大明春色 (西风紧)

　　众将纷纷抱拳道：“末将等得令！”文官和宦官们也陆续执礼应答。
　　不料这时斥候营武将说道：“大帅，咱们派到南面的斥候本就不多，又遭遇叛军大将平安的骑兵四面设伏围攻，斥候马兵损失惨重，至今不能探明叛军兵力。这些军情，大帅是否禀报了英国公？”
　　何福皱眉道：“本将带兵，这等事还用你教？”
　　斥候武将尴尬地抱拳道：“末将不敢。”
　　何福道：“北面瞿能叛军人马疲惫，无法作战，他们只想南逃！此时，叛军必不敢与我官军决战。
　　汉王军在西面派了一股人马接应瞿能，大部主力都在永州正北方向，距离甚远。本将在衡州之时，便事先安排了暗哨，探明了这些军情。大战在即，胆敢惧战、殆误战机者，严惩不贷！”
　　他接着用手一指道：“瞿能叛军靠着大梅山东麓山区南下。尔等应加派斥候，时刻打探叛军动静，决不能放跑了这股人马！”
　　前锋武将拜道：“得令！”
　　次日大军继续向西南方面进军。越向西走，人烟便越少了，沿途已能看到一些身穿奇装异服的土人。
　　十月初七上午，陈大锤终于又在视线内看到了资水江面，此地正是资水往北凸起的地方。大军不渡资水，便先循江往北走，绕行之后再转向西南。
　　此地已位于宝庆府城西南一百余地。
　　何福中军的奏报越来越频繁，盖因西北面的瞿能军距离只有几十里了！而资水南岸接应的汉王叛军人马也愈发靠近，斥候禀报，南面叛军的大量斥候马队，已在资水南岸徘徊！
　　……
　　洪熙元年（永乐六年）十月初七，宝庆府城方圆二百里之内，大明王朝各地的军队汇聚，双方至少已有七十多万人之众！
　　宝庆府城的西面数十里，有柳升军前锋约一万马队；再往北不到一百里，便是张辅的中军护卫四万多人。
　　柳升军九万多步骑，正位于宝庆府城北面约五十里。柳升军距离西南的何福部，只有一百多里，大约三四天行程；在附近还有从各军抽调的越两万骑兵在行进。
　　薛禄军近十万人、谭忠军四万多、陈懋军四万多，则位于宝庆府东北面数十里；三路大军位于柳升军东面。此四路人马东西展开，大致以一条自西北到东南方向的斜线部署，向西南方向平行推进……最多四五天行程，这些军队便能抵达何福军所在的位置。
　　十月初八中午，张辅中军依旧沿着山林之间的起伏的丘陵旷野行进。这时亲兵禀报，有两个自称何福部下的人要见他，但来人没有左副将军何福的印信文书。
　　张辅道：“收缴兵器，带上前来。”
　　早先张辅已不信任何福。张辅虽然不能解除何福的兵权，但作为湖广战场的主帅、他在部署人马时能有一些动作。张辅便在何福身边安排了一个他拉拢到的部将，作为监视何福举动的存在；当然何福身边并不止有张辅的人，都是正常情况。
　　果不出其然，两个军士带来了何福部将的书信。
　　张辅拆开来看，见上面写道：何福军前锋斥候营大将谈起，资水南面斥候多被平安军骑兵围剿，未能探清敌情。何福以永州方向的暗哨，打探得到了消息。
　　暗哨？张辅顿时觉得这事不太可靠！
　　情势如此紧迫之时，张辅才得到这样的消息；他前思后想，直觉得眼皮直跳。
　　此时张辅尚存一丝希望，但很快从长沙府赶来的锦衣卫武将禀报了新的消息，让他彻底急了！
　　锦衣卫安插在永州府城的密探，渐渐摸清了汉王军的动静，昨天才禀报到长沙府的北镇抚司驻地；锦衣卫武将派人日夜兼程把消息送到了前方。
　　按照锦衣卫的消息，汉王军的动静、竟然与何福禀报的情况完全不一样！
　　锦衣卫的公文称，永州府城正北面、汉王军东路，在山林间的几条道路上烟雾蔽天、鼓声震天响，人马极众。而位于永州府城西北面、大阳川水（紫水河）北边的汉王军西路，人马也极多，至少不下十万！
　　张辅的目光盯着“烟雾蔽天、鼓声震天响”的描述，不得不作出判断：何福禀报的所谓“主力在东边”可能是佯动！
　　敌军故意暴露出来的行军动静，多半都是迷惑对手的佯动……这几乎是战场上的经验铁律。
　　“来人，写军令！”张辅刚喊完，又道，“笔墨侍候，本帅亲自写。调三个小队马兵准备！”
　　张辅勒马冲到大路旁边，一个侍卫立刻趴在了地上，另一个军士将纸铺到了那侍卫背上。张辅接过毛笔，奋笔疾书：“军令左副将军何福，禁止继续向任何方向的叛军大队靠拢！放弃围堵瞿能叛军之方略。何福军应伺机向东回撤，避免在五天之内与叛军交战。”
　　张辅连写了三份军令，用印之后叫人漆封，分三路快马送去何福军中！
　　他想起了在新化县那边的往事，当他赶到军营、只看到了无法挽回的结果。张辅便临时决定道：“叫亲兵护卫马队离开中军，本帅要亲自赶往何福军中。”
　　部将劝道：“资水北岸已发现有叛军马兵活动，大帅不必亲身涉险！”
　　张辅不听，说道：“吾意已决！”
　　方圆二百里的复杂地盘上，资水北岸又主要被官军控制了。张辅不相信能那么巧、自己恰好能被叛军马兵大队撞见！而小股马兵是奈何不得他的。


第五百一十二章 害人精
　　十月初九清晨，天刚蒙蒙亮。何福在一个叫牛轭岭的村子里，已安排好了对两路叛军的作战部署。
　　此地多山林，南面和东面是资水江面，西面有条河叫黄背河；江河将这片地方包得像个“凹”字，何福军便在凹字中间……
　　叛军瞿能部，位于黄背河西岸，此刻正驻扎在一处名叫南岳乡的集市周围。
　　集市附近的河面上，有一道乡绅出资修建的石拱桥“文昌桥”；往南还有一片河滩地和河心洲，因为冬季水枯，可以从那里直接涉水渡河，不过那地方的东岸是山林、地形复杂。这两处地方，何福都事先派兵把守了。
　　而汉王军偏师数万步骑（实则可能是汉王军主力）在资水南岸，位于一处叫“南岳洲”的江心岛附近。昨夜汉王军已连夜在那狭窄的江面上架好了舟桥，今早已北渡资水。
　　何福与诸将商议，决定先将瞿能部疲敝之师、抵挡在黄背河西岸；集中主力击败资水附近的汉王军偏师，然后再回师阻击瞿能叛军。
　　此时周围一片鼓号之声，人马嘈杂异常，大军各部正在拔营向南推进。除了何福军的十万人，北边还有昨天傍晚赶来的一万骑兵援军；众将士因此士气大振。
　　但喧嚣声亦未挡住门外的一声大喊：“报！平汉大将军军令！”
　　不一会儿，侍卫便带着一个武将进屋来了，屋子里的文武纷纷侧目。
　　何福拿过漆封的军令，拆开先自己看了……张辅亲笔写的东西，并加盖了平汉大将军的印信，这是相当可靠的军令。何福看完内容，心里“咯噔”一声，顿时明白：张辅已经知道军情有误了！
　　何福沉住气，尽力不让情绪露在脸上，但他的神情仍然很细微地变化着。
　　“下去罢。”何福镇定地挥了一下手。
　　送信的武将抱拳告退。
　　屋子里一时没人说话，副将和文官们都在等着察看军令。这是军中的规矩，大伙儿不用催的，何福这样的大将应该懂。
　　何福拿着纸，在屋子里踱了几步，然后拿起来在空中扬了一下：“这是锦衣卫的奸臣谗言，误导了英国公。当此之时，大战在即，竟要本帅对瞿能叛军网开一面？岂有起理！”
　　副将襄城伯李隆开口道：“军令真这么写的？”
　　何福向李隆那个方向一递：“还有假不成？”
　　李隆往这边走过来，不料何福把手一收，径直将军令揣进了怀里，皱眉道：“此时不能动摇军心，以至功亏一篑，咱们应当仍照方略出击！等打赢了此役，有甚么责任，本帅一力承担！”
　　众人沉默着，李隆站在中间，收回空着的手，顿时脸色有点尴尬。
　　李隆的爹是原燕王府护卫武将，在“靖难之役”中有功封爵；李隆是世袭的襄城伯。他是个十几岁的后生，因为爹死了才成了伯爵，在军中没甚么功劳和威望。这时李隆欲言又止、终于没吭声。
　　这是个微妙的时刻。何福明知自己在公然违反军法，但他还是想博一下！作为一路大军的统率，带兵在外，平素对部将们有一定的生杀之权、至少给人穿小鞋是很容易的事……何福在博、在场的大多数人不会站出来反对他。
　　果不出其然，李隆的沉默，让大伙儿都不愿意当出头鸟了。因为何福已经说了，责任他一个人担，反正事后上峰有人审问此事的。这时候谁跳出来，似乎会与主将何福结怨！
　　“中军也准备出发了。”何福很快便下令道。
　　众人纷纷执礼道：“末将等遵命！”
　　何福走出行辕，看了一眼侍卫躬身递过来的缰绳，他先镇定地戴上铁盔，然后才接过缰绳。这时何福转头对陈大锤道：“李胜，你与几个中军的弟兄到南边去，再探探叛军的人数。”