看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　“嗯好，辛苦你了，让她进来吧。”艾登回答。
　　维罗妮卡打开门让开身子，让被带过来的苏菲进到办公室里头，在关门退去之前，她朝办公室里坐着的奇奇莫拉多望了两眼。
　　“是我的错觉吗？刚刚那女警好像在直直盯着我看呢。”奇奇莫拉笑了出来，似乎对维罗妮卡很有好感，“能像这样注意到我的人，还真不多见了。”
　　说完她又将目光移向了苏菲·卡特，抿了抿嘴，和她打起了招呼：“幸会，大明星，没想到会在这种地方见到你呢。”
　　“幸会，大魔女奇奇莫拉，我以前有听说过您的情报。”苏菲客套地笑笑，“话说是我的错觉吗？您虽然在笑，但看我的眼神好像不太友善呢。”
　　苏菲既是情报商组织的接待人，又是演艺人员，对面部表情的分析比起常人要更胜一筹。她能看出奇奇莫拉将目光转向她之后，眼里并没有什么笑意。
　　“请谅解，我这个人对自己缺乏存在感的事情一直都很在意，所以嘛，看到那些在各种场合都能大放异彩的明星人物，我或多或少是会有些嫉妒的。”奇奇莫拉大方地承认了，又看了一眼艾登，“典狱长明明知道这件事还特意安排我们直接见面，还真是过分呐。”
　　“让她直接跟你说明情报，是为了避免你回头怀疑我转述情报的时候有所遗漏，这样你也比较放心吧。”艾登面无表情地回答。
　　“真是贴心。”奇奇莫拉微笑，重新看向苏菲，“那么我也就不浪费时间了，我听说你知道湮灭之手的下落？”
　　“嗯，按照组织拼凑的情报，我们认定湮灭之手应该是在大约十年前，被帝国皇家军事学院的一位姓道奇的教授通过某种渠道得到的。”苏菲回答。
　　“一个教书的？学者？”奇奇莫拉有点意外。
　　“在帝国皇家军事学院任职，那就不仅仅是教书的，他有军衔，算是帝国的军官。”艾登在旁边补充，“你应该也知道，帝国的异端审判机构是隶属于帝国陆军的，这位道奇教授正是教授异端审判官的教职人员，他也在帝国的异端审判局里工作，负责封印和解析黑魔法物品的，是很有名的人。”
　　各个国家的异端审判机构都会有一些被特许持有研究资格的黑魔法的研究人员，他们负责为异端审判机构提供可供审判官使用的简单黑魔法，解析黑魔法的弱点，封印和处理缴获的魔药和黑魔法道具等等等等。
　　然而《公约》国家对黑魔法始终还是持否定态度，这些被赋予了特别许可的研究人员往往都要持续接受严格的监管，研究也是束手束脚。就平均水平而言，官方的研究人员在黑魔法方面的造诣，反倒是远不及魔女集会这样的野路子的。
　　但这并不代表官方的黑魔法研究人员，就不存在比较厉害的大佬。
　　“所以他是通过工作意外获得了唯一权柄？”奇奇莫拉问。
　　“他是通过什么渠道获得的还不大清楚，但我们很确信他确实是获得了。”苏菲缓缓说道，“组织的结论是，在十年前，或者稍微更早的时候，他就已经得到了湮灭之手。十年前帝国那边审查他私自研究被完全禁止的死灵术，将他关押起来。然后在等待审判的监狱里，他突然失踪了。”
　　“用湮灭之手越狱了么？”奇奇莫拉问。
　　“不仅是越狱，他还用这东西逃亡，只要一直带着这件神器，没人可以抓到他。”苏菲说道，“之后的七年时间里，他只在少数几个地方留下过痕迹，所以微笑天平能收集到的情报也是完全碎片化的。”
　　“所以这东西现在还在他手上？那要找到他也很难吧。”奇奇莫拉皱眉，“你们又怎么能确定他的位置？”
　　“因为从三年前开始，他就已经没像以前那样持续隐匿自己的行踪了。这不是他不想，而是他不能，他应该是已经没办法再继续使用唯一权柄了。据说长期使用湮灭之手，会遭到它的反噬，自身的存在会被逐渐吞噬，最后变成‘这个世界上不存在的人’。”苏菲认真说道，“上一次和上上一次相关的情报更新，分别是在两年前和一年前，两次情报都显示他在吉斯塔斯南部的落晖城，他滞留在那里……或许是有什么目的。”


第三百六十五章 被抛弃的逃亡少女
　　白银城下城区，紫荆花旅店，一名少女在房间里焦虑地等待着。
　　房间窗门禁闭，窗帘将窗户遮得严严实实，午后的阳光只有一小部分透进房间，在这片昏暗压抑的密闭空间里，少女坐在床上抱着腿蜷缩，完全没有躺下休息的意思。
　　敲门声突兀地响起，少女当即被吓得肩膀一颤。
　　那敲门声响了四声停顿了一下，又响了两声，然后又是四声……以这样固定的节奏持续敲打。
　　神经紧绷的少女如释重负地松了口气——这是事先商定过的暗号。
　　她立刻下了床，穿鞋跑过去打开了门。
　　留着短发的中年女人侧身切入打开的门缝，反手就把门关上了。
　　“怎么样了？”少女迫不及待地开口提问。
　　中年女人盯着少女看了一会儿，摇了摇头：“恐怕不行了，火车站也被盯住了。”
　　少女的眼神瞬间黯淡了下去：“你确定？”
　　“你不想接受现实随便你，不怕死你可以现在就去车站试试。”中年女人面无表情地回道，“我在道上滚爬这么多年，闻得出哪些人有问题。”
　　少女沉默了片刻，试探性地问道：“那我们……坐马车出城？”
　　“坐马车？你忘了我们往这里来的时候坐的是什么了？如果不是我及时发现那个马夫有问题，你这条路就已经提前走到头了，大小姐。”中年女人冷冷地说道，“能租跑长途的马车就那么几个地方，他们既然料到我们会在这里中转，肯定会先锁定所有能出城的途径。就算要坐马车，你只能买通货运的那些，让他们把你藏在货物里……不过嘛，他们也未必想不到这一点。”
　　“那我们到底该怎么做啊？”少女着急地问道。
　　“我能想到的主意也不多……要么你再乔装一下，趁人多的时候再去火车站，就是有点冒险，那些人还挺专业的，眼力都不错。”中年女人想了想，“要么你在这里租个房子，长期藏身，等风头过去了再走。或者争取点时间，再找点其他能帮你的人来……这你就不要指望我了，我没有这样的人脉。但不管怎么样旅店是不能再住下去了，他们人手太多了，迟早会蹲到这里来的。”
　　“那我岂不是要被困在这里了？”
　　“藏好！等他们怀疑你已经离开然后转移的时候，你就能动身了。不过他们如果有耐心一直在这里布网的话，要找到你也不难。”
　　“他们肯定会有这个耐心的。”少女担忧地垂下了眼睛。
　　“我想也是，要不然也不会一路追我们到这儿来。”中年女人平静地说道，“但我能想到的方法也就这么多了，你赶紧做选择，我再帮你安排一下，这是我最后能帮你做的事情了。”
　　少女听到最后一句话当即懵住了，她猛地抬起脸，呆愣愣地看向中年女人：“你这是什么意思？”
　　“就是字面上的意思，安排完这件事，我们的雇佣关系就到此为止。”中年女人一脸严肃，“尾款你不用付了，我只收订金那部分。”
　　“怎么可以这样！？”少女瞪大眼睛。
　　“这点报酬不过分，送你到这里，算起来已经很便宜了。”中年女人一脸淡漠地回道。
　　“我不是说这个！你还没送我到地方啊。”少女下意识地拔高了声音，“你现在要在这里抛下我！？”
　　“小声点！我有几条命我送你到目的地？”中年女人冷笑起来，“跟我们玩捉迷藏玩了一路的那些人，是吉斯塔斯的秘密警察吧。”
　　少女睁大眼睛愣在了原地。
　　“我猜你多半早就知道这件事了。”中年女人淡淡地说道，“我不追究你跟我隐瞒的事情了，你也不要纠缠我，很公平。”
　　“我、我……”少女结巴了一下，“这件事是我不对，对不起，但我真的没办法……我……可以再补偿你一点钱，你开个价吧，求你了，至少送我离开这里吧，后面我再自己想办法！”
　　中年女人盯着少女看了好一会儿，这女孩已经被逼到了绝路，这一路接触的感觉看来……她也完全没有应对这种场面的经验，在这里放手，这女孩几乎必死无疑。
　　中年女人从鼻子里长出一口气，摇了摇头：“丫头，我不知道你到底是怎么招惹上那些秘密警察，让他们这么赶尽杀绝地来找你的。看你这样子也干不出什么惊天动地的大案子，我听说过那些人的作风，我猜要么你知道了什么不该知道的秘密，要么就是……你自己就是一个不该被人知道的秘密。”
　　少女抿着嘴沉默了一会儿，正准备张口，中年女人抬手打断了她：“不用回答我，我心里有数。我想说的是我只是一个赏金猎人，给你当保镖，纯粹是为了钱。这一行赚钱，玩命可以，送死不行！我现在没把你卖给他们，不是出于道义，只是因为我怕他们回头会灭了我的口！说实话我是有点同情你，但我现在因为你已经惹上了不小的麻烦了，现在我也得想办法自保！你赖着我也没用，我没能力保你。咱一路到这里，已经是极限了！”