明末不求生 (宇文郡主)

　　“你们做了些什么！”
　　一抹阳光从云隙中透射出来，设在了宫门前的台陛上。
　　点点光斑，映着还在燃烧着的残焰，灰烬的味道发了疯似地涌入大家的口鼻间。
　　“放火来烧太后的寝宫……你们在干什么啊！”
　　李过嘴角还滴着鲜血，他的嗓音充满哀痛欲绝之感，怒吼与咆哮声中，都透露出一种使人感到无法振作起来的疲惫感。
　　监国确实受了重伤。乱兵们也都明白了这一点。
　　有人上前说话：
　　“……我，我们……我们听说罗颜清在宫中……我们只是想要抓住、我们只是想要见罗颜清……”
　　李过更加愤怒了，他把身上披着的轻裘都一把甩到了地上，双目中满是怒火。即便是闯营的陕北老兄弟们，也一次都没有看到过监国露出这样狰狞、震怒和失态的神情。
　　“是谁！是谁放的火！”
　　李过的质问让乱兵们哑口无言，没人敢于站出来承担这个可怕的罪责。而且许许多多的士兵，他们确实想不到火是谁放的了。
　　这把火，到底是谁放的？
　　他们只记得城中流传起了李来亨将罗颜清藏到太后寝宫的消息，不知道是谁先带头煽火，说是非要撬开宫室大门，一定要逼太后交出罗颜清，让她交代清楚曹营叛变之事才行。
　　这段时间来开封城兵变不断，闹事者又都没有受到应有的惩处。人们的心理界线，正在这种纵容中渐渐膨胀和逾越起来。
　　逼迫太后？
　　如此丧心病狂的行为，可当时却没有一个人意识到有问题。正相反，带头鼓动的人已经搞不清楚到底是谁了，可是被轻轻一鼓动，立刻就群情激愤失去控制，好像群氓一样妄图靠着汹涌人潮冲开宫门的人，不就是李过面前的这群乱兵吗？
　　岂可说是无罪的呢。
　　当、当、当……
　　陆陆续续又有更多士兵把自己的兵器扔到了地上，他们好像突然间从痴愚的集体狂热中清醒了过来。李过的哀痛质问，的确是让人们感到了深深的羞惭，事实上就连他们自己都搞不清楚，到行宫来找罗颜清也就算了，怎么突然间就放起火来了？
　　大伙无情，不管是烧到罗颜清，还是烧到高太后，结果都是这些普通士兵所能承担起来的。
　　嘶——
　　张鼐和党守素带着在城头巡视治安的一支人马最先赶到宫门处，党守素在城门上看到太后寝宫外升起浓浓黑烟的时候，心中就已经产生了极其强烈的不安感。他立即组织人手赶过来准备救火，却在半道上遇到了更早赶来的张鼐。
　　党守素的心中立刻被一种不可言喻的强烈不安感所充塞，他看着张鼐那紧张的神情，几乎不敢想象任何后果和可能性，只是用近乎于半哭半笑的表情问道：
　　“双喜哥……你怎么这么快就赶过来了？”
　　张鼐夹住战马下腹，高高抬起下巴，用鼻子看着党守素说：
　　“昨天和今天，都是我代玉峰叔负责开封城的治安。我一听到有人说行宫起了火，就赶紧带人赶过来了……你的脸色怎么这么难看？”
　　“我……我有些紧张，这是太后的寝宫起了火吗？万一有事……万一有事，后果我简直不敢设想。”
　　张鼐皱起眉头，用力拍了一下党守素的肩膀，笑道：“瞎担心个什么劲儿？太后如果被火势伤到，我就把自己的脑袋拧下来给你！”
　　党守素的心中盘旋起几个可怕的念头，但他再没有接着去多想，而是选择尽快做出所有补救的努力，跟着张鼐立即奔去行宫救火。
　　当他们赶到的时候，李过已经带人遏制住了火势。那些闹事的乱兵，在监国出现以后，也全部丢下了兵器，做出一副束手待擒的样子。
　　张鼐翻身下马，好像对看到这些乱兵出现在这里，非常非常震惊的样子。他瞠目结舌的模样，让党守素都觉得有些滑稽，张鼐两手摊开，欲言又止，最后只说了一句“不可能”。
　　李过右手紧紧握拳，为了作战时握住长柄武器方便，他的指甲被修得极短，可此时居然也因为过度的愤怒而深深刺入了手掌皮肤之中，渗出星星点点的殷红血迹。
　　监国的副将马重禧和张鼐也是旧识，但他看着张鼐的眼神却并不友好。
　　“双喜，这些闹事的人……你认识他们是哪支部队的吗？”
　　张鼐好像被这个问题惊吓到了一样，他有些惊惶地向后退了两步，却被一名乱兵丢在地上的大刀绊倒，一下子摔倒在了地上。
　　“不……不认识。”张鼐连呼了好几口大气，紧张地又重复了一遍说，“不认识……我不认得！”
　　远处传来哗啦啦的水声，牛铨突然带着一群人提着水桶赶到。这位“小太师”行色匆匆，一件官袍已经被水打湿过半，他领着大批救火的士兵堵在了宫门处，看到李过、张鼐等人全在这里后，牛铨才“啊”的一声赶紧跪了下来。
　　“监国……监国殿下！微臣救驾来迟……微臣，微臣，若太后和晋王妃有什么事情，微臣是万死难辞其罪了……殿下！宫中有事吗？”
　　李过对牛铨招手，说：
　　“你是牛金星的儿子？启翁举荐你做开封尹，你赶来的倒很及时。”
　　牛铨听不出李过这话中的语气到底是好是坏，心中惊惧之下，头上顿时就流下大片的汗水。他深知自己身为开封尹，这几日来却一直没能惩处闹事乱兵，以至于事情发展到了今天这等地步，实在是万死难辞其咎，只好跪在地上拼命磕头说：
　　“微臣无能、微臣无能……微臣有心无力，以至于而今闹出这般祸事……”
　　大顺军以武制文，牛铨虽然是开封尹，但是真正掌管开封治安的，之前是田见秀，现在是张鼐，牛铨的权责实在有限，罪过其实并不在他的身上。


第十一章 非晋王不可

　　李来亨、刘芳亮，还有吴汝义，这时候也带着各自的人马终于赶到了太后的寝宫前了。
　　正午，太阳勉强冲破云层，努力将雾障消解到蓝空中。行宫从东南面一直到宫门台陛前，都被包裹在灰黑色的烟雾环绕里，太阳已经爬上了人们的头顶，可却好像是一抹缺少生气的鬼魂，只让李来亨感到虚幻和荒谬。
　　乱兵们或跪或伏，都蜷缩着身子。在监国的面前，他们一下子丧失了那种痴狂愚昧的勇气，每个人都在见到李过的瞬间，重新拥有了对于军纪和秩序的恐惧感。
　　李来亨死死盯着牛铨，他的眼神锐利好像箭矢，直刺入牛铨的背上。
　　牛铨身为开封尹，无论如何，的确是罪责难逃。
　　李过叹了一口气，说：“此事本也非你所能处理。”
　　接着宫门终于打开，从大门的缝隙里，照旧冒出一阵接着一阵的烟气。烟气里全都充塞满了灰烬，李来亨感觉自己只要稍微用力呼吸一口，就会吸入大量的木屑、灰炭，他咳了好几声后，才从刘芳亮手中接过一块手帕捂住了嘴巴。
　　李来亨非常用力地将手帕压在了口鼻上，他的手背青筋暴起，额角的血管同样明显鼓起，显示出非同一般的愤怒。
　　“刘师傅……如果颜清有事，你会帮我吗？”
　　刘芳亮沉静地看着李来亨，然后缓缓将之前在吴汝义面前掀开的铁面甲又拉了下来，说：
　　“颜清若有事，我必诛除元凶。”
　　吱……
　　宫门完全打开了，两队宫人，总共大概有十几人的样子，她们的衣物也都被水打湿，许多人的衣服上、手上、脸上还沾满了灰烬，显得十分狼狈。
　　高太后在一位宫人的搀扶下，慢慢走到了台陛的最高处。她穿着一件棉布做成的浅色长裙，看起来十分俭朴，让李来亨松了一口气的是，太后的脸色看起来还好，身上也很干净，看来大火并没有蔓延到行宫内部。
　　张鼐、党守素、刘芳亮、吴汝义等人也都纷纷下马，向高太后行礼。太后则紧皱着眉头，她的目光始终注视着张鼐，嘴巴微微轻启，但是却又没有说出话来。
　　刘芳亮率先大胆地问道：“太后，晋王妃怎么样了？”
　　李来亨接着也沉声问道：“太后，王妃受到惊扰了吗？”
　　空气里透出一股诡异的紧张感，吴汝义感到自己的手心里已经捏满了汗。他心里疯狂发慌，眼睛不时望向田见秀的平阳公府方向，却没看到田见秀和牛金星派人来接应的样子。
　　事情怎么会闹成这样尴尬又不能收场的局面！
　　太后一步一步走下台陛，先是走到了李过的身旁，她从宫人手上接过一件披风，披在了李过的身上。接着又走到李来亨的面前，握着李来亨的手，安抚地说：
　　“颜清没有事，她很好，还不知道外面起了火呢。”
　　李来亨终于松了一口气，勉强露出一丝笑容：“多亏太后照看……这段时间，暂且不要让颜清知道宫外发生了什么事情才好。”
　　李来亨的话语中隐藏着某种难以捉摸的可怕意味，高太后心里一跳，总觉得自己是否小瞧了这位武名已经震动天下的顺军名将。
　　那边李过则恢复了严肃的神情，他以相当冷淡的语气对张鼐说：