灾厄降临 (黑十三郎)

对于萧焚的这个打算，卡朋特也非常支持。在冬季的黑森林里行进，粮食，水源，地形等等都非常重要，前期做的准备越充分，面对困难时受到的影响越小。

矮人们已经单独聚集起来，除了那几名临阵脱逃，并被卡朋特驱逐出族群的矮人外。这十几名矮人正在托斯托的一个铁匠铺里，他们共同制造着这次出行所需要的各种用具。

装甲，刀剑，弓矢，以及必须的生活用品。这一切必须在15天内完成，黑森林地区的第一场雪即将到来，萧焚与矮人们必须在大雪封山之前通过施佩耶尔修道院。在那之后，他们遇到的困难会少了很多，大部分情况下都是处于下山或者在山谷中行进。

制造如此多的装备，时间已经非常紧凑，因此矮人们已经拒绝了一切邀请和其他工作。那些冒险者们的刀剑无法维修，原本应该兴旺的珠宝产业也因此停摆。那些被卡朋特驱逐出去的矮人原本可以承担这些事情，但是，失去信誉的矮人在哪里都会受到怀疑。

连自己的族群的危险都不在意，谁又敢把重要的事情交托给这些被驱逐出来的矮人？

在灼热的火炉边，卡朋特看着萧焚，说：“600支箭矢已经完成，护甲还要4天才能全部完成，大人您的装甲明天就能够做出来。只是时间过于仓促，个别关节位置无法做到仔细调整，所以您也无法像是以往那样行动自如。”

萧焚微微点头，问：“你们已经和村落联系过了么？确定全部矮人妇孺都跟我们一起行动么？”

“是的，大人，我们会一起行动。”

“会死人，你们最好做好准备。冬天的黑森林比你们想象的更加苛刻，如果儿童太多，死亡将会不可避免。”

听见萧焚的告诫，卡朋特笑了起来，他说：“大人，必须提醒您，我们是山地矮人，而不是灰矮人或者是沼泽矮人。在山地中生存，是我们山地矮人的特长。对人类来说非常苛刻的黑森林环境，对我们来说可能仅仅相当于一次远足。要知道，我们从匈牙利而来，一路上经过的冬天并不少。我们能够活到现在，我们的后代同样能够做到。”

萧焚再次点头，说：“好吧，5天以后，我们出发。在此之前，通知村庄里的矮人们，我们需要大量的香肠，腌肉。酸菜也要尽可能的储备，在路上，我们不可能得到任何食品补给。相反，我们可能遇到一些预想不到的麻烦。”

“是的，大人，我们正在做着全面的准备。”

萧焚笑了笑，说：“好吧，带我到你的神秘宝库那里去看看，我找到了一件好东西，有了它，麦酒才能称得上是真正的啤酒。在我们离开托斯托之前，我会让你们痛饮一次真正的好啤酒，下一次，将会在蔷薇领。”

顿了顿，萧焚看着这些矮人们，接着说：“尽可能的活下去吧，我做的啤酒会成为你们活下去的动力，相信我，喝完这些啤酒，你们会无比渴望下一次喝到它。”

这是一种夸张也好，或是一种吹嘘也好，这都无所谓。那些矮人们听见萧焚的话，都笑了起来，无论如何，这是领主为他们酿的酒，这就已经足够。是的，领主酿的酒无论好坏，想要下一次的喝到，就一定要活下去。

“我很好奇您找到了什么，能够让你这么确信自己啤酒一定非常美味。”

听见卡朋特的问题，萧焚得意的拍了拍腰带，说：“好东西，蛇麻，我可不知道这些冒险者居然也会采集这些。不过用蛇麻来镇痛，实在大材小用了。”

翻动着那些刚刚买到的干燥蛇麻果果穗，萧焚笑着说：“这个东西还有一个特别的名字，啤酒花。听着，专门为了啤酒而开放的花朵。这个和真正的啤酒，一定会让我的领地大发一笔横财。我相信这一点，你们将会是见证奇迹的人。”

第四百六十七章，萧焚的新发现(第一更）

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黑森林的第一场雪在10月6日的凌晨不约而至，不过到了中午就自动停止。卡朋特劝阻了萧焚立刻进入黑森林的意愿，冬季即将来临，但是黑森林的土壤还没有冻结，有些地方大量的腐殖物甚至会形成粘连的泥沼地带。现在急于出发，反而欲速则不达。

10月10号的晚上，第二场大雪悄然降临，这个时候托斯托小镇中的冒险者已经很少，至于来自斯特拉斯堡和勃艮第的大商人们，更是早已离开。小镇开始变得萧条起来。那些被卡朋特逐出矮人群落的矮人们在托斯托已经无法生存，他们中有些人前往矿脉，想要在那里度过一个寒冷的，没有酒的漫长冬季。而有些人则前往斯特拉斯堡，争取在冬季降临之前，在斯特拉斯堡找到一份可以糊口的工作。

卡朋特看着这些矮人的背影，眼中充满了哀伤和厌恶。厌恶是因为这些背弃自己种族的矮人已经放弃了矮人的荣光，从他们不愿意牺牲自己拯救矮人村落的那一刻起，这些人已经不配称为真正的矮人。

而卡朋特哀伤，则是因为，卡朋特已经看见了这几个矮人的最终结果。他们要么成为野兽嘴里的过冬的美味，要么最终会成为某个大贵族的私奴在暗无天日的地下度过终生。

无论如何，这几个矮人都曾经是卡朋特的伙伴。朋友。看着朋友就这样孤独的步入死亡。那种感觉并不好受。

看着最后一个被驱逐的矮人背影从托斯托小镇的路口那里彻底消失，卡朋特用力揉了揉脸，将被雪花冻硬的面孔揉松，连着胡子上的雪一起抖落。这才扭头，低声对着那位年老的矮人说：“走吧，洛克，我们该回去了。这些人走了，但是属于我们的时代到来了！”

说到最后。卡朋特的脸上有种寒冷也无法冻上的骄傲。在他身边的洛克说：“是的，属于我们的时代，属于所有相信主的人，同样也属于我们的小领主。”

卡朋特在漫天的雪花中向着酒馆前进，脚下的石子儿伴随着雪花发出吱吱的声音，听起来就像是一个巨大的泥浆池中正在发出的声音。

“我们在这里呆了多少年？洛克？”

“很久，很久。”

“是啊，”卡朋特抬头看着天空，天上的雪花看上去已经将整个空间遮住，在这样的雪花中。卡朋特低声说：“我们已经出来的太久。托斯托在这段时间里变成了一个巨大的沼泽，人类不断地对我们盘剥。偏偏我们深陷其中，根本无法脱身。现在，有人拉了我们一把，我们终于可以离开这片沼泽，重新拥有我们自己的自由了。”

顿了顿，卡朋特扭头看着自己的年老同伴，说：“我希望回到矮人城堡，除此之外，我也想尝尝我们的领主究竟给我们做出了怎样的美味啤酒。”

“我以为你已经戒酒了。”

听见洛克的笑语，卡朋特也笑了出来，他用力拍了拍同伴的肩膀，说：“哦，那可不行，我要一直喝下去，将来就算我死了，也要把我的尸体浸泡在最美味的麦酒桶里。”

洛克笑着说：“好的，我会在你的墓碑上刻着：酒桶里是山地矮人的希望。”

对于洛克的一语双关。卡朋特只是笑笑。站在酒馆的门外，听着酒馆中不知什么时候开始大声歌唱的矮人们，大胡子矮人低声说：“希望已经不再是希望了，酒桶是爱人，我们的领主才是真正的希望。”

说完，卡朋特没有多说话，当先一步用力推开酒馆的大门，不管身后的冷风如同小刀子一样嗖嗖的刮进酒馆，那些正当着风口的矮人发出痛苦的叫声。大胡子矮人大声笑着说：“好吧，伙伴们，唱歌暂时告一段落，你们的嗓子比起那些吟游诗人差的太多。”

萧焚坐在酒馆的角落，在他的手边放着一杯清水，而他的手里拿着几张金属片。对于酒馆中的喧闹，萧焚不在意，直到听见卡朋特的声音，棕发少年这才抬起头来。

“感觉如何？”

萧焚非常平静的问着。他的声音不大，但是似乎能够穿透很远的距离，即使在酒馆的门口也能被卡朋特听得一清二楚。

卡朋特愣了一下，他并不知道教会中有没有这种可以传递声音的神术，但是有一点可以肯定，他的领主小弗莱曼应该不具备使用神术的能力。没有经过正规神学教育，没有经过正规的神术考核，想要使用出一个神术是一件非常非常困难的事情。

在成为教士学徒以后，继续向上攀登就会容易很多，绝大部分教士终其一生总能成长到6级牧师的水准，如果天赋够高，成为十级牧师或者是虔诚骑士也不是不可能。

反过来说，异常容易的升级意味着进入神术体系中非常困难，全欧洲每年有那么多的人受洗，激发出来的神术感应各种各样，但是不是每个受洗者激发了神术就能拥有使用神术的能力。说到底，这还是依靠天赋，没有神术天赋，根本就别想进入神术的教育体系中，无论多么的刻苦都不行。那些没有天赋的教士最终只能成为行政人员，在教会核心和世俗之间的夹缝中艰难地生存。