看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　支票取不出来——这一点艾登倒是知道的。
　　抓住接头的人之后，皇家秘密警察用来贿赂芙兰达的那张支票就落到了他的手上。在他交给检察院之后，检察院去调查的时候就发现支票已经废了，因为出票方在银行的账户里的资金突然被转移走，已经没有足够的余额供银行支付这笔支取金额了，也就是变成所谓的空头支票。
　　换句话说，在贿赂失败之后，秘密警察就马上将账户上的钱划走，减少了自己损失。
　　检察院现在正在瞄准支票的出票账户调查，但艾登知道这个方向不会有结果，这账户要是能查到线索，秘密警察就不会放心拿支票出来贿赂了。
　　行动能如此迅速，这帮秘密警察虽然雇佣了本地黑帮来干幕前的工作，但也一直在幕后关注工作的进展。
　　当然，要说这黑帮真没从这场交易里头赚到钱艾登是不相信的，但眼下他没兴趣跟一个小小的黑帮纠缠太多。
　　“好歹管着一个帮派，你做生意应该多少带点头脑，你有确认过他们的来头吗？”艾登问道。
　　“他们自称是帝国南部的黑帮，说是为了处决背叛组织的高层的女儿追到自治州来……我估摸应该主要是为了灭口，来谈生意的几个人都带着帝国南部口音，唉我也被他们骗了呀。”骷髅帮老大一脸懊悔地说道。
　　几个专门负责在外国进行谍报的特务，伪装地方口音恐怕也不是什么难事。以专业谍报人员的演技，骗过一个黑帮还是绰绰有余的。
　　但相信他们的身份是一回事，认定他们可信又是另一回事。一个黑帮如果这么轻易地相信交易对象，在这种世界早该被人吃干抹净了。
　　“我看不是你被他们骗了，而是你只认他们给的钱吧。”艾登继续提问，“听起来你是亲自和他们谈生意？”
　　“这个嘛……”骷髅帮老大犹豫了一下，最后点了点头，“没错，帮派内要给公家搞贿赂，就算不是针对什么高官，不经过我也是不行的。”
　　“既然你亲自出来谈，那边出面的人也该有点分量吧？”
　　“那边自称是帮派的二把手，来亲自督战的。”
　　“长什么样？”艾登问。
　　“个头不高，稍微有那么点发福，小眼睛圆鼻子……”
　　艾登想了想，这外貌显然和赛拉告诉他的相当出入，想想也是，跟本地黑帮打交道而已，根本不需要最高长官亲自出面，恐怕这家伙顶多也就一个行动小队队长的级别。
　　目前他还没抓到霍夫曼伯爵亲自入场的确切证据，当然他也不奢望可以直接将秘密警察头子逮个正着，事实上他只需要抓住一名秘密警察就足够了——利用《无字法典》的力量他可以强制让对方吐出一切情报。
　　“你们应该不至于拿了钱就傻乎乎地完全信任他们吧，有调查过他们吗？”艾登接着提问。
　　一个黑帮面对一个陌生的交易对象，总该保留那么一星半点的警惕。
　　当然一个城市黑帮想刺探出一帮国家精锐特务的底细是不大现实的，但这里好歹他们才是地头蛇，光人手就是比对方多几倍，一点点线索总该是会有的。
　　“我们倒是跟踪到他们中有几个人住在下城区的一家旅店里，不过我们也不敢进去窃听，那帮人警惕性不低。除了这个，谈事的时候，我们其实还偷偷拍了他们的照片……”老大回想着说道。
　　“哪一家旅店？”艾登问。
　　“就是紫荆花路上的那家，名字也叫紫荆花旅店。”
　　“好的，那把照片也给我一份。”艾登毫不客气地伸手就要，“放心，只要你们配合，我不会找你们麻烦。”
　　这已经算是相当有用的线索了，知道了其中几个人的长相，就可以借助警察的力量在全城范围进行秘密通缉。
　　而那家旅店能否查到点什么，就只能看运气了。


第三百八十六章 烂俗的爱情故事
　　下城区，一间出租公寓的房间内，海因茨·霍夫曼坐在椅子上，看着眼前低着头的几名秘密警察队长。
　　数秒钟的沉默，他开口了：“还是那句话，当务之急是完成任务，检讨和处分都放在以后再说。不过，这不代表没必要回过头好好想想前面出现的问题。你们觉得警察为什么会突然找到那间旅店？”
　　他们入驻白银城后，设置几个隐秘的临时据点，赛拉·雷克希亚曾经落脚的紫荆花旅店便是其中之一，乔装成吉斯塔斯富商的海因茨就住在这里，在房间或者附近的饭店包厢里听部下汇报，然后给出指示。
　　那批来到紫荆花旅店前台问话的便衣人员出现得毫无征兆，幸亏在附近盯梢，负责保障海因茨安全的人手敏锐地察觉到了危险。
　　在这些人开始着手检查旅店内住客前，霍夫曼就利用预先准备好的方案，在部下的配合下及时脱身了。他们不确定对方是哪个侦查单位，又是否针对他们前来，但他们不敢冒风险用一个伪装的身份去骗对方的调查。
　　“我觉得线索……可能来自被我们雇佣黑帮。”一名秘密队长回答，“我们在本地直接接触过的，也就只有他们了。我们雇佣他们，他们也不会完全信任我们伪装的外地势力，他们也会想办法调查我们。”
　　“我也这么觉得。”海因茨轻轻点头，“但问题就在这里，黑帮调查到的线索怎么会被官方的侦查部门知道？”
　　“我们单方面中止了和黑帮的合作，他们对我们心怀怨恨也不奇怪。”另一名秘密队长发表了意见。
　　“我们是和黑帮高层直接交易，交易捅开了，帮派首领自己也会受到牵连，所以现在他们只是将帮内的几个底层人物送出去把这事扛下来。”海因茨淡淡地说道，“他们不大可能把这事告诉当地的警察，光寄一封匿名信谣传这里有逃犯，可没法让警察认真对待。”
　　几位队长面面相觑。
　　“或许是……骑警队在黑帮内部的线人得知了线索？”一名队长提出了疑问。
　　“那么警方的线人就得刚好是帮派内派出来负责调查我们的人，这未免有点巧合。”海因茨回道。
　　“您的意思是……”队长小心翼翼地问。
　　“我猜有其他和黑帮有联系的人，从黑帮那里直接拿到了线索。”海因茨想了想，“然后交给了官方。”
　　“那会是谁？”
　　“……”海因茨陷入了沉思。
　　艾登·加洛德——虽然没有确切的证据，但几乎是不假思索地，他就已经在脑子里敲定了答案。
　　能让官方的侦查部门立刻行动，拿到线索的应该是体系内能让侦查部门完全相信的人。按照海因茨的设想，也正是艾登·加洛德，如今正在积极地阻碍他的行动。
　　虽然他还搞不清楚一个典狱长如何能跟黑帮搭上线，但直觉告诉他问题就出在这个人身上。
　　越是深入地调查艾登·加洛德这个人，就越会发现这人身上的谜团还挺多的。
　　如果这事情真的是他在背后运作，那他们姑且也算是隔着道帘布间接交了一回合手了，结果是两边都扑了个空，谁都没占到便宜。
　　他之前确定的直接接触的方针是对的，如果这个人愿意被收买合作，那自然是最好的结果——但从贿赂芙兰达·罗格里这件事失败看来，收买很大可能不会成功。
　　看来要接触就得做好各种手段并施的准备，争取一次性搞定这个人。
　　“查出艾登·加洛德的住处了吗？”海因茨问道。
　　“查到了，要准备潜进去吗？”部下问道。
　　“不要做这么失礼的事情了，虽然希望渺茫，还是从‘软’的手段开始入手吧。”海因茨摆了摆手。
　　……
　　蔷薇铁狱，图书馆。
　　“跟你说了好几遍了，就算没有书放着也不要用那么湿的布擦书架，久了容易生霉。”阿森娜面无表情地教训赛拉，“你的脑子是被僵尸啃掉了？”
　　“对、对不起。”赛拉慌里慌张地道歉。
　　阿森娜教训别人的时候，脸上没有一丝表情，语气也是毫无波澜，但这种机械冷淡的感觉反倒比有感情的样子更容易让人赶到压力。
　　“角落光照不到的地方用干布重擦一边。”阿森娜指向深处的书架，“你做事情，有时候真的会想让我感觉把你弄成尸体亲自操纵会更有效率。”
　　“这……是开玩笑吧？”赛拉小心翼翼地问道。
　　“你觉得呢？”阿森娜扶了扶眼镜，依旧是面无表情。
　　“我……先去重新擦一遍。”赛拉战战兢兢地走向了里侧的书架。
　　几天的相处，赛拉一直不敢忤逆这位面瘫的保镖小姐，不过除了对她说话强势一点毒一点，阿森娜倒没有对她做什么过分的事情。
　　与其说她没有那种坏的心思，倒不如说她对赛拉这个人根本没有任何兴趣。
　　一刻钟后，阿森娜抱着一叠书过来，按顺序在书架上摆放好，然后她又转身从书架上拿了两本书下来，准备离开的时候顺便借出带回牢房看。
　　正在一旁打扫的赛拉小心翼翼地瞥过来，看到了《红色生死恋》和《帝国爱情故事》的标题，不禁下意识地“咦”了一声。