韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“禀大人，卑职昨天上午赶到石达开大营外，发现营帐全没了，连个人影都看不见，就换上花旗军的衣裳，顺着那些贼兵留下的痕迹一路往东追，一直追到葛店才发现那些贼兵新扎的营盘。”
　　徐九接过潘二递上的水咕噜咕噜猛灌了几大口，抬起胳膊擦擦嘴角，接着道：“卑职见贼营扎得毫无章法，既没挖壕，也没寨墙，甚至都没派兵在营外把守，就领着弟兄们乔装打扮成贼兵混入贼营。
　　不进去查探不晓得，进去之后大吃一惊，那些贼兵竟人心惶惶乱成了一团，说是石达开已率两千广西老贼乘船走了，也不晓得是去了江西还是回江宁。被扔下的花旗军有船的也走了，没找着船的现在是群龙无首。”
　　“石达开走了！”
　　“卑职刚开始也不敢相信，带着弟兄们乔装打扮成贼兵转了好几座贼营，发现那些贼将贼兵全在商量往哪儿逃窜。”
　　刘山阳缓过神，看着地图哭笑不得地说：“说走就走，前功尽弃，石达开这仗打得也太虎头蛇尾了吧。”
　　“卑职也觉得奇怪。”徐九想想又惋惜地说：“要是离得近，要是路好走，大人派一营团勇就能将那些贼兵一举击溃。可离得太远，路又不好走，大队人马最快也要下午才能赶到，等大队人马赶到那儿他们早跑了。”
　　韩秀峰追问道：“你是说他们这会儿已经动身了？”
　　“卑职回来时他们全在收拾金银细软，说是天一亮就走，要是能抢着船最好，要是抢不着船就走陆路去武昌县（今鄂州）或黄州。”
　　“知道了，赶紧去吃饭吧，吃完赶紧歇息。”
　　“遵命。”
　　目送走徐九，韩秀峰又俯看起地图。
　　刘山阳忍不住问：“志行，这么紧要的军情，要不要向胡大人禀报？”
　　“你要是想禀报就差人跑一趟五里墩，不过我估摸着胡大人不会相信的。”
　　“这由不得他不信，真要是不信派几个斥候去看看不就晓得了。”
　　“我是说他不会相信石达开就这么退兵，一定会觉得这恐怕是石达开的诡计，不敢轻易派兵追击。”韩秀峰直起身，想想又说道：“别说他不信石达开就这么走了，连我都不相信，天晓得这是不是石达开的诡计。”
　　“也是，行军打仗还是稳妥点好，用不着犯那个险。”
　　“所以说禀不禀报一个样。”
　　“那就不禀报了。”
　　韩秀峰端起碗筷，又叮嘱道：“始真，不管石达开是真退兵还是假退兵，但城里的长毛还在。让陈占魁、陈天如和张彪他们不要懈怠，让他们给我盯紧点！”
　　“好，我这就去。”
　　刘山阳话音刚落，陈占魁拿着一封书信匆匆跑了过来。一见着刘山阳就呈上信道：“刘老爷，这信是五里墩大营差人送来的。”
　　“送信的人呢？”
　　“走了，说怕耽误公务，信送到得赶紧回去。”
　　“好，我先看看。”刘山阳拆开信，看着看着竟紧锁起眉头。
　　韩秀峰好奇地问：“始真，咋了？”
　　“信是严树森差人送来的，他说刚收到消息，钱俊臣伤重不治殉国了。还说……还说……”
　　“还说啥？”
　　“还说按湘军的规矩营官阵亡，该营就得裁撤。钱俊臣从老家招募的那些青壮，想回老家又没盘缠，听说我们在这儿，打算过来投奔。”
　　“有多少人？”
　　“原本三百多，战死战伤近两百，就剩一百来号人。”
　　韩秀峰权衡了一番，起身道：“长生，你代我走一趟，去看看钱俊臣的丧事是咋操办的，顺便把那一百多同乡带回来。”


第六百三十八章 不劳烦大人
　　胡林翼直到第六天下午才知道石达开退兵了。
　　石达开是长毛诸将最狡诈的，他不敢轻易分兵追剿，也顾不上分兵去追剿，因为长毛退去之后终于抽出身的蒋益澧跟李续宾闹起来了，竟跑到五里墩大营状告李续宾见死不救。
　　从让李续宾接管罗军和赶走彭玉麟的那一刻，胡林翼就下定决心陆师由李续宾统领，水师由杨载福统领，把李续宾和杨载福当作左膀右臂，自然不会给蒋益澧好脸色，甚至当着众将面怒斥了蒋益澧一番。
　　早有准备的幕友，更是拿出了蒋益澧治军不严，勇丁溃走，虚冒多名，吃空饷，甚至在乞假回乡葬母时私吞营内兵勇恤赏的实据。
　　要说吃空饷，谁不吃空饷，可摆到明面上蒋益澧却无言以对，受不了这奇耻大辱，一气之下带着几个亲信走了！
　　之前以为八旗不堪大用，但这次舒保等人所率的马队真立了大功。
　　好不容易赶走蒋益澧，胡林翼又在幕友们的进言下忙着笼络舒保。得知舒保无子嗣，甚至将府中丫鬟送给舒保为妾。
　　就在他打算致函湖广总督官文，请官文会同保奏提拔这次杀贼出力的多隆阿、金顺等八旗马队的骁骑校等小官时，李续宾、杨载福和赵克彰、唐训方又因为该不该给川东团练左右二营论功行赏的事，跟金国琛、严树森、方大湜等幕友发生了争执。
　　“逸亭，你是说李续宾他们认为不该给川东团练论功行赏？”胡林翼紧盯着金国琛问。
　　“禀中丞，李老爷他们觉得多多少少给点赏钱就行了，觉得要是在奏报上帮韩秀峰及其所率的川东团勇请功，皇上和朝中的文武大臣说不准会误以为石达开是韩秀峰击退的。”
　　金国琛回头看了看帮着草拟奏折的胡大任，接着道：“仔细想想李老爷他们的担心有一定道理，可我等以为要是连提都不提也不合适。”
　　“莲舫兄，你怎么看？”胡林翼看向胡大任。
　　胡大任放下茶杯，无奈地说：“真要是论杀贼，韩秀峰所率的川东团练也不能说不出力。至少刚到那天打过一仗，放过几枪，阵斩了百十个长毛的溃兵。昨日下午，我和渭春老兄还专程去了趟鲁巷，发现其排兵布阵中规中矩，手下团勇士气高昂，可见是真来杀贼的。报捷的折子上真要是不提，等皇上的恩赏下来，别人都论功行赏，唯独没他们的份儿，恐怕会寒了他们的心。”
　　方大湜更是拱手道：“大人，得罪韩秀峰事小，要是四川因此不再协济我湖北钱粮那这事就大了！”
　　王家璧不以为然，冷不丁来了句：“守初兄，韩秀峰的确是四川人，但并非四川的官。协济钱粮之事既不关他的事，他也差不上手，我等大可不必杞人忧天。”
　　“孝风兄，韩秀峰确实不是四川的官，按例也不得在四川为官，但现在的四川不比三五年前的四川，驻守四川各地的八旗绿营早被抽调一空，上至总督、布政使，下至各州县正堂，全依赖地方士绅商贾襄助，无论办团还是筹钱粮。”
　　“照守初兄这么说，得罪他韩秀峰就是得罪四川士绅商贾了？”
　　“倒不至于得罪全四川的士绅商贾，也不至于得罪全川东的士绅商贾，但一定会得罪巴县乃至整个重庆府的士绅商贾。”
　　方大湜顿了顿，又强调道：“钱俊臣生前不止一次说过，韩秀峰不只是段大章的内侄，不只是跟署理四川按察使曹澍钟关系不一般，而且在做官前曾做过京城重庆会馆的馆长，曾倡修过会馆，倡建过文昌阁和乡贤祠！”
　　胡林翼在京城呆过那么多年，岂能不知道只要是做过会馆馆长的人，跟同乡们的关系绝不一般，觉得因为分不分点功劳给川东团练这点事得罪韩秀峰不划算，可想想又觉得李续宾等人的顾虑有道理。
　　石达开率兵来犯武昌，你厮杀了那么多天也没能将其击退，甚至六百里加急向朝廷求援。而韩秀峰率川东团练一来，石达开就退兵了，朝中的王公大臣会怎么想，皇上又会怎么看？
　　更重要的是，这功劳一旦分出去，湘军将士一定不服，甚至会影响士气。
　　见胡林翼一时间拿不定主意，胡大任突然笑道：“贶生兄，以我之见不但要帮着请功还要保奏！”
　　“此话怎讲？”
　　“他手下那些团勇的底细我摸清楚了，说出来贶生兄或许不信，其火器团的团勇竟大多是茶陵及茶陵周边各州县人，其左右二营的团勇也大多是我湖北人，并且能看出来援之前不但悉心操练过，甚至上过阵剿过贼。”
　　胡林翼岂能听不出他的言外之意，下意识问：“相比我湘军如何？”
　　“其左右二营跟李续宾所统带的诸营不相上下，比鲍超所领霆字营稍有不如。其火器团无法比较，那是用银子砸出来的一支悍勇。人枪虽不多，但上了战阵那几十个团勇、几十杆新式自来火洋枪便能顶一营！”
　　金国琛早就看那些洋枪眼红，忍不住说：“要是能将其编入亲卫营就好了。”
　　胡林翼直到这会儿也没搞清楚韩秀峰的深浅，沉吟道：“既然是用银子砸出来的，韩秀峰一定不会舍得轻易将其拱手相让。”
　　“钱财本就是身外之物，何况又不是他韩秀峰出钱采办的，窃以为只要价钱合适，他应该会答应的。”
　　“保举他署理武昌知府？”
　　“这恐怕很难让他动心。”
　　“保举他署理宜昌知府如何？”胡林翼又问道。