大明春色 (西风紧)

　　外面的光线渐渐暗淡，门一关上，屋子里顿时又是一暗。阮荐还没有开始掌灯，先请黎利在一把椅子上入座。俩人坐在幽暗的屋子里，显得更加神秘。
　　阮荐开口说道：“皇上下旨，叫平定王向南撤退。但下官以为，而今抗旨似乎也不太要紧了……”
　　黎利听罢顿时高兴道：“阮侍郎能有此意，你我已是同心，不如今后共谋大业！”
　　阮荐忙道：“平定王不弃，下官敢不尽心？”
　　黎利道：“甚好。陈季扩已经完了，甚么圣旨、不过是一张废纸，不必理会！只可惜陈季扩原先那么多人马，实力如此雄厚，却没起到半点作用。唉！败得实在太快了。本王若是有他一成兵力，事情也不至于此。”
　　阮荐点头称是，却沉吟道：“下官又反复思量了一番。平定王可以不理会圣旨，此时却应该撤兵。”
　　“怎么？”黎利一脸诧异。
　　阮荐道：“皇上落败，不久后各方豪强必据险自保，而明军将着重进剿一些势力。因此下官以为，大势不再了，现在谁做出头鸟、谁便危险；最好是偃旗息鼓，重新等待时机。万不得已时，平定王还可以接受明国朝廷的招安，先自保积蓄实力。但若风头太盛，恐非好事。”
　　黎利听罢沉吟了许久，说道：“阮侍郎言之有理。然而我既已称‘平定王’，名声在外，船寇会轻易放过我吗？当此之时，反是要让明国朝廷知道我的厉害，然后才能有资格向明国朝廷示好，争取议和。”
　　阮荐又劝说道：“平定王人马不多，又没有多少土地和粮草，形势非常危险。”
　　黎利道：“现在各路义军，已被船寇吓破了胆；咱们需要一场胜仗，让各路义军明白，船寇不是神鬼、也是凡人！那时咱们也能名声大振，得到更多人的投靠，实力不是就积少成多了？”
　　阮荐听到这里，不置可否。
　　黎利看了他一眼，又道：“阮侍郎见识甚远，非一般文臣可比，本王必会谨记阮侍郎的告诫。”
　　阮荐听到这里，终于不再劝说。他把袖袋里的一张纸拿了出来，说道：“既然平定王决意，下官对您的用兵计策，有一些细微的建议。”
　　黎利高兴道：“本王洗耳恭听。”
　　阮荐展开纸一看，便起身去点灯。俩人已准备秉烛夜谈。


第七百四十八章 惨痛教训
　　次日一早，黎利与阮荐便骑马离开了演州，来到了一条名叫松来河的河流之畔。此地位于演州城北面，距离仅数十里。
　　他们的身边有一队护卫，只有阮荐等二人的脸色很疲惫，实在是昨夜秉烛夜谈之后、睡得时间太短。
　　小队人马通过一道竹木修建的拱桥，过了松来河。他们沿着大路、往北跑了一会儿，很快看见了一座修建在山林上的军寨。
　　阮荐跟着黎利牵着马走上小山丘，便看见了灌木林中的藩篱、土墙工事，以及一些棚屋。里面的将士纷纷来拜见黎利，看来都是黎利的部下。但是这里的驻军并不多，可能只有一百多人。
　　几个人走出军寨，来到了靠近山坡的一处看台，那是一块从泥土里凸出的麻石头。
　　阮荐往北边望去，便能看到松来河的河面、在这附近大致成南北流向，正位于大路的东面；而大路西面是一片大山林，葱葱郁郁的树木遮挡着视线，不见首尾、仿佛没有尽头。
　　前面那条路，无疑是一处地形狭窄的通道。
　　阮荐观望了一阵，开口问道：“明军一定会走这条路吗？他们会不会从东边选地方渡河？”
　　前面那一段河流虽是南北流向，但离海边不远的河流、都要流进大海，必定会向东延伸；如果明军在东边找得到渡口，那么他们就不用走这段地势狭窄的道路了，大可以避免被大山林与河流夹在中间。
　　黎利遥指东面，但是人的眼睛、并不能看到他指的地方，“东面的河岸，有一大片沼泽地，不利大股人马行军。何况船寇若从那边继续南行，道路会被大山树林阻挡，他们还得往西迂回。所以走咱们脚下这条路，才是最近的路。”
　　阮荐点了点头。
　　黎利又道：“我听说了一些柳升的事，此人应该自视甚高；这回船寇的战事进展又十分顺利，寻常人也会难免轻敌，何况是柳升？本王猜测，柳升知道我们扼守着险要，也不会选择绕路、而是想进攻摧毁据点。”
　　阮荐服气道：“平定王神机妙算，言之有理。”
　　黎利挺起胸膛，指着前方的道路：“我在这一段路上，设立了三座军寨。以咱们的兵力，当然挡不住明军，但柳升连拔数寨，会更加轻敌。这才是这些军寨的作用。”
　　他稍作停顿，回头看了一番，“越军败逃的溃兵，会从刚才那道桥南退，只等船寇急着来追。然后我们便烧掉桥梁，将追兵与其主力切断；埋伏在周围山林里的越军人马，趁机杀出！我们打不过船寇一万两万人，一两百人还灭不了吗？”
　　黎利说到这里，冷笑道：“我军在松来河，先给船寇一个惨痛教训。接下来演州城北、还有一大段山林道路，事情还没完，本王要让船寇在这条路上付出代价！”
　　阮荐道：“若能如同我们昨夜预料、计杀柳升本人，说不定明军便退兵了。”
　　黎利点头道：“阮侍郎所言极是。船寇也知道大越河流水田密布、树林茂密，柳升部坐船过来，必定没多少骑兵。除了打探消息的斥候，仅有的精骑多半是主将的护卫。那柳升若是急着追击，说不定便会亲率精骑前来。”
　　阮荐停止了谈话，犹自眺望着前方的山水。他缓缓地呼出了一口气来，仿佛胸中的闷气也随之一空。
　　“大越”与明国开战以来，各处战事不无是如崩之堤，越军遇战必败；而此时，阮荐至少已经看到了希望。
　　……十月下旬，明军大股人马已抵达松来河附近。
　　“轰隆隆……”的炮声终于在南方响起了，如同天边传来的雷鸣，熟悉而叫人振奋。
　　柳升率军出清化城之后，已行军百余里，沿路没有任何战事，直到今早、他才终于又听到了炮声。
　　此时柳升有点忧喜参半。如果明军一直不遇到抵抗，大军将于一天之后兵临演州城下；但看来叛军也知道，只是逃跑、恐怕是没有那么多地方跑的。
　　明军前锋正在作战，而作为前哨军的人马，已经在大路上停止了行军。道路两边全是休息的将士，却也留出了地方，供跑马传信的将士活动。
　　柳升等了许久，便带着亲兵精骑，径直往前方赶去。
　　一众人马奔到前锋军的地方时，炮声已经消停了。柳升坐在马背上，眺望着前面的光景。
　　湿润的空气中有稀疏的雾气、环绕在树林之间，路面上还笼罩着渐渐散开的硝烟。远处一处蜿蜒的大路边上、面对着道路的山丘上，正是叛军军寨；不过此时那里已经被明军占领。
　　那山林中飘荡着明军的军旗，一些步兵仍在陆续冲进山林。
　　没一会儿，前锋将士似乎看到了柳升的帅旗，有个武将骑马前来禀报军情。武将下马抱拳道：“大帅，咱们已攻下了此寨，叛军一哄而散，往南边跑了。斥候探得，前面还有一座军寨，接应着叛军败兵。”
　　柳升道：“去传令，前边的将士不用等架炮了。人马赶到敌营后，立刻攻打！”
　　“得令！”那武将抱拳一拜，拿走了一枝令旗。
　　这些叛军以为，占据必经之路的险要、便能阻击明军；然而，叛贼简直不堪一击，乌合之众不过只是螳臂当车。
　　柳升率部赶到前线时，果然发现，将士们已经开始了对第二座敌寨的进攻。
　　一部分辎重营的人马、位于大军的前列，与前锋军在一块儿。因为在此之前，明军没有遇到过抵抗，连续三天都只是行军；辎重营布置在前面，可以提前为大军各营修建驻扎兵马的营地。辎重营还运着一些火炮，但眼下大伙儿按照军令，并未布置炮阵。
　　“齐步、走！”远处一股步兵中，传来了武将的吆喝声。那是京营的人马，因为只有当年汉王军的旧部、才会用这种口令，各地的卫所军还没学会。
　　一片山林前方，两个百户队列着横队，慢慢地向前推进着。
　　不多时，树林里便火光闪烁，传来了“轰轰轰”的炮响。那是安南人的火器，听声响多半是一些类似盏口铳的火器。安南人很早就学会了用火器，永乐初一些明军的火铳、还是安南人发明的“神枪”。
　　普通的铸炮远距离发射，是打石块或实心铁弹，只能抛射；炮弹从空中掉下来、砸一个小坑。炮声响过，前面的明军队列中时不时响起一声惨叫，被石弹砸伤的士卒倒在了地上。但是明军并未有丝毫退却的迹象。
　　明军两个百户队继续向前慢慢推进，而叛军的火炮也消停了。那些铸炮装填非常麻烦，无法连续发射。
　　两边隔着七八十步时，树林里的弓箭“嗖嗖”飞到了天空。
　　明军将士完全不顾箭矢，偶尔有人中箭受伤，但大多人都冒着箭矢放平了火铳，对准了军寨的方向。武将用腰刀指着发射的方向：“放！”