楚臣 [校对全本] (更俗)

　　这么多人，要是从丹江以西的群山峻岭间绕行去淅川，再穿过桐柏山赶到义阳乘船，一路耽搁的时间太多了。
　　吕轻侠、周元、钟彦虎、姚惜水带着最后追随他们的两百多人，包括周元、钟彦虎的家小，赶在李知诰受诏之前，就沿汉水西行，翻越汉中以西的紫柏山，艰难的往西迁徙。
　　汉水上游的山岭河谷之间，道路险阻，不仅马匹通不过，为了节约体力，他们甚至不得不将两百多具笨重的铠甲都丢弃在沔阳县境内。
　　一直到半个月后，他们才翻越过主峰高近千丈的紫柏山，一条隐约可见的小径，出现从北往南的蟒蟒山岭之间。
　　“这里是阴平道？”
　　周元隐约记得阴平道的大体方位就在这附近二三百里方圆的山岭之间，但千百年来乃是牧民、山民踩踏出来的小路，并非什么官方修造的驿道，眼前这条荒僻小道是不是传说中的阴平道，周元也无法确认。
　　如果是阴平道，那他们就面临三个选择：
　　继续往西翻山越岭，他们将进西羌人控制的松蕃地区。
　　往南则是巴中绵州地区，那是蜀军防备赵孟吉、王孝先经阴平道南扑的防御重镇。
　　往北则是赵孟吉所部从平夏人手里暂时“借用”过去的秦州。
　　周元迟疑间，正要转回头找吕轻侠、钟彦虎商议，这时候有数骑快马，从西南数里外的一座密林里驰过来。
　　“敢问来人可是吕宫使？”来人虽然都是猎户打扮，但他们胯下乃是松蕃战马，赶到跟前勒住马扬声问道。
　　周元不知道来人到底是属于哪方的探子，见对方上来就直接喝破他们的身份，也暗暗心惊，便想着看钟彦虎怎么派人上前打交道。
　　“河涧侯料得吕宫使、周大人会走这条路，特地遣我等在附近等候，邀请吕宫使、周大人前往秦州一聚……”
　　吕轻侠蒙着遮挡风沙的面纱，但来人似乎认出狼狈不堪的周元，也直接自承身份道。
　　河涧侯乃蒙兀王族子弟乌素律，也是当初在金陵城向李普揭开李知诰的身世，并迫使他们仓促发动宫变的主谋。
　　周元没有想到蒙兀人与新梁军在河洛都打出脑浆来了，实际主持灌江楼的乌素律竟然有闲情逸致留在秦州，甚至还派人守在这里等他们经过。
　　这岂不是说蒙兀人早已经预料李知诰会被韩谦招降，而他们会被李知诰驱逐从这里路过？
　　周元转头朝身后的吕轻侠、钟彦虎看去。
　　现在形势很简单，蜀国肯定不会容留他们，继续往西进入诸羌控制的松藩地区，仅凭借他们这点人手，想要扎根也是极难。
　　“我等乃见逐之人，居天地而百无一用……”吕轻侠幽幽叹道。
　　“吕宫使切莫气馁，”为首那人一脸络腮胡子，跳下马走近过来，抱拳道，“王筹早听义父及萧大人常提及吕宫使的名字，而慈寿宫变之失，也是河涧侯中了韩谦之计，仓促间迫使吕宫使行事。若说有失，也是我等失算在先。而这次韩谦得梁帝朱裕以国相托，太子及萧大人也深感失策，吕宫使算计不过此子，实在算不了什么。”
　　王景荣暗附萧衣卿而在晋国创立灌江楼，收养十数义子执掌其事，周元他们之前也只见到其中两三人而已，之前都没有怎么听说过王筹的名字，此时听他浑无顾忌的评判河涧侯乌述律，甚至直接提及乌素大石及萧衣卿的这次失策，暗感他在蒙兀，应该也要算是一号人物吧？
　　倘若不是如此，倘若不是对汉中以西群岭的地形极为熟悉，即便能事先猜到他们会被李知诰驱逐，也很难恰到好处的在这附近相遇！
　　“河洛战事进展如何？”周元忍不住问道，他现在是巴不得看到韩谦在河洛被杀得稀里哗啦，想看一看李知诰知道这一消息后会是什么脸色。
　　“河津以北的延、麟等地禹河已经化冰，在崤襄两山之间暴发凌汛，大军被迫撤回孟州，或许还要再拖延半个月才能再次进攻虎牢关左右，”王筹直言相告道，“吕宫使、周大人与韩谦相斗十数年，对棠邑军极为熟悉，太子及萧大人料得韩谦招降李知诰，却不会容下你们，才特令河涧侯与我赶来相迎，至孟州必以上卿相待……”
　　伊洛河下游冲积平原，利于大规模兵马作战，利用骑兵迂回穿插，但这一区域受阻于洛阳城，北临邙山、南临嵩岳，是一个标准的口袋地形，对棠邑军的作战规模不熟悉，同时伊洛河口随时会受凌汛威胁，二月上旬在孟州集结的兵马，在无法夺取东翼的虎牢关及伊洛河口西侧的邙山东岭，也不敢贸然往更深处的偃师境内挺进。
　　双方逾半个月的鏖战，就集中在伊洛河口与虎牢关之间的十数里纵深的冲积平原上，主要争夺虎牢关以西的、位于嵩山西北麓丘岭之间的防寨。
　　虽然取得一定的战果，但凌汛如期而来，考虑凌汛期间禹河南北会被阻断，甚至东梁军都无法从东面进攻虎牢关，甚至被迫将虎牢关西侧夺得的几座防寨都放弃掉，全部撤回到北岸休整。
　　吕轻侠、周元、钟彦虎等人虽然如丧家之犬，从梁州被驱逐，虽然这些年她们与韩谦明争暗斗，始终未占得上风，但不可否认的是，说到对棠邑及韩谦了解之深，天下大概没有多少人能及得上她们。
　　李知诰去年底就差不多与吕轻侠他们决裂，甚至解除吕轻侠、周元、钟彦虎等人的兵权后，才容她们退入梁州休整——当然的局势更是直接决定了李知诰只会选择与韩谦媾和，而吕轻侠、周元、钟彦虎等人却又是李知诰与韩谦媾和的障碍。
　　因而萧衣卿放弃遣使入梁州，而使人到吕轻侠、周元等人的放逐路等候，他当然也是预料到李知诰不愿承担忘恩负义的恶名，也不愿意吕轻侠、周元等人继续留在身边影响梁州兵马中原晚红楼一系的将吏，放逐吕轻侠、周元等人实是李知诰最有可能会做出的选择。
　　周元隐隐有些兴奋，他之前没有提去投蒙兀，主要也是担心他们一副丧家之犬的样子，赶去秦州，有热脸贴冷屁股之嫌，不会受到什么重视，还不如先去松蕃观望一阵形势。
　　而此时萧衣卿、乌素大石既然都怕河涧侯乌素律及王筹来请，他觉得实在没有必要惺惺作态了……


第七百一十九章 喘息
　　二月底的梁州，气候已然温润起来，淅淅沥沥的下着小雨，苏红玉得斥候禀报吕轻侠等人最新的动向，推开书斋的门，走到李知诰身后，从后面轻轻搂住他雄健的腰膀，说道：
　　“夫人她们还是去秦州了……”
　　“唉，她们执意如此，也只能由她们去吧！”李知诰轻叹一口气，他并没有觉得有什么意外，而事实上吕轻侠等人半个月前将二百余具铠甲遗弃于沔阳，他便预料到这点。
　　一度强盛甚至威胁中原王朝、统领东至松藩、往西往北至陇西、瓜州等地的吐蕃人在七十年前陷入四分五裂的内乱之后，其控制的核心地区数十年交战不休，松藩、陇西等地的部族也趁机脱离吐蕃的控制。
　　此时位于蜀国西北的松藩地区，诸羌部族林立，实力都不甚强大，暂时也还没有被北面较为强大的平夏人渗透、控制。
　　吕轻侠她们倘若真有心在松藩立足，不管多艰难，也会将二百多具铠甲带去松藩；而有二百多精锐甲卒，也不难在松蕃诸部族间争得一席之地。
　　而之后联合这一地区早前西迁的汉民驻军兵户后裔子弟，以及早年役属内地的熟羌，甚至未尝没有发展壮大的机会。
　　然而这是一条注定艰苦卓绝的路，吕轻侠、周元等人没有选择走这一条路，却也合她们一贯的风格。
　　李知诰也决意将这些事抛诸脑后。
　　这半个月来，梁州易帜投附大梁，十数万军民并没有出现所担忧的混乱，比他们预料要平静得多的接了这一事实，李知诰他们也相当意外。
　　冷静想来，除了大批的粮秣经利州源源不断的北运，经历长达数月饥谨之苦的将卒及家小得以休养外，也许是这些年来，军中的将领、武官乃至底层的兵卒，对韩谦、对棠邑军，有着他们以往未曾注意到的认同感吧？
　　这样的事实虽然多少难免叫人沮丧，却也有利于稳定梁州的局势，不用担心在当前危难的局势下，为强敌所趁。
　　“夫君，你说韩谦有无可能守住河洛？”苏红玉问道。
　　河洛得失，不仅对天下大局影响至关重要的，对他们栖身于此、残破不堪的梁州影响也至关重要。
　　虽说韩谦此时对他们并没有提出太多的要求，但他们现在真要什么都不做，却坦然接受从蜀国源源不断运来的粮秣，心安理得的视之为休生养息的机会，等到韩谦最终稳固河洛形势之后，即便韩谦宽弘大度，但他麾下的冯缭、郭荣、高绍、田城等以及旧梁军的将吏，又岂会对他们有什么好脸色，到时候还不得千方百计的想办法想来折腾他们？
　　而他们此时选择更积极的融入大梁，甚至更积极的助韩谦牵制襄樊之楚军以及蒙兀人在关中的兵马，倘若韩谦守不住河洛，那梁州随后便必然会成为蒙兀下一个必夺之目标，不会再给他们喘息的机会。