战国之平手物语 [校对全本] (落木寂无声)

　　汎秀略做思索，慨然应允。
　　事情成与不成先不说，另一方面，当年本多正信作为使者见了一次松永久秀，回来之后便有日新月异的进步，再去跟小早川隆景打打交道，想来是又能有一些成长的。
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　　送走本多正信的时候，平手汎秀并不怎么开心。因为就算此计得遂，也不过是把原本就视若囊中物的淡路握得更紧一点罢了，只是止损，远非收益。而毛利家除了对菅达长加以调略之外，可以说是什么都没投入，压根不会有任何风险。
　　与此同时，另一个亲信重臣河田长亲，也在连夜忙碌。他奉命领着目付、军监们，前往到了各家杂牌军的营帐处，整训部队，强调军纪，核实人数。
　　当然大家都知道，他姿态做得再足，那也是高高举起，轻轻落下。毕竟开过小差的人实在太多了，较起真来怎么收场？没有相应的组织构建、军饷体系、荣誉教育，单纯靠严刑峻法是没什么大用的。
　　做这些事的真实目的，其实就是要告诉全军上下：马上可能有仗要打，都给我消停一点！如果真有人脑子不清醒顶风作案还被抓现行的，也不介意杀两只鸡给猴子看看。
　　就算是纪伊众，平手汎秀没权管辖，但可以趁机会讨价还价呀。毕竟什么铃木、土桥他们收钱的时候不都吹嘘自家儿郎既善战又不惹事吗？
　　后勤方面也全力开动，沿着岸和田城——淡轮港——州本城的补给线，一批木材和民夫被调动到前方，准备再建一座兵站，把补给线往前扩展。
　　一片喧闹之中，人人都知道将会有事发生了，大部分将士以为是要强攻志知城或庄田城。压抑了一个多月的佐佐成政、平手秀益等人十分兴奋，摩肩擦踵跃跃欲试，请战之意溢于言表。
　　然而他们是注定要失望了。这次动员军队，只是为了制造声势，配合本多正信的攻心之计使用。到时候若有必要也许会适当动武，但行动的主旋律仍是计策为主，提供不了多少斩将夺旗的立功机会。
　　倒是解决掉淡路的问题之后，预先安排了一场重大的军事行动。
　　不过也同样不是什么大规模的正面作战，而是不甚光彩的特务作业。
　　平手汎秀盯上的是赞岐国西部地区。按照三好长俊送过来的情报，那里的豪族都听从命令带兵去了胜瑞城，但对于耽误农忙是有很大怨言的，故而士气低落，战心动摇，俨然是个易燃的火药桶。
　　如果现在有一支部队出现在西赞岐，做出涂毒百姓，破坏生产的姿态，那些离家的将士会怎么想呢？岂不就相当于是引爆？
　　到时候筱原长房无论如何必须动身离开胜瑞城，否则无法向豪族们交待。
　　如此敌人将会被调动起来，登陆的平手军反倒可以以逸待劳。三好一门众们说好的阵前倒戈也就有了操作空间。
　　这便是筱原长房布置中的最大漏洞。
　　当然，这个漏洞也许是故意留下的。
　　赞岐豪族们的怨言不一定是真的，三好一门众的倒戈也不一定是真的，整个事情都很可能只是一个诱敌深入的诡计。
　　但平手汎秀仍然有一条至今未被发觉的压箱底手段，保证不会亏本。
　　所以他派人登陆赞岐的思路是很坚决的，唯一所虑的是将领人选。


第十九章 扭捏的请降
　　从淡路到备后国小早川家的新高田城，走海路大约是八十到一百公里，乘上轻便的快船，可以朝发夕至，一两日就足以来回。
　　本多正信作为使者受到了高度礼遇。小早川隆景不知是否能看出了平手的用意，但明面上是一口答应帮忙，声称要派重臣梨子羽宣平、水军大将乃美宗胜等人，领兵五千，无偿前来援助，不要任何回报。
　　不过，古人云“兵马未动，粮草先行”。从召集军队、整训士卒，再到筹备粮秣、安排后勤……进军前的诸多事务，尽皆不可轻忽，到底什么时候能出发，小早川隆景是不会给出一个准信的。
　　而且还顺势奉上美酒佳肴，殷勤地劝本多正信留下来居住几日，慢慢商议此事。
　　本多正信表现出勉强应付敷衍，不顾珍馐馔玉，一门心思只想要求得援军早日开拔的姿态。最终花了一番恳切言辞，才终于让小早川隆景勉强答应，先派一员小将，率领两百“大军”，即日出发，作为打探战情的前哨。
　　这显然是无法让人满意的，所以艰苦的舌战仍在继续。而就在这时候，暗中扮成随从的石川五右卫门，接到本多正信的暗示，潜逃出城，将消息带回去。
　　石川这家伙又充分发挥高强的盗窃技术，超额完成任务，撤退时偷了两面毛利的真军旗出来，藏在怀里。还弄清了梨子羽宣平、乃美宗胜两人爱穿的盔甲是何种形状。最后才登上一艘小船，次日上午便回到淡路岛。
　　平手汎秀为此批评了这种逞工炫巧的心态，但事情本身还是要表扬的。
　　紧接着便命令旗本们改头换面，大张旗鼓地举起毛利的旗号，在志知城外数百步的路边经过，接着又在更远的地方招摇过境，砍伐草木，安营扎寨，调运辎重，营造出有援军前来的迹象。
　　隔着这么远，看不清城上的动向，也不知道城里的菅达长会有什么反应。
　　平手汎秀对这个效果不是太满意，做得太过火会有生疑的风险，但太隐晦又可能被忽略，其中的分寸不好把握。不过想来敌方只是无甚见识的豪族，而且还是乌合联军，也许这样已经足够。于是叮嘱部下们耐住性子，严守营盘，以逸待劳。
　　过了一昼夜以后，光天化日之下，志知城外丸的大门缓缓打开一个极小的角度，然后一个武士从缝隙里钻出来，城门又立即合上。
　　这武士身披甲胄，外裹素服，刚出了门，便立即双手举起纯白色的旗帜，一面高呼着“求见平手监物大人！”，一面以极小的步子向前挪动。
　　喊一声，走几步；再喊一声，再走几步。如此反复，足足半刻钟的功夫，只走出三五百步，来到阵前，方才便听见攻城军的营帐里传来一声叱喝，道作：
　　“来者止步！”
　　这武士当即十分听话，乖乖站在原地，纹丝不动。只是双手依然高过头顶，举着白旗，不敢放下。
　　过得许久，平手军的营帐里，才有两列杂兵搬开拒马栅，驶出一员骑将。
　　那人跨着高头大马，身披赤金二色夹杂的胴丸，外覆浅色绢制阵羽织，头顶装饰着弯月的立兜，脚蹬黑水牛皮马上沓，手擎丈二朱红杆十字纹枪，迤迤然自营中出，神色傲慢，目中无人，趾高气昂。
　　另外还有身边十六名足轻，身形相若，皆着黑色腹卷，神色肃穆，整齐排成四行方阵，前四人执野太刀在前，次四人持薙刀稍后，再次四人提长枪而行，最后四人握弓跟进。
　　城里来的武士赶紧要开口，却被这阵势惊得忘词。
　　反是那耀武扬威的骑将藐然质问：“吾乃平手监物之侄，庆次郎秀益是也！尔何人，有何事？”
　　“……鄙……鄙人乃菅……菅越后守之家臣，野崎内藏介……”
　　对面这武士似是说不清话，吞吐半天才报上家门，正要往下讲，却只见平手秀益面露不屑，嗤笑打断：“区区水贼，竟敢僭城什么‘越后守’，简直贻笑大方！”
　　“……这，你！鄙人……我……”那野崎内藏介想怒又不敢怒，憋得语无伦次。
　　平手秀益却不管他，接着喝道：“前日我叔父放任尔等自行汇合，商定一决雌雄。我军搦战，却又不应，是何道理？”
　　野崎内藏介愕然片刻，立马躬身做卑谦状，谄道：“平手家神兵天降岂是我等能阻挡得了的？今日特为请降而来……”
　　“说是请降，为何不见菅达长本人？”平手秀益毫不为之所动，“若有诚意，让他自己前来！否则便不必说了，下次只以刀剑问话！”
　　随即他一拉缰绳，扭转马头，扬长回营而去。
　　一阵烟尘之后，野崎内藏介目瞪口呆，正欲再跟上，却只见剩下最前面的四名足轻面色不善，动作整齐，都将手放在刀柄上。
　　他嘴角抽动几下，收起手里的白旗，一路往城里小跑过去。
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　　“各位，我表现得还不错吧！去演个能剧，想必也没什么问题。”回到营帐里，平手秀益立即换了个画风。
　　然则除了新人安宅信康明显敷衍言不由衷地说了一句“确实精彩”之外，别的人都尴尬地扭开头去只当没听见，不搭理他。
　　“喂喂，你们……还是甚五郎有眼光。”平手秀益假装愤懑，又上前拍了拍安宅信康的肩膀，与之称兄道弟。
　　安宅信康下意识缩了缩身子，眼中闪过一丝抗拒和不悦之意。但也没闪躲，而是苦笑着接受了平手秀益的善意。
　　正当他要说些什么的时候，门外传来急促的脚步声，暂居平手家侧近众的木下秀长提前进来低声通报道：“诸位大人，殿下驾到！”
　　于是各人连忙按各自分配好的位置落座。
　　平手汎秀经过了一次彻夜工作之后，又只补了一个时辰的觉。但他慢悠悠进门的时候，显得兴致很好，还对着平手秀益开了个玩笑，显然是听到了刚才的动静。