吴峥虽然很想马上前往清河寻找吴继宗,可是眼前的情形却不容他任性。黑辽国一行是势在必行,这可是关系到并州城内五万归附将士的性命。
从柳如烟和李存干那里,吴峥都得到了黑辽国的政权其实是掌握在曹丹王、哔叽王、淳于王、敬庆王手中。尽管四王彼此不和,却无不对中原心存觊觎。其中曹丹王是成功与太师柳史青勾搭上了,而哔叽王却是与宋王顾是有千丝万缕的联系。至于另外的淳于王和敬庆王有没有与中原势力勾结,现在还不得而知。
所以,吴峥必须要去一趟。一是要弄清楚黑辽国的真正实力;二是摸清楚四王之间的矛盾达到了什么程度,有没有可以利用的地方;再者也要想办法破坏曹丹王和哔叽王与柳史青、顾是两股势力之间的关系。不然,任凭他们相互勾结,首当其冲的并州府势必会陷入里外受敌的危险境地,和可不是吴峥想要的局面。
至于答应秦王顾凡,以及柳皇后的事,吴峥并不着急。宋王顾是现在还没有动手,而黑辽国曹丹王的五千轻骑兵已经悄悄派了过来。只要通知并州府的百胜将满如海一声,让他随时注意顺天府的情况,必要的时候再出兵顺天府。至于是趁机吞并顺天府,还是帮秦王顾凡一把,一切就都交给百胜将满如海和大舅父宁云冲决定,反正自己也不懂军事。
还没准备现身的皇上顾舒那里暂时不用考虑。因为江山在秦王顾凡手中,和在自己手中,目前来看并没多大的分别,无非都是从伪朝廷大周手中抢来的。只要一天没有称王称帝,名义上依然还是顾家的江山。即便皇上责怪,也有话可说。
心中计议已定后,吴峥这才启程,顺原路返回并州城。一边等待顾柔等人的到来,一边与百胜将满如海,以及大舅父宁云冲商议军情。
四百二十九 摆擂台比武招亲
六月底的塞北大地可谓酷热难当,在黑辽国靠近中原的边境城镇瓦当镇的街口,傍晚时分出现了一辆马车。没有车厢的车板上被篷布遮挡着,并看不清拉的是何种货物。
赶车的是位四十来岁,稍显单薄,看起来却十分精明的中年男人。车辕左边是一位二十岁出头的小伙子,长得眉清目秀煞是俊朗,只是身材偏于瘦小。右边则是一位十几岁的青春少年,长相更是俊雅。而坐在车板货物上的一名小厮,身材稍小,面容黝黑,一双大机灵的眼睛不时打量着过往的行人。
“老爷,这里就是瓦当镇。再往西走,小人也不知道路了。”
“既然如此,我们就在这里住一夜,打听打听再说吧。”
由于两国之间常年有贸易往来,而瓦当镇又首当其冲,所以镇子虽不大,却极其繁华。不用刻意寻找,街道两侧的客栈几乎一家挨着一家。
马车挑选了一家稍大点的客栈,缓缓停下来,早已有店小二一脸殷勤地凑上来,热情地招呼着。
“客官要住店吗?客官真是好眼力。我们这仙客来是镇子上最好的客栈,不仅价格公道,也极干净,包您满意。”
“要两间上房,准备四个人的洗澡水,给拉车的马备好草料。”
“是,是,客官尽管放心。”
说着,小二扭头朝柜台处喊道:“上房两间,马车一辆,枣红马一匹,货物若干,贵客四位!”
虽然语言相通,服饰相似,不过店小二这喊声还是提醒四人,这里毕竟是异国他乡,风俗已经有所不同。
来者自然是吴峥、顾柔、欧阳琴心和莫紫四人。只不过这一次,顾柔和欧阳琴心都扮作了陪父亲萧峥外出经商的儿子,——萧顾和萧琴心。而莫紫还是喜欢扮成小厮,并特意为自己取了个很拉风的名字——莫琯(莫管)。
“莫琯去看看洗澡水准备好了吗。”
“是,老爷。”
莫紫颠颠地下去找店小二看洗澡水,而顾柔和欧阳琴心则帮着吴峥把马车上的货物一件件卸下来,都抬到房间里。
还是如一路上来时的住法,顾柔和欧阳琴心一间,而作为小厮的莫紫只能时刻陪伴在主人身边了。
洗去一路风尘,四人到街上转了转。吃过晚饭后,天还挺早,便分头去打听前路的情况。比如何处人烟密集,何处交易价格公道等等,以及相关的风俗人情。
等天黑下来的时候,四人相继返回了客栈,毕竟一路辛苦,便分头回房间休息去了。
吴峥照例是盘腿坐在椅子上打坐,把大床让给莫紫。
“老爷,我睡不着。”
半夜时分,莫紫还在床上翻来滚去的,看着椅子上闭目不动的吴峥轻声说了一句。幸亏没有外人,不然仅仅是这一句话就会暴露他们之间的关系。
“紫儿不累吗?”
“累,可是睡不着。”
吴峥也知道,虽然因为铁凝的那封信两人都已心照不宣,可是还真的没有在一起耳鬓厮磨过。看着床上撒娇的莫紫,吴峥不由想起初次到并州城时,莫紫半开玩笑说的那句话。
于是开口问道:“紫儿,现在可以吗?”
说完,吴峥的人已经出现在了大床上,并一把把莫紫搂进了怀里。
虽然脸红心跳,莫紫还是大方地扬起脸,黑暗中紧紧盯着吴峥的眼睛用极低却极清晰的声音答道:“公子,现在可以的。”
吴峥的欲望顿时被莫紫点燃,紧了紧手臂,缓缓低下头,把莫紫那双灼热的唇瓣用力含在了口中。
……
早晨的第一缕熹微透窗而入时,四人几乎同时走出了房间。先把货物重新装到马车上,这才洗漱、吃饭、退房,按照昨日打听好的信息继续向西北而行。
“莫琯。”
“小少爷有事?”
欧阳琴心没有再坐在车辕处,而是和莫紫一起坐在了货物上。
“夜里莫琯睡得好吗?”
“承蒙少爷挂念,睡得很香。”
“可我怎么听到隔壁房间似乎传出来一阵阵哭声呢?”
莫紫的脸虽然化了妆依然瞬间变的彤红,急忙低下头轻声说:“小少爷许是听差了,可能是别的房间里传出的声音吧?”
“不可能,我怎么会听差呢。”
又羞又急的莫紫干脆不理欧阳琴心,跳起来跑到车辕处,接过吴峥手里的缰绳说道:“老爷歇息一会,让小人来赶车好了。”
“莫琯,你会吗?”
“大少爷放心,小时候就赶过。”
尽管马车一上来被莫紫赶的歪歪扭扭,好在她学的很快,不久就平顺了下来。
一边赶车莫紫一边在心里嘀咕,昨天夜里自己真的发出了那么大的声音吗?竟然让隔壁的欧阳琴心都听了去。那不用问,顾柔姐姐也一样听见了。
“哼,都怪公子,那样亲人家,谁受得了?!”
不想还好,越想莫紫的脸越红。
“莫琯,你生病了吗?”
“没,没有。”
顾柔哪里不知道昨夜发生了什么,以她的年龄,以她在博野城宁府后花园中被吴峥轻薄的经历,一听声音就知道是怎么回事了。所以,也不过是出言取笑莫紫一句而已。
天黑前,马车终于驶入了他们昨天打听好的第一站,敬庆王王城——甘陵城。刚进城门就听到城中心传来阵阵欢庆的锣鼓声,以及人们的嘶喊声。
等找到客栈住下后,向店小二打听才知道,今天晚上竟然是敬庆王的小女儿——漱玉公主比武招亲的日子。
“为何晚上比武招亲?”
“呵呵,客官难道不懂得灯下看美人的妙处吗?”
吃完饭,早就按捺不住的莫紫偷偷央求了吴峥半天,这才得到允准,四人一起离开客栈,去看漱玉公主的比武招亲。
来到城中心一座用木头扎起的巨大擂台前,早已是人山人海。欢庆的锣鼓声震的耳朵嗡嗡直响,若不是四人的修为都还可以,怕是交谈都困难。
“怎么还没开始?”
“快看,有人上台了。”
因为四人来得晚,所以所站位置距离擂台比较远,根本就看不清漱玉公主的模样。只能勉强分辨得出台上争斗的两人,谁是男谁是女。
四百三十章 受愚弄琴心为难
就在吴峥和顾柔、欧阳琴心翘首以望台上的比斗时,转头间却不见了莫紫的身影。
“咦,莫琯呢?”
“在那里呢。”
随着顾柔的手指,果然看到莫紫已经从人缝中挤过去,靠在了擂台边上。
尽管吴峥看不清漱玉公主的长相,但是仅凭身材还是能估摸出大致的年龄,应该不会超过十八岁。而且,其身手竟然如此不俗,单论武功的话,并不比莫紫差多少。眼看接连几位上台参赛的选手都被漱玉公主打下了擂台,莫紫却突然跳了上去。
“莫琯?!”
吴峥不想多事,所以立即凝音为线喊了一声。只是,擂台上的莫紫根本就没有反应。不得已之下,担心莫紫安危的吴峥三人也只好往前挤去。
“下去!你一介下人小厮怎可生此非分之心?”
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