塔莉垭定定地看着他,然后从衣服里掏出了一束细长的丝线。她把这根手纺的羊毛递给他。他的脸上挂着狐疑的表情。
“这是我们表达感谢的方式。”塔莉垭沉静地说。“赠人己物,永志不忘。”
男人慎重地接过去,系在自己的发辫上。他小心地斟酌着自己的语言。
“顺着这条路,到下一道河谷,就能沿着河走到海边。”他指着一条隐约的小路说。“你会在那里见到一个渔妇,跟她说你想去弗雷尔卓德。然后给她这个。”
他从腰间解下一个皮袋,摸出一粒风干了的枫树种子,按进她的手心。
“在北方的冻原上,有一群人反抗着诺克萨斯。也许他们会帮你找到回家的路。”
“弗雷尔……卓德?是什么?”她咂摸着这个拗口的词。
“有很多冰,还有石头。”他朝她挤挤眼睛。
轮到她笑了起来。
“你会在群山之间尽情翱翔。运用你的能力,创造也好,毁灭也罢,拥抱它,毫无保留。你的翅膀会让你无可阻拦,甚至带你回到故乡。”
祈祷自己的部族能够平安无事。或许是她过分担忧了呢?如果他们现在看到她,会怎么想呢?他们还能认出她来吗?巴巴扬曾经说过,无论染上什么颜色,无论纺成什么图案,一束羊毛就是一束羊毛,永远不会改变。塔莉垭想起了这些话,心里不禁安定下来。
“我相信,你将织就正确的平衡之道。一路平安,小麻雀。”
塔莉垭再次看向自己的老师,但他已经消失在路的尽头。只有几片沙沙作响的草叶在清晨的微风中簌簌晃动,证明他曾到过这里。
“我相信织母对你也早有安排。”她说。
塔莉垭小心地将枫树种子放进大衣的口袋里,开始朝着河谷进发。一路上的碎石纷纷跃起,向她致意。
俄洛伊的体格强横无比,却唯独会在她的坚定信仰面前屈身。作为大海兽的先知,她挥舞着一个巨大的金色神像,将敌人的灵魂抽离体外,完全击毁他们对现实的感知。所有对“娜伽卡波洛丝的真者”发起挑战的人,很快就会发现,俄洛伊从来不单打独斗蟒行群岛的众神会与她并肩作战。
所有见过俄洛伊的人,无不被她的体格所震撼。这位祭司从不忌惮表达,完全投入到对生命的体验之中。欲则取之,恨则毁之;她沉醉于一切让人流连的事物。
然而,如果你想要真正地了解她,就必须理解她为之献身的教义。娜伽卡波洛丝,就是她虔心向往的神祗。在通常的描述中,那是一只硕大无朋的海怪,头颈上触手盘曲,游弋往复,永无止境。人们也会叫它作蛇母、大海兽、或是胡子女士。
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第714章 胡母与塔姆
娜伽卡波洛丝既是蟒行群岛的生命之神,也是深海的风暴,更是无上的运动本身。(这个名字的真正含义应该是“催动天空与海洋的无休怪兽”。)教义的核心在于三大信条:每个灵魂生来就是宇宙的仆人;所有生命的**都由宇宙所植;宇宙涌动前行,全因万物汲汲追索各自的**。
低阶的祭司们有各种各样的任务,例如清扫神庙、呼唤圣蛇、向人们传授娜伽卡波洛丝之道等等。而作为教派中的真者,俄洛伊直接侍奉她的神明,为宇宙的流转不息扫除一切障碍。因此,她同时背负着两大责任。
第一,在与不死者的战争中,真者便是矛头。不死之人因为身在宇宙正常的流动之外,所以被视作对娜伽卡波洛丝公然的挑衅。当蛇母的其他祭司正忙于保护蚀魂夜肆虐下的居民时,真者却会迎上黑雾,仰赖着海兽最强大的意念将其击退。
第二,俄洛伊需要寻找身负潜能的人,以娜伽卡波洛丝的试炼考验他们。这是俄洛伊的职责所在。借用手中巨大的圣物“神悉”,真者将人的灵魂从体内剥离出来,逼迫受试者直面自己的拷问,证明他们的资格。尽管她非常清楚,试炼失败意味着彻底湮灭,但蛇母不能容忍半分懦弱、犹疑或是束缚。然而必须明白的是,毁灭绝不是目的本身。幸存的受试者将会永远地改变,并衷心地追随真正的宿命。
虽然在几百代的交替中,俄洛伊是最为强大也最受尊敬的真者,但她却破坏了一直以她为傲的传统:在她接受训诫,成为真者之后,她带着雄伟的神力离开了芭茹的金色神庙,踏上了污水横流的比尔吉沃特。
这座海盗之城是蟒行群岛上唯一一处允许外人登陆的地方,也因此让俄洛伊的同胞为之作呕。前任的真者们完全无视这个城市的存在,并且把外乡人看作是仅仅比亡灵稍好一点的生物而已。所以当她打算保护比尔吉沃特的居民时,便是对自身传统的一种违背。更夸张的是,俄洛伊甚至认为这里也存在着足以通过试炼的灵魂。尽管如此,比尔吉沃特中只建起了寥寥几座神庙,几乎没有几个“小粉脸”(岛民对陆地居民的蔑称)可以涉足其中。但无论怎样,是俄洛伊将蛇母的教义带到了比尔吉沃特,让其生根发芽,也正是她无可摧折的意志让教派的思想得以播撒。
有传言说,比尔吉沃特最臭名昭著的嗜血海盗曾因这位铁塔般的祭司而神伤。对于任何见过她的人来说,这一点也不意外。俄洛伊粗犷的仪态下潜藏着智慧、力量和引人倾慕的自信。.
很多人都被俄洛伊的魅力所折服,也欢迎她驾临比尔吉沃特。但是,每个人都害怕被海兽祭司选为参与试炼的下一人选。
“终生无休,吾等即为动者。”
——引自《娜伽卡波洛丝二十箴言》
一位面容俊朗的赌徒,走入了一个沉没的小镇之中,他背负着赌债和血债,没有任何人可以依靠。在绝望和孤独的驱使下,他想要改变路线离开这里,此时他的耳边传来了一阵歌声吸引住了他,他决定碰碰运气去一探究竟,那个唱歌的奇怪生物,它有着赌徒前所未见的大嘴巴。
“别在意我的歌声,”,这个巨大的水怪开口说道,“这首曲子就是为了引起你的注意,据我所知,你遇到了些麻烦,而我恰好能为你解决这些问题。”
“你能带我走出这个困境吗?”这个年轻人问道。
“孩子,如果说这个世界是一条河流,那我则是这条河流的君王,没有什么地方是我未曾去过的,没有什么地方是我不能再次踏足的。你所需要付出的代价则是一个微不足道的东西。瞧,我的饥饿可没那么容易填饱,可是那些丰盛的餐桌旁,却从来没有为我预留过位子,所以我需要一个人,像你一样的人,来让我进去。”
现在这个赌徒唯一想要的就是骰子和纸牌,因此这个交易的代价似乎显得如此微不足道。
“如果你能帮我走出困境,”,这个年轻人忍不住开口说道,“那就这么定了,我接受这次交易。”
他还没来得及说出一个字,水怪就猛地一口咬住他,随后消失得无隐无踪了。
赌徒被带到了遥远的异国他乡,他被留在一个充满无限可能的天堂。
时光飞逝,赌徒找到了属于自己的真爱,他的新娘是一位美丽的公主,在他们的婚礼上,所有宾客都悉数到场。
就在此时这只饥饿的水怪终于出现了,全家人都在尖叫着厮打着,甚至连赌徒也在设法将他赶出去,它吞掉了所有礼物、房子还有金子,而它的饥饿仍没有任何东西可以满足,“求你了,别是现在,这次还不行。”
新娘哭出声来了,这只水怪有什么反应呢?它低沉着喉咙向新娘说道:“这种饥饿感可真够麻烦的,不过我发誓这是最后一次,所以请你原谅我吧。”
这只生物的谎言是如此地动听和真挚,让新娘着了魔,以至于她没有意识到,自己即将成为水怪的盘中餐。
“她发出尖叫声,仅仅只有一声而已,就在我咬断她的骨头碾碎她四肢的时候。”
你是说那顿美餐吗?哈哈哈,那真的让我很满足,所以你想哭就哭吧小家伙,因为你本有机会走开的,但是你却是一个不折不扣的白痴,白痴到让我进来了!
艾克是一名来自祖安不良街区的奇才。他可以操纵时间,从而让任何处境都变得对自己有利。通过使用他自己的发明——z型驱动——他可以探索其他平行现实的分支并创造最完美的条件。尽管他酷爱这种自由,但只要他的朋友们遇到了威胁,他就会不顾一切地去保护他们。在旁观者眼里,艾克总是能初次尝试就完成不可能之举,事事如此。
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第715章 艾克的Z型驱动器
艾克是个高智商天才,他甚至在学会爬之前就先学会了制作简单机械。他的父母茵娜和维斯对儿子展现出的天资感到无比欣喜,因此发誓要为他提供一个光明的未来。在他们眼里,祖安充斥着污染和犯罪,配不上他的天生才智。他们每日都在高危职业岗位上加班加点,辛苦工作,只为了给他们的儿子创造一条通往皮尔特沃夫的前途。但艾克另有看法。
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