌上那本账册，道：“这里的确没有动过。桌上笔墨还没清洗，而这本账册也还原封不动地放着。我看就连来调查的江宁府衙差也没有动过这房间里的东西。”

秦雷不解道：“何以见得？”

苏拙道：“这本账册最后的核查记录日期正是魏掌柜自尽那天。其实这本该是一件重要的物证，凡是办案的人，就一定会注意到。可是它就这么放在这里，说明衙差根本就没有进来仔细检查，自然也就不会动这里的东西。”

站在墙角的李宏忽然问道：“这账册是很重要的物证？为何我没看出来？”

苏拙轻笑道：“你们谁见过一个准备自尽的人还认真做好当日的账目，才去死的？”

魏夫人一惊，道：“这位先生的意思是，先夫并不是自尽而亡的？”

李宏道：“可是我看江宁府送来的案卷，上面写明了仵作的检验，的确是自尽的症状！”

苏拙点点头，道：“我当然也看过那份检查，的确是自尽的情形。现在魏掌柜既然已经入土，也无法再进行检查。不过，就算真是自尽而亡，我也不相信魏掌柜真有寻死之心！”

秦雷一头雾水，问道：“此话怎讲？”

苏拙指着书架上的书，说道：“一般的人，如果要摆些书来做门面，一定按着经史子集，归类摆放，整整齐齐。而这书架上的书，却是顺序错乱，随手放置。这说明魏掌柜平时会经常取书阅览，而且百家书籍，不拘一格。这桌案一角上就放着一本前朝刊印的笑林游记。这是一本很有意思的小书，十分有趣。你们说，一个经常看书，还是这样有趣的书的人，会忽然想要寻死自尽吗？”

秦雷也听出蹊跷，道：“苏老弟，照你所说，这魏周礼根本没有自尽寻死的可能？那他又是为何会上吊而死呢？难道是江宁府那帮衙差弄虚作假，而魏周礼根本就是被人杀死，吊上横梁的？”

苏拙摇摇头，道：“上吊自尽和被人杀死后吊上去的情形有很大不同，区别很明显。只要是有点经验的人，一眼就可以看出来。我想江宁府的仵作不敢在这上面作假。我想，魏掌柜很有可能就是上吊自尽的！”

秦雷已经有些糊涂了，问道：“你一会儿说魏周礼不是会寻死的人，一会儿又说他很有可能就是上吊自尽的。这到底是什么意思？”

苏拙叹了口气，道：“这很好解释。自杀不是魏掌柜的本意，而是受人逼迫！”

“受人逼迫？”屋里另外三人都吃了一惊。秦雷追问道：“是谁会逼迫魏周礼自杀？”

苏拙点点头，双手一拍桌案旁那张客座椅子，道：“那就要看坐在这张椅子上的是什么人了！”

秦雷双眉一挑，道：“什么意思？”

苏拙道：“你们看中间那张椅子，是魏掌柜自己坐的。而你们看这张客座，明明离屋梁更近。为什么魏掌柜没有搬这张椅子，而是舍近求远，绕过桌案，去搬了自己的座位？”

秦雷倒抽一口凉气，沉声道：“因为当时这张椅子上，就坐了一个人！”

“没错！”苏拙眉头一紧，大声道，“当时这人就在房里，亲眼看着魏掌柜在房中悬梁。而且极有可能就是这个人逼迫魏掌柜自尽的！”

魏夫人忽然双腿一软，险些跌倒，双手扶着桌子，才堪堪站稳。她神色凄惶，眼中怔怔流下泪水。苏拙疑惑道：“夫人是不是想到什么？”

魏夫人茫然摇头，口中喃喃道：“没有，没有……”

秦雷沉声道：“看来这件案子另有玄机！那天晚上，这房间里到底来了什么人？”

魏夫人依然摇头，道：“没有，什么人也没来过……”

苏拙默然沉思，低声沉吟：“看来只有引蛇出洞了！”

（这一卷写的时候，一直在出差，天天到处跑，导致迁延日久。有的章节甚至中间断了一两天才完成。故事中可能会有很大的瑕疵，我并不满意，也很对不起支持我的读者。当然这并不是借口，我会尽力弥补。现在写到第二十章，我尽力将故事补充圆满。往后的故事，也会尽最大的努力！最后再说一句，对不起，也感谢支持！）

催命银票卷第八章 引蛇出洞

从魏周礼家出来，秦雷依然是一头雾水，嘴里喃喃道：“魏家上下十几口人，全都问过了。那天晚上根本没有见过什么人来访。那这人到底是谁，又为何要逼死魏周礼？”

秦雷望向李宏，李宏忙摇了摇头，表示自己想不通。秦雷又望向苏拙，苏拙心中虽然已经有了些眉目，却也不好多说。他看看天色，道：“趁着天色尚早，我还要办点事，就先走了！”说完不等秦雷说话，急匆匆就走了。

秦雷想要拦，怎奈苏拙行动迅速，只迟疑片刻，苏拙已经走远了。他长叹一口气，哼道：“事情办到一半，怎么就走了？”接着又想到魏周礼的案子，顿感头疼，愁道：“真是一波未平，一波又起啊！银票的事情还没有着落，怎么又出现了一桩凶杀案！”

苏拙躲在街角，等秦雷二人走远，才悄悄出来，向着远处一片热闹的街市走去。天下钱庄在各地都有分号，金陵是它立业之地，更是连开了数家，遍布全城东南西北。只要想找天下钱装存兑银子，根本不愁找不到地方。

此时已经是下午，申时将近。时近深秋，天黑的很早。这个时候，许多店铺已经开始打烊关门了。苏拙走进一家天下钱庄，正看见一个掌柜模样的瘦小中年人招呼几个伙计，收拾东西，准备关门。那掌柜看见有人进门，忙上前道：“这位先生，你有什么事吗？”

苏拙轻笑道：“来钱庄能有什么事？当然是兑银子！”

掌柜陪笑道：“客官，这个时辰我们已经要收业了。要是不急，您明日再来吧！”说着转身便要去忙。

苏拙知道他不肯为了一桩小生意麻烦，便道：“我要兑二百两银子！”二百两可不是小数目，没有几个人能随随便便拿出来。光是抽成，便可以赚十两银子。

那掌柜果然换了一副嘴脸，转身笑道：“这位客官，您请稍坐，我们这就给您去银子。还请客观把银票拿出来给我！”

苏拙坐下来，才从怀里取出两张银票。这两张银票，正是朱贵在百里村给小豆子父母的安抚金。掌柜一边吩咐伙计沏茶，一边接过银票，口中问道：“小的钱通，乃是这家钱庄的掌柜，不知客观尊姓大名？”

苏拙笑道：“我姓苏。”

钱通恭敬喊一声：“原来是苏先生！”双眼去看那银票。

苏拙端着茶杯，轻轻抿茶，眼睛却一直瞥着钱通。只见钱通看了一阵银票，忽然脸色微微变了变。许久才道：“苏先生，您请稍待，我这钱庄里现在恐怕还没有二百两银子。你也知道，最近兑换银子的人不多，钱庄里并没有放这么多银子。我这就派人去另一家取银子去！就隔着两条街，很快的！”

苏拙“哦”了一声，就见钱通在一个伙计耳边嘀咕了几句，那伙计就小跑着出了钱庄。钱通坐在一旁，陪着苏拙。苏拙也不动声色，放下茶杯，赞道：“钱老板真不简单啊，居然开了这么大一家钱庄，想必也是腰缠万贯吧！”

钱通陪笑道：“苏先生过奖了，我哪里是什么老板了，不过就是个看店的伙计罢了！这钱庄乃是朱贵朱老板的产业，不是小人的。我方才还好奇，像苏先生这样一次能取二百两的人，一定也不是一般人物，想必一定认得朱老板吧？”

他说话的时候，眼睛一直盯着苏拙看，想要从对方脸上看出一些端倪。然而看了半天，苏拙仍是淡淡地笑着，莫测高深。苏拙自然知道钱通在试探自己，笑道：“笑面佛朱老板，我当然认得啊！原来这里就是他的钱庄啊！怪不得，怪不得……可是我最近听闻噩耗，朱老板似乎不幸遇难，就连他的副手魏掌柜也自尽伤亡。怎么这钱庄居然一点影响也没有啊？”

钱通一怔，有些意外，苏拙居然问这个。他支支吾吾道：“这是当然，这生意总不能不做吧……”