盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　“大公，他们派我来传递木鹿城的急报。”
　　“急报？他是不是打了胜仗，给我念！”
　　“这，”传令兵吞咽了半口气说道：“唐军渡过阿姆河，穿过了沙漠攻破了木鹿城，卡巴塔将军兵败自杀，他的副将在撤退途中派人把这封信报传了过来。”
　　大厅中的气氛又一次寂静，并波悉林尴尬地揪了一把下巴上的胡子，转过头喃喃地说道：“他至少比你有骨气，看来只有我亲自带兵抗敌了，只是呼罗珊麾下已经无多少精锐可用，临时征召的民兵根本抵抗不了敌军。这件事情我已经掩盖不住了，只能汇报给哈里发，用哈里发的力量来调集全国的军队，把唐军挡在图斯城之外！”
　　并波悉林急忙派出信使前往巴格达，信的内容上写着：呼罗珊告急，唐军大兵压境，木鹿城已经陷落，请求哈里发派出援兵。
　　阿拔斯王朝的第一任哈里发是阿布·阿拔斯·萨法赫，他听到这个消息后极为震惊，立刻派人从西方与拜占庭帝国接壤的防线上抽调军队。并派自己的亲弟弟曼苏尔带着军队作为钦差迅速赶往图斯城支援。阿拔斯王朝建国后的首次守土作战即将开始。
　　……
　　木鹿城位于图斯城东方的克孜勒库姆沙漠中，是大食向东方进军的重要据点，就在三天前，李嗣业率领安西军进入沙漠，迅速逼近了木鹿城，切断了城池通往外界的联络。
　　大食守将卡巴塔决定固守城池，熬到唐军粮食缺乏之后再行打算。然而这个时候从图斯城派来的援兵也在路上了，李嗣业截获了沙漠驿站的信息之后，立刻做出判断，决定先出击打掉援军，再反过头来进攻木鹿城。
　　但木鹿城的守将卡巴塔也不是吃素的，他一旦得知唐军撤退，就会判断形势主动出击。万一被卡巴塔和援军两面夹击，唐军就会陷入被围攻的绝境中。
　　李嗣业和众将商议之后，决定打一个时间差，先假装在城外戈壁滩上安设营地，燃烧篝火，做出长时间作战的态势。
　　等夜幕降临时，唐军营地星火点点，看上去如满天的繁星。李嗣业趁着夜色带领主力部队离开，只留下两千骑兵继续对营地进行维持。
　　他们以商路上的粟特人为向导，天黑后趁着夜色朦胧，朝着图斯城的方向进发，广袤的沙漠给人的感觉是陌生的，在这种地理环境下，想要在几百里之外截住一支援军，运气必然占了很大的成分。
　　唐军撤走之后卡巴塔并未察觉到，直到第二天下午，他站在城墙例行巡逻，望向远处的唐军营地才发现一丝端倪，慌忙派斥候抵近侦查，这才发现唐军大部已经撤走，只留下一些骑兵在这里迷惑自己。
　　到了考验卡巴塔判断力的时候了，摆在他面前只有两条路可走，第一条路主动出城追击唐军主力，与援军合力击溃李嗣业。第二条路继续在城中坚守，任由援军被李嗣业击败消灭。
　　卡巴塔将军不是保守之人，更何况图斯城派来的援军携带着大量给养，一旦被李嗣业截获，将大大的延长了唐军在沙漠中的的活动时间，对他的坚守非常不利。
　　他立刻率大食军大部出城，先扫荡唐军留下来的空营地，并消灭这些用来迷惑他的两千唐军。
　　率领这两千名唐军的是马磷将军，他率领这支骑兵且战且走，在沙漠中像牛皮糖一般黏着卡巴塔，为李嗣业击溃增援的大食军赢得时间。
　　卡巴塔的部将建议他不要理会小股唐军的骚扰，按照援军的预定线路赶过去汇合，定然能够赶在李嗣业攻击援军之前，对他进行两面夹击。
　　然而卡巴塔却决定再次分兵，将五千骆驼军派出去与马磷率领的两千名唐军进行殊死战斗，自己则率领主力继续赶路。
　　马磷将军在沙漠中陷入了绝境中，马匹在沙漠中的机动力远远不如骆驼，唐军凭借角弓弩与敌军拉开距离作战，双方且战且走了八十余里，不断有同袍被掩埋在黄沙中，敌军始终不能够将他们消灭。
　　人在绝境中确实会产生强大的意志力，他们也没有了溃散的余地，只有团结成一股劲儿才能活下来，多少次在黄沙中的夜幕中望着天边的月轮，又一次次鼓起勇气，虽然他们中大多数人可能再也回不到故土。
　　马磷对于李嗣业越过阿姆河进攻木鹿城的计划本来是反对的，但他进入沙漠后，又将这不同的意见抛之脑后，坚决地执行李嗣业让他留下来诱敌的任务。他知道他们的绝境即将换来主力的胜利。
　　……
　　好运似乎一直在垂青着李嗣业，安西军在粟特向导的带领下，只凭着夜晚星辰对方向的判断，仅仅在两天之后就遭遇上了大食军。他采用中央步兵弓弩压制，两翼骑兵包抄的战术，一举击溃了并波悉林派出的援军。
　　他一战而胜后并未休整，迅速折返回来迎击追赶的卡巴塔，双方在起伏的沙丘中进行激战，从一直从上午打到下午，在敌军骆驼军即将突破中军的时候，他亲自下马率领陌刀队浴血奋战，最终逆转了劣势。大食军大败溃退，一部分逃往图斯城，另一部分朝木鹿方向逃窜。
　　唐军回转朝木鹿城进发，再一次击败了卡巴塔组织起来的溃军，这位大食勇将在绝望中自杀。
　　李嗣业自信地认为，现在的木鹿城就像是一名不设防的少女，已经朝他打开了怀抱。


第612章 最坚固的小城
　　李嗣业带兵到达木鹿城下时，安西接连经历两战，已经极度疲惫。然而城中竟然还有三千大食军守城，而且守得极为顽强。
　　木鹿城是一座用錾石加夯土修建起来的绿洲城市，城墙坚固厚重，大食人在这座城上下了很大的功夫，即使只有三千守军，看上去似乎破绽百出，但就是迟迟攻不下来。
　　他命令弩队利用伏远弩向城头上发射猛火雷，又派敢死队将城门炸破，然而敌军已经用条石将城门封死。他亲自率领跳荡兵攻城，大食人从城头上抛下滚石，接连两次打退了唐军的进攻。
　　这是安西军的软肋，长途行军没有完备的攻城器械，只能靠伏远弩发射登城箭向上攀登，敌人使用一种长柄的带刺的像仙人掌似的兵器，一个接一个将兵卒们从城头上戳下去。
　　天色再一次暗了下来，大漠上空漂浮着星辰，唐军暂时用骆驼围作了临时营地，由于缴获的增加，他们强大的机动能力正在逐渐减弱，这是难以取舍而且无法避免的。
　　李嗣业盘膝坐在毡帐中，用小刀割开木盘子中咸涩的腌肉，就着干巴巴的压缩饼干，强行咀嚼着咽了下去，长期吃这种东西也是一种折磨。坐在他身旁的将领们也皱着眉头辛苦地吞咽着。
　　他把盘子扔在地上说道：“我们跋涉千里从怛罗斯杀到了这里，击溃了多少敌军，竟然能让一个小小的坚城绊住了手脚。你们想想办法，明天之内一定要拿下木鹿城。”
　　段秀实在心底默默吐槽，这些个胜利有一次攻坚获胜吗？一次都没有。如果这些大食人怂一点甘心当缩头乌龟，估计你现在连康居城都拿不下来。
　　王正见在一旁分析道：“现在跟以前不一样了，我们是在别人的国土上作战，人家坚守自己的家园，自然是半步也不肯后退的。而且木鹿的这片绿洲中高大的树木稀缺，全是一些低矮灌木，不容易打造城攻城器械，仅凭人力很难攻下来。”
　　田珍也扶着脑门说：“我们一直赖在城下进不去，万一他们的援兵到达，看来我们就只能撤退了。”
　　李嗣业突然笑了起来，双手扶着膝盖大声道：“不会有援兵的，至少在段时间内不会有，呼罗珊军就那么多人，我就不相信他们能源源不断地爆兵。我们在沙漠中击败了木鹿城的主力，那些逃回图斯城的人一定认为木鹿守不住，自然会向并波悉林禀报木鹿城陷落，他可能都不知道这座城还在自己人手中。并波悉林现在能做的，就是坚守住图斯城等待哈里发给他派来援军，然后才能伺机反击。”
　　王正见突发奇想说道：“要不然我们扔下木鹿城，直接去进攻图斯城算了。”
　　田珍嗤笑道：“连木鹿城都攻不下来，还想进攻图斯城？”
　　“这个可不一样，木鹿城是小城，正因为它小，所以才容易坚守。图斯城可是几十万人口的大城，城墙过长使得它防守面薄弱。而且这几十万人口的城池，每一天都需要往城中运送粮食，只要切断它与外界的联系，用不了多长时间军民断绝粮食，很快就会崩溃。”
　　李嗣业淡然地点了点头：“你说得很对，但我不可能给自己的后背留下隐患，只有稳扎稳打的胜利才是真的胜利，但凡抱着一丁点儿的幻想去走捷径，将来都会给我们带来毁灭性的灾难。只有将木鹿城当做前进基地，才能够做到进退有度。”
　　有一句话他藏在肚子里没有说出来，自安西军从疏勒出发远征到大食境内，他们的锋芒已经用到了极限，正所谓强弩之末不能穿鲁缟。安西军的出征准备时间本来就不充裕，再加上对自然环境的陌生，前后经历四次大战，而他们的对手不是等闲之辈，不是腐朽的末世王朝，而是拥有勃勃生机的新生的国度，刚经历改朝换代的战争，动员能力必然不是一般的强。