大汉光武 (酒徒)

　　“文叔，刘玄小儿这是在故意污你名声，瓦解军中将士对你的崇敬之心！咱们必须有所动作，否则，形势只会越来越危急。” 铫期、马成等人，也都一眼看出了刘玄的真实打算，纷纷出声建议造反。

　　“嗯！”刘秀眉头紧蹙，低声沉吟。贾复所言，非常有可行之性。眼下王匡率兵奔赴洛阳，宛城颇为空虚，若真能到岑鹏处借来几千精兵，肯定能打刘玄一个措手不及！

　　“文叔，切不可如此！”见刘秀颇为意动，严光大急，“如今宛城虽然空虚，却并非无兵可守，而且城高池阔，粮草充足！人到穷时肯舍命，只要刘玄豁出去一死亲自上城鼓舞士气，我军在短时内很难攻克此城。而王匡等人，听到宛城有变，必会兴业回师来收取渔翁之利！”

　　“这？” 闻听此言，刘秀心中的怒火迅速变冷。严光却还以为没有彻底将他说服，叹息了一声，继续补充道：“最近刘玄和王匡各退了一步，达成协议后分头行动。眼下申屠健和李松已经抵达长安城下。洛阳那边，王匡率军抵达之日，恐怕就是城破之时。如果在此刻，咱们与刘玄拼个你死我活，其结果，不是便宜了王莽，就是便宜了王匡。至于山东的赤眉军，河北的孙登、王朗之流，亦会趁势而起。届时，我汉家江山何存？大哥在九泉之下，恐怕也无法安息！”

　　“子陵所言极是！” 一股冷汗，从刘秀背后淋漓而下。他铁青着脸，向严光拱手，“只是，只是刘玄逼人太甚。若是我选择逆来顺受……”

　　“成大事者，不拘小节。”严光摇了摇头，冷笑着补充，“当日西楚霸王项羽捉住高祖之父，临阵威胁他，若不投降，便煮了其父。你可记得高祖是如何回答的？”

　　“这……” 刘秀的脸，瞬间又变成了红色，半晌无法给出答案。

　　并非他不知道，而是自己的祖宗刘邦说的话，太令人难以启齿！“……吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”

　　“文叔，方是时，高祖的性命还掌握在自己手中，身边亦有数十万大军可供驱策，而你现在，比高祖当日所面临的情况，还要危险万分！你若出逃，又或出事，刘玄盛怒之下，绝对不会任何跟你亲近的人，包括伯姬！” 严光的话，再度传入他的耳朵，字字重若千钧。

　　“更何况，你若拒绝，将置丑奴儿于何地？她等了你很多年，你若今天拒绝了刘玄的赐婚，她的等待，就彻底成了笑话！只怕，你们光是世间流言，就能活活杀了她！”

　　“咚！” 仿佛被铁锤砸中了胸口，刹那间，刘秀疼得几乎无法直起腰来。大汉女子，十三岁便可谈婚论嫁。而阴丽华，今年却已经十九！

　　国恨家仇，本该自己这个男人来承担，自己这当口怎么可能逃开去，将所有压力，转嫁于她？

　　更何况，义军即将对长安发起最后一击，这个时候忽然在宛城附近起事，自己跟刘玄、谢躬之辈，又有什么分别？！

　　“文叔，还记得你少年时说过的那句话吗？”马三娘端起一碗茶水，缓缓走到刘秀面前，就像一个姐姐，在安抚任性的弟弟，“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华。当时，不光我听见了，整个长安的人，都听得清清楚楚！”

　　“三姐，你……” 没想到马三娘也会劝自己顺水推舟，跟阴丽华成亲，刘秀又是惊诧，又是愧疚，不知道该如何回应。

　　“丑奴儿马上就二十岁了，你再不兑现诺言，她就老了！娶吧！连自己的女人都不敢娶，纵使成了大事，这辈子也不快活！ ”马三娘笑了笑，脸上带着浓浓的宠溺。

　　“三姐！” 感激地看了马三娘一眼，刘秀用力点头。

　　是啊！连自己的女人都不敢娶，焉能成就大事？！刘玄既要以毒计试我，我若不将计就计，这些日子的努力，岂不尽数白费？！

　　转过身，向所有人做了个罗圈揖，刘秀大声说出自己的决定，“这道圣旨，刘某接了。各位，良辰吉日，还请前来为刘某道贺！”

　　说罢，摆开大步，他直奔门外，“来人，备马！我要去安国公府，请他帮忙筹办婚事！”

　　“嗯——” 众将拳头紧握，望着刘秀的背影用力挥动手臂。

　　成大事者，当忍世人所不能！

　　刘玄现在对刘秀打压得越狠，将来受到的报复，也会越激烈。而刘秀，每经历一次打击，就会老练一些，以肉眼可见的速度，超越他自己，超越大将军刘縯，超越宛城中的所有人。

　　这一刻，所有人的目光，都落在刘秀的后背上。

　　谁也没注意到，有两滴清泪，从马三娘脸上悄然滑落。


　　第一章 一骑轻尘渡大河



　　更始元年十月底，大汉皇帝刘玄，携文武百官移都洛阳。临行前，刘玄颁下旨意，封刘秀为破虏大将军，武信侯，着其行大司马事，持节镇慰河北。

　　随即，又封邓奉为南阳侯，武威将军，留镇新野。

　　前后两道圣旨，道道暗藏玄机。有心人一看，就知道刘秀此行凶吉难料。然而，对于刘秀来说，这已经花了无数钱财贿赂刘玄身边人之后，才换来的最佳结果。因此，一接到圣旨，他立刻将妻子和阴家交给了邓奉照顾。带上严光、朱佑、贾复、铫期等人，轻装上路。

　　唯恐走得慢了刘玄变卦，大伙星夜兼程，没几天，就来到了黄河渡口。眼看着周围天高地阔，风起云涌，一个个心中畅快至极，彼此间相对着转身，击掌大笑…

　　笑声未落，一条狭窄的渡船，已经在茫茫河面上若隐若现。摇撸的老丈看到有客人，立即努力将渡船靠向岸边，船上的童子，则扯开稚嫩的嗓子，低声唱道：“谐不谐，在赤眉。

　　得不得，在河北。

　　马儿三个头，鱼儿两条腿。

　　羊儿满地跑，谁能吃了谁？”

　　……

　　马三娘正乐呵呵的与刘秀击掌，听童谣的调子古怪，忍不住轻轻皱起了眉头，“小家伙唱得是什么意思？马儿怎么会有三个头，鱼儿如何又生了两条腿？”

　　“恐怕他自己，也不知道是什么意思！” 已被刘秀任命为主簿的冯异，笑着轻轻摇头，“这是有心人编出来的，谱上曲子，借儿童之口传播给他自己造势而已。从战国时，就有人使用类似的招数，算不得新鲜！”

　　“马儿三个头，想必说的是河北的铜马军，由铜马、青犊、尤来三部组成。两条腿的鱼儿，说得该是自称刘子舆的王朗，至于那两条腿的羊儿，自然是真定王刘杨了。” 严光的反应也很迅速，笑了笑，低声在旁边插嘴。

　　“大汉虽然名义上取代的新莽，但河北这些地方势力，却迟迟没有归顺朝廷。文叔奉命去镇慰河北，首先要面对的，就是这一马，一鱼，一羊！” 冯异钦佩地看了他一眼，继续低声补充。

　　他和严光两个，都以足智多谋而闻名。既然得出了一样的结论，即便没有揭开真相，但距离真相也没多远了。当即，队伍中的王霸和臧宫，脸上就都现出了慎重之色，右手也本能地握向了刀柄。而马三娘，却撇了撇嘴，俯身抓起一块石头，迅速射向水面，“好好的人不去做，却做什么马、鱼和羊。等咱们渡过黄河，找到我大哥，就直接拿绳子套马，结网捕鱼，然后再把那头羊架在火上直接烤熟，刚好可以过个肥年。”

　　“啊，哈哈哈……” 众人被马三娘的豪气感染，一个个开怀大笑。随即，却又看到后者扔进黄河的那块石头，竟连打了六七个水漂。顿时都觉技痒，也争先恐后抓起地上的小石块，向河里掷去，将面上砸得水柱四溅。

　　不多时，渡船靠岸。众人分成了数组，按顺利轮流渡河。刘秀照惯例，跟马三娘走在了最后一组。待轮到他上船时，夕阳恰恰落在了河道当中，刹那间，浮光跃金，整条黄河，仿佛都化作了一头金色的巨龙，随时都可能乘风而起。

　　“水向东流日向西，嫁狗随狗嫁鸡随鸡，若是嫁给了山中的猴儿，拎着树叶做寒衣。若是嫁给了卖货郎，站在窗前看柳枝。若是嫁给弄船的汉，早晨出家门，晚上带条鱼……” 一个人撑着渡船来来去去多回，难免枯燥。那艄公对着落日长河，忽然放声高歌。

　　歌词很酸，还带着几分自吹自擂，但其中慷慨豪迈之意，却直冲霄汉。

　　刘秀听了，不禁就想起自己当年，与邓奉、严光、朱佑兄弟四个，还有马三娘，一同押送盐车前往冀州的情景。刹那间，衣袂飘飘，肋下生风。

　　当年，就是在这滔滔黄河之中，他们五人用计干掉了那铁蛟怪鼋。接下来，又在巍巍太行之上，连续击败孙登、王麟、王朗，还有吴汉。虽然接连遭遇危险，最后却逢凶化吉。

　　而今天，他再一次站在渡船上，前方同样是危险重重。他能不能像上次一样，将所有磨难都尽数踏于脚下？！应该能，当初陪同他渡河的，只有三娘和邓奉、严光和朱佑，以及百十名毫无纪律可言的老兵痞。而这次，虽然刘玄没肯给他一兵一卒，至少，他身边除了将领之外，还有四百多百战余生的弟兄！