胜利之后,己军便退入纪南城。
江陵城周的敌将,不提那些小鱼小虾,大将乃是吕蒙、凌统、贺齐三人。贺齐已经败了,只消再破凌统,吕蒙就算有三头六臂,又能玩出什么花样?
与此同时,凌统急急催军。
此前雷远杀来,他判断雷远意图夺取枝江,谁知雷远一鼓作气连破营垒,直接杀到了纪南城。
凌统这时候带领本部精锐赶来阻截,为了防止雷远直趋江陵,他特意在江陵城北五里处依托营垒排开横队,只等雷远所部赶到,就两翼包抄,将之裹入争夺地面工事的苦战之中。
谁知道雷远忽然又不往前走了,这厮竟然鹊巢鸠占,猛地突入了纪南城!
贺公苗简直无能!
原来纪南城才是雷远的目标!
凌统立即调整队列,加速往纪南城方向支援。
凌统继承自父亲凌操的家族部曲,已在合肥城下损失殆尽,但吴侯对凌统确是厚爱,战后专门从五校和帐下虎士中拣选精锐,配给凌统,此后又几番赠以府库所藏坚甲利兵。
此时凌统所领兵马,便以吴侯所赐的八百甲士为核心。
八百甲士每百人为一方阵,方阵纵横皆为十人。阵中将士个个身披重铠,外圈将士手持重刀、大戟,内圈持强弓劲弩。八个方阵彼此连接,形成更庞大的大阵,随着隆隆鼓点向北推进。
在大阵外围,则是四千余人的轻兵。
凌统并非无谋之将,虽然催兵攻城,但始终保留相当数量的部伍,使之养精蓄锐以应变。只不过凌统着实没有想到,这变数来得这么快,这么猛,而自己所预判的敌人动向,又总是跟不上现实。
轻兵们原本列横阵于营垒之前,这时候按照凌统的急令,一面向北奔走,一面改变队列,将横阵变化为无数零散的小方阵。每一个方阵都以长矛手为发动攻势的主力,而刀盾手作为护卫,另外再配以少量弓弩手负责远程杀伤。
在合肥的耻辱失败以后,江东军针对步骑对抗,想了很多办法。比如此刻凌统的布阵,便是一种针对敌骑的手段。
轻兵方阵在遭到敌袭之后,一旦确认无法凭借阵型对抗,立刻就会散开。但散开并非溃散,当他们层层散开,敌军也就层层推进,最后必然遭到甲士精锐的痛击。
当敌人锐气受挫,这些轻兵又会散而复聚,配合正面的甲士们,从侧翼、后方包卷敌人,进而将之歼灭。
凌统一面催军前进,一面督促将士们调整队列:“不要乱!各部将校稳住部属!赶紧整队,快!快!快!”
第八百三十八章 城北(下)
虽然急急催军,可当凌统注意到原野上沙尘舞动、草叶飘荡之时,难免紧张。
毕竟那可是一路横扫江东诸将的猛人,与之对抗,诚如兵法所云,必死则生,幸生则死。绝不能存半点侥幸的念头!
凌统喃喃对自己道:吴郡凌氏乃是乡豪起家的武人门第,父子两代能够立足于乱世,靠的就是能打硬仗,敢打硬仗!
此时父亲的音容笑貌,仿佛又浮现在眼前。凌统狠狠咬牙,再次鼓励自己:敌军鏖战整日,一定疲惫异常;此前这么多江东兵将,至少也消耗了敌军。这一仗,我能打赢!也必须打赢!
有些事,吕蒙一直瞒着凌统,凌统也从来不问。但他这样的宿将,纵不询问,总有些风声隐隐约约传到他的耳中。所以,当吕蒙说什么,自有取胜手段的时候,凌统便大致明白了。
而一旦明白,凌统只感觉到深深的羞辱。
江东的武人,不能应对江东的敌人,而使主君不得不恳请外人襄助。
江东的主君,不能信赖江东的武人,而把决胜的希望寄托在原本的敌人身上!
凌统简直不愿想下去,愈想,愈觉有愧;愈想,愈激发起他的斗志!
好歹要和庐江雷远厮杀一场!不能让曹军以为我江东无人!
想到这里,仿佛事先安排好的那样,队列左右两面极大的宽度上,尖锐的骨笛之声此起彼伏。都不必斥候回报,凌统的心脏猛然抽紧,那是羌胡骑兵的信号,雷远直接攻过来了!
凌统大喊:“各部止步!弓弩手准备!”
下个瞬间,蹄声轰鸣!
约莫各有三四百人规模的两队羌胡骑出现在凌统面前,他们狂呼乱喊着,越过了起伏的草坡,从阵列左右一齐杀来。
“来得好!”凌统连连挥动令旗,两翼的轻兵立即向内侧收缩,而中军甲士大阵翻涌,四支百人队如深海巨蛸的腕足般探出,推向侧翼以成阻遏。
他这一支部曲,以山越战士中的骁勇者为爪牙,以江淮流民中的坚韧者为骨干,向称耐战。凌统将自家奉邑所出的一切,都投入到了将士们身上,训练的严格程度,更是远超寻常诸将。
严格训练之下,步卒在快速前进的过程中变幻阵列,熟极而流,简直毫无瑕疵和破绽。
带领这两队羌胡骑的也是沙场老手,虽然来得猛恶,一看这情形便不突阵。
左翼一支奔到近处,队列拉扯成了长长的一条线,贴着左翼弓弩手们射击的边缘疾驰而过,瞬间就往阵后去了。
右翼骑队的胆子大些,冒着箭雨覆盖,贴近到轻兵的队列边缘冲杀了一次,但他们显然只是试探,只损失了十余骑,便开始勒马向右翼较远处撤离。
右翼两个方阵中的轻兵们鼓勇追击,缠住了一队未能及时跟上大队的骑士,眼看着将他们团团包围。
此景使得凌统身边将士都露出轻松神色。唯独凌统猛地持起令旗挥舞:“鸣金!让他们退回来!再有妄动者斩!”
这号令只迟了一点点。
从左翼转到阵后的那支羌胡骑并未折返己方出发的位置,而是全速绕阵而走。
眨眼间,数百骑兵划了一个巨大的弧线,从后方切入到右翼轻兵延展的队列里,就像是利刃切断探出的手臂那样,瞬间隔断了他们与本阵的联系。
而原本退后的右翼骑兵同时折返。
在身处本阵的凌统眼中,两队骑兵同时向内挤压冲击的场景,仿佛左右两道汹涌海浪相向拍打;而己方被牵扯出来的部众,如同沙砾垒砌出的城堡。
浪潮卷过,血肉横飞,两个轻兵方阵瞬间无影无踪。
距离凌统两里开外,雷远带着他的扈从和霍存所部缓缓向前,将这一切看在眼里。
“伯瞻擅长的战法,便是数百年来羌胡叛军对抗朝廷大军的法子。他们竭力发挥骑兵往来翕忽的优势,通过快速移动来牵扯敌人的防御,以不间断的、小规模的切割作战来打击敌人的斗志。”
雷远侧过身,继续对霍存道:“这是步卒密集阵列的天然劣势。若队列稳定倒也罢了,队列一旦受牵扯,将士们便分散,而愈分散,就愈难保持统一的反应,主将的调度就愈难下达到分散的各处。随之,难免土崩瓦解。”
霍存颔首道:“以步敌骑,事倍功半。能够对抗精锐骑兵的,始终只有同样的精锐骑兵!”
雷远一拍手:“哈哈,季思不愧是内行。”
正在此时,却听身后扈从们一阵躁动。雷远急忙转头,只见刘七催马直闯过来,那马匹浑身大汗,口吐白沫,身上满是鞭痕,显然是在极短时间内被催发了全部体力。
直冲到近处,刘七滚鞍下马,厉声道:“将军,有敌接近!有曹军骑兵!”
雷远微微一怔:“什么?”
刘七气喘如牛,一时说不出话来。他自己急得以手捶地,发出咚咚的闷响。李贞害怕他突然闭过气去,连忙上前替他拍打后背。
缓过两口气,刘七嘶声又喊:“江东人勾结了曹军!将军,有曹军骑兵杀来了!”
身周将校一齐鼓噪。
雷远勒马登上附近一道小坡,向刘七的来处眺望。
刘七是从江陵城的西面过来的。在那个方向,明亮的夕阳渐渐靠拢天际群山,但还远远没到熄灭的时候。雷远的视线受到光线刺激,有些模糊。但他随即看见了,在青色的原野尽头,有大片的深黑色块,正在慢慢聚拢。
身边马蹄声响,好几名扈从跟着雷远策马上坡。
在所有人的视线中,深黑色的色块变幻着形状,像是在光滑表面流淌的水一样,迅速接近。
随着距离愈来愈近,雷远渐渐看清楚了。
组成深黑色块的,是数以千计的骑士。骑士们统一身披黑色的铠甲,头戴黑色的兜鍪。随着他们的前进,甲胄和无数武器反射着阳光,发出星星点点的森冷寒芒。
这种水平的骑队,绝非江东所能拥有;汉中王帐下,也不是每一名大将都能拿得出来。只有雄踞河北、中原,征服乌桓、压制匈奴,部勒虎骑千群的曹氏政权,才能调集起这样一支规模巨大的精锐骑兵!
再仔细看,骑士的数量大约两千出头。毫无疑问,这是一支极其可怕的突击力量。他们适时地投入,足以决定一场战役的胜败走向!
李贞狠狠吐了口唾沫:“江东人疯了!真不要脸!”
雷远也不免深深吸气,深深吐气。
对江东的背盟,雷远早有预料,如何应对江东的背盟,关羽和诸葛亮曾与雷远专门密议,商议过许多方案。但大多数方案里,都不包括江东军直接与曹军在战场并肩作战。
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